第171章 钱箱

    灰獾帮作为一个控制著小部分贫民窟，和西城区几条街道的中小型势力。

    在收入方面，远没有外人看上去那么多。

    有些时候，甚至会显得有些窘迫。

    别看那些纹著刺青的小混混们成群结队，整天在街道上晃悠，一副富足悠闲的模样。

    实际上，可能也就刚刚填饱肚子。

    对于灰灌帮这种不上不下，中等档次的帮派，其收入来源非常有限。

    首先，最稳定的，自然是向势力范围内的商店收取「保护费」。

    不能收太狠，不然把别人生意搅黄跑了，他们自己也没钱赚。

    且还真要派几个帮派成员，时常像卫兵那样在街上巡逻，把那些可能影响到生意的恶客打发走，维持一个相对稳定的经营环境。

    也只有这样，在他们「偶尔」提前几天收取保护费，或者稍微把费用往上拉个一两成的时候，

    这些店主才不会有太多的怨言。

    然后，便是其他方面的灰色收入了。

    可能是某位穿著身不错装备，独自进城的新人冒险者；也可能是黑市上关于某个落魄商人的暗杀悬赏。

    你总不能指望这些帮派里的混混们，去当苦力打短工赚钱。

    当他们披上了「灰灌帮成员」的外衣之后，纽姆城内的法律便成为了空谈。

    或许在某种层面上，保有一定良知。

    但搞钱自然是怎么快怎么来。

    当然，这方面的收入对灰灌帮来说非常不稳定。

    好的月份能让帮里每一个小弟都吃上几顿大餐，逛几趟「夜莺之巢」之类的场所。

    没什么额外收入的时候，便也只能苦一苦街道上的普通居民了。

    而与此同时，相比起每个月所获得的金钱收入，其开支更是巨大。

    别的先不提，一个个从贫民窟里出来的小伙跟著你，总不能让他们饿肚子吧？

    哪怕是清水加上比砖头还硬的黑面包，也要给他们喂饱了。

    偶尔去酒馆里潇洒几回，也非常有必要。

    然后，是武器道具方面的开支。

    帮派械斗，自然用不上专门为冒险者服务的精品铁匠铺里，那些动辄几十上百金的昂贵装备。

    但都是混这一行的，你跟别人争地盘，手里几根水管木棒，跟哥布林似的，还没开始士气就先弱个三成，这还怎么打？

    因此，这方面的开支同样必不可少。

    相关街道的治安官和卫兵要打点、偶尔需要从黑市里买一些有用的情报、资助城里的流浪汉散播谣言零零散散加起来，每个月也剩不了多少钱，

    至于赌场、馆一类更赚钱的行当也轮不到灰灌帮这种体量的普通帮派。

    在将势力扩展到西城区之后，帮派老大「八指」甚至还亲自带著小弟，去常年聚集有许多冒险者的「铁桶蟾」酒馆，和老板「倔驴」聊过合作。

    想要包下酒馆大厅里的几张桌子，用于开设牌局，收益平分。

    然后便被倔驴提著扫帚给赶出了大门。

    总而言之，这些和灰皮鼠一样生活在阴暗下水道的混混们，绝对称不上富裕。

    而也正是因此，当灰灌帮的老大「八指」，招呼著小弟，一边道谢，一边打开作为从鼠群围攻中救下他们的报酬，那个颇为精致的小钱箱的时候。

    他脸上的表情才会显得那么心疼。

    目光在其手中开钱箱的内里扫过，漆黑眼眸倒映出一片灿黄。

    至少也是五十多金，箱子角落里还零散埋了几颗亮晶晶的小石头。

    视线再一次于眼前笑容僵硬的男人脸上扫过。

    夏南眉头轻挑：

    「你确定？」

    「当然！」八指猛地把手中的钱箱合上，发出「啪」的一声，双手递给夏南。

    「如果没有二位的帮助，我和帮里的兄弟们，现在怕是已经被那些该死的老鼠，啃得骨头都不剩了。」

    「不过是一点用于感谢的小小心意，还请您务必收下！」

    对方都这么说了，夏南也没有犹豫，伸手便直接接过钱箱，

    心中不由感到几分舒畅。

    本来以为这场战斗不会有什么战利品，能够趁著机会提升下战技熟练度便已经心满意足。

    没想到还有意外收获。

    又正值在「岩锤」铁匠铺里花了一大笔钱，银行帐上存款暴跌，心中没底。

    在任务途中有这么一笔额外的补贴，对眼下的他来说，是再舒心不过。

    当然，夏南没有忘记身旁同样参与了战斗的伍德，转过头目光看向对方，稍微亮了亮手中的小木箱，示意等出去之后再详细分配。

    没想这位面容严肃的中年男人，只是摆了摆手。

    「你自己拿著吧，我在城里用不到什么钱。」

    「时间不早了，我们最好在天黑前离开，赶紧处理正事。」

    听到他这么一说，两人身前神色拘谨的八指，也微微抬起脑袋，小心翼翼地试探道：

    「听铁头说，二位这趟—.是来找我的？」

    他在来之前就已经从铁头口中问清楚了两人的来意，知道是为了找自己询问「漏勺」大本的住址。

    之所以不主动提出，而是先向两人询问，将话题的主导权交给对方。

    谨慎是一方面的原因。

    另一方面，也是因为他自己的小小心机。

    这一来一回间，可能就只多出了一两句话。

    但相比起自己主动告知大本的住址，等眼前的两位职业者要求后，再不隐瞒地痛快给出。

    能让自己，或者说灰灌帮，和这两名职业者多上一层关系。

    哪怕达不到「人情」的程度，以后再遇到什么事情，想到今天这茬，态度也总归有些变化。

    如果运气再好点，为他们帮上些小忙，就是与其成为朋友也不是不可能。

    夏南站在对面，自然不会像八指这样想那么多，当然，对方的这点小心思，就算被他知道，也不会如何在意就是了。

    一条路膊夹著钱箱，隐去自己任务相关的内容，直接向对方询问有关巴克和大本的信息。

    「巴克这个人我认识是认识，但平日里基本没接触过。」

    八指摩著下巴上凌乱的胡茬，回忆道。

    「就以前在铁桶蟾蜍见过几面，没什么交际。」

    「您应该也是知道的，像这种已经半退休，成家立业回归普通生活的冒险者，基本都不怎么与我们这类人接触。」

    他摊了摊手，脸上露出一抹无奈的笑容。

    「倒是『漏勺』大本，我前阵子还和他联系过，住址应该没有太多变化。」

    「今天时间已经不早了，那地方弯弯绕绕的，没一个认路的人，一时半会儿还真找不到，晚上也比较危险，哦，对您来说可能只是一点小麻烦，但总归还是会耽搁一些。」

    「如果您时间比较紧的话—明天早上，让铁头给您带路。」

    本以为来之后还得与这么帮派老大交涉一阵，「晓之以情动之以理」，稍微显露些手段。

    指不定还要让伍德亮一亮他城主家近卫的身份。

    没想到这个「八指」倒挺识趣，不用他们费多少口舌，只稍微一问，就把知道的都说了出来。

    听起来也不像是什么假话。

    并不在意这一两天的差别，事实上，他对于巴克是否还停留在纽姆都抱有怀疑。

    既然对方都说了，晚上不安全，麻烦比较多，那等到明天早上再继续任务，也自无不可。

    夏南点了点头，同意了八指的方案，并与其身后的铁头约定好明天见面的地点。

    又问了些可能需要注意的地方，便打算离开。

    临走前，视线下意识向著周围昏暗潮湿的下水道环境扫了一圈。

    目光特别在地面上的灰皮鼠户体、几个哀豪著的灰灌帮伤员、管廊黑暗深处闪过的模糊轮廓和猩红眼眸上扫过。

    也没有多想，单纯在好奇心理的驱使下，随口问道：

    「之前听铁头说，这些老鼠发狂，是『月之盛宴」临近的原因。」

    「但『月之盛宴』」应该每年都有吧——」」

    「所以你们每年这个时候都有这么一遭？」

    询问著，夏南心中不禁产生了一丝疑惑。

    据他之前从光头壮汉口中得知的信息，灰灌帮将核心驻地落在下水道，已经有许多年了。

    如果真如对方所解释的那样，每逢月之盛宴到来，下水道里的灰皮鼠都会发狂，对人类产生极强攻击性的话。

    那这么多年下来，灰帮应该有所防备才对。

    不管是提前布置好防御的设施，还是在这段时间临时撤出下水道避开鼠群，都是不错的应对措施。

    怎么都不至于像方才那样，连帮派老大都被鼠群堵在老窝里面，差点全军覆没。

    对此，八指脸上也浮现出一抹苦涩，纳闷地摇了摇头。

    「实际上，我们已经提前在驻地附近做好了布置。」

    「从往年来看，这些大耗子虽然会在这段时间表现出极强的攻击性，但仍旧留有畏火畏光的特性。」

    「哪怕数量再多，只要不主动将身体暴露在它们的视线当中，也会本能地避开光线明亮的地方八指随手从地上提起一具还算完整的灰皮鼠户体，目光望向前方深邃幽暗的廊道深处。

    「但今年这些老鼠却像是受到了什么刺激，连火把、燃烧弹都不怕，发了疯似的成群结队涌过来。」

    「看来等明年这个时候，我得带著兄弟们出去躲一段时间了。」

    受刺激？

    对方的回答，似是让夏南隐隐想到了什么。

    但真当他察觉到自己有所发现，想要抓住线索深入思考的时候，脑中一闪而过的想法却又像是逝去的梦境，再回想不起。

    「时间已经不早，我们该离开了。」

    身旁，伍德抬起脑袋，凝聚的视线仿佛能够穿透头顶厚重的石壁，望见外面愈发昏沉的天色。

    晃了晃脑袋，夏南也暂时放下了心中繁乱的思绪，颌首同意。

    「两位打算离开了？」

    一边的八指适时出声，伸出手指向身后的光头壮汉。

    「铁头，你带两位先生—」

    话刚说到一半，又看到对方矮著身子，使劲朝自己挤眉弄眼的模样，不由心领神会。

    声音顿了顿，手指一移，点向铁头身旁一位脖颈侧倾的瘦削青年。

    「咳，歪脖子，去！给两位先生带路！」

    浓郁的血腥味混杂著下水道内特有的酸臭气味，充斥在空气之中。

    灰灌帮的小弟们拖著疲惫的身躯，清理著场地上的老鼠尸体。

    在月之盛宴即将来临的特殊时期，尸体所散发的血气与腐臭，很容易吸引到一些危险的麻烦，

    需要尽快处理。

    除此之外，灰灌帮里那些在与鼠群的战斗中受伤的混混们，也正相互抱怨著处理自己的伤口。

    他们并没有如何丰富的医学知识，只是在口口相传下，知晓自身所处潮湿航脏的环境，很容易导致伤势恶化。

    但一没钱，二没条件，混混们自然不可能去上面的诊所接受正规治疗。

    眼下，只是在帮内几个年纪大的头目指挥下，从墙壁上剥下纽姆下水道特有的「铁苔」，用简单的工具将它表面的暗红色结晶磨碎，覆在伤口表面，用于止血和加速愈合。

    至于可能导致的副作用—他们现在也顾不了那么多。

    目送著两位职业者的身影消失在远处管廊拐角，八指不由松了口气。

    原本在夏南两人面前拘谨小心的神色顿时一转，挺胸昂头，重新回到了他帮派老大的姿态。

    转过身，朝著前方跃跃欲试的铁头招了招手，态度表现出有些刻意的亲切：

    「你小子，说吧，有什么好事。」

    铁头连忙上前，从怀中掏出一个沾了血的包裹，双手递给对方。

    「我在酒馆里醉鬼的身上弄到的。」

    「老大，您绝对喜欢！」

    瞄了眼八指略微凝固的表情，又连忙补充道：

    「放心，和那两个职业者没有关系。」

    「就是一个没什么背景的懒汉，死在大街上都不会有人在意。」

    「我都处理干净了！」

    听铁头这么说，八指的神色才舒缓了下来。

    扯开包裹严实的布条。

    映入眼帘的，是一个巴掌大小，似羊似鹿的直立人像。