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   第254章 马卡多送给火轮胜者的礼物
  “火焰之轮”的战事结束后，基因原体黎曼·鲁斯和汉尼拔，先于宁录返回泰拉。
  掌印者为庆典准备同时，发动宣传机器进行铺天盖地宣传。
  泰拉民众都在期待庆典的到来，帝皇自远征前线返回，一位基因原体的回归，三位基因原体的凯旋，让他们期待数月。
  822.M30的第十个太阳月，庆典终于拉开序幕，帝皇和基因原体宁录、马努斯抵达泰拉。
  泰拉民众汇聚在狮门星港周围，仰头望向空中，盯着缓缓降落的两架天鹰穿梭机。
  宁录和马努斯，在欢呼声中走出。
  周围数量众多挂载扩音器和丝绸条带的伺服颅骨，同时高声吟唱。
  “赞颂帝皇，他是人类之主，他是泰拉王座之主！”
  “向宁录大人致敬，他是帝皇的子嗣，第十一军团的基因原体，沃斯托尼亚的君王，异形杀手，兽人净化者！”
  “欢迎费努斯·马努斯大人，他是第十军团的基因原体，美杜莎的戈尔贡！”
  帝国礼乐队奏响优美旋律，同伺服颅骨扩音器播放的赞美诗，民众的欢呼之声，混杂在一起。
  马卡多的两侧站着鲁斯和汉尼拔，共同迎候三人。
  马努斯从未见过这么多人，人群山呼海啸地呼喊他的名字。
  热情犹如洪流，暂时冲开他冰冷的逻辑，他的内心激荡，但面容依旧冷峻。
  立于对面的鲁斯，看到他银币眸子一闪而逝的剧烈波动。
  宁录直觉地感知到马努斯的情绪，随后看向迈步向前的马卡多。
  “吾主，欢迎你的归来。”
  帝皇看着老友，相比上次相见，他的法令纹又多了一道，他的脸上露出由衷笑意。
  “我的掌印者，你辛苦了。”
  宁录从黄老汉简单的语言中，捕捉到复杂的情绪，
  既有为掌印者的辛劳的体察，也有共情与慰问。
  马卡多疲惫的面容，浮现微笑。
  “这是我的义务，也是我的荣幸。”
  马卡多又看向宁录，声音低沉。
  “宁录，你的功绩让人赞叹，斩杀兽人军阀是值得铭记的胜利。”
  宁录颔首致意：“荣耀归于秩序阴影，他们的英勇奋战，使我直面兽人军阀，为帝国诛杀大敌。”
  他注意到狼王的目光中既送上坦率的真挚赞赏，也有挑衅的冷冽锋芒。
  马卡多最后看向马努斯：“欢迎你的回归，费努斯·马努斯，来自美杜莎的戈尔贡。”
  马努斯听到马卡多的话，用灌铅般的声音，以冷硬的高哥特语回道。
  “掌印者，很高兴见到你，宁录告诉我，你协调了整个帝国的后勤供应，这让人惊叹。”
  随后，众人登上为他们准备的敞篷载具，在民众欢呼声中缓缓前行。
  旅程结束，众人进入黄金宴会大厅。
  马卡多为此次宴会启用的是大理石环形长桌。
  帝皇坐上主位，马卡多坐在他的右侧。
  宁录作为第二个回归的基因原体，“火焰之轮”战役的最大功臣，理所当然地同帝皇相对而坐。
  马努斯作为刚回归帝国的原体，马卡多为他准备的位置，同自己相对，距离帝皇较近。
  鲁斯挨着马卡多而坐，汉尼拔和他相对。
  帝国各农业世界的物产，由泰拉顶级厨师烹饪后，端上餐桌。
  帝皇将餐叉伸向水晶盏，五百枚红鹤舌堆成珊瑚礁。
  他用金叉挑起红鹤舌，送入口中，舌尖浸透马萨拉葡萄酒的酸涩与肉质的鲜嫩。
  红雀舌落入胃袋后，帝皇目视马努斯。
  “马努斯，美杜莎物产贫乏，今日尽情品味群星的美食。”
  “好的，父亲。”马努斯叉起一块红雀舌后，又用银匙勺起盐焗蜗牛。
  客居王权阴影号的这段时间，食物以海之摇篮的海鲜、蔬果和克拉肯肉排为主。
  费努斯现在对蜗牛这类肉食更感兴趣，他正品味咸鲜与鲜嫩时，听到两声同时响起的呵斥。
  站在羔羊前的厨师，动作停顿在挥动月牙形银刀割取腰脊肉的一刻。
  鲁斯的呵斥让他感到像是咆哮，汉尼拔的声音优雅得多，让他想到宫廷贵族。
  鲁斯的大手拍在厨师身上，将他推开。
  “不用切，这等美味，直接吃就是。”
  他说着就要伸手去抓，但汉尼拔的动作比他更快。
  “你下刀的位置不够完美，此处才是完美的下刀之处。”
  汉尼拔手中银色餐刀一划，爆出松子与无花果的甜腥，他动作迅捷，又不失优雅。
  
  转瞬间便将整个羔羊送入口中，鲁斯眼眸一凝，第一次感觉他的大胃王称号受到挑战。
  鲁斯立刻埋头开吃，将炭烤肋排整条整条送入口中。
  转瞬间，将面前餐盘清空，他看着汉尼拔依旧动作优雅，但餐桌前还剩下两盘。
  鲁斯露出胜利的笑容，他举起口中的蜜酒，一饮而尽，随后看向费努斯。
  “芬里斯的蜜酒，真正汉子的酒。”
  马卡多放下餐刀，看着费努斯，笑着说道：“你该试一试。”
  汉尼拔眉头微蹙，掏出手帕，优雅地擦了擦嘴角。
  “喝了你就会后悔。”
  费努斯看着鲁斯推过来的青铜饮角，思量片刻后，对汉尼拔说道。
  “我试一试。”
  鲁斯不屑地瞥了一眼汉尼拔，对马努斯说道：“不是喝，蜜酒要用吸。”
  马努斯将杯中美酒一饮而尽，酒液滑入胃袋。
  除了灼烧，他还感到熟悉的味道，那是机油味。
  [芬里斯人太奇怪了，酿出来的美酒居然有机油味。]
  马努斯对等待他评价的鲁斯说道：“我还是更喜欢沃斯托尼亚的拉斯伏特。”
  鲁斯撇了撇嘴，没再说话。
  脱离中心视线的费努斯，习惯性地观察众人，将他们的表情、语气、动作等表现都纳入脑海，按照他的逻辑进行分析。
  [汉尼拔对宁录很亲近，他们关系融洽。
  鲁斯鲁莽好斗，且同宁录存在某种分歧，他想通过竞争，证明他是父亲更优秀的子嗣？
  宁录对鲁斯的挑衅，不甚在意，没有回应。
  举止优雅的汉尼拔，对食物有某种癖好，同鲁斯单纯填饱肚子不一样，他在享受美食，似乎因为在这方面的理念不同，对鲁斯没有一点好感。]
  费努斯基于众人的表现，分析出众人的表面行为，对他们有初步了解的时候，马卡多最先放下餐具。
  他喝了一口蜜酒后，从座位起身，对随从示意。
  两名随从跟上掌印者，走向宁录。
  马卡多先打开较小的盒子，起身的宁录看到，那是一个常人拳头大小的木偶。
  木偶的头顶中心，向周围蔓延出一道道白色弧线。
  宁录的灵视中，这个木偶上闪烁着灵性光彩，他心中暗道。
  [是神奇物品，灵性光芒比指环低，应当是序列5层次的非凡物品。]
  他思虑间，马卡多开口说道。
  “此木偶，是我收集的艺术品之一，每次我心情烦乱时，总会拿出它把玩。”
  “这个时候，我纷乱的思绪就会暂时消失。”
  宁录眸光闪烁，暗自猜测。
  [木偶，思维迟缓。
  木偶对应的是“愚者”途径序列5的“秘偶大师”？]
  他思虑时，马卡多继续说道：“这是我为斩下火轮兽人军阀的胜者，准备的礼物。”
  宁录升入第一层心境，接过木偶。
  他感到自身的思维一滞，旋即恢复正常。
  马卡多见宁录黑色双眸，只呆滞两秒，就恢复清明，眼中闪烁一抹惊诧。
  他随即说道：“你的意志之坚，让人惊讶。”
  宁录感受到黄老汉等人的目光落在自己身上，他平静地说道。
  “我和我的子嗣，感知远超其他阿斯塔特，为了让他们不被纷杂的情绪压倒，我从《泰勒玛之书》中领悟出磨练意志的技巧。”
  “不错的技巧，”马卡多微微颔首，随即说道：“我个人还为你准备了一份礼物。”
  “沃斯托尼亚曾慷慨地为我提供帮助，为‘大远征’提供补给。”
  “现在，五个铸造世界已经在临近星区建立，为周围帝国军队提供补给，但我仍要向你表示感谢。”
  “这是我私人准备的一份礼物。”他示意手下打开另一个大得多的盒子，露出里面的一套闪耀光芒的铠甲。
  “这套铠甲是‘统一战争’中，我从伪王阿卡德宝库中收获的铠甲。”
  他望着宁录伟岸的身躯，继续说道。
  “你可让你的子嗣，将它改造成半身内甲。”
  宁录看着铠甲上，闪烁的灵性光彩，心中暗道。
  [灵性光彩比木偶弱，序列6层次？]
  他没想到，还意外另有收获，于是开口说道。
  “马卡多，感谢你的礼物。”
  帝皇声音和煦：“宁录，你为帝国贡献甚大。”
  “明日，你和鲁斯、汉尼拔，将在庆典，在帝国民众面前，接受嘉奖。”
  “马努斯，民众也将为你的回归而欢呼，我期待你未来取得同样成就，我会为你举办同样盛大的庆典。”
  (本章完)