观风公子站在望北壁前，瞧了好久後，才略有些不舍地迈步离去。

    他在一众黑衣人的陪伴下，进入了看似荒废许久的不老山庄之中。

    山庄正殿，只有光芒微弱的挑灯，在映射着四周空旷的环境。

    十馀人立於大殿两侧，安静得一言不发。

    观风公子站在大殿正中央的一座人像雕塑前，看着桌案上的贡品与灵位牌，轻声询问道：「怀王已经查到了割袍乡，宋义被诅咒，即便问魂，也不会泄露出什麽，但那秦帮主向我倒戈不久，自然也没有忠诚可言。他应该已经告知怀王，这不老山的存在了。」

    「割袍乡抓捕怀王失败，主要源於千里绿营的反应，他们比我们事先料想的要快，要更过激。」一位中年迈步上前，轻声道：「那贪财好色的闫勃，在关键时刻，也并非是一位优柔寡断之人。」

    「木已成舟之事，诸位不必过多自责。」观风公子摆了摆手：「千里绿营过早入局的举动，更加凸显了清凉府此地的重要性。呵呵，那瘟疫之事，就像是悬浮在怀王头顶的一把利剑，他必然会来不老山庄寻找解决之法。我原本想在此守株待兔，可现在看来……此计不成啊。」

    「为何？公子是怕朝中有了反应，会暗自介入，调查不老山庄吗？」有一人出列询问。

    观风公子缓缓摇头：「并非如此。朝廷的反应不见得会如此快，且千里绿营这些年在岭南之地说一不二，行事太过狂傲，咱们那位英明神武的国主，也不见得会支持他们。我觉此计不成，主要是……我刚刚得到了此地演化成小秘境之地的消息。」

    「此地演化成了小秘境之地？」

    「怎会这样？！」

    「……！」

    众人惊愕了一下後，便纷纷出言询问。

    「我也不知，但此地确实演化成了，神通者才可游历的小秘境之地。」观风公子转身，看向众人说道：「既是这样，那守株待兔便没有了任何意义。尔等今夜就悄悄撤出不老山庄，将之前炼化瘟疫蛊毒之地，以及各间汇总情报之地，都尽数打扫乾净，将一切都恢复到荒芜破败之景。」

    「是！」

    在场众人，纷纷抱拳回应。

    观风公子思考了一下：「彭和尚，两日後，你带人蛰伏於不老山庄周边，等我消息。待小秘境之地的游历结束，或许我们还可看到他。」

    「遵命！」

    一位身着黑色长袍的和尚，抱拳回应道。

    「去吧，天明前，所有人必须离开此地。」观风公子强调了一句。

    众人回应後，便迅速离开大厅。

    正殿内，灯火昏暗，光影晃动。

    观风公子缓缓抬头，瞧着人像下面的灵位牌，轻声道：「你不愿我踏上这条路，可我还是来了。这是天道的意思……。」

    话音落，他翻开右手，一枚古朴的令牌出现，上写三个大字——布局者。

    观风公子低头看着令牌，嘴角泛起淡淡的笑意：「我是布局者，你又是何人呢？呵呵，怀王殿下。」

    ……

    次日，清晨。

    任也起床後，却见到爱妃依旧盘坐在榻上，露出一副恬淡入定的模样。

    他愣了一下，立马走过去，将自身外袍给对方披上，并皱眉询问道：「宝儿，你昨晚没休息吗？」

    爱妃缓缓睁开双眸，淡淡红唇边泛起一抹笑意：「成了！」

    「本宫真乃天才，只用去一夜时间，便凝神刻画了一张神识符籙，里面记载了这些时日，我总结出的操控游夜者之法。」许清昭双眸明亮，模样有些自得，也有些俏皮地说道：「进入不老山秘境前，你只需用神识引导符籙，这操控游夜者之法，便会自行刻在你的脑海中，就像观想图一样，不需繁杂苦练，便可操控一位游夜者助战。这也算是，你在此秘境之中的底牌之一了。你虽为二阶，但游夜者至少是四阶的水准。如此一来，你便能更加从容地应对各类事件了。」

    任也呆愣。

    「你为何模样如此痴傻，是没有听懂本宫的话吗？」许清昭面露疑惑，很嫌弃地问道。

    她真的太甜了，太贴心了。

    熬了一夜，就是为了能让自己多一张底牌，可以在星门中更加从容……

    任也感觉自己瞬间被融化了，突然大胆地张开双臂，狠狠抱着爱妃说道：「是你逼我的，是你逼我要当一只舔狗的！」

    「朱子贵！你休要借感谢之举……行无耻下流之事，放开我！」

    「咣当！」

    任也正在藉机吃爱妃豆腐时，吴胖子突然推门闯入，呆若木鸡道：「……你二人……这清晨时分，便已情难自禁了吗？好吧，那我稍後再来。贤弟，半刻钟够了吧？」

    「嘭！」

    许清昭一把推开任也，娇羞得像个小兔子一般，瞬间离开此间，返回了自己的房中。

    任也瞧着吴胖子，烦躁地反击道：「大哥，当我与你一样，撒泡尿的功夫，便可忙活三位嫂嫂？」

    「休要与我斗嘴。」吴胖子急迫到懒得争辩，只迈步上前说道：「巴乌昨夜约见於我，开了价格。」

    「多少？」任也问。

    「他讲了一个故事，价值六百五十万星源。」

    「沃日尼玛的！」任也听到这个回应，暴跳如雷地骂道：「什麽故事啊？！就是耶稣和撒旦谈恋爱了，那也不值六百五十万星源啊！这与抢劫有何区别？！」

    吴胖子摇头道：「他说了，不二价。」

    「……什麽朝代都不缺，这该死的贪官啊！」任也咬牙切齿道：「本王去哪儿给他搞六百五十万星源？让老刘卖屁股都来不及。」

    吴胖子瞧他为难，便轻声劝道:「清凉府毕竟是老怀王的封地，家大业大，底子也还在。贤弟想想办法，这总是能凑齐的。」

    任也眨了眨眼睛，背手瞧着吴胖子，突然道：「大哥，我若是硬凑，那您能否帮扶我一把，为我承担一定数额的星源？您放心，事成之後，待清凉府税收入库，这钱财定当如数奉还。我还可以给你两片九曲青云竹的叶子，那可是至宝啊！」

    「贤弟莫要再说你那叶子了，为兄不是花匠，要来何用？给夫人们又不够分。」吴胖子根本不信这茬，只仔细思索了一下回道：「我最多可以为你凑够一百万星源，再多……为兄真的是无能为力了。」

    「这一百万星源，杯水车薪，完全无法满足金狼将的胃口啊。」任也叹息一声。

    吴胖子听到这话，瞠目结舌地问道：「贤弟，你不会想让为兄，一个人凑出来这六百五十万吧？那要你何用？！」

    任也立马回道：「本王可以去签字画押，接收地皮。」

    「大哥，一百万确实是少了一些。」

    「……！」吴胖子摇头道：「我只能拿出这些。」

    任也听到这话，脸上顿时泛起了绝望的表情，并悲呼道：「悠悠苍天，何薄於我啊！难道真的是天断人皇路，让我永生也无法晋升三品了吗？六百五十万啊，本王真的凑不出啊……罢了，罢了，这就是命啊，不争了，也不扩充领地了。只是可怜我这结义大哥，先前白白垫付了那麽多钱财……唉，清凉府税收少得可怜，我得多少个十年才能还上啊！」

    「多少个十年？！」

    吴胖子愣了一下，气得跳脚骂道：「朱子贵！老子这就与你割袍，从此，你我兄弟恩断义绝！」

    「双喜临门。」任也立马伸手抓住吴胖子的肩膀：「不瞒吴大当家的说，本王早有此意，如此这般钱也不用还了……。」

    二人对视半晌，吴胖子突然一笑，伸手抓住任也的胳膊，轻声道：「贤弟，莫要生气嘛。你我兄弟二人情比金坚，如若割袍断义，老天爷都要哭三天。」

    任也与他坐下，直白问道：「那你能拿多少。」

    「你我二人，秉性相投，大家都不要绕弯子了。」吴胖子咬了咬牙，竖起两根手指：「我可为贤弟凑出两百万。」

    任也一听这话，面色才缓和下来：「好，剩下的我来想办法。吴大哥，先前说的竹叶，那都是玩笑之言。一句话，你想要的，我都知道。清凉府一旦成功扩充领地，我抽十处最好的铺面，免费送与你，且两地通商之往来，那些利益丰厚的官商生意，均以径山为第一选择，其馀人都靠边站。」

    吴胖子听到这话，瞬间泛起了和蔼的笑意：「贤弟，真是我的知己啊。不过这私利之事，你我兄弟二人便可做主，但这官利之事，你心里也要有个谱。我千里绿营这边，大概率会支持与你，所以……。」

    「只要领地得以扩充，龙首想多开几处军械厂，暗中藏兵，打造铠甲弓弩，制作军事物质……甚至是种军粮，养军马，我清凉府都可代劳。」任也秒懂地回道：「都是自己人，这些都好谈。」

    「贤弟爽快！」

    「两百万。」任也竖起手指。

    「君子一言，驷马难追！」吴胖子重重点头。

    这俩都是成了精的狐狸，交谈起来自然不费什麽力气。

    其实，任也早都知道，吴胖子如此热衷於促成此事，那必是有利可图的，但这是人之常情。

    他这个人目光长远，且能迅速抓住一件事情的重点和利益。如若促成清凉府领地扩充一事，一府之地变成一郡之地，那通商规模势必会成数倍增长。而径山又是连接清凉府的唯一通道，再加上他与任也的关系，那自己肯定是得利最重的角色啊。

    这一点，任也在与他第一次交流时，吴胖子在短短几句话的交流中，就已经想明白了，所以他才会同意「垫资」。

    远的都不说，日後吴胖子光是拿这十处免费的最好店面，去开设青楼丶酒楼，那都是躺着也赚钱的买卖啊。这还不算通商规模起来後，他径山的业务量也会成倍增长。

    这是个人层面的利益收获。其次，努力促成此事，对他而言，还有「仕途」上的收获。因为一旦清凉府的领地得以扩张，那龙首在此地的布局，便可再提升几个档次。

    除了建军械场，打造各种军事物资，以及吃通商之利外，那清凉府一旦做大，成了气候，龙首也可藉此地，来抬升自己在巫妖国朝堂的话语权。

    毕竟，任也已经与大乾王朝彻底决裂，再投靠可能性太小了。而两地相连，如若通商，则必然会跟千里绿营交好，双方均有利可图，这种关系是很稳定的。

    所以，吴胖子心里非常清楚，一件事儿，乾的成绩再好，那也不如直接干到顶头上司的心里。

    当然，这事儿也有风险，最多就是不成呗。

    可那又怎样呢？

    无非倒贴个几十万星源，呵，就当给嫂嫂子买棒棒玩了。

    任也心里知道这些，所以才会抹开脸皮，管吴胖子多要一些钱。因为他真的没有，且对方所图甚大，那双方共同承担风险，也是合理的。

    有了大哥这两百万，任也琢磨着再变卖一些家产，搜刮一些亲朋好友，砸锅卖铁地硬凑一下，那应该是可以满足巴乌的。

    他仔细斟酌了一下，立马冲吴胖子说道：「大哥，巴乌既然已经开价，那你便不要着急给予回应。我此番进入不老山的小秘境之地，要七到九日才能返回呢，那你也晾一晾他，万一可还价，那不是血赚嘛。」

    「贤弟说的有理。」吴胖子立即点头：「现如今，与你们开启通商之後，抢劫都不好抢了，钱财难赚啊。」

    「……苦了大哥了。」任也轻声回道：「那此事就这样定下，等闫爷的回信一到，我便赶往不老山。」

    「好！」

    二人聊完之後，吴胖子便匆忙离开了。

    刚来到一楼，他便看见姚尺准备去用早膳，随即笑着问道：「姚尺兄弟，一夜空腹，清晨醒来，肚子有些饿吧？」

    姚尺一下没反应过来，点头道：「却有些饥饿难耐。」

    「走吧，那去旱厕吧，我亲自为你称粪。」吴胖子很礼貌地做了一个请的手势。

    姚尺当场懵逼。

    ……

    上午，巳时。

    回到总舵休息一夜的闫勃，在吃过早饭後，便立马赶往了眉山县的一处别院。

    马车来到门前，闫勃亲自跳了下来，竟冲着出门迎客的管家，礼貌询问道：「老爷子回来了吗？」

    此间别院，住着的是千里绿营的八旧臣之一，名为眉山道人。

    外传，龙首之下是八位传子，但真正了解千里绿营的人却都知晓，这八位传子皆是隐世的八旧臣入门弟子。

    八旧臣，曾辅佐龙首之父。

    八传子，则今世辅佐龙首。

    代代相传，香火不灭，这便是千里绿营，纵横岭南三地的底蕴。

    管家微微点头，轻声道：「老爷子还未回来，但有一人正好在等你。」

    「等我？」

    闫勃一怔。

    片刻後，闫勃来到一处长满绿植的宅院，抬头向竹屋望去的时候，却见到一位熟悉的身影站在那里。

    他看了两秒，惊喜地迈步上前：「你……？！」

    竹屋内，那熟悉的人影站在桌案旁，手里正把玩着一块刻有「入局者」三字的令牌。

    ……

    不老山深处。

    二愣盘坐在地面上，皱眉道：「军师，我们好像迷路了。一会我去高处辨认方位，我们往北走，先回清凉府吧……！」

    旁边，瞧着垂垂老矣的枫林道人，突然抬头看向不老山一侧：「恐怕没那麽简单啊。」