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  “二长老，您确定吗？”
  郑毅重复了一遍。
  二长老面露愧疚之色，随后找了一大堆理由解释此事。
  ……
  “三长老，这件事真是对不住了，我也不想这样。”
  “只是下面的小辈实在不懂事。”
  二长老一边说着，一边悠然一叹。
  面上的惋惜之情显而易见。
  郑毅见状，苦笑着说：“既是如此，那这婚书想退便退了。”
  听到郑毅如此干脆，二长老猛地抬头，一脸不可置信地看向他。
  郑毅缓缓点头。
  伸手做了个逐客的手势。
  二长老面露沉默，无奈之下，只好离开了郑毅的院子。
  他心里明白，恐怕从今日起。
  他与郑毅——家族内的三长老，就此要分道扬镳了。
  目送着二长老的身影远去。
  躲在帘幕后面的王曼曼这才莲步轻移，婷婷袅袅地走了出来，面上还带着几分怨气：“不就是一个上品灵根，二长老的孙女又怎样？
  在家族里，我家夫君的地位可不比他们差。”
  王曼曼挽着郑毅的胳膊，挑着下巴，满脸的小傲娇。
  “好。”
  郑毅笑着摸了摸王曼曼毛茸茸的小脑袋，“你家夫君我又不看重那些。”
  “左右不过是个上品灵根罢了。
  没有筑基丹，我就不信她能成功突破到筑基期。”
  王曼曼看向郑毅，认真地说：“绝对不能就这么便宜了家族。
  哪怕还有筑基材料，也不能再轻易炼制筑基丹。
  就算炼制出来，也绝不能给二长老一脉的任何人，知道吗？”
  这是王曼曼第一次向郑毅提出要求。
  郑毅笑着，毫不犹豫地答应了：“好好，都听媳妇你的。”
  ……
  在天南坊市王家老宅的势力范围内，二长老一脉其孙女王妙妙和郑毅的婚事，已被王家老祖王山以及旁边几位筑基境的长辈知晓。
  众人原本都在撮合。
  满心期待着二人的婚宴，却没想到突然变成这般田地。
  王家老祖眉头紧皱，目光投向大长老。
  大长老无奈地摇了摇头。
  表示此事他真没掺和。
  这时，王星隐苦笑着站了出来，在得知此事后。
  他提前去了解了一番情况。
  “老祖。”
  王星隐上前一步，拱手行礼，将事情的前因后果详细地说了出来。
  王家老祖听后，眉头皱得更紧了。
  “二长老也就罢了，王家族长之位，暂时由大长老你兼任。
  反正你对家族事务本就极为熟悉，正好可以分出些精力去处理这些异样。
  有王星隐在旁协助你，你们二人应该足够了。”
  老祖缓缓开口，也算是对郑毅这边的一种安抚。
  “是，老祖。”
  大长老微微一笑，当场就应下了这个差事。
  “我没那么多心思处理家族的这些琐事。”
  老祖继续说道，“在家族内，除非是关乎家族存亡以及和三长老相关的事宜，否则别再来打扰我闭关。
  这一次，我必定要冲击到筑基圆满之境。”
  王山语气坚定。
  面前的大长老和王星隐两人连忙应下。
  老祖身影消失后，王星隐眼神复杂地看向大长老。
  大长老直接说道：“贤侄，别这么看着我。
  我对族长之位可没什么兴趣，今后家族的事务就都落在你身上了。
  你本就是家族钦定的少族长，由你来接管家族，才能让家族注入更多新鲜血液，也能让那些年轻人更愿意为家族抛头颅、洒热血。
  付出更多的时间和精力。
  而我们这些老家伙，可得抓住这为数不多的寿命，好好修炼才对。”
  大长老这一番话，直接把王星隐一肚子的话都堵了回去。
  王星隐张嘴欲言，却见大长老已然远去。
  “大长老这番人情，我王星隐记下了。”
  王星隐喃喃自语。
  之后，王星隐回到自己这边。
  原本他是要去飘渺山的，但想着得先跟郑毅商量一下。
  之前大长老与他商议的关于那份药材的事情。
  他已经觉得有些对不住郑毅了。
  如今要是连这件事都瞒着郑毅去做，无论从公从私，还是从他少族长以及郑毅挚友的身份来说，都不合适。
  ……
  “三长老，此次二长老确实有错。
  三长老放心，家族定会给你一个公允的处置结果。”
  王星隐端坐在郑毅面前，面露苦笑，赶忙表明来意，代表家族向郑毅表达诚意。
  郑毅听完，悠悠一笑：“那便一切都拜托少族长了。”
  郑毅拱手行礼。
  一番寒暄后，王星隐便告辞离去。
  从这件事也能看出，家族内的三长老郑毅，恐怕因为此事和家族之间终究还是出现了一些隔阂，不过这也是人情世故。
  人心易变，在所难免。
  画面一转。
  王星隐回到了飘渺山，身边还跟着一人，正是郑毅的老师张师。
  在祠堂内，张师如同一尊通天塔般矗立着，狠戾的目光紧紧盯着稳步走进祠堂的二长老，以及他身后的孙女王妙妙。
  见到两人身影，张师冷哼一声：“王家之人，二长老，你做得太过份了。
  若不是三长老。
  恐怕你二长老这辈子都无法突破到筑基之境。
  如此天大的恩情，你不刻意报答也就罢了，竟然还恩将仇报。
  这样的你，王家怕是难以消受这份‘福气’。”
  张师一开口便是严厉指责。
  在王家，其他人或许还会站在郑毅的对立面，但张师绝对是郑毅坚定的支持者。
  听到张师的话，二长老胸口一阵烦闷，却又无从辩解。
  此时。
  家族老祖那边的命令已经传达至飘渺山。
  他二长老手中的家族事务权力如同秋风扫落叶一般被架空。
  他下方派系的那些人。
  在筑基老祖和其余几位筑基境的审判下，早已作鸟兽散，谁也不会眼睁睁看着家族这艘“船”要沉了，还一条道走到黑。
  二长老悠然一叹，神色忧虑地坐了下来。
  
  “少族长，可以开始了。”
  张师继续说道。
  王星隐苦笑着，右手举起。
  手中握着的正是王家老祖之前在天南坊市的发言记录。
  他打开里面的通讯符。
  下一刻，王星隐拿着这证据，高声开口。
  声音洪亮如钟：“老祖有言，自今日起，废除王家二长老之职务及家族身份地位，仅保留筑基境的些许相关待遇。
  二长老违背我王家祖训，有害于家族之义。
  与三长老的婚约作废，此乃其自行决定，同家族并无商量余地。”
  这一番话下来，王家二长老无言以对。
  在王家，老祖的话就是一言堂，其他人无力反抗。
  更何况这件事确实是他们这一脉做得过分。
  “二长老，若是你有什么异议，回到天南坊市之后，我可以同老祖再商量一下，或许老祖还有回心转意的时候。”
  身为少族长，王星隐目光看向二长老，带着几分侄辈的关切。
  二长老苦笑摇头：“回少族长的话，老朽无话可说，这是老朽该承担的罪责。”
  二长老坦然接受了这一处罚。
  正当所有人都以为今日祠堂之事就此告终时。
  忽然，一直默默站在二长老身后的王妙妙化作一道剑影，冲到众人面前，声泪俱下地大声喊道：“凭什么？
  不过是家族内部的一桩婚事。
  家族此前可从未因这种事就重罚一位长老。
  少族长如此行事，是不是太过分了？”
  王妙妙红着眼睛，对着王星隐大声嘶吼。
  要知道。
  她不过是家族中一个小小的炼气期修行者。
  竟敢对修行界的前辈高人如此冒犯，若不是双方同属王家，这般举动怕是早已让她身首异处、香消玉殒了。
  “妙妙，别乱说话！”
  二长老眉头一皱，一把将王妙妙拉到身后。
  可王妙妙依旧不依不饶，即便到了这地步，仍放声大喊：“少族长，今日这般惩罚，我王妙妙身为王家族人，不服！”
  王妙妙一字一顿，用尽全身力气大声呼喊，声音响彻整个祠堂与山谷。
  喊声过后，祠堂内一片寂静。
  张师双手抱臂，幸灾乐祸地站在一旁，看着眼前这场好戏。
  王星隐在众人注视下，一步迈出，筑基境的灵力汹涌勃发，神识瞬间锁定二长老身后的王妙妙。
  他右手掌心一翻。
  一件散发着玄黄光芒的法宝在灵力牵引下，通体呈现出金黄之色的火云刀，瞬间悬于王妙妙头顶上方，仿佛下一秒就能取她性命。
  二长老见状，无法坐视不管。
  他低吼一声：“少族长，这是不是有些过分了？”
  二长老身上的筑基灵力同时隐隐涌动，身后大片灵力化作一道气罩，将孙女王妙妙严密防御起来。
  随后。
  他手心多出一把通体泛着水云波纹的青色长剑，隐隐与面前的少族长王星隐形成分庭抗礼之势。
  王星隐面色严肃，重复着说道：“二长老，到底过不过分，您心里难道没数吗？
  就算此事在我王家之内没有先例，但老祖的话，对王家而言就是天条。
  况且二长老您心里难道不清楚。
  三长老对王家意味着什么吗？
  若没有三长老，我们王家如何能抵挡住青河车底架和炽炎谷张家的联手围攻？
  怕是王家早就毁于他们两大家族之手，王家的族人，运气好的沦为奴隶，运气差的当场就会身亡。
  相比之下，二长老您还觉得这惩罚过分吗？”
  少族长王星隐一遍又一遍地大声质问，将自身筑基初期的实力毫无保留地全部爆发出来。
  张师同样一步踏出。
  身为王家的筑基强者。
  他附和道：“少族长说得对！”
  随着张师这位筑基境强者也出手。
  刹那间，两大筑基境的灵力交汇一处，直接将二长老的筑基气罩生生崩碎。
  仅仅是筑基境强者的威压，就让王妙妙炼气期的身躯如遭重击，嗖的一声被崩坏的气浪击飞出去。
  “小小炼气期而已，若是下次再敢口出恶言。
  废的可就不只是她的修为，而是她的性命。”
  王星隐收回灵力，冰冷的目光从二长老身上轻轻扫过，最终锁定在王妙妙身上。
  张师冷笑一声：“这才是王家该有的规矩。
  三长老那边我会去说和，王家和三长老以及我们这些人的关系不会变，只要王家能做到公允，我们就是王家的人。”
  当着二长老和如今掌管族内事务的王星隐这两位筑基境强者的面，张师开口便代表了他们两人的态度。
  “多谢张师。”
  王星隐微微抱拳致谢。
  张师抿唇一笑，身影化作一道流光，朝着天南坊市的方向远遁而去。
  “多谢少族长手下留情。”
  二长老此刻身形好似一堆枯木。
  过了许久，才对着祠堂中少族长王星隐所在的位置，深深地行了一礼。
  随后。
  他抱起昏倒的孙女王妙妙，一步一步地离开了王家祠堂。
  “二长老，希望你不要做出什么蠢事，否则就是在逼我。”
  祠堂内，少族长王星隐闭着双目。
  身上筑基境的灵力如开水般沸腾，咕噜咕噜地冒着不少细微波动。
  同时。
  他手上又拿出一件法宝。
  这可不是炼气期能用的寻常法宝，而是极品法宝，一般是筑基境才能使用。
  这是王家的筑基老祖王山在王星隐离开前交给他的物件。
  足以对付一位筑基初阶强者。
  ……
  天南坊市，张师花了几日时间赶到此地。
  很快找到了郑毅，将王家的惩罚措施简单描述了一遍。
  “这事儿，老祖还是明事理的。”
  张师最后说道。
  郑毅端坐在张师面前。
  两人身处炼丹铺子的书房内。
  “怕是此事过后，二长老一脉的人，与我们之间要有几分嫌隙了。”
  郑毅哭笑不得地说道。
  “那也是没办法的事情。”
  张师对此倒不太在意，“哪怕在一个家族之中，形成派系之后本就会互生隔阂。
  莫说二长老一脉的人对我们有厌恶之心，怕是大长老一脉的人，又何尝没有别的心思？
  这么多年。
  我在王家什么没见过，早就见怪不怪了。”
  “你何时突破筑基期？”
  张师忽然问道，目光意味深长地看向郑毅。
  郑毅苦笑一声。
  张师眉头一挑，见郑毅沉默不语，接着说道：“难不成，你小子还打算在我这把老骨头面前装模作样？”(本章完)