戌时过後。
吴胖子行色匆匆地离开了清凉府，返回了径山地界。
此刻，静等消息的五千人马还未散去，其中不少头目见到三当家返回，便急忙上前询问。
「三当家，可与对方谈妥了？」
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「大当家和二当家，为何没有返回？」
「那小怀王的态度如何？」
「……！」
众人七嘴八舌地询问，其中有一些头目的话语，略带一些逼迫和质问，毫无尊重可言。
吴胖子面露喜色，姿态狂傲地冲着众人摆手：「那小怀王与我讨价还价了一番，我直言告知他，今日径山五千人马在此，他若依旧看不清局势，那明日便有万人封路，朱子贵只能被迫妥协。我本想带着大哥，二哥一同返回，可他们二人却不愿。哈哈，非要咱们的兄弟，入府内相迎，再让小怀王带着府衙官吏相送……！」
众人一听这话，瞬间对上了。
熟悉卢龙脾气秉性的人，都很清楚，对方做事就是这个风格。
「快快，各位头领，瓢把子，先将兄弟们散去，速回山中准备，与我共迎两位当家之人。」吴胖子一边大声招呼，一边喊道：「我先去将此事汇报给闫先生。」
「哈哈，要带一些精兵强将入府，以彰显我径山威势！」
「速速散去。」
「……！」
一些头目听到吴胖子的话後，脸上都露出了喜色，纷纷带人离去。
众人刚散，吴胖子又立马叫来两名义子，语速极快地吩咐道：「你二人速去我密库中，取一些星源……且将我上次舍命得到的饲蛊器取来。」
「义父这是为何？」
「莫要废话，将马给我，你二人速速取完後，便去东来客栈。」吴胖子皱眉道：「我先去见闫勃，你们要快些。」
「知晓了。」
二人点头。
吴胖子扯过缰绳，跨马而上，独一人赶往东来客栈。
官道上，柔和的月光洒下，马蹄声急促，迎面吹来了一阵凛冽的冷风……
吴胖子单人单骑，望着前路，双眼微眯，露出了明亮的光芒。
他忽然感觉到，那凛冽的冷风中吹来了一个千载难逢的机会，且值得搏一把。
一路疾驰，他很快便赶到了径山边缘的东来客栈。
下马後，他甩着两条小胖腿，挺着个大肚子，来到客栈最好的厢房前，伸手敲了敲门。
片刻後，闫勃的声音响起：「何人？」
「是我，吴胖子。」
「稍等……！」
二者擦肩而过，吴胖子入内，关上了房门。
闫勃端坐在方桌旁，穿着白色亵裤，披着衣物：「谈好了？」
室内，烛灯昏暗，吴胖子的半张脸藏在阴影中，声音浑厚且明亮：「怀王当着我的面，命人将大当家丶二当家等四人，斩首示众，还通知了府城中的百姓观刑。」
安静。
「嘭！」
闫勃拍桌而起，瞪着眼珠子吼道：「怀王的狗胆子也太大了！他是不想商路重新开启了嘛？！」
吴胖子缓缓抬头，话语简洁地回道：「怀王说，他骨头硬得很，如若千里绿营围困清凉府，那他便流放府城中三分之二的百姓，送回大乾。以後只靠开山耕种生存。他与我说的时候，我二人都在清凉山上，他甚至捡起了数块山石，想要告知我开山不易……但也并非是人力不可为的。」
一句话，闫勃当场愣住。
「所以，我答应了他的要求。不然，他一旦流放百姓，既成事实，那龙首的谋划便彻底落空。」吴胖子稍稍停顿了一下，便补充道：「最终，我二人约定，通商之路开启後，径山只抽两成利润，且要负责沿途保护商队。其二，四座军械厂可以设立，但我们要付给城中工匠合理的价钱，确保他们可以得利。其三，清凉府未来的发展，我们不可插手，干预。」
闫勃皱眉，表情阴沉。
吴胖子瞧着他，适时地补充道：「他还说，他父王死於景帝之手，五万大军，也令清凉府许多百姓家破人亡，这是大仇。如若有一日，千里绿营，想要借路攻打大乾，他是愿意看到的。」
「这是他亲口之言？」闫勃问。
「是。」吴胖子点头。
闫勃沉思半晌：「卢龙死了，王兴贵也死了，何人有精力可以与清凉府频繁走动，负责推进……？」
话说到这儿，他突然怔住，目光有些复杂地看向了吴胖子。
「我倒是可以与对方走动，只不过，我在径山之中威信颇低，且山头各种势力林立，想要尽数掌握，这很难。」吴胖子缓缓抬头看向了对方，脸上又泛起了憨傻的笑容。
二人对视，闫勃缓缓起身，目露厉色：「你……！」
「咣当！」
话音刚落，两名恰好刚刚赶来的义子，扛着大袋子入内。
吴胖子长长出了口气，转身吩咐道：「打开！」
二人闻言打开了袋子，一个里面装的是散发着诱人光芒的星源，一个里面装的是各种珍贵法宝。
闫勃盯着两个袋子，双目中厉色缓缓退去，话锋一转：「你？……倒是一个不错的人选。」
吴胖子抱拳：「我若当家，除去每年交给千里绿营的例钱外，我再抽一成，孝敬闫先生。」
「三当家为人憨厚老实，毫无心机，倒是比那卢龙和王兴贵，更令龙首放心。」闫勃的脸上泛起了笑容。
闫勃沉思半晌：「可！」
……
半个时辰後，径山「聚义堂」。
闫勃放下茶杯，看着一帮山中头领丶瓢把子，表情严肃地说道：「尔等与三当家义子，一块进入清凉府，迎接两位当家回山。切记，态度要强硬，要拿出威势，不可堕了千里绿营的威名。这是龙首特意交代过的。」
下方，这径山之上所有牌面人物都已到齐，其中不乏有生性谨慎之辈，觉得进入清凉府後，会被压制神通，不是很安全。
但此刻，龙首身边的人都开口了，那说明上层已经有了十足的把握，而三当家已经如实禀告完了，这通商之事彻底尘埃落定，不会再生事端了。
众人鞠躬行礼：「谨遵龙首之命。」
片刻後，径山头领们，骑着高头大马，与吴胖子的四位义子，一块从迷雾边境外，冲入了清凉府境内。
山寨中。
闫勃只说了那一句话後，便匆匆离去，似乎很怕沾上什麽脏东西。
而吴胖子则是叫来另外两名义子，再次吩咐道：「速去取二十万星源，子时过後，与我一同进入清凉府。」
「是，义父。」
……
清凉府境内，吴胖子的四名义子骑马狂奔在前侧，後面则是跟着威风凛凛的一百馀骑。那些山匪头目们，姿态狂放，一边策马，一边还在大喊着嘲讽怀王之言。
「嗖！」
突兀间，一道鸣镝射入天空。
「青州卫何在！」
黄维突然在官道左侧站起，举起火把大吼着。
「呼啦啦！」
火摺子点亮火把，四千青州卫从山林中走出。他们甲胄在身，手中钢刀泛着幽幽寒光，瞬间便弥漫出一股肃杀之气。
这是军队独有的气质，与山匪不同，虽然他们很多都是凡人兵丁。
官道上，马惊嘶鸣，百馀骑略显凌乱。刚刚还在骂着人，唱着歌，威风凛凛的山匪头目们，此刻全都双眼迷茫，表情惊恐。
只有吴胖子的四位义子，冲出阵列，向前疾驰而去。
不远处，怀王车辇慢悠悠而来，任也坐在车中，抱着有些困倦的苏苏，正吃着水果。
这四人都是临走前，被特意交代过的，自然知道接下来会发生什麽。
任也撩开车辇幔帐，向外看了一眼，见到百馀名头目，已经不自觉的在後退了。
「妈的，我们被出卖了！」
「兄弟们，刀在手，跟他们拼了！」
「……！」
呼喊声连成一片，百馀骑亮出家伙，展现一阶神通，准备舍命一搏。
「踏踏……！」
青州卫塌地而来，步伐整齐，瞬间举起了钢刀。
片刻後，官道上响起了非常混乱的声音，也不知发生了什麽。
……
子时过後。
吴胖子只带着两位义子，冲入清凉府，并见到官路上尽是一些兵刃和血迹，心中大喜。
他策马而来，在怀王车辇旁停下，脸上流露出了憨厚的笑容：「怀王大兄弟……你这杀伐手段，好生利落啊！」
「吴兄，上小王车辇一叙。」任也喊。
吴胖子撅着屁股下马，费力地爬到车辇中，抱拳道：「怀王大兄弟，我吴某人一言九鼎，先前在府衙中承诺过的事情，我已与龙首身边之人讲了……。」
王爷车辇，连坐五人也不显拥挤。
黄维坐在最里侧，怀抱着刚刚睡着的苏苏，一言未发。
任也吃着水果，瞧着吴胖子回道：「大家都是信守承诺的人，放心吧！」
「二十万星源已经带来。」吴胖子笑了笑，掀开幔帐冲着义子吩咐道：「将星源交予怀王的亲兵。」
「是！」
几个呼吸间过後，外面传来亲卫兵的喊声：「禀告殿下，星源数目一份未差。」
车辇中，任也点了点头，咬着一颗蜜桃：「如此以来，大事已成，今日吴兄便是本王的生死之交。」
吴胖子非常高兴，咧嘴道：「这是自然。怀王兄弟替俺在此血洗了一百馀名头目，此夜过後，径山之中，再无亲近卢龙和王兴贵之人，我很快便能掌控局势。只不过，先前说的这二成利润，恐千里绿营那边不许，但我吴某人一定尽力争取，确保……！」
就在这时，黄维突然开口，目光惊愕地看着任也：「殿下，你答应吴兄，要血洗那一百馀名头目了嘛？！」
任也皱眉反问道：「答应了啊。你……你是没有血洗嘛？」
「当然不能血洗！」黄维突然愤怒地回应道：「我清凉府位居中原，受礼仪教化，百姓心存善念，怎可因为二十万星源，就大规模展开屠杀？这与南蛮山匪有何区别？！这是要作孽的，要做噩梦的。」
吴胖子听到这话，眼神有点发懵。
「可咱们星源都收了啊，你这是失信於人，本王要罢免你！」任也瞪着眼珠子训斥了一句。
「老夫自幼便读圣贤书，礼仪教化，绝不可忘！你即便真罢免於我，我也不可能去无端屠杀上百人！」黄维起身放下苏苏，大吼道：「你如此行事，有悖於老王爷的仁德，这破官不当也罢！」
说完，他气得直接跳下车辇，负气而走。
车厢中，吴胖子眯着小眼睛，咬了咬钢牙。
任也掀开布帘，大声吼道：「你把那一百馀名山匪搞到哪儿去了？！」
「尽数关押在地牢之中。」黄维背影「孤傲」地走向府城那边。
「唉，迂腐之人，不可与谋啊。」任也叹息一声，转身擦了擦嘴，看着吴胖子说道：「吴兄，你也瞧见了，清凉府这些剩下的官员，各个迂腐不化，而本王又无法通过科举选人。这……这经营府中大小事务，还得依靠他们。」
「呵呵。」吴胖子咧嘴一笑：「那这可如何是好啊？」
任也仔细帮他分析：「你看哈，这一百馀名山匪头目，都是卢龙和王兴贵的人……他们又知道，是你与我联手，将其引入清凉府，那这些人肯定不能放回去。不然，他们都在山中有些威望，一旦振臂一呼……那三当家的处境会很危险。」
「是是，我正担心这个。」
「可若全杀了，府中官员又要辞官。」任也一脸为难：「不如这样吧，先前你给我的二十万星源，就当是关押看管这些人的花销。以後，你每半年给我十万星源，我分给青州卫和百官。这样大家都会上心，可以确保这百馀人不会越狱，返回山中，掀了你大当家的桌子。」
吴胖子咧着大嘴，虽然在笑，但却隐约间看着……就好像是要吃人一般。
「半年十万，买一份保险，这不多。」任也冲着吴胖子眨了眨眼睛：「大当家的觉得呢？」
「哈哈哈，不多，不多！」吴胖子声音爽朗一笑：「我回去就抄了卢龙和王兴贵的密库，用他们的钱财，关押他们的人。哈哈哈！」
任也眼神一亮，拍手赞叹道：「大当家的果然韬略堪比诸葛啊。」
「我与怀王相比，还是棋差一着啊。」吴胖子笑眯眯地咬了咬牙：「论无耻，论缺德，咱老吴没服过谁。但今日，我却大开眼界啊！」
「彼此彼此。论口腹蜜剑，厚颜无耻，我也只觉三当家，是世间一座高峰。」
「我二人如此秉性相投，不如结为异姓兄弟如何？」吴胖子拍腿喊道。
「此提议甚妙！」
片刻後，二人竟真的跪在官道上，喝血酒，冲明月发誓，结成了异姓兄弟，从此以大哥老弟相称。
子时过後，车辇迎向府城中开去。
「他也不老实啊，还什麽两成利，怕千里绿营不答应。这不纯属扯淡吗？他就是想要我人情，甚至想把这二十万星源拿回去。」任也插手道：「这一百多号人握在手里，吴胖子至少是要失眠一两年的。他总不可能把这些头领下面的兄弟全杀了，那不成光杆司令了？他想彻底坐稳头把交椅，那是需要时间的。」
「这钱至少能吃一两年，嘿嘿。」黄维眼神一亮：「知足了，知足了。」
「回头让爱妃给卢龙和王兴贵招个魂，做个精致点的音乐骨灰盒，两年後，还卖吴胖子……。」
「……你TM真不是人啊！」
回径山的路上。
吴胖子咬了咬牙：「我二弟心机太他娘的深沉了，尔等以後与其交往，切不可班门弄斧！」
「知晓了，义父。」
……
两日後。
径山挂素，五千山匪穿着孝服，悲痛欲绝地恭送了卢大当家和王二当家。
没人会蠢到去问，这俩大当家的是怎麽死的；也没有人会去打探，入清凉府的那一百多位头领丶瓢把子都去哪儿了……
出殡那天，闫勃代表千里绿营，与吴胖子交谈了足足有近一个时辰。走时，他还不忘当众冲吴胖子提点道，你要带着径山这群兄弟，走向富足。
送走闫勃之後，吴胖子返回山寨灵堂之中，见十二位嫂嫂穿着孝服，哭得梨花带雨，楚楚可怜。
卢姥爷和王老爷身体都很好，各自都有六位内室，年纪最大的也不过三十出头，风韵犹存。
吴胖子一时间有些心疼，他立即屏退左右，大声悲呼道：「老天爷不开眼啊，可怜我这十二位嫂嫂……怎就守了活寡啊！请各位嫂嫂莫要伤心……起身，起身，且与我返回室内，听三弟一番宽慰之言。」
十二位嫂嫂娇躯一僵。
那一夜，吴胖子苦熬了一夜，使劲浑身解数，终於劝得十二位嫂子，止住了哭，擦乾了水……
……
自此，通商一事彻底解决。从吴胖子那儿讹来的星源，再加上任也自己的存款，以及老黄和明哥的入股之资，竟然可以勉强够修缮砀山关关城，以及战後的一些安置花费了……
这样一来，任也就准备晋升二阶，尽快游历迁徙地星门。那里大规模开府，再不去，那吃屎都赶不上热乎了。