用过乾粮，鹤翁便立刻动身。

    魏长乐自然还是与公主共乘一骑。

    虽说公主千娇百媚，被自己揽在怀中香风四溢，但这种时候，那也没有兴趣生出歪心思。

    健马如飞，顺着官道一路往神都方向去。

    这两匹马其实耐力很一般，不是什麽上等良驹，跑上一段路途消耗体力之後，速度就会慢下来。

    魏长乐隐隐觉得，这样跑下去，恐怕到不了神都就要被明王追上。

    如果老怪物真的想要用公主完成三悯，以此拖住明王的步伐，那麽公主确实身处生死之间。

    毕竟老怪物要下狠手，以自己的修为，根本抵挡不住。

    果然，将近黄昏时分，听得空中传来「哇嗷」一声怪叫，魏长乐回过头，向空中望去。

    天色尚早，此时看的异常清楚，那果然是一团宛若火焰般的巨鸟。

    他回头看鹤翁，见到老怪物面色凝重。

    看来明王的坐骑才是神驹。

    虽然拖延了一些时间，但马匹的优劣最大的区别就在耐力。

    神驹耐力十足，可以长时间飞奔，时间越长，双方的距离就会越近。

    忽听鹤翁沉声道：「停下来！」

    魏长乐放缓马速，勒马停住。

    鹤翁抬头，见到那赤乌就在空中盘旋，他弯下身子，取了一块石头在手。

    「前辈是要弄死它？」魏长乐见状，明白鹤翁意图。

    只见到鹤翁双目满是凛然杀意，两指夹着石头，看样子随时都会出手。

    但微一犹豫，鹤翁将石头丢下。

    魏长乐心知，明王就是依靠这赤乌死死盯住鹤翁，只要赤乌不死，明王就能顺着赤乌的痕迹找过来。

    鹤翁欲要击杀赤乌，以此断了明王的眼线。

    可是如果真的杀死赤乌，那就等於是和石头寺彻底翻脸。

    从鹤翁口中能够感觉到，那石头寺的名字虽然俗气，但在鹤翁的眼里，却是一个极其恐怖的地方。

    鹤翁犹豫再三，看来还是不敢击杀石头寺的赤乌。

    「下来！」鹤翁看向公主。

    公主冰雪聪明，意识到什麽，身体绷紧，回过头，俏脸满是恐惧，美眸之中带着乞求之色，只是看着魏长乐。

    魏长乐淡淡道：「做什麽？」

    「下来！」鹤翁重复道。

    魏长乐一颗心往下沉。

    赤乌出现，就代表明王很快追上来。

    前面连杀两人，鹤翁也没能拖住多久，即使现在杀死公主，让明王被迫完场三悯法令，但依然不会争取到多长时间，最多在今晚就一定会被追上。

    赤乌加上增损明王，鹤翁几乎没有脱身的可能。

    但这老怪物还是疯狂，明知不会有多大作用，竟然还想着杀人。

    眼见得鹤翁已经走过来，魏长乐当然不能眼见着老怪物杀死公主，也不犹豫，双腿夹马腹，低喝一声，坐骑立时向前冲出。

    但鹤翁竟似乎早就料到魏长乐会这样做，足下一蹬，身形如魅，马匹还没跑出几步，鹤翁已经近在咫尺，二话不说，右手呈掌拍出，「啪」的一声，正打在马匹屁股上。

    马匹悲嘶一声，往前又跑出几步，两条前蹄往前一崴，已经往前栽倒。

    魏长乐身体下沉，却反应迅速，双手抱住公主，双足在马镫上猛力一踩，借力向前飘出。

    惯性使然，虽然落在地上，但却还是抱着公主往前蹿出几步才站稳身形。

    「英雄救美吗？」鹤翁阴森道：「自身难保，还逞英雄？」

    魏长乐听到身後劲风呼呼，心下骇然。

    他松开手，一个扭身，已经护在公主身前。

    却见到鹤翁右手成爪，直向自己扑过来。

    「先别动手，我有办法.....!」

    魏长乐脸色泛白，大声叫道。

    鹤翁身形一顿，盯着他眼睛，手爪缓缓放下。

    他倒也明白，这少年人极有胆识，而且有着与年纪不相符的心机。

    如今身在悬崖，魏长乐如果真有办法，倒不妨一听。

    「怎麽讲？」

    「鹤翁，你一直往北走，就是想要去神都找到洛栀，以此将功赎罪，让明王饶恕，是也不是？」

    鹤翁点头道：「不错。这是老夫唯一的办法。」

    「我也不问你这个办法为何有用，我只问你，是否找到洛栀，明王就真的可以宽恕你？」魏长乐正色道：「如果他们饶过你，你是否也可以饶过公主？」

    鹤翁道：「废话。如果老夫能将功赎罪，别说饶她性命，就是帮她复国也不在话下。」

    「我懂你的意思了。在明王眼中，你远远比不上秦洛栀重要。」魏长乐微点头，「所以只要能找到秦洛栀，你的罪责就大有可能被赦免。」

    鹤翁目光森然，「你到底想说什麽？」

    「我想说，前辈为了争取时间滥杀无辜，实在是情急犯下的巨大错误。」魏长乐叹道：「即使现在你杀了公主，以三悯延缓了明王的追捕，那又能拖延多长时间？就算真的能拖延到前辈赶到神都，晚辈想问一句，到了神都，你是否能立刻入宫将秦洛栀抓到手？」

    鹤翁眉头锁起。

    「上次我在宫里见到秦洛栀，却不知道她究竟住在何处。」魏长乐叹道：「皇城之内，宫殿无数，大小房舍上万处，我就算帮您老确定她的下落，也需要时间。即使找到，你确定能够潜入宫中将她带出来？越是这种时候，前辈不应该越要冷静吗？到了神都，无法立刻找到秦洛栀，明王尾随而至，你还是交不出人。」

    「若是找不到人，你也不用活了。」鹤翁冷冷道。

    魏长乐苦笑道：「我想活，所以才帮你想办法。鹤翁，其实你也不用急着赶路。既然明王就在後面，你老不如乾脆和他们说清楚。他们最重要的目的是找到秦洛栀，你直接和他们说清楚，就说这些年也一直在帮他们找寻，而且已经知道了下落。如此一来，他们或许还能和你一起去找秦洛栀，有两位明王相助，你们三人联手，从宫里带一个人出来岂不像吃饭那样简单？」

    鹤翁竟似乎意有所动，低头沉吟。

    「鹤翁，其实这也是唯一的办法了。」魏长乐正色道：「没有他们的帮助，你无法从宫里带出洛栀。没有你，他们也无法得到洛栀的下落。既然都是为了找到秦洛栀，你们目标相同，那两位明王自然也会与你合作。」

    鹤翁阴阴一笑，道：「老夫已经知道了洛栀的下落，现在杀了你们，就只有老夫一人知道。不错，老夫可以用这个条件与他们谈判。」

    公主闻言，顿时变色。

    「尽管杀！」魏长乐却满不在乎，「杀了我之後，你们去宫里找。你们在宫里没有任何耳目，找上一年半载，应该可以找到。不过秦洛栀应该是个很聪明的人，三大高手在宫里找人，一旦被她发现一丝一毫的动静，她躲避起来，下一次你们再想找到她的踪迹，可就没人帮忙了。」

    鹤翁怪笑道：「魏长乐，你真是聪明人。找到洛栀之後，老夫带你回去，收你为弟子，将毕生所学倾囊相授，你看如何？」

    「前辈看得起，晚辈求之不得！」魏长乐笑道：「只要你不杀我，什麽都好说。」

    「孺子可教！」

    赤乌依旧在空中盘旋。

    鹤翁却没有先前的紧张之色，盯着赤乌，喃喃道：「当年你这畜生还小，老夫还喂食过你。一晃二十载，你也长大了！」

    见鹤翁杀意消失，魏长乐和公主都是松了口气。

    公主知道自己方才命悬一线，如果不是魏长乐挺身相救，自己此刻已经是香消玉殒。

    「大人，多.....多谢你！」

    她轻声感谢，俏脸满是感激。

    魏长乐摇摇头。

    「鹤翁，那边有树林，不如过去歇息一下。」魏长乐心知在这官道之上，人来人往，待会儿若是有人经过，搞不好就有无辜遭受牵连。

    三人一马都往林中去，另一匹受了鹤翁一掌，已经躺在地上死去。

    魏长乐回头看了一眼，心想也不知道牲畜被杀，明王过来後会不会诵经超度。

    「魏长乐，待会儿你和他们说。」鹤翁坐下之後，看着魏长乐道：「你就说老夫知道了洛栀的下落，可以带他们去找寻。你能言善辩，帮老夫说服他们，回头老夫自会赏赐。」

    魏长乐恭敬道：「前辈放心，一切交给我。」

    他心中却是冷笑，别看这老怪物在世人面前嚣张无比，生死都由他的心意，可是在增损明王面前，这老怪物却是连对话都不敢。

    「对了，前辈，我记得你说过，你要找的是两个人，秦洛栀还有一个同伴。」魏长乐问道：「那人又是何方神圣？是男是女？不如你描述一下他的样貌，我回忆一下在宫里是否见过。如果真的见过，你们一下子就能找到两个人，那你的功劳岂不是更大？」

    鹤翁抬起头，望向天空，喃喃道：「当年是老夫亲手帮他疗伤，面庞也是老夫帮他修复，可是.....他的模样竟然在老夫的脑中变得模糊了。」

    他忽然盯着魏长乐面庞，仔细打量，眉头微锁，猛然间身体一震，冷笑道：「说起来，你的眉眼竟然有他三分模样.....！」

    「前辈说笑了。」魏长乐含笑道：「你要找的另一个人，难道是家父？他可是河东马军总管，你可见过？」

    「不对。」鹤翁陡然间意识到什麽，厉声道：「魏长乐，你和洛栀到底是什麽关系？你......是在欺骗老夫？」

    话声刚落，只听到「哇嗷」一声怪叫，赤乌本来盘旋在林子上空，此刻却突然俯瞰而下，落在了一棵大树之上。

    鹤翁心下一凛，声音微微发抖：「他们.....来了！」