根据我对现场的调查，死者颈部勒痕杂乱无章，且略显平滑，手指和手掌并没有勒痕的出现，但指甲缝中出现了些许麻绳的纤维，推测出凶手是从身后用浸湿的麻绳将莱茵勒死，并且莱茵做出了剧烈的挣扎。嘴里有些许的酒味，能闻出喝的是啤酒。右胳膊有条刀疤，有些年代了，推测之前从事的是边境士兵，只有那里会时常发生战事。身上散发着一股沥青的味道，却发现身上包括衣服都没有沾有沥青，身为警官却未身着警服，很明显是被人脱去，并且警服一定沾有沥青。</p>
房间中的椅子，也是凶手刻意摆在脚下的，不过这个凶手显然有点弄巧成拙，他将死者的鞋子脱下来，特地在椅子上印了两个鞋印，伪造成死者就是站在这个椅子上自缢的，但一个真正自缢的人又怎么会只留下两个脚印在椅子上呢？还有另一个能排除自缢的原因，自缢的人一般都会在将死的时候挣扎一段时间，这是人类生存的本能，但由于没有支撑点的原因，只能悬在空中晃荡，在这个时候，系在房梁的麻绳务必会留下摩擦出来的痕迹，很明显，那儿的房梁除了一些灰，表面很光滑。</p>
我将所有推理出的线索全部铺设在我的大脑当中，接下来就是思考完整的作案过程。</p>
一开始，我根据这些线索判断莱茵警官在巡逻结束之后，到酒馆喝了几杯酒，并叫车去了最近的旅馆过夜，结果被人杀害。显然，这是一个完全错误的推论，首先就是旅店老板伊桑所说，莱茵来办理入住的时候并无异常，说明他并没有喝醉，也就不可能因为喝醉来选择最近的旅馆过夜这个情况，根据酒馆老板的说法也可以推翻这个结论。</p>
再者，莱茵身上散发浓烈的沥青味也无法得到解释。我认为莱茵是死在存放着沥青的地方，可是贫民区又哪有家户会使用沥青呢？这块地方我始终都没有头绪。</p>
还有就是，一个身经百战的退役边境士兵，是怎么被人轻而易举的勒死呢？更何况是未喝醉的情况下？难道凶手同为军人出身？还是中毒导致无法完全反抗？</p>
似乎是太久没有接手这样案子的原因，我的大脑变得十分混乱，线索之间连接不到一块去。</p>
我睁开双眼，看着漆黑的房间不禁感慨自己的能力已经大不如前，也许真的如行业里的“同事”们所说，我已经无法接手这样的大案了，一股失落和无力感涌上心头。</p>
正想着，一阵清脆的敲门声响起，我如愿打开了门，是我的女仆格蕾·埃利斯。顺带一提，我的宅邸一共有两位女仆和一位管家，分别是女仆格蕾·埃利斯和帕蒂·艾伯特，以及管家阿尔伯特·迪亚兹。</p>
格蕾·埃利斯告诉我柯斯贝尔警官的来访，我迅速穿好外套，赶忙下了楼，希望迎来的是一个能让我重新兴奋的好消息。</p>
果然没有让我失望，柯斯贝尔带来了丢失的警服。</p>
“你们是从哪里找到它的？”</p>
“就在旅馆不远处的小巷子里，那里简直脏透了，全都是一些流浪汉在那里盘踞，当时警服就套在其中一位的身上。”</p>
我拿起警服，果然如我所料的那样，衣服上和裤子上都沾上了不少的沥青碎屑，散发着浓烈的气味。</p>
“这就有点奇怪了？”我不禁说道。</p>
“怎么了？”</p>
“据载我们的车夫所说，西城区大部分地方都是贫民区，按理说并没有什么住户会使用沥青的。”</p>
“不，倒是有一户。”</p>
“什么？在哪里？”</p>
“正是死者入住的旅馆，据我们警方的观察，周围直径三公里的地方仅有这家旅馆使用了沥青修补屋顶。”</p>
这则消息犹如黑夜的明灯一般，我赶忙询问柯斯贝尔：“你们接到报案的时候是怎么过去的？”</p>
“坐马车。”</p>
“那就合理了！”</p>
“黑尔先生，难不成你已经知道凶手是谁了？”</p>
“当然，百分百，只是还有几点我还没有搞清楚。”</p>
“那么，凶手是谁呢？”</p>
“伊桑?布莱尔。”</p>
“你是说，那个旅馆老板？”</p>
“不会错的。”</p>
柯斯贝尔一向很相信我，得到了肯定的答复，他便立刻起身去实施抓捕。</p>
兴奋过后，我又重新捋了一遍案发过程，可依旧有几点暂时得不到解释。</p>
“到底是怎么做到的呢？”</p>
我坐在沙发上，对于心中的疑惑还没有思路。</p>
“艾伯特小姐！”</p>
我的声音传遍整座宅邸，我很少这么大声说话，只知道当时的我快要被逼疯了。</p>
“什么事，先生？”</p>
她来得很快，似乎是跑过来的，像是被我的叫声吓到了，手上还抓着鸡毛掸子。</p>
“家里有酒吗？”</p>
“有些上好的葡萄酒，需要我拿过来吗？“</p>
“不，不，不要这个，家里有威士忌吗？”</p>
“不，先生，并没有，现在查的很严，除酒馆外根本不允许外带威士忌。”</p>
“那就帮我卷两根烟吧，我现在糟糕透了。”</p>
“好的先生。”</p>
不一会，女仆就端着盘子将两根卷好的烟递到了旁边，我迫不及待得用火柴点燃了一根，猛吸了一口过后，大脑似乎迎来了解放，此时我的状态好到吓人。</p>
突然想到了刚才女仆说的话，破案的喜悦让我从沙发上跳了起来，抓住艾伯特小姐的双肩问道：“你刚才是说，除酒馆外根本不允许外带威士忌。”</p>
女仆显然是被我吓到了，但还是赶忙地说道：“当然，先生，近些年都是如此。威士忌是高利润商品，除了允许纳税的酒馆外，其他地方是禁售的，包括不能将威士忌带到酒馆外。”</p>
“那就对了！”我高兴的亲了艾伯特小姐一口，便迅速穿上外套：“让阿尔伯特叫一辆车！”</p>
一切便说得通了，此时我已经知道了完整的作案过程，现在只需要去确认最后一件事即可，也是验证我推理正确与否的关键。</p>
“去皇家医学院！”</p>
一路上，我都兴奋到不知道干什么，只是一味地在脑中推理一遍又一遍的作案过程。不得不说，这真的是一桩奇案，凶手不仅冒着巨大的风险，更有着其不能失去任何一个线索，否则都将无法破了这起案子。可是，我依旧不明白，一个旅馆老板为什么要杀死一个夜巡士兵呢？</p>
“到了先生，您的管家已经付过钱了。”</p>
“谢谢。”</p>
“我的荣幸，先生。”</p>
下了车，我便径直向旁边卫兵的方向走去，讲述了来意之后，便放我进去了。这并不奇怪，为了探案我经常会来这里，有时是来询问一些命案所运用到的医学知识，更多的是到这边的停尸房检查尸体的。</p>
没一会，我便来到了停尸房所在的地窖，可奇怪的是，里面的人似乎很意外我会来到这。</p>
“你们这是怎么了？”</p>
“不，没什么先生，您又在找哪位？”</p>
“莱茵·布鲁维斯。”</p>
“就摆在那儿。”其中一个人指着。</p>
我循着他指着的方向走去，很快便发现了莱茵警官。幸运的是，他和案发现场时的样子几乎没有变化，依旧是毫无生气，有的话那就是另外的故事了。</p>
地窖并不是很暗，离我最近的油灯就在我的右胳膊旁。我翻开莱茵的眼皮，不出所料，他的瞳孔明显地散大，嘴唇也有明显的干燥翘皮，再结合能够让人意识不清，乏力的状态，我很快验证了自己先前的猜想——曼陀罗中毒。</p>
“安息吧。”我用手合上了莱茵的双眼，只愿他在天堂不会回想起临死前绝望的时刻。</p>
我正准备离开，回头却发现原本在地窖的几个人全都离开了，尽管我经常与尸体打交道，但看着眼前的尸群，还真是不寒而栗呢。</p>
走到一半，我突然看到了一样熟悉的面孔，又折返了回去，想要看着仔细。在这过程当中，心中的那份不安逐渐得到了证实，眼前的这个尸体也终于让我知道旅店老板伊桑?布莱尔为什么要杀死莱茵警官了。因为在我眼前的这具尸体本不应该出现在这里，前段时间我破了一起案子，说大也不大，不过就是当时贫民区经常出现盗尸的情况，就连公共墓区都被挖了好几坑，明明那些尸体身上什么也没有，只是一些让入土的悲惨的人罢了。而此刻在我们面前的这具尸体，便是那群犯人挖到一半的那具尸体，也是那个时候这个案子才得到解决。</p>
我急忙跑出了地窖，生怕再晚一秒就要葬身于此，心中不断安慰自己不可能是这样的情况，只需要质问伊桑?布莱尔便可知道作案的动机了，绝对不是自己想的那样。</p>
但最坏的结果还是出现了，当我坐车来到警局找到柯斯贝尔的时候，告诉他需要立刻见旅店老板伊桑?布莱尔，可是当我们赶到他所处的牢房的时候，他已经不知道被谁捅穿了心脏，躺在床上一命呜呼了。这也印证出，我心中那份担忧是正确的。</p>
“为什么会这样？！”柯斯贝尔怒吼道。