巴格拉姆空军基地人员众多，海豹行动失败的消息，像长了翅膀一样，在高层间迅速传开。

    无数道电波，通过太空中的卫星，发送到了北美。

    布莱恩最近几天一直在洛杉矶，得到消息後立刻赶到了海岸大厦。

    他见到霍克，上前说道：「海豹6队行动失败了，据说两架黑鹰直升飞机和所有参与行动的人员，没有一个返回喀布尔。」

    霍克也收到了消息：「看来猎杀者反被猎杀了。」

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    布莱恩一屁股坐在沙发上，说道：「损失如此惨重，华盛顿当局和五角大楼必然会进行调查，印度人肯定会进入他们的视野。」

    霍克说道：「舆论压力与外交压力会很大。」

    「非常大。」布莱恩从国际政治角度出发，说道：「无论巴方私下里与华盛顿当局达成了何种默契，只要这次事件暴光，巴方哪怕为了基本的国家脸面，也会提出外交抗议。」

    他转而问道：「推特要不要找个用户，曝光这次事件？」

    霍克微微摇头：「我们暂时先观望，关注汤姆·埃莫的人不止是我们，很多人更希望这次失败的行动曝光。」

    这其中，就包括近一年来一直被汤姆·埃莫利用大统领权力打压的沃克家族。

    这其中，还包括持续百年的驴象战争中的另一方。

    明年大选，按照过往的情况，象党的候选人八成会是汤姆·埃莫，驴党那边已经丢掉了三届大统领，连带着在全美都处於弱势，想要在下届扳回一城，搞掉汤姆·埃莫属於必然的选项。

    布莱恩不难想到这些，说道：「那就让我们好好欣赏一下，接下来会有什麽好戏上演。」

    霍克说道：「消息能传到我们耳朵里，意味着会传到更多人耳朵里，我估计很快会有媒体将这次失败的行动曝光。」

    …………

    德克萨斯州，达拉斯。

    位於普雷斯顿霍洛区的庄园中，一辆马力十足的肌肉车开了进来，停在别墅门口。

    戴着牛仔帽的切尼跳下车，快步进入别墅门口，对着里面说道：「乔治，快点出来，绝好的消息。」

    乔治·沃克听到声音，快步从楼梯上下来，说道：「什麽好消息，这麽兴奋。」

    他之前在静室里面做冥想，手机什麽的全都调整到了静音模式。

    「汤姆·埃莫那个混蛋在阿巴边境线附近发起了一项军事行动，遭遇了惨败。」切尼将关於巴格拉姆空军基地那边的情况快速描述了一遍，说道：「根据我的推断，汤姆·埃莫发起的，肯定是针对笨啦蹬的斩首行动。」

    乔治·沃克邀请切尼坐，然後问道：「消息来源可靠？」

    切尼笑了起来：「斯坦利将军给我打的电话，他之前不知情，但巴军方质询我们在阿富汗的指挥系统，称现场发现坠毁的黑鹰，还有多名海豹突击队员尸体，他才了解到了这次行动内幕。」

    乔治·沃克想明白了：「汤姆·埃莫不顾明年大选，骤然跟我们翻脸，原来准备了这张底牌，如果他成功了，我们会非常被动，可惜啊，他失败了。」

    切尼的家族产业，同样遭遇了汤姆·埃莫的调查，也想掀翻现任大统领。

    「不止是失败，还是惨败，执行行动的人无一生还。」他并不为那些死在伊斯兰玛巴德北部的军人悲伤，反而非常开心：「最晚到明天，巴方正式的外交抗议就会传到华盛顿。」

    乔治·沃克心中一动，问道：「你让斯坦利了解一下，看能否从巴方那边弄到照片，最好是惨烈一些的，发动支持我们的媒体……比如福克斯电视台和推特那边曝光，对汤姆·沃克当局形成实质性的舆论压力。」

    切尼说道：「这样也会让军方承受一定的压力，阿富汗战争是我们发动的。」

    但话到这里，他自己就摇头：「我们是为美利坚复仇，并且取得了成功，而汤姆·埃莫失败了。」

    乔治·沃克说道：「所有的压力和非议，只有现任政府才能承担。」

    切尼起身说道：「我去联系斯坦利。」

    …………

    华盛顿，狄隆和杰拉德两人，同时走进了约瑟夫的别墅中。

    约瑟夫刚刚睡醒，眼睛仿佛睁不开，眯的像是一条线。

    「史蒂芬将军传来消息，汤姆·埃莫发起的猎杀笨啦蹬行动失败了。」杰拉德快速描述了一遍。

    约瑟夫心情顿时大好，被人打搅睡眠的不快消散的无影无踪，看向狄隆：「你做的很好，这麽快就起到了效果。」

    狄隆纳闷，自己才找到隐秘的渠道，通过中东的民兵武装组织，将消息悄悄放出去，这麽快就起到了效果？

    还是说，美利坚的情报保密与军方行动已经像筛子一样，到处都漏风了？

    但面对上司的夸奖，狄隆当然不会推掉，立即说道：「这次时间紧张，工作性质又特殊，我连续几天没有睡好，总算达成了想要的结果。」

    约瑟夫对他这次的工作相当满意，说道：「另一边的事，你也要多上心，抓紧做好。」

    狄隆很清楚，老板说的是洛杉矶那边，当即应道：「正在稳步推进。」

    「我们破坏了象党最为关键的一项选举行动，增加了明年我们的胜率。」约瑟夫适时鼓舞己方的士气：「接下来我们要围绕这件事做文章，不仅仅局限於行动本身的失败，还有象党在中东发起的这几场战争，要让全美所有人意识到，象党从一开始就错了，还在错误的道路上越走越远。」

    狄隆这会儿自信心又上来了，说道：「我会联系罗德里格斯，让他发动支持我们的媒体。」

    约瑟夫眼皮抬了一下，转动偏慢的脑子思考了一段时间，说道：「罗德里格斯是我摆在明面的竞选经理，你通知他，让他联系乔治·沃克与布鲁斯·切尼，想必他们对於探汤姆·埃莫犯下的这次错误，会非常感兴趣。」

    杰拉德接话道：「敌人的敌人，只要符合我们的利益，也可以暂时联合，这麽好的机会摆在面前，家族产业接连被汤姆·埃莫调查的沃克家族和切尼家族肯定不会放过。」

    狄隆深信这一点，美利坚玩政治的人心是最脏的，为了己方的利益，与曾经的敌人合作根本不算什麽。

    约瑟夫看向狄隆：「你去做吧。」

    狄隆立即给竞选经理罗德里格斯打了电话，後者第一时间联系到了沃克家族方面的人，前後不过十几分钟，两边已经就此达成了默契。

    …………

    椭圆办公室，气氛压抑得仿佛都凝滞了。

    汤姆·埃莫脸色阴沉到几乎滴下水来。

    情报总监道格低着头，不知道在想什麽。

    CIA负责人，同样是汤姆·埃莫亲信的布伦南凝神思考。

    穿着海军将服的梅森将军带着几分悲愤。

    其他的国家安全助理丶幕僚长等官员，全都保持着安静。

    「为什麽会发生这种事？谁能给我一个合理的解释？」汤姆·埃莫打破了办公室内安静却又压抑的氛围。

    我们从去年收到线索就开始策划，耗费数亿美元经费，调动整合情报丶五角大楼和外交等多项资源，终於可以实施致命一击，为明年选举奠定基础。

    为了实现这一目标，他专门将最信任的道格派去了国家情报办公室。

    前边，一切都非常顺利，CIA专业的情报小组，经过多年的追踪，确定了笨啦蹬的藏身之地。

    然而行动却出现了意外，海豹6队被恐怖分子伏击，无一生还。

    汤姆·埃莫的目光从一众下属脸上扫过，很希望有人告诉他，消息全都是假的。

    这是他准备的底牌，也是敢於向沃克家族发难的底气。

    梅森将军率先开口说道：「我认为消息泄露了，有人出卖了我们，提前通知了恐怖分子，以至於他们率先布设好陷阱，等着黑鹰和海豹们一头撞进去。」

    这话意有所指。

    CIA的布伦南不可能让军方把脏水泼在自己头上，说道：「CIA为了追查笨啦蹬的下落，耗费了多年时间，多年心血毁於一旦。」

    他强调道：「娜达·巴克斯的小组之前从未出现过问题，为什麽来到巴格拉姆基地後，却出现如此巨大的状况？巴格拉姆驻军与阿富汗各方均有来往……」

    梅森将军转头盯着布伦南：「你指控军方泄露了消息？」

    布伦南毫不客气：「这种可能不是没有。」

    眼瞅着下属要吵起来，汤姆·埃莫拍了下办公桌，说道：「够了，现在不是说这些的时候！」

    梅森和布伦南全都闭上了嘴。

    汤姆·埃莫的目光，落在了他最为重视的道格身上。

    作为国家情报总监，道格一直在关注这次行动，从得知海豹6队遭遇伏击开始，就在思考问题出现在了哪里。

    坐在他的位置上，不可能只推卸责任。

    道格缓缓说道：「问题不一定出在我们这边，还有可能是其他方面泄露的。」

    这一刻，梅森和布伦南看他都有点顺眼。

    汤姆·埃莫示意道格继续说下去。

    道格先看向布伦南那边，说道：「CIA的娜达·巴克斯小组一直在追踪笨啦蹬，这点在情报圈和华盛顿高层人员中，算不上多隐秘的事。」

    「娜达的父亲死於911袭击！」布伦南说什麽都不会让黑锅落在CIA头上，立刻反驳：「她招募的人手，全是911袭击的受害者。」

    道格抬手打断他的话：「我不是说娜达的小组有问题，而是有人可能盯着他们这个小组，当他们小组离开常住地巴格达，前往喀布尔时，对於某些人来说，信号再清晰不过了，尤其海豹6队同一时期也从维吉尼亚飞去了喀布尔。」

    汤姆·埃莫明白了第一号亲信的意思，说道：「站在我们对立面的人，故意泄露了消息？」

    「这种可能极大。」道格尚未进行针对性的调查，但美利坚的驴象两党是什麽样子，他太清楚了。

    国家利益在党争面前屁都不是，党派利益在个人利益面前同样如此。

    汤姆·埃莫由己推人，眼前豁然开朗。

    他为什麽猎杀笨啦蹬？与复仇或者追求正义没有任何关系，而是为即将正式拉开序幕的大选做准备。

    为什麽会有人破坏？因为大选在即，对方不想让他连任。

    从这个角度去看，一切都有了最合理的解释。

    道格又说道：「按照刚才我所说的情况，对方不需要掌握情报，只要关注娜达·巴克斯小组的行踪，再用其他方面做一下参照，不难猜测我们要发起关键行动，从而提前通风报信。」

    他迟疑了片刻，又说道：「至於传播渠道，象党一直被传与中东武装势力有关连，驴党这麽做的人估计也不少，比如已经曝光的西拉莉。」

    汤姆·埃莫却想到了一个人：「乔治·沃克！沃克家族与拉灯家族几十年前就有牵扯，找一条渠道通知拉登并不难。」

    沃克家族肯定不希望他连任。

    道格补充道：「还有驴党，我觉得驴党的可能性更大一些。」

    他首先考虑的是驴象之争：「这是我们明年竞选第二个任期最关键的资本，一旦能猎杀美利坚的头号公敌，你的声望短时间内无人能及，驴党那边无论是观海，还是小约瑟夫，在滔滔社会大势面前，都不会是你的对手，竞选很可能变成你获胜的程序化过程。」

    汤姆·埃莫自嘲道：「现在猎杀笨啦蹬失败，这不但成不了我竞选连任的资本，还会成为被人攻击的黑点。」

    梅森补充了一句：「海豹6队队员的尸体还在巴方手里，退伍老兵与家属这两大群体，很可能站在你的对立面。」

    汤姆·埃莫闭了下眼睛，形势急转直下，一切都太糟糕了。

    他轻叹口气：「还有外交争议。」

    在座的众人都清楚，巴方私下里默许是一回事，一旦闹大了那就是另一回事了。

    伊斯兰玛巴德当局也是要脸面的。

    汤姆·埃莫要收拾这个烂摊子，对幕僚长说道：「通知国务卿，由他负责与巴方交涉，就说黑鹰迷航之类的，理由和藉口随便找，给巴方一个台阶下。」

    美利坚用不着做过多解释，说你有大规模杀伤性武器，你最好真的有。

    汤姆·埃莫又说道：「尽快查清楚，消息怎麽泄露的，是哪个该死的混蛋主导了这一切！」(本章完)