小雨连绵，打在窗棱上滴答作响。
李衍坐在窗前，握着茶杯，有些出神。
玉陵子的话，让他心生触动。
登神者的事暂且不提。
这些东西犹如神话一般。
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不，就是神话！
即便他已入了玄门，学会奇妙法术，也完全超乎理解，想再多也没用。
如今的关键，还是实力。
人道变革，神州动荡，各种妖魔鬼怪纷纷复苏，若没有压箱底的手段，恐怕终究要倒霉。
勾魂索确实强大。
因为这神通，让他能接连斩杀高手，无论对方是武道化劲，还是道行三重的术士。
但其局限性，也随之出现。
若敌人有法器护身，便难以压制神魂。
并非勾魂索不犀利。
而是神通的威力，依托于道行。
那些阴司鬼兵，同样用的是勾魂锁，但无论西陵峡老乞丐，还是“红女”，都毫无抵抗，直接被勾走魂魄。
他道行一般，神通自然也不强
勾牒召唤阴司鬼兵，确实是杀手锏。
至少目前，无人能抵抗。
但就如玉陵子所说，此术并非无敌。
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太玄正教可召唤天庭箓兵，比阴司鬼兵还要更强一些，照样拿那些妖魔没办法。
当然，召唤阴司鬼兵也能提升，就像箓兵有护法神将，阴司同样有神将。
上津城镇压魔气，便是神将亲自出马。
但若想召唤，条件恐怕更苛刻。
而这东西终究是外力，会有破解之策。
就像遭遇“红女”时，一个诱敌，另一个以神火枪攻击，还没等他唤出鬼兵，便被打碎了胸膛。
正常情况下，他小命难逃。
但这些人却算不到，他还有大罗法身。
还有，附身刘丹丘的妖人，乃通天三娘弟子。
赵长生的真实身份，应该不是通天三娘，但能够指挥这些人，恐怕最少也是同等级高手。
阴司鬼兵，说不定也对其无用。
关键时刻，还要靠自己！
他如今道行二重楼，能学习的是《北帝玄水遁》和《北帝除殃术》。
一个是保命遁法，一个用于解开中咒、撞殃和鬼物附身。
《玄水遁》只是初步掌握，《除殃术》还在学习中，说白了都是辅助术法。
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更强的术法，要三重楼才能修行。
他目前存神，还达不到建楼要求，否则早就上了武当山。
必须找到其他手段。
想到这儿，李衍抬手看向掌心，只是掐了个手诀，手指之间立刻噼里啪啦，电光闪烁。
这是《北帝阴雷手》。
他平日里经常练习，已越发熟练，只需掐诀，便可直接用出。
此法融入武道，便叫做武法。
但阴雷只擅于伤魂，遇到神魂强悍，且有法器防护的高手，跟没用一样。
唯一的机会，便是学会阳雷。
玉陵子说过，当时那些妖人，便是萨天师用了雷法击杀，种种迹象来看，萨天师也是登神者，并且已经成功。
萨天师出自神霄派，后为西河派祖师，以雷法闻名，著有《雷说》、《内天罡诀法》、《续风雨雷电说》等。
普通的掌心阳雷估计不行，比不上《北帝阴雷手》，同时修炼，会造成阴阳失衡。
雷法若出错，直接能伤及自身。
但太玄正教几个派系的雷法，都是独门秘传，立派之根基，哪会轻易外传。
他的武法，计划以劈挂红拳为基，大云雷音为练法，同修阴阳二雷，威力必然不凡。
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现在唯一缺的，就是一门阳雷。
还有，从武器上也能提升。
事到如今，也顾不上什么朝廷忌讳，挨了一枪后，更让他知道神火枪的厉害。
沙里飞得到的神火枪太大，并不适合他，最好弄一把神火手枪，近战时才能发挥威力。
同样，图纸有，材料也有。
唯一缺的，就是一位厉害的玄门工匠。
包括他们在郧阳城青龙山上，得到的土龙鳞甲和骸骨，都还存在城隍庙，没法利用起来。
阳雷法、厉害的玄门工匠。
就是他们下一步目标！
……
咚咚咚！
就在李衍沉思时，敲门声忽然响起。
他眉头微皱，起身开门。
几人如今暂住在长风客栈，算是官署客栈，住在此地者大多为朝廷官员。
而门外的气味，分明是个生人。
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果然，打开门后，外面站了个不认识的中年男子，儒袍书生打扮，眉宇间似曾相识。
“可是李少侠。”
男子一脸微笑，恭敬拱手，“在下严五悦，乃是九龄兄长，特意来请李少侠前去赴宴。”
“哦？”
李衍恍然大悟，“原来是严大哥。”
严九龄说过，他有一个兄长叫“五悦”，还有一个妹子叫“六雅”。
九龄寓意长寿吉祥，五悦寓意中庸喜乐，六雅寓意顺心雅致，都是代表吉祥的名字。
不是跑到汉口了么？
突然上门邀请赴宴…
李衍忽然想到一个可能，眼睛一亮，“京城殿试结束了？”
严五悦哑然失笑，“非也，李少侠忘了，殿试要在明年。”
“这次是在下儿子满月，父亲和母亲听说李少侠回来了，特意让我上门邀请。”
说着，再次深深弯腰拱手，施了个大礼，眼睛有些发红，“还要多谢李少侠，若非你出手，说不定我父母早已遇难。”
“严大哥莫要多礼。”
李衍连忙拦住，微笑道：“我与九龄兄弟意气相投，些许小事，不足挂齿。”
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“既然是喜事，自然要上门讨杯水酒。”
说罢，便将沙里飞、王道玄和吕三通通叫上，正好离开前，蹭一顿酒席。
路上，李衍忍不住询问道：“严大哥一家不是都在汉口么，怎么又回来了？”
严五悦摇头叹道：“原本只是觉得父亲多虑，但没想到那些人真的敢动手，听到消息，我们就立刻赶回。”
“这次说什么也不走了，有什么事，一家人要共同面对，哪怕死，也要死在一起。”
“而且汉口那边，也不见得安全，这次说不定整个苗疆都会动荡。”
李衍眉头微皱，“汉口那边也出事了？”
严五悦点头道：“秭归县受袭，鄂州军队主要镇守在郧阳府那边，朝廷大军尚未到来，只能抽掉汉口襄阳那边的驻军。”
“为拖延军队，苗疆一些土司雇佣了大量江湖匪类和邪道术士，在汉口洞庭作祟，鄂州江湖道上则动手反击。”
“眼下那边，白天还算安生，但一到晚上，便各种怪事频生，到处都在死人…”
“不仅如此，我还听到一些消息，因为朝廷的军队主要驻扎在长江沿岸，内陆防守难免有些空虚，一些绿林豪匪也趁势作乱，拦路打劫，袭扰附近村庄，意图分散朝廷兵力。”
“如今，鄂州各个陆路山道都不太安生…”
“原来如此。”
李衍点了点头，和沙里飞互相看了一眼。
他们接下来，要前往当阳县境内的洞天福地，紫盖山洞，探查那里的太玄正教道观怪事。
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这是当初答应郧阳城隍庙谷寒子的案子，因为秭归县一事，已经耽搁了数日，不能再拖下去。
此行途中，要经过不少山道。
看来这路上要小心一些…
…………
来到严府，这里已是人声喧嚣。
严府因《镇国十策》被皇帝认可，俨然已成为鄂州儒林的旗帜。
甚至还有消息传来，朝廷要追封已故的严九龄祖父，翰林院大学士之位。
原本翰林院学士，只是帮皇帝草拟诏书，而大宣朝自丞相一职被废除后，翰林院大学士逐渐参与政事决策。
到如今，不少内阁大臣都出自翰林院。
皇帝这一举措，分明就是要将开海和改土归流，彻底定为国策，堵住反对派的嘴。
不管严家人想不想，都已被推上这个位置，前来拜访的儒林中人和官员也越来越多。
除此之外，鄂州江湖大豪雷震也常驻严府。
对方已强势掌控宜昌神拳会，附近的江湖门派几乎全部听其调遣，配合朝廷攻势。
因此，严府再不复往日安宁。
李衍等人到来时，里面已是高朋满座。
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他们一来，就吸引了不少人视线，一些儒生眉头微皱，难掩眼中诧异。
严五悦突然离开，还以为要去邀请什么重要人物，没想到就请来几个江湖中人。
以严府如今的地位，此事怕是不妥。
然而，更让他们惊讶的事发生了。
严府的当家严伯年，还有其大夫人，竟亲自出来迎接，言语间满是亲近。
“见过严伯父，伯母。”
“莫要多礼，秭归县的事我们听说了，还有，你这孩子，怎么来了也不上门吃饭。”
“昨日刚到。”
话音未落，便又有两人先后出门迎接。
一个是城隍庙庙祝玉陵子。
谁都知道，宜昌城隍庙虽说有些没落，上次还被乱民砸了院墙，但随着朝廷大军驻扎，重要性也会日渐提升。
还有一个，则是都尉司原千户。
这位原千户，可是宜昌最近的风云人物，突然动手布局，揪出几名千户所叛徒，查到不少重要情报，还剿灭了龙骧军位于宜昌的暗堂。
郧阳府那边震怒，直接撤了宜昌掌印千户的官职，连同一帮叛徒，押送至郧阳审理。
而原千户，则掌控了宜昌都尉司大权。
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对方一上任便大刀阔斧，将宜昌卫所进行清理，混吃等死者全部撤免，提拔底层的精兵强将。
宜昌风气为之一变，效率也随之提升，在雷震配合下，几乎将附近的叛逆据点全部清除。
谁都知道，这位原千户前途不可限量，西南之战后再立下大功，绝对会调往京城任职。
这么多人都来迎接。
绝非普通的江湖中人！
众目睽睽下，李衍等人顿时有些不自在，他们都不喜欢这种引人瞩目的感觉。
好在无论严伯年、玉陵子还是原千户都是人精，随意寒暄了几句，就将几人引到后院，单独列席。
他们一走，不少人顿时交头接耳。
在座的都是宜昌府头面人物，消息灵通者不少，很多消息也渐渐被拼凑起来。
来自关中的侠客、一诺千金千里送药、绞杀龙骧军精锐、智破秭归鬼教…
种种事迹，听得不少人目瞪口呆。
他们毕竟生活的安稳，即便西南战乱，也安全待在城中，顶多家族的生意受损。
这些事情听起来，简直犹如唐奇侠故事。
来到后院，严伯年夫妇将他们安顿好后，便要去前院招呼客人。
他们一走，玉陵子便抚须微笑道：“李少侠，你问的那事，贫道已有了眉目。”
“哦？”
李衍眼睛一亮，“道长请说。”
玉陵子笑道：“就在前些日子，武昌府那边，憋宝一脉赶山人，发现了一个西周古矿坑。”
“矿洞深不可测，怪事连连，且接连出现天灵地宝，还有不少古周时期的冶炼秘术，被刻录在矿洞之中。”
“此事，已在玄门中引发轰动，不少玄门工匠都连夜赶往，就在矿洞外安营扎寨，其中不乏高手。”
“平日里，这些玄门大匠隐藏于各处，可是难得一聚，诸位去了，说不定能找到合适的匠人。”
“真的！”
沙里飞一听，最为兴奋。
玉陵子哑然失笑，“贫道骗你们作甚？眼下不少玄门中人听到消息，都已前往。若非如今情况，我真武宫怕是也有不少弟子去凑热闹。”
李衍脸上也露出笑容，“好，紫盖山洞的事忙完后，咱们立刻动身！”
而一旁的原千户，也举起了酒杯，“李少侠，话不多说，我敬你一杯。”
李衍举杯回应，双方尽在不言中。
将杯中酒一口饮下后，原千户沉声道：“那件事，我隐约听到些风声，但恐怕还要些时间。”
“西南之战临近，明日我便会启程，亲自带人进入苗疆，为大军开路。”
“若事后还活着，就帮李少侠办了这事。”
“不急。”
李衍又敬了杯酒，正色道：“大人小心。”
“哈哈哈…”
原千户洒然一笑，“大丈夫当建功立业，马革裹尸，本官多年蹉跎，可不是只为抓几个毛贼。”
“干！”
“干！”
众人也不再废话，大口喝酒。
“诸位大人。”
就在这时，小厮满脸喜色跑来通知，“小公子要剃满月头了，老爷请诸位前去观礼。”
“好好好，同去！”
众人面带笑，一起走向前院。
鄂州习俗，孩子满月，要剃满月头。这一日要请来理发师傅，并宴请宾客。
这剃满月头也有讲究。
这头一条就是要全部剃光，连眉毛也不能留，因为不剃眉毛的孩子，长大会眼浅偷东西。
第二条，则是算生辰禁忌，若是八字轻，易受惊吓，便要在脑门上留一撮“瓦当毛”，寓意身子贱，好养活。
当然，严家这孙子八字硬，因此很快在众人笑声中，眉毛头发剃得一干二净。
“哇！哇！”
在孩子的哭声中，理发师满脸微笑，拿着煮熟剥壳的鸡蛋，在孩子脑袋上滚来滚去，同时念道：
“一滚天长地久，二滚地久天长，三滚桃园结义，四滚四季发财，五滚五子登科啊……”
“诸位诸位！”
严伯年示意众人噤声，随后感叹道：“前些日子，严府遭逢大难，五悦他们被老夫撵去汉口。”
“孩子降生时，老夫也不在身边，连名字都还没取，今日满月，要送孩子到城隍庙‘寄名’，却是拖不得了。”
说着，扭头看向李衍，微笑道：“李少侠一来，救了拙荆，又解了我严府之难，可谓是我严家贵人，这名字就由你来取。”
话音刚落，就有人把孩子放到了李衍怀中。
抱着这新生的小生命，李衍先是有些错愕，随后面色凝重，想起如今西南之乱，不由得脱口道：
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“这孩子…就叫‘定国’吧！”