日夜交替之际, 天色渐渐黯淡，院子里的假山嶙石和绿叶草木都被晚霞染上了蔷薇色。    末日的人类早已习惯了在沉寂的夜晚，早早闭紧门窗，尽量不发出任何声响。    牛大国等四人被捆在一起，在时间一点点流逝中，意识逐渐昏沉。    在他们对面, 被捆了一天一夜的丧尸不知疲倦地发出嘶吼。    突地, 贺也猛地站起身。    上一次, 宁宸易血肉脱离的过程中, 他有过一丝若有似无的感应, 所以原本整具骨躯浸泡在池水的他, 露出水面, 去查看宁宸易的情况。    而这一次，他产生的感应则强烈多了。    他走到牛大国四人的面前, 他们被感染的部位已经遍布全身, 他们昏迷着, 身体微微抽搐着, 似乎正在开始丧尸化，却又像是被什么玄妙的能量阻拦一样, 无法继续。    贺也心中一动，就好像是打开了一把锁, 骨躯的能量分出小小的四缕，钻入牛大国四人的身体，接着, 他们的身体开始产生惊人的变化。    全身血肉腐烂、脱落、化掉，没多久，就只剩下四具完整的骨骼。    贺也再一次沉浸在意识之中。    这一次，在黑暗中，他发现了四个新“光点”，从他的“光点”上面有四条光线连接四个光点，不止如此，贺也发现属于他的光点变大了许多，他自己一个有他们五个那么大。    与宁宸易一样，他同时拥有牛大国四人意识的掌控权。    牛大国：36岁，妻儿家人丧尸化死于末日开始，他心里最记挂着一个叫王英的女人。    刘天伟：32岁，家人失散，他最希望的是能找到家人的下落。    伍海：29岁，家人在A市安全区，他还有一个异能者弟弟。    于田明：35岁，家人死于丧尸之口，独身一人，无牵无挂。    贺也从意识状态中退出之后，发现天色已经蒙蒙亮，圆滚滚的莫卡围着他滴溜溜转动，宁宸易则刚从木屋中走出。    主人，你感觉怎么样？    莫卡十分好奇，这种它完全无法联络到主人的情况少之又少。    “还不错。”    莫卡能听出主人声音中的愉悦，以及语气中隐隐的骄傲，连忙恭喜主人：恭喜主人又收了4个小弟！    贺也微微扬起下颌骨，冲着天空伸了个懒腰，腰椎因这个动作而被拉伸开，十分舒爽。    他们什么时候会醒？    莫卡好奇地围着新出炉的四只骷髅转动。    贺也眉弓一皱，不是很确定地道：“应该差不多了。”    几乎就是在他的话落，地上的骷髅有了动静，一个接着一个扶着地面站起身，绳子和宽松的衣服从他们的骨躯上脱落，落到地上。    贺也若有所思。    或许他之前有句话说对了——在这里，他就是骷髅王。    对于后出世的骷髅，他拥有绝对的权利。    他能感觉出来，在一开始若是他不想让他们成为骷髅，他们会慢慢转变成丧尸。    他想让他们醒过来，他们才会恢复意识。    这难道就是作为这个世界第一只骷髅的能力？    ——只有得到骷髅王的承认，人类才能转化成骷髅。    那么丧尸呢？    包着丧尸狗的包袱早就被打开，贺也走过去，莹白的手指骨落在丧尸狗的眉心，干枯粘滞的毛发触感十分粗糙。    他并没有得到那种玄妙的感应。    他试着操控骨躯内的黑暗能量，将之聚集在他的手骨上，然后探向丧尸狗。    黑暗能量不停地涌入，贺也有些失望，因为丧尸狗并没有出现任何不正常的症状。    就在他想要抽回手骨、收回能量的时候，却突然发现丧尸狗身上如同时光倒流一般，丧尸化的症状一点点褪去，它变成了一只重伤累累的普通狗，湿漉漉的黑豆豆眼睛，非常无辜地看着他。    然后不到一秒，血肉消融、脱落……一只骷髅狗在地上一个挣扎，就站了起来。    它头骨破损了一角，四肢以及肋骨位置各有不同程度地骨伤。    不过，骨伤并不妨碍它的动作，骷髅狗摇着细细的一条尾骨，头骨埋到贺也的手骨那里亲热地蹭了蹭。    贺也逗弄了一会儿骷髅狗之后，站起身，被围着他的五只“目瞪口呆”的骷髅差点吓了一跳。    “贺哥……你刚刚做了什么？”    贺也总觉得此时宁宸易两只黑窟窿一样的眼窝里面，像是有激动的火星迸溅出来。    牛大国不太熟练地把自己因过于惊诧而“脱臼”的下颌骨扶上去，也满是震惊地问道：“贺哥，你能把丧尸变成骷髅？！”    都被他们看到了，隐瞒也没有意义，贺也摇了摇头骨，直言道：“人恐怕还不行，丧尸动物确实是可以。”    “我刚才就是想试一试，没想到真的会成功，你们找机会也可以试一试。”    想了想，他又补充了一句。    宁宸易正在拿脚骨逗弄骷髅狗玩，听到这话后，眼窝里的黑火壮大了一瞬，上下颌骨开心地裂开，“好！”    之后的日子里，他们一起行动。    经试验，贺也得知：牛大国四骷髅的等级比宁宸易稍弱一些，他们四骷杀死丧尸，他和宁宸易都能获得一部分能量，仍然是他的多，宁宸易的少。而贺也杀死丧尸，四骷髅则无法分到能量，宁宸易的能量，他们能分到少少的一点，不足宁宸易的五分之一。    骷髅狗则较牛大国四骷等级更低一级，它的能量会分出大部分给贺也，其他骷髅没有份，同样的贺也的能量也不会分给它。    牛大国四骷髅对他们的新身份适应的很快。    最突出的地方表现在，他们开始考虑自己这一新的种族的“可持续发展”问题。    其一是：要不要继续发展壮大他们的种族。    其二是：丧尸对于骷髅来说，可以说是重要的资源，因为它们关系到骷髅的进阶问题，而每天这个世界上就有数不清的丧尸被消灭，每每一想就觉得心疼。    “浪费可耻啊……”牛大国托了托下颌骨，惋惜道。    在末日，只有强大的实力才能从重重危机中保护自己，所以他们都十分重视提升自身实力的方法，经过实验，只有杀死丧尸才能获得能量来源之后，几只骷髅就陷入忧虑之中。    丧尸……早晚会从这个世界上消失的。    而他们，作为骷髅，如此特殊的一种生命形态，也早晚会被人类所针对。    他们应该未雨绸缪。    宁宸易听了他们的话，目瞪口呆。    不过这些话，就像种子一样在他的心中生根发芽。    他暗暗告诫自己，为什么自己没有提前想到这种问题？为什么自己没有这么强的警惕心？    他看向贺也，对方坚毅的头骨平静无波，似乎早就想过这些问题，一点不吃惊，禁不住在心里狠狠骂了自己一句。    自己实在太蠢了！    贺也对于牛大国等人的问题反应十分平淡，听完后，他做了个总结：“所以，丧尸十分关键，我们既需要杀死他们获得提升的能量，又不能竭泽而渔，让他们彻底消失掉。丧尸的数量总归是有限的，所以，我们的族人也要控制在一定数量之内，慢慢发展，不能急躁，最紧要的事情就是提升我们的实力，看看我们最后能到达怎样的程度，是否有能跟异能者、高科技武器相抗衡的实力。”    于田明这个小个子骷髅突然说道：“那人类呢？我们都知道，人类能够变成丧尸。”    四只骷髅的头骨齐齐转动，八个黑洞洞的眼窟窿“盯”着他，于田明心里发毛。    “怎……怎么了……”    贺也沉沉一笑，反问他：“你是怎么想的？”    丁田明讷讷不语，贺也直接替他回答：“把人类跟猪一样地圈养起来，等他们人口增多到一定数量，就把一部分变成丧尸，成为我们的能量来源。你是这么想的？”    丁田明的心思被说中，陷入沉默，其他骷髅也没有吭声。    虽然他们心中唾弃丁田明，但是不得不说，这个方法是一个真正可持续的绝佳方法。    贺也没有说可行还是不可行，现在他们刚刚开始发展，未来还有很多变数，此时谈论再多也是枉然。    不过，看骷髅们之间气氛有些低沉，贺也知道他们本就是人类，纵然变成了骷髅，也无法忘记，这场病毒肆虐、丧尸横行的横祸给人类造成了多么大的伤害，有多少亲朋在他们面前失去了性命，一时觉得无法接受在所难免。    贺也索性提出了另一个解决办法，“还有另一条路，我们可以与人类交易，从他们那里换取血食来喂养丧尸，丧尸等级越高，得到的能量越多，既然数量上无法操控，不如就从质量上想法子。”    其他五只骷髅精神一震。    这确实不失为另一种可持续发展的方向！    “所以，接下来，我们不妨多考虑一下我们跟人类相比有什么优势，有什么可以与其做交易的资本。”    其他骷髅齐齐应下来，一时间，大家的干劲十足。    贺也让人将他和宁宸易的院子里，在木屋和温泉池之间修建了一个过道，然后修了个院中院，把温泉池和木屋圈进去，外院全部摆满了丧尸。    这样对那23个人来说，多少有一定威慑力，免得他们起了贪心。    牛大国四只骷髅搬去紧邻贺也的院子。    而人类则搬去距离这所院子最远的木屋居住，轻易不敢往这边过来。    他们努力干活，从骷髅这里换取定量的食材，日子一久，便觉得这种生活十分安逸，似乎找到了末日前的那种平静的幸福。    杀丧尸的第十天，宁宸易也能够将丧尸动物转化成骷髅，直把牛大国四骷给羡慕地不行。    又过去十五天，牛大国四骷也纷纷觉醒这一能力。    由谁转化的骷髅兽，骷髅兽就受谁的控制，贺也则没有这一限制，只要是骷髅，他都有控制权。    骷髅的队伍迅速壮大，虽然仍然只有六只人形骷髅，但是兽型骷髅的数量在急剧增长。    短短一个月，他们就拥有了500多只兽型骷髅。    贺也还挺喜欢兽型骷髅，尤其是骷髅鼠，把它们撒出去，是很好的探路、寻物的好帮手。    这一个月里，他们把隆县的可用物资搜罗了个干净。    大批物资在手，那些普通人类越来越振奋、越来越有动力，只要贺也一出现，必然会收到他们的热情和崇敬。    而贺也对此似是受到了启发，他交代给宁宸易他们，令他们闲暇时就去人群中宣传他们的无害、无争、强大和永生。    相处这么久，这二十几名人类已经完全习惯与骷髅们生活在一起。    尤其是牛大国四骷，他们是亲眼看到牛大国他们刚刚来到温泉镇时，分明是受到感染的人类，结果一夜过后，他们没有死，而是成了骷髅。    这个亲眼所见的例子彻底消除了他们对于骷髅的抵触。    无害、无争、强大、永生，四个词，就像四簇小小的火苗一样，种在了他们的心里、烙印在他们的认知里。    只待时间，会让火苗变成燎燎火原。    这期间，贺也他们还在利用兽型骷髅，把丧尸往温泉小镇外围驱赶。    因着温泉小镇内修建了很多小型院落，用来存放丧尸，所以很好地遮掩住了寥寥23人的血肉味道，丧尸一层层聚拢，几乎把这附近围成了重灾区。    张文聪等人接了邱县的幸存者往A市赶时，路过隆县，居然十分顺利地就过去了，没有遭遇大波丧尸袭击，丧尸动物也没有遇到。    虽然觉得有些稀奇，但是他们没有多想。    出来这么久，折损了不少兄弟，能够安全回到安全区就是好事，更何况这次的报酬不菲，活着回来，就意味着未来的一个多月家人不用挨饥受饿。    张文聪回来没来得及休息，就被叫到了会议室。    “现在形势不容乐观，X市那边已经研制出克制丧尸鸟的有效热武器，相信他们很快会派人来我们安全区考察，我们现在名义上是安全区自治，但是X市那边一直未曾放弃想要收编我们的想法。”    会议室里，程耀神情严肃，说道。    A市的地理位置优越，气候十分适合种植，土壤被污染情况较其他地区要轻得多，所以X市早就想要收编他们。    程耀等人一手建立的安全区，怎么甘心就这样拱手让人，幸而他们几人的异能等级一直走在前列，再加上位置偏僻，距离远，空中还有丧尸鸟称霸，这才能得以保住手里的安全区。    他们知道，被收编是迟早的事情，除非是他们想与整个国家为敌，但是这个时间，最好是越晚越好。    时间越晚，他们的异能等级越高，武/装力量越强大，越有资格谈判，或许仍能当A市安全区的掌权人。    “现在最大的问题是，弹/药和提升异能的药剂。”    程耀看向段瑞，“小瑞，药剂的事情就拜托你了。”    然后，他又转向唐兆辉：“这段时间辛苦你调度物资，等文聪休息好，我们要去一次Z市，我知道那里有一处兵工厂。”    段瑞和唐兆辉点点头。    程耀看向张文聪，“接下来，你就好好休息养好精神，到时我喊你出发。”    张文聪没有异议，临走前看了眼段瑞，后者故意不看他，跟程耀姿态亲密地低声交谈。    张文聪一脸失望，唐兆辉知道，应该是他的内伤还没完全痊愈，想让段瑞给他治疗一下，可惜段瑞就是如此心窄，仍旧记恨他浪费了方麒霖这颗“药”的行为。    唐兆辉拍了拍他的肩膀，做出宽慰他的意思。    张文聪苦笑一下，默然离去。    回到住所，躺在床上，因这段时间在外频频使用异能，胸口的痛楚越加强烈，张文聪强迫自己闭上眼睛休息。    梦里，他似乎又一次看到了那个笑容明朗，神情骄傲的青年。    方麒霖。