<span>2024-03-19</span>
   第236章 下层市区 舞步走廊
  米达尔达家族城堡。
华贵的书房内，琉璃灯光如是细雨般柔和洒落，照亮幽静的房间。
两侧墙面上嵌入的书架，摆满各式各样的书籍，一抹浓郁的书香气息弥漫。
书房南面，厚重的黑木书桌背后。
一个面色苍老的耄耋老者正伏案工作，羽毛笔在纸张上飞快地挥动，处理家族各地的事务。
在老者的左手侧，正摆放一杯冒起热气的咖啡。
偶尔倦怠的时候，老者会饮上一口，随后继续投入到工作里。
哒哒！哒哒！哒哒！
沉稳的脚步声在门外响起，打破书房内的宁静。
“老爷，诺克萨斯的客人过来了。”老管家敲响房门，声音恭敬而低沉。
“进来吧。”
老者停下手中的羽毛笔，眸光闪烁起期待和好奇之色。
他内心明白，这位诺克萨斯客人的到来，将代表帝国方面，对米达尔达家族当下遭遇到的事情是否重视。
嘎吱！
门扉推开，老管家快步走进来。
只见老管家身着黑色燕尾服，身躯高大挺拔，神色肃穆。
左眸上戴着一片蓝色的宝石单片镜，镜片上映出细微的光华，闪烁神秘气息。
“超凡者？”
贾古望向自己的老管家，轻声开口。
贾古·米达尔达。
米达尔达家族现在的家主。
在皮尔特沃夫，贾古的权势，伴随米达尔达家族的辉煌，如日中天。
即便是皮城议会，在某些贸易方面的政策实施，也需要考虑贾古的意见。
“抱歉，老爷。”老管家低头望向柔软的地毯，神色略显凝重。
“我看不透诺克萨斯的客人。”
“你也不行吗？”贾古神色诧异，望向老管家的宝石单片镜，心有所思。
“是普通人？”
“还是实力莫测的超凡者？”
贾古缓缓起身，走到自己的书房窗前，浑浊的目光落向城堡门口。
灰白色的朴素衣服，带有尘土的牛仔帽子，还有一个偌大的背后。
很像是来到皮尔特沃夫的旅行者。
“嗯？”
贾古眸光紧缩，见到下方的诺克萨斯客人正循着自己的目光望过来。
“安排他住在客房吧，规格最高。”
老管家轻轻点头，表示明白，随即略显的疑惑开口道。
“您不去见他吗？”
身为贾古的心腹，他对米达尔达家族的关系网络，十分清楚。
诺克萨斯帝国，不仅是米达尔达家族的最大贸易伙伴，也是背后的靠山之一。
“暂时不用。”
贾古收回目光，回到自己的书桌，处理起手上的事务。
“我们要有耐心。”
见到老管家的背影消失在廊道，贾古打开自己的抽屉，从里面取出一个盖有皮城探险家公会红章的证明。
“人啊，总要多做些准备。”
城堡门口。
霍极星和面前的城堡守卫闲聊起来。
他丝毫不担心自己的身份。
因为手里的商会家族徽章，是由米达尔达家族交给诺克萨斯帝国。
就在这时，霍极星似是察觉到什么。
他循着注视的目光望过去，在主堡的白玉门窗内，见到一个满头白发、身披金边红色长衫的老人正静静地望着自己。
他的面容虽然苍老，但眼神却依然锐利而深邃，仿佛能洞察一切。
贾古·米达尔达。
霍极星的脑海里瞬间涌现出老人的名字，同时也明白对方的身份。
但他没有丝毫慌乱，面色平静地向老人点点头，算作打招呼。
而后，他继续和守卫聊起来，试图从他们口中打探到更多关于米达尔达家族的信息。
盏茶功夫后。
身前的城堡由内开起，沉重的钢铁大门在机括声里，缓缓洞开。
霍极星望过去，一個身披燕尾服的老管家走过来，恭敬行礼。
“客人，请跟我来。”
霍极星闻声走过，跟在老管家身后，进入到米达尔达家族。
而之前和霍极星闲聊的城堡守卫们，迅速恢复严肃面庞，内心深处却对霍极星的身份生出好奇之色。
他们很少见到希罗管家，对贾古老爷以外的人，这么恭敬有礼。
米达尔达城堡的内部，霍极星缓步行走，望向眼前的奢华场景，有些回到前世经过现代化改装的城堡。
幽长的廊道，宽阔而精致，两侧墙壁上挂着精美的壁画。
在下方还有文字注释，讲述出米达尔达家族的历史和荣耀。
越过廊道，是一片花园，斑斓的花朵在阳光下绽放，散发出迷人的香气。
蜿蜒清澈的河水，围绕花园流过，隐隐可见鱼虾在水中嬉闹。
在老管家的引领下，霍极星穿过这些美丽的景致，来到一座三层小楼前。
这座小楼位于主堡的近旁，相比起高耸的主堡，显得既优雅又神秘。
霍极星和老管家，进入到小楼内。
一进去，霍极星的目光就落到一个圆润的铁质仪器上。
通过外面罩着的透明琉璃，他可以见到无数个齿轮和精密铁艺结构。
老管家走过去，轻轻开启琉璃门，示意霍极星进去。
门后的空间可以容纳七八人，里面有错综复杂的结构，似是一个神秘的机械世界。
“这是升降机？”
霍极星打量起眼前的机器结构，诧异之色浮现面庞，目光在这些齿轮和铁艺结构上流连忘返。
这些东西，让他颇有些梦回前世的感觉。
“希罗·穆勒，这座城堡的管家。”
老管家启动一个红色按钮，转头望向霍极星，仿佛对他的惊讶，毫不意外。
和瓦洛兰大陆上的绝大部分势力不同。
皮尔特沃夫是一座繁荣进步的城市，拥有瓦洛兰大陆最前沿的科技精华。
无数发明家在庞大财富的簇拥下，在自由的环境里，为皮尔特沃夫贡献出令人惊奇的科技发明。
升降机的躁动声响起。
随后霍极星感到阵阵轻微的颠簸，视野开始拉升，透过琉璃窗，可以俯瞰下方的景色。
哐当！
升降机稳稳地停下。
希罗推开琉璃门，指向身前不远处的紧闭房门。
“这是为您提供的房间，您看下可以吗？”
希罗说着，走过去推开房门，望向霍极星，恭敬说道。
霍极星环视房间，里面豪华的家具摆放得井井有条，柔软的木床铺着精致的床单。
最里面则是洗漱的地方。
精美的屏风将洗漱区域与卧室隔开，既保证了隐私又增添了美感。
霍极星点了点头，内心十分满意。
“很不错，比诺克萨斯帝国的房间舒适许多。”
希罗伸手在墙壁上启动开关，柔和的灯光照亮房间。
而后他又指向墙面上的传音管，开口道。
“您有任何需求，可以和下人说，我们会尽快为您安排。”“麻烦您了，希罗管家。”
霍极星保持谦逊风格，对希罗道谢。
“为您服务是我的荣幸。”希罗面带笑意，恭声答道。
霍极星关起房门，精神力量延伸，见到四周环境安全后，走进梳洗间。
洁白的瓷器和精致的银质用品摆放在梳洗台上，开启水龙头，温热的水流下。
霍极星望向琉璃镜内的自己，轻吐一口气。
这间奢华的房间，每一处都透露出米达尔达家族的细致和周到。
“不错的体验。”
霍极星经过梳洗后，回到主卧，进入修炼状态。
他没有乘坐帝国的【诺克斯托拉】，而是直接飞到皮尔特沃夫附近，徒步进来。
这样小心的动作，可以避开黑色玫瑰和猩红秘社的暗中跟踪。
第二日早晨，阳光浸透房间。
霍极星睁开双眸，鼻尖耸动，嗅到美味的早餐味道。
他望向身侧贪睡的雪白魄罗，轻轻摇醒它，带它走向梳洗台。
享用完丰盛的早餐后，他本来还以为可以见到贾古·米达尔达。
亦或是会安排米达尔达家族的直系成员，过来见面详谈。
但实际情况却是，他在房间里坐了大半天，也没有听到任何见面的意思。
“这是忘了吗？”
霍极星伫立在窗前，望向不远处的主堡，眸光闪烁。
等到晚上的时候，希罗特意前来解释，苍老的面庞上满是歉意。
说是家主有些紧急的事务需要处理，他希望能够推迟与您的见面。
霍极星虽然有些失望，但他也点头表示理解，并告诉希罗他愿意等待。
希罗感谢霍极星的理解，并承诺一旦贾古大人有空闲时间，他会立刻安排他们见面。
随后，希罗就躬身退出了房间。
“不见面吗？”
霍极星望向希罗的背影，轻声笑起来。
“有意思！”
对于米达尔达家族的这般态度，他心中有些捉摸不透。
是真有紧急的事情要处理，还是这仅仅是米达尔达家族给自己的一个下马威？
但经过这么对待，霍极星隐隐明白。
皮尔特沃夫的米达尔达家族，似乎与诺克萨斯帝国的关系发生了微妙的变化。
他们不再是帝国曾经的附属，也不再仅仅是利益的延伸。
百年的努力和财富累积，让米达尔达家族有了一些不该有的想法。
霍极星望向灯火辉煌的城堡，压下内心的思绪。
他不在意米达尔达家族的想法，这是崔法利议会和斯维因要考虑的事情。
他只是来完成自己的任务，顺带可以见识下皮尔特沃夫和祖安的风土人情。
接下来的几天时间里。
霍极星依旧没有见到米达尔达家族的任何人，就像是被遗忘般，住在奢华的客房内。
偶尔希罗会过来，但见面说的多是一些拖延和抱歉之词。
霍极星的态度也很是谦和，浑然不在意米达尔达家族对自己的态度。
毕竟对方好吃好喝的供着自己。
哪怕是他想要出去逛逛，也会提供足够的便利和金钱。
这样的悠闲生活，他非常满足。
落日黄昏，绯红色的霞光铺满街道。
远处，一辆铜色缆车经由铁路轨道，缓缓行驶而来。
“前方到站，下层市区。”
缆车停下，高大管理员的声音响起。
宽阔的车厢内，或站或坐的乘客们开始陆续下车。
霍极星跟在人群后面，走下缆车，眸光环望四周，打量起下层市区的环境。
和商会区域的繁华不同。
下层市区的建筑略显粗犷，多以深灰色的石块和老旧的木材构建而成，错落有致，毗邻而立。
街道两旁，狭窄的巷弄纵横交错，空气里弥漫浑浊的味道。
霍极星望向离去的乘客们，也可以看出和商会区域的不同之处。
这些乘客大多是从事着繁重的体力劳动，他们的衣衫颜色单调，沾满了汗水和尘土。
霍极星继续下层市区漫步。
不得不说，这里的环境确实很差，有些像是诺克萨斯都城的外城区。
街道两旁的垃圾桶装满不同的垃圾。
许是太久无人处理，这些垃圾随意丢弃，散发出难闻的气味。
霍极星还注意到街上有不少无所事事的青年，正用不善的目光盯着过往的人。
他们的眼神中透露着一丝狡黠和敌意，手里还有锋利的刀具，时不时划过空气。
“下层市区。”
霍极星望向四周的环境，内心暗叹。
这里便是皮尔特沃夫的最落后的地方，聚集无数穷苦的皮尔特沃夫人。
同时，也见证皮尔特沃夫这座城市的复杂和多元化。
但这并不是说下层市区毫无利益。
相反，这里存在的利益，可谓是仅次于商会区域。
因为这里连通祖安的舞步走廊。
简单的来说，祖安的顶层和皮尔特沃夫的下层市区并行存在。
只不过二者的建筑风格迥异，绝不会让人混淆。
为了享受生活，祖安的富人在这里结伴购物、用餐、并交换来自下层的货物和补给品。
间接导致下层市区每日产生的贸易金额，非常惊人，每一个商会家族在这里拥有各自的势力范围。
霍极星穿过一条狭窄的小巷，进入到一片更为破败的区域。
这里的建筑更加破旧，街道也更加脏乱，偶尔还能见到升起的深绿色雾气。
霍极星望向那些雾气，眸光一凝，意识到这里距离祖安很近，心头浮现出斯维因的嘱托。
“抢劫，抢劫啊！”
就在他走准备过去的时候，忽然听到小巷内传来阵阵呼喊声。
霍极星闻声望去，见到一个面色狠厉，挥舞匕首的青年男子，正飞快跑过来，怀里是揣着粗布包。
而在他身后，则是一个衣衫老旧，华发苍白的中年妇女，看上去非常着急的样子。
不过十多步，她就已远远落在青年男子身后，完全跟不上去。
霍极星本不想去管闲事，但青年男子就往他撞过来。
见此，他双眸微微皱起，侧过身体，同时伸出右脚。
嘭！
猝不及防间，青年男子重重地摔在地上，赤膊的上身划过地面，有血痕浮现。
手里的匕首和怀里的粗布包，也甩了出去。
“该死的，你是想找死吗？”
青年男子迅速爬起来，眉间鲜血直流，恶狠狠地盯住霍极星。
伴随青年男子的话语落下。
幽暗小巷内，有不少人围过来，手中匕首挥动，面庞上浮现出不怀好意的神色。
“呵呵！”
霍极星轻声笑起来，信步走向青年男子，双眸内浮现冰冷之色。
嘭！嘭！嘭！
骤然间，沉闷的声音在小巷外响起。
正围过来的不良青年们，有不少迅速倒地，湛蓝色的晖光在身躯上浮现。
是电流！
霍极星转身看向背后。
只见一队身披制服的皮城守卫赶过来，手里的海克斯科技制式长枪对准在场的所有人。
(本章完)