在木屋会议的一个月前，莫里西城外的绯红森林中，鸽子佣兵团的陈子云正带着项斐、陈澪和刘却在做一个捕猎野猪的任务。</p>
在机缘巧合下，他们救下了一个被附近的劫匪抢劫的商队，然后收下了这个商队赠予的一百个金币作为答谢，至于那个商队的一个小孩子所说的报答则是被他们抛之脑后，认为只是小孩子的童真罢了。</p>
不过让他们没想到的是，一个月后，十三纸爵位诏书却让所有事情都变得复杂起来。</p>
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安齐奥帝国的核心统治区为东西南北中五大行省，莫里西城是一座位于东行省的靠近安齐奥帝国边境的城市，往东就是绯红森林，越过绯红森林一个与安齐奥帝国仇怨颇深的国度——法尔兰斯帝国。</p>
两个国家之间发生战争乃是常事，而斯牧齐尔达克地区就是这两个国家战争的产物，一个被法尔兰斯帝国名义上割让给安齐奥帝国，却由于种族混乱、势力复杂而实际上无人管辖的权力真空地区。</p>
不过作为紧挨着绯红森林的区域，物产丰饶、地处险要的斯牧齐尔达克地区一直一块是各个势力都想染指一二的肥肉。</p>
绯红森林中的树木自树干到枝叶都分布着不规则的纹路，绯红森林也因此得名，而在暮日的照射下，绯红森林呈现出一片光怪陆离之景。</p>
“飒飒飒”在森林中，一行人踩着厚厚的落叶层快速前进，落叶发出清脆的响声。</p>
“抓紧时间，我们要赶在宵禁之前赶到阿希玛城，不然我们今晚就要继续在野外扎营了。”在李宣的率领下，佣兵团一行人在绯红森林中穿行，阿希玛城是斯牧齐尔达克地区挨着绯红森林的一座城市，按照计划，他们将会在那里进行初步的战略安排。</p>
在队伍的末尾，负责殿后的陈子云一脚踩在了绯红森林中随处可见的水坑中，就在正准备抽出脚继续往前时，在水坑旁的一滩明显与众不同的水渍吸引了他的注意力，那滩水渍所在的地方的草被压出了一条长条形的路。</p>
在考虑了一下后，陈子云唤来陈澪，跟他吩咐了几句话后就脱离队伍而去。</p>
陈子云离开后，陈澪一路跑到李宣身边小声说：“子云有新发现，自行离开了，他说明天会在阿希玛城跟我们会合，不出意外的话。”</p>
“他就给你留了这一句话？”李宣停下脚步，感到略有些头疼。</p>
陈澪迟疑了一下，还是点了点头。</p>
就在他们聊天的间隙，看着李宣停下来了，其他人也都停下来了，在等着李宣的进一步动作，与此同时，大家也都发现了陈子云不见了。</p>
不过李宣并未多说什么，只是长出一口气后说道：“继续前进。”</p>
......</p>
“阿希玛巨蟒，上次我没能逮着你，这次可不能再让你逃了！”陈子云循着地上的水渍往前行走，轻轻拨开身边的荆棘丛，踩在地面上的时候没有露出丝毫声响。</p>
阿希玛巨蟒是一种绯红森林特有的物种，比起一般的蟒蛇，阿希玛巨蟒有着与绯红森林相匹配的暗红色外皮，无论是静态隐藏还是动态伪装都相当有利，更重要的是，除了强大的肌肉绞杀能力外还有着一流的毒素，是绯红森林中最顶尖的杀手之一。</p>
而猎杀阿希玛巨蟒所带来的收获则与其危险程度相匹配，阿希玛巨蟒的蛇胆可以极大增强身体素质和毒素抗性，牙齿则是极佳的武器锻造材料、阿希玛巨蟒皮缝制的护甲可以卖出一枚龙蛋的价格，其他的蛇血、蛇蛋各有妙用，可以说阿希玛巨蟒浑身是宝，狩猎一条阿希玛巨蟒足以创造出一个让鸽子佣兵团在斯牧齐尔达克地区打开局面的有利条件。</p>
更何况，陈子云上一次的狩猎，被它逃掉了......</p>
在绯红森林另一边，另一伙人也在搜索着什么。</p>
一个年轻人眼中满是疑虑地看向队伍领头的老者：“卡坦团长，你确定是看到了阿希玛巨蟒的踪迹了吗？”</p>
“赵元贾少爷，你已经问了不下二十次了，你只需要跟着我们，然后在我们剖出蛇胆之后拿走，然后付钱给我们就行了。论猎杀巨兽，我们夜刃佣兵团可从未失手。”被称为卡坦的瘦削老者身体没动，头却转向后方看向赵元贾，眼神中的阴狠让赵元贾颤抖着捂住自己的嘴巴，表示不会再说话了。</p>
复行数十步，来到一处水深已经没过大腿的地方，卡坦伏低身体，抬手示意队伍停止前进，在卡坦的手势指挥下，队伍娴熟地组建成一个侦查阵型，八个佣兵迅速登上树丛，或越过树冠确认方位，或站在树枝上贴着树干隐藏身形，或蹲在粗枝叶上观察和警戒四周。</p>
然后卡坦继续派出四个双人小组朝着四个方向摸索过去。</p>
“我们上次见到阿希玛巨蟒就是在这附近，这意味着我们已经进入了它的领地，接下来我们要做的就是找到它，然后干掉它。”看着满是疑惑又不敢说话的赵元贾，卡坦还是压低声线跟他解释了一下情况。</p>
在四个小组出去两刻钟还没发出信号弹后，卡坦这才稍稍放松，看向赵元贾：“少爷，这畜生可是出了名的狡猾难缠，到时候打起来我们可顾不得你。”</p>
“放心，你们打起来之后我会躲得远远的。”赵元贾举起双手，示意自己不会拖累队伍的。</p>
卡坦见状满意地点了点头，貌似对他来说保护赵元贾比捕猎阿希玛巨蟒难度更高。</p>
直到一个时辰后四个小组都安然无恙又一无所获地回到队伍后，卡坦的眉头微微皱起，即使自信如他，心中也不免产生一丝犹豫，按理说已经进入了阿希玛巨蟒的领地了，那阿希玛巨蟒肯定会出来驱逐他们，怎么到现在都没有丝毫动静？</p>
卡坦叫来队伍中的驯兽师，让他派出驯服好的普通蟒蛇出去寻找信息，按照正常的血统压制，这些体型不大的普通蟒蛇一旦遇到阿希玛巨蟒的话，阿希玛巨蟒的高等血脉会让它们停止行动，就能靠着这个去寻找阿希玛巨蟒大概的踪迹。</p>
队伍里的驯兽师点点头，然后在队伍的物资包中拿出四个装着长度不超过两米的蟒蛇的笼子，正准备将它们放出来，却看到平时活跃的蟒蛇们此时都盘成一团呈防守状，而且还能看到轻微的蠕动。</p>
作为与动物日夜相处的驯兽师，他敢打包票，这是完全基于恐惧而进行的蠕动！