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   第99章 我也能获得“恩惠”？
  罗恩站在东区 14号工坊的门前，手中拿着崭新的钥匙。
  这座二层小楼虽然比不上高等学徒的独立塔楼，但对于刚刚晋升为职业魔药师的他来说，已经是极为豪华的待遇。
  砖红色的外墙、镶着铁框的窗户、门前的小花圃，每一处都透露着学派对魔药师的重视。
  两人合力将罗恩为数不多的个人物品搬进工坊，大部分家具已经按照格温妮丝的安排提前送到。
  东区 14号的内部空间比罗恩想象的还要宽敞——一楼是会客厅和魔药炼制室，二楼则有卧室和一个小型实验场所。
  “太棒了。”
  罗恩满意地环顾四周，特别是那间宽敞明亮的魔药炼制室，各种精致的工具和设备一应俱全：
  “比我想象中要好得多。”
  将最后一箱药材放好，安德烈擦了擦额头的汗水，主动提出告辞。
  作为王室成员，说是没有额外优待，但其实还是有些特权，至少就不用担心自己的住所问题。
  况且对方没有主动留自己，自己还是赶紧识趣地离开吧。
  罗恩点点头，和安德烈告别，然后便迫不及待地来到了魔药炼制室。
  正准备再囤一点药剂，方便正式开业后售卖时，一种全然陌生却又奇妙熟悉的感觉，突然从心底涌现。
  那是一种难以言喻的存在，既非实质，亦非虚无，如同一缕清泉悄然流入他的精神海洋。
  罗恩甚至无法确定它到底是来自外部，还是源自内心，仿佛它存在于一个完全不同的维度，只是偶然与现实世界产生了交集。
  这种力量似乎拥有着无与伦比的纯净性，不带有任何杂质和负面影响，就像是宇宙中最为原始和纯粹的能量形态。
  即使只是与之短暂接触，他也感到一种前所未有的心灵净化感，仿佛有什么东西悄然洗去了他意识深处的一丝阴霾。
  “这是……”罗恩惊讶地睁大眼睛，手中的试管险些掉落，“‘恩惠’？”
  艾伦夫人曾经提到过，当一个年轻人在导师的引导下有所突破，这种成长所产生的纯净能量就会反馈给导师，以“恩惠”的形式。
  但此刻，他分明感受到了一丝微弱的“恩惠”涌入自己的精神世界，尽管极其微小，却无比清晰。
  那种感觉就像是在沙漠中突然发现了一滴露水，虽然微不足道，却因其纯净而显得格外珍贵。
  罗恩稍微摸索了一下，很快就溯源到了恩惠来源：
  他的脑中自动浮现出之前在魔力回路优化课上，埃里克让他上台分享冥想经验的画面。
  当时他用“水流冲刷河道”的比喻，清晰地解释了环形流转的原理，引起了同学们的共鸣。
  尤其是那个戴着眼镜的瘦弱学徒，罗恩记得他眼中闪过一丝恍然大悟的光芒，甚至微微点头表示认同。
  那是一种发自内心的感激，来自于终于理解了某个困扰已久的问题后的释然。
  “原来如此……”他终于恍然大悟，将手中试管放到一边的架子上，眼中闪烁着激动的光芒：
  “不仅仅是正式授业解惑，只要能够真正帮助到别人理解和成长，让他们发自内心地感激，就能获得‘恩惠’的反馈。”
  这个发现让罗恩兴奋不已。
  他原以为“恩惠”是导师们的专属福利，需要长期系统的教导才能换取。
  没想到自己也能通过简单地分享经验，在他人真正获益后，收获这种宝贵的纯净能量。
  虽然今天获得的“恩惠”极其微小，几乎只是大海中的一滴水般难以察觉，但它的存在却证明了这条道路的可行性。
  这也解释了为什么在学派内，那些资深高等学徒经常会代替导师上课，并定期举办一些小型分享会，向更低一级的学徒传授经验。
  罗恩目光闪烁，感受着那丝若有若无的“恩惠”在体内沉淀。
  这种力量似乎储存在一个特殊的维度中，既不与精神力混合，也不影响魔力流动，仿佛被封存在一个独立空间，随时可以被调用来净化精神污染。
  “看来以后有机会展示自己时，绝不能放过。”
  罗恩在心中暗自决定，意识到这是一个双赢的选择：
  “通过分享知识，不仅能够增加自己对技能的理解，获取经验值提升，还能收获‘恩惠’这种珍贵的纯净能量。”
  “等工坊稳定下来，也许我可以考虑收几个真正有天赋的学生，下一期候补学徒应该过段时间就来了，到时候可以看看有没有好苗子。”
  罗恩心中逐渐形成了一个模糊的计划，想象着工坊一角摆放着几张工作台，几个专注的年轻面孔在自己指导下进行实验的场景：
  “那些刚刚接触魔药学的初学者，往往需要系统性的指导……”
  说到恩惠，他就联想到自己的授业恩师艾伦夫人。
  自从他通过魔药师认证后，就没怎么去过药材店里了。
  ………………
  几天前，罗恩刚从魔药师认证考核场地出来，准备向自己的恩师报喜。
  傍晚时分的药材店人流稀少，门前挂着的风铃在微风中轻轻摇曳，发出悦耳的清脆声响。
  推开门时，熟悉的草药混合香气扑面而来，令罗恩感到一种莫名的归属感。
  艾伦夫人正站在柜台后整理账本，那双骨节突出的手指在皱黄的纸页上敲打着。
  听到门铃声，她只是头也不抬地问了一句：“有什么需要吗？”
  那沙哑的声音一如既往地冷淡。
  “夫人，是我，罗恩。”
  他走到柜台前，语气中充满喜悦：“我已经通过了魔药师认证考核！”
  艾伦夫人这才抬起头，那双幽绿色的眼睛像往常一样审视着他。
  罗恩本以为会看到惊喜或赞许，却只见到一种近乎冷漠的平静，就好像他汇报的只是今天的天气状况一般。
  “嗯，意料之中。”
  她简短地评价道，随即低头继续记账，笔尖在纸上划出沙沙的声响：
  “马格努斯那老家伙给了你什么评级？”
  罗恩的热情像是被一盆冷水浇灭，心头涌起一丝失落。
  他轻咳一声，调整了语气：“‘优秀’评级，夫人。马格努斯大师亲自签发的。”
  “哦？‘优秀’？”
  老妇人的语气依然平静，但她那枯瘦的手指却微微停顿了一下，墨水在纸面上留下一个小小污迹：
  “那老古板向来吝啬于给出高评价，看来你确实表现得不错。”
  
  罗恩敏锐地注意到了这个细节，心中的失落感稍减。
  她合上账本，那双深陷在皱纹中的眼睛终于正视着罗恩：
  “你刚来就展现出了罕见的天赋和悟性，通过认证自然是理所应当。若你连这点成就都达不到，那我倒要怀疑自己是否看走了眼。”
  这番话虽不是直接的夸奖，却胜似夸奖。
  罗恩微微一笑，习惯性地走到一旁，准备帮艾伦夫人整理柜台上的杂物，就像他过去作为助手时常做的那样。
  各种药剂瓶、干燥草药和小巧的测量器具散落在柜台上，他的手指已经不自觉地开始分类。
  “让我帮您把这些……”
  “停下。”艾伦夫人的声音陡然提高，带着不容违抗的命令感：
  “你现在是一位职业魔药师了，不再是我的助手，这些活不该你来做。”
  罗恩的动作僵在半空，惊讶地望着艾伦夫人。
  看着对方愣在原地的样子，艾伦夫人脸上浮现出一丝罕见的戏谑：
  “我老艾伦可开不起一位职业魔药师的工资，你这样的人才，每小时至少值十几块魔石碎片，我这小店一整天的营业额都不够付你半天的酬劳。”
  罗恩被对方少见的幽默感逗笑了：
  “夫人，您知道我不是这个意思。我只是想帮您打理一下店铺，就像以前一样。”
  “我知道。”艾伦夫人的表情重新变得严肃，那双幽绿的眼睛直视着他，像是要看透他的灵魂：
  “但我是认真的，罗恩。从今天起，你需要专注于自己的研究和提升，而不是在这里打杂浪费时间。”
  她不紧不慢地绕出柜台，那佝偻的身躯在昏暗的灯光下投下一道长长的影子。
  药材店内的灯光总是偏暗，据说是为了保护那些对光线敏感的珍稀材料。
  在这种光线下，艾伦夫人的面容显得更加苍老，但那双眼睛却依然锐利如鹰。
  “你每耽误一天的提升，都是在减少对我的‘恩惠’。”
  她的声音变得低沉，目光深处闪过一丝罗恩从未见过的渴望：
  “我这个老家伙可还指望着你来帮忙吊命呢。”
  尽管话语中带着调侃的意味，罗恩却能感受到其中的认真，他轻轻点头：
  “我明白了，夫人。我会更加努力，不辜负您的期望。”
  “去吧，我听说东区 14号被分配给了你，那可是个不错的位置。”
  艾伦夫人摆摆手，示意他没事就赶紧离开：
  “好好利用你的新工坊，不要浪费那个才华横溢的脑袋。马格努斯那老家伙能给你‘优秀’评级，说明你的潜力远超普通魔药师。”
  罗恩郑重地向她鞠了一躬：
  “谢谢您一直以来的指导，夫人。如果您需要任何帮助，只需派人传话，我随时为您效劳。”
  “快走吧，年轻人。”艾伦夫人的声音带着一丝难以察觉的柔和：“你的未来不在这个狭小的药材店里。”
  当罗恩的身影消失在门外，风铃发出最后一声清脆的响声后，艾伦夫人的表情才缓缓变化。
  那张布满皱纹的脸上浮现出一种复杂的神情，既有欣慰，也有某种近乎渴望的期待。
  她快步走向后屋，动作比平日灵活许多，锁上了药材店的门，确保不会有人突然闯入。
  从柜台下取出一面小巧的银镜，艾伦夫人仔细检查了周围的每一个角落，确认四下无人后，才缓缓放下一直维持的心理防线。
  一瞬间，老巫婆的形象发生了戏剧性的变化。
  那布满皱纹的皮肤变得光滑细腻，如同上好的瓷器般无瑕。
  佝偻的背脊挺直，瘦骨嶙峋的身材变得丰满优美。
  最引人注目的是，那头枯槁的银发恢复成了光泽动人的粉紫色，如同瀑布般倾泻而下。
  一位风华绝代的美艳女子取代了那个风烛残年的老妇人，只有幽绿的眼睛依然是她唯一不变的特征，只是现在看起来更加明亮深邃。
  这种变化只持续了短短十几秒，随后她又恢复了老妇人的形象。
  但与往常不同的是，这次的转变是她主动控制的，而非因为力量不足而被迫退回。
  艾伦夫人的手轻轻抚过腰腹上那道无法消除的丑陋疤痕，这已经伴随她上百年，是她过去失败的永久纪念。
  那是一道从左肋斜贯至右腰的伤痕，原本应该是致命的，却因某种神秘力量的干预而让她活了下来，代价是永远无法完全恢复。
  “真是令人惊讶，这是我第一次在魔力活跃期之外恢复全盛状态。”
  她低声自语，声音中带着难以掩饰的激动与颤抖：“那孩子给予的‘恩惠’竟如此纯净而充沛。”
  她走到一旁的全身镜前，仔细观察着镜中的自己。
  即使恢复了老态，她的眼睛也比平日更加明亮，皮肤上的皱纹也似乎减少了些。
  “怪不得当年的预言说，我的转机在于黑雾学派。”
  艾伦夫人抚摸着镜中的影像，眼中闪烁着复杂的情绪：
  “水晶尖塔的那些老家伙们，如果知道我找到了这样一个天才学生，不知会作何感想。”
  她转身走向药架，从顶层取下一瓶封存已久的魔药，那是一种专门用来检测精神污染程度的药剂。
  小心地倒出一滴在手心，她注视着液体从深蓝色逐渐变浅，最终变成了淡蓝色。
  “精神污染减轻了至少三成。”
  她惊讶地瞪大了眼睛，难以置信地重复测试了一次，结果依然相同：
  “这也太夸张了……”
  过去需要强行压制的精神污染，如今就像是长期压在胸口的巨石被部分移除，让她能够更加自由地呼吸。
  “照这个势头发展下去，或许我还有机会更进一步。谁能想到，一个六等星的平凡少年，竟然会成为我的救命稻草。”
  艾伦夫人轻轻叹了口气，坐回工作台前，开始尝试处理一些特殊的材料，其中有死灰色的舌苔、星星点点的结晶状苔藓……
  “还差几样材料，不知道这小子什么时候能够全部凑齐。不过倒也不是很着急，反正到时候也是准备拿来给他用的。可惜，我不能离开店里，不然的话……”
  (本章完)