夜如墨，楼如璨。烛火荧煌，映照雕栏畔。
香雪楼三楼左廊一排的房间今夜皆悬朱牌，上书「谢客」二字。唯有最里间的那扇雕花门内华灯通明，亮光透过几层珠帘帷帐，在廊厅的墙壁中折出橘明色的光影，倒衬得门扉上的鎏金暗纹愈发鲜亮。
廊下一共七人。王泰的四名护卫站得笔直，神情机警；王揖只带了两名家仆，周身没有明显兵器，但气质渊渟岳峙，很有高手风范。最後一人是陈青珊，抱剑倚在门旁，神色清冷，身边放着一张齐腰高的立柜，柜上置小案，案上摆着精致小食和冰鲜水果。
陈青珊高冷一会儿後就用竹签扎剥好壳的荔枝肉吃，然後又高冷一会儿，再来一块金乳酥，如此循环，吃得津津有味，看着四卫两仆怨念甚重.....
房间内，气氛微妙。
三王各有所私，各有所惑，各有所求，又各有所忌。似乎都想以静制动，一时间谁也不开口说话。
王揖放下筷子，准备开场。
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王扬率先举杯道：
「两位族父——」
王揖手掌一切：
「诶？等等！怎麽两位族叔？这辈分不对呀......」
王泰啧啧摇头：
「之颜呐，你连自家长辈的辈分都没搞清楚......」
王扬神色一肃：
「懂了。」
他先向王揖一拱手：「族父。」
王揖满意微笑。
再向王泰一点头：「阿兄。」
王泰神色一僵：
「等会儿！这怎麽出来个阿兄？」
王扬纳闷道：
「我族叔是你五叔，你可不就是我阿兄吗？」
王泰连连摆手：
「不对不对，我是你族叔，我五叔是你族叔公。」
「阿兄你这是按没分宗前的原谱论的。按分宗之後的新谱，我高祖父和我族叔的祖父是同辈，後来我们这房承嗣大宗，兼祧小宗，平白涨了一辈。是吧族叔？」
王扬看向王揖，一脸乖巧。
王泰也看向王揖，一脸懵比。
王揖笑道：
「是按分宗前论，还是按分宗後论，你们俩个定，我无可无不可。」说完就开始乾饭。
王泰看着王揖，疑惑问：
「这怎麽又出来个分宗呢？之前也没提过啊！」
王揖专注地饮酒吃菜，也不应答，彷佛根本不知道王泰问的是他。
王泰只好看向王扬，语气微嘲：
「之颜呐，你之前拜族叔的时候，可没说什麽分宗前後的事儿。」
王扬眨眨眼：
「我说了的。阿兄不记得了？」
王泰摆出长辈的架子，轻飘飘的一笑：
「没有的事儿。」
王扬认真说：
「第一次见面时就说了，无前也听到了，阿兄你一问无前就明白了。」
王泰眉间闪过一抹隐怒，手掌攥紧，然後松开，笑道：
「那我兴许是忘了......」
王扬重新举杯，先向王揖：
「族叔！」
王揖持觞，热情回应：
「贤侄！」
王扬再转向王泰：
「阿兄！」
小畜生！
王泰扯出个笑脸：
「阿......阿弟！」
小畜生！！
王扬动情说道：
「我这一脉，家世早衰，人丁零落，虽有琅琊之姓，而无鼎食之资。初至荆州之时，身无长物，形影相吊，举目四望，唯馀一人，茫茫然如坠雾海。幸蒙二位尊长不弃，时加照拂。每忆及此，未尝不临风流涕......」
王泰嘴角一抖，瞄向王揖。
王揖撂下酒杯，感慨道：
「剑出昆吾，必千锤以成器；玉生荆岫，终百琢而呈章！贤侄虽际有坎坷，然能养成如此才气，实乃家族之幸！族叔心中甚慰！但这杯酒，族叔不能饮。族叔惭愧呀！」
王揖说到此处，唉了一声：
「族叔初至荆州，对你哪里谈得上照拂？还是多亏你阿兄，你这本酒，当先敬他。」
王泰马上道：「其实我——」
王扬朗声道：
「阿兄容禀！弟初至荆州时，虽知阿兄在此，然家门衰败，不敢贸然登访，以宗枝流远，飞伏异路，恐有攀附之嫌。阿兄不弃弟之鄙陋，通亲问，叙人伦，查谱牒，排辈行......」
「我我没查谱牒！」
王泰有些措手不及。
他这次赴宴，事先并不知道王扬在场，是王揖给他来了个突然袭击，直接上门说是自家人聚一聚，王泰不便推辞，只好跟着上车，到了地方王揖才说还有一个王家子侄，王泰问是谁，王揖还卖关子不说，说等见了就知道了，王泰抱着一丝侥幸，以为王揖说不定是带了哪个同宗小辈来，结果一看是王扬，顿时头皮发麻！
他不怕见王扬，但在王揖面前见王扬，这事儿就有点复杂了。
他祖父生九子，他父亲是长子，王揖是老五，虽说是嫡亲的叔父，但分家已早，可谓同亲不同心。更何况如今朝局晦暗，便是亲兄弟之间，立场都未必相同，叔侄之间，又怎敢交心？正如自己暗中投在竟陵王门下，王揖是不知道的，同理，他也不知道王揖现在到底怎麽回事。
他这个五叔表面上优游度日，从容自在，但其实为人其实精明得很。不说别的，单说官运，就比自己通达许多。王融曾经有过一句戏言：「三真六草，为天下宝。七廉九锐，不如五巧。」
前两句是说书法，三叔的真书（隶的变体，当时又称今隶丶楷书）和六叔的草书，并为至宝。七叔廉而不刿，小九叔豪锐气盛，但不如五叔妙巧。
所以当他「妙巧」的五叔把王扬引入宴席，他一下就蒙了。当场揭穿王扬？那小畜生肯定拖他下水；不揭穿他？那自己这算是给王扬身份证明了......还有五叔是怎麽回事？他引王扬来是什麽意思？他知不知道王扬底细？王扬那小畜生是怎麽和五叔搭上线的？
王泰一肚子疑问，骑虎难下，连私下里试探地问一声的机会都没有，就直接同席，还开家人宴，现在被王扬当场指出「查谱牒」，一时情急，脱口反驳。以前当着那群学子面和王扬以叔侄相称，就算日後有人问起，尚可推说是一时不察，被王扬蒙蔽。若是查了谱牒，还认了亲，到时王扬身份一漏，自己岂不成了包庇？
王扬用奇怪的眼神看着王泰：「阿兄，你查过了。」
「没查过！」王泰断然否决。
「你看你又忘了，你当时说你听闻我白虎道场论学，『一战成名』，是『大喜过望，与有荣焉』。赶忙打听，是族里哪一支出的『青年才俊』......」
王扬说到这儿一顿，向王揖解释道：
「这是阿兄勉励的话，侄儿是不敢这麽自夸的。」
王揖连连点头：
「知道知道，你是最谦虚的了。」
王泰：？？？
他忙解释道：「我是那麽说，但没真打听——」
「打听了！阿兄你曾经在司徒府任职，帮司徒府参军贾渊修过十八州士族谱，和义兴的几位同宗都有书信往来。所以你就给他们写信询问，结果他们没听说过我。你说没听过也正常，譬如『兰之生谷，虽无人而犹芳』。许是『我在家乡久伏，到荆州才高飞』......」
王扬又是一顿，向王揖解释道：
「这是阿兄抬爱的话，侄儿是不敢这麽自诩的。」
王揖频频颔首：
「知道知道，你是最内敛的。」
王泰：！！！
王泰又尴尬又纳闷儿，问道：「五叔，你之前认识他吗？」
王揖坦然答：「没有啊。」
「那你为什麽说你知道......」
王揖一叹，缓缓开口道：「所谓......」
然後，
突然就没声了。
王泰仔细听，
没听到。
再仔细听！
还是没听到！
？？？？？？
王泰一时间竟陷入自我怀疑中！
他是说了什麽我错过了吗？
王扬一嗟，徐徐启唇说：「白头如新——」
王揖眼眸一亮：「倾盖如故。」
王扬轻叩案几：「聚散如露——」吟罢饮尽杯中酒。
王揖微敲桌面：「相知不负！」言毕倾尽盏中酿。
两人互示空觞，相视而笑。
王泰满头问号：到底谁俩是真叔侄？？？
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注：王揖和王泰父王慈都王僧虔的儿子。《南齐书》只记了王僧虔五个儿子姓名，按照南齐书的顺序，最後一个记的儿子叫「第九子寂」，则说明其至少有九子。《南史·王彬传》云：「彬字思文，好文章，习篆隶，与志齐名。时人为之语曰：三真六草，为天下宝。」故知王志是老三，王彬是老六，所以王揖的儿子王筠曾经写过一篇《为第六叔让重除吏部尚书表》，收在《艺文类聚》里，就是替王彬写的。
王揖排在王志後，在彬前，介於三六之间，或四丶或五，我设定的是五，但未必合於史实，说不定是老四。