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   第252章 卡塔昌狼
  虚空猎手号。
  首席药剂师米克尔沐浴，清洁长期在卡塔昌湿热森林中跋涉，而粘稠的身体后，来到M-108号底层甲板。
  用仪式小刀布置密封灵性环境后，他跪于祭坛之上。
  “驯兽师”的身旁，趴伏着一头狼，它同毛发灰色或棕色的雷狼不一样，它的毛发翠绿。
  “秩序阴影的黑皇帝，
  失序国度的神秘主宰，
  执掌规则的光影之王。”
  米克尔拿起祭坛上提前准备献祭物品，双手托在头上。
  “我祈求祢的注视。
  我向祢献上祭品。
  ……
  《君王铁律》，失序国度的基础，请将力量传递给我的咒文。”
  翠绿毛皮的狼，感到涌动的无形力量，它毛发炸立，警惕地看着四周。
  “驯兽师”左手托举祭品，右手轻拍卡塔昌狼的后背，安抚他的恐惧。
  米克尔诵读到第三遍的时候，黑雾升腾，将他和卡塔昌狼吞没。
  米克尔从桑切斯口中，对神秘空间和此刻的情景有所预料，他环视周围，数秒后镇定下来。
  卡塔昌狼惊恐咆哮，它就仿佛陷入梦魇一般。
  “驯兽师”再次手抚卡塔昌狼，安抚它的惊恐。
  “吾主！”
  宁录微微颔首，他目视翠绿色毛皮的狼，它的体型同芬里斯狼近似。
  除了毛发外，它的瞳孔颜色也和芬里斯狼不一样，不是黄色，而是绿色。
  他还注意到，除了毛发变化，这头狼身上的要害部位，还有装甲防护。
  “米克尔，看来你已成功驯化，繁育适应卡塔昌的新狼种。”
  “如您所见，”米克尔说道，“‘药师’们配制独特的药剂，‘驯兽师’们加速驯化雷狼，它们快速适应卡塔昌的环境，完成进化。”
  “它们的身体，为适应丛林活动而发生改变，外在表现最明显的是毛发和瞳孔的颜色。”
  “它们的毛发密度降低，以减少在丛林中高湿度导致的毛发粘连问题，同时散热能力也得到强化。”
  “驯兽师”报告卡塔昌狼的自适应进化后，又说道：
  “‘驯兽师’还在它们的进化过程中进行引导，现在阶段的引导方向是缩小它们的趾间距。”
  “这会让它们的前肢关节更灵活，以提升在松软腐殖质上的行走效率。”
  “它们已是同雷狼完全不同的物种，我们将他们称为卡塔昌狼。”
  他最后说道：“卡塔昌狼身上的机械装置，是根据之前的战斗收集实验数据的改进。”
  “这从雷狼时期便已开始，第七战团的秩序阴影们反应，尽管雷狼的速度出众，但它们在兽人的火力打击下，每场战事的伤亡大到无法接受。”
  “我和技术军士们商议后，为它们开发出适合的装甲。”
  “但这不符合卡塔昌文化，而且会降低丛林中移动速度，因此当前仅进行有限装备，为要害部位提供防护。”
  宁录记得，“太空野狼”的雷狼骑兵，也会为他们的坐骑加装装甲，提高生存率。
  并进行一定程度机械改造，保留雷狼形体的情况下加装武器，骑乘他们的太空野狼能操作武器进行打击，于是开口说道。
  “研发不仅限于防护装甲，还要开发骑乘他们的秩序阴影使用的重型武器。”
  首席药剂师汇报卡塔昌狼的驯化进展后，打开手中的盒子，露出里面的食肉植物。
  “吾主，这是您需要的卡塔昌脑叶！”
  “由三艘运输舰和五艘护航舰船组成的舰队已经出发，您将在晚些时候，见到卡塔昌的动植物。”
  “很好。”宁录赞赏地说道，首席药剂师按下符文，关闭盒子。
  “大人，卡塔昌人的改造手术进展顺利。”
  “他们的身体素质出色，且适应力强，服用‘药师’们配制的药剂后没有出现排异反应。”
  “截至当前，一千五百名候选者，尚未有一例改造失败。”
  报告结束后，米克尔和卡塔昌狼被送回虚空猎手号。
  “驯兽师”抚慰卡塔昌狼后，又双手合握，赞颂黑皇帝片刻后，才缓缓起身。
  同一时刻，卡塔昌地表，“丰收祭司”玛莲娜·斯卡拉的住所，安置在实验性农田旁。
  
  “丰收祭司”迈步前行，绕着农田区域检查。
  姜黄色毛发的强脑猫，跟在她的身旁。
  卡塔昌的植物有自我意识，“丰收祭司”必须每天检视她驱使植物建立的防御圈。
  “丰收祭司”环绕农田，建立了变异植物防御圈。
  遭到变异植物袭击时，这些变异植物就会遵照她的意志进行反击，而这是每天都会发生的。
  “丰收祭司”看向前方，一名“驯兽师”带着列车般长的卡塔昌恶魔走过。
  它的存在，让大多数动物都不敢靠近。
  “丰收祭司”收回目光，看向藤蔓形成的五米围墙。
  建造这道围墙，耗费“丰收祭司”一个恒星月。
  卡塔昌的藤蔓生长速度惊人，远超她在特里肯所见，玛莲娜的大多数时间都用在驱使植物，建立防御圈上。
  [比昨天我检视时，又高了近一米。
  若是没有各种变异植物来袭，难以想象，这些藤蔓会长到怎样的高度。]
  玛莲娜前行百余米后，走过变异植物围墙的东南角。
  她刚走过转角，便看到前方十余米处，出现一道宽一米的裂隙。
  原本约三米厚的防御墙，只剩下约一米。
  [是昨日藤蔓和卡塔昌捕手发动袭击，造成的裂隙。]
  “丰收祭司”抬起白嫩的右手，对准藤蔓。
  灵性蔓延，藤蔓遵循“丰收祭司”的意志蔓延生长。
  卡塔昌的植物虽有“意识”，但没有真正的智慧，而“丰收祭司”能驱使三十米范围内的不具有智慧的植物和虫豸，因此能驱使卡塔昌的植物。
  片刻后，玛莲娜完成变异植物防御墙的修建。
  玛莲娜走过整面防御墙后，检视完防御后，走向藤蔓。
  随着“丰收祭司”走近，被她驱使的藤蔓分开，露出一条通道。
  玛莲娜走了进去，出现在她面前的是一片农田。
  整片农田是她使用灵能，按照灵族世界改造技术，耗费一年时间改造的。
  这片区域，同卡塔昌的任何一块区域都不同，其中生长的作物是普通的作物，而不是会疯狂发动攻击的变异植物。
  “丰收祭司”催生上百种作物后，最终确定树莓和柚子树最适宜在此处种植。
  玛莲娜穿过茂盛的果林，走回自己的居所。
  五十二个卡塔昌女人，敬畏地看向玛莲娜。
  每个卡塔昌女人都身体健壮，甚至可与辅助军相比。
  同男性一样，她们也是在危险丛林中活下来的卡塔昌人，即使没有接受训练，战力也不输给普通的辅助军士兵。
  卡塔昌女人们恭敬地向玛莲娜大人行礼，她们从没见过有人能像玛莲娜大人那样让植物臣服。
  她们的眼中，玛莲娜大人甚至比那些身穿黑甲的阿斯塔特还要强大、神秘。
  卡塔昌女人们，将随侍玛莲娜视为一种荣耀，每个最终获得资格的随从，都战胜上万人。
  她们获准踏足这片区域后，更是被深深震撼。
  玛莲娜大人，居然能在卡塔昌种树。
  传说中的果树。
  卡塔昌女人们虔诚地侍奉玛莲娜大人，将之视为荣耀与命运的眷顾。
  玛莲娜微微颔首，一路前行，走入她的居所。
  她径直走入地下，十四个卡塔昌女人和军团机仆正在紧张地忙碌，按照她的要求建设祭坛。
  她们竭尽全力，但进度仍比在虚空猎手号建设进度慢得多。
  三十八个恒星日后，祭坛建设完成。
  玛莲娜命所有人离开后，布置祭坛。
  (本章完)