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  第493章 492.艾尔维恩.斯莱茵
  剑圣艾尔维恩。
  一个响彻大陆的名号。
  在他之前，上一位领悟【剑之极】的，还要追溯到三百年前那位曾拯救人类，却又给大陆各族带来深重灾难的前勇者林克。
  然而艾尔维恩并非生来就拥有这般惊世骇俗的实力。
  事实上，在十二岁之前，他只是个连剑柄都未曾握过的农家少年。
  他的父亲算不上勤快人，尽管艾尔维恩早早便下地帮忙，家中依然捉襟见肘。
  祖上据说曾是贵族，但传到他们父子这一代，除了“斯莱茵”这个空荡荡的姓氏外，早已一无所有。
  艾尔维恩的父亲年轻时也曾做过冒险者，与他的母亲正是在那段漂泊岁月中相识。
  可惜如同绝大多数底层冒险者那样，天赋限制了他的前程。
  任凭他如何拼命，终其一生也仅是个银级冒险者。
  一次任务中他永远失去了左腿，又无力购买昂贵的肢体再生药剂，最终只能带着微薄的积蓄，回到乡间成为一名农夫。
  这个男人时常向周围人抱怨命运不公，哀叹天赋将人划分为三六九等。
  等到艾尔维恩十岁时，这些抱怨逐渐化为酒后的暴戾。
  醉醺醺的父亲常常对妻儿拳脚相加，那时年幼的艾尔维恩最大的愿望，就是快些长大保护好母亲。
  然而某一天，父亲突然变了。
  他戒了酒，也不再对家人动手。
  虽然依旧时常外出，对农事心不在焉，但对年少的艾尔维恩而言，这样的日子已比从前好上太多。
  直到他十二岁那年的一个夜晚。
  当父亲用烛台击昏母亲，将她拖向那个用劣质材料绘制的蹩脚仪式法阵时，艾尔维恩才恍然大悟。
  父亲从未变好，他只是堕入了更深的黑暗深渊。
  渡亡之手。
  与如今几乎销声匿迹，甚至很多普通人都不知道有这么个邪教不同。
  在那个年代，这个邪教的名号令人闻风丧胆。他们在王国境内肆意活动，甚至连某些公爵级的大贵族，都暗中跪拜在它的祭坛前。
  艾尔维恩父亲日复一日的怨天尤人，终于引来了渡亡之手这个邪教的注意。
  这些蛊惑人心的教徒轻易地将这个失意男子吸纳为外围成员，用虚幻的来世承诺填满他空洞的心灵。
  为了追求邪教许诺的来世荣光，为了在这黑暗组织中更进一步，这个被蛊惑的父亲竟决定将自己的妻子献祭给死神，以证明自己的虔诚。
  目睹这一幕的少年心中意识到，此刻能拯救母亲，唯有他自己。
  他颤抖着抽出父亲珍藏的冒险者长剑，剑锋直指那个被他称之为父亲的男人。
  尽管父亲腿脚不便，实力大不如前，但终究曾是银级冒险者。
  起初，艾尔维恩的偷袭被轻易化解，反被一脚踹飞。
  然而少年的剑术以惊人的速度成长，从被迫躲闪父亲的斧头，到能正面格挡攻击，最终一剑架开，刺穿了父亲的咽喉。整个过程，不过短短几分钟。
  艾尔维恩正是他父亲一生怨恨的那种天才。
  在那之后，艾尔维恩就成了一名冒险者，他天赋很高，随着实力提升，他的收入日渐丰厚，但有些创伤远非金钱所能治愈。
  父亲的背叛彻底击垮了母亲精神，这个可怜的女人在艾尔维恩十五岁那年便郁郁而终。
  从此，少年虽然拥有了力量，却也失去了想要守护的东西。
  他离开了伤心地，将全部心力倾注于剑道。他走遍王国各地，执行过形形色色的任务，在军队中斩杀魔族间谍，在商船上担任护卫，甚至遭遇过可怕的海难。
  一只人鱼救了他。
  她没像其他人鱼一样，唱着魅惑的歌将艾尔维恩拖入海底淹死吃掉，而是引着他游到了一个无人岛上。
  之后的日子里，艾尔维恩教她说通用语，她从海底找来许多奇奇怪怪的东西送给艾尔维恩，两人成了好朋友。
  可惜，在艾尔维恩意识到对方想要将他永远养在这个无人岛上陪她后，他想办法搭上了路过的船溜了。
  然而这段缘分并未就此了结，在那之后，他很快就发现自己被诅咒了。
  此后但凡他登船出海，必有海兽尾随袭击。在搞清楚是自己的原因后，这位未来剑圣不得不认命地返回大陆。
  重回陆地的艾尔维恩继续在剑道上求索。
  他寻访各地成名剑术大师，时而虚心求教，时而拔剑相向。
  随着一场场胜负分晓，“双剑艾尔维恩”这个名号开始在酒馆间传扬。
  直到他再次遇到了那个改变他人生轨迹的邪教。
  此时的渡亡之手正值鼎盛时期，他们不再满足于零星秘密献祭，竟企图将整座城市的居民作为祭品！
  恰逢途经此地的精灵使团也卷入这场危机。
  
  在弥漫着血腥气的祭坛前，艾尔维恩从死亡祭司手中救下了盖拉德丽尔·暮歌。
  两人并肩作战，最终粉碎了这场惊天阴谋。
  此战让王国高层震惊于邪教的威胁，开始全力清剿。
  而艾尔维恩也因此得到了精灵的友谊，得到了进入精灵之森，甚至得到被精灵王亲自教导剑术的机会。
  在那里他学到了许多东西，除了剑术之外，最喜欢的【踏月】也来自精灵王的传授。
  月光下的精灵庭院里，时常可见青年与精灵王之女对练的身影。
  可惜，好景不长，当盖拉德丽尔眼中开始闪烁与当年人鱼少女如出一辙的目光时，为了不被影响拔剑的速度，他找了个机会离开了精灵之森。
  此后数年，他走遍王国大小城镇，执着地追猎着邪教。
  直到某个雨夜，在废弃的修道院里，他亲手将渡亡之手大祭司斩于剑下。
  正是在这场死斗中，他终于将毕生所学融会贯通，剑锋斩破邪法，领悟了传说中的【剑之极】。
  而这一年，艾尔维恩年仅27岁，殿堂级。
  随着邪教日渐式微，“剑圣”的尊号开始响彻四方。
  当再难找到邪教的踪迹后，艾尔维恩陆续收养了数十名因邪教而失去双亲的孤儿。
  这些孩子中，大多最终选择成为工匠或学者，只有少数展现剑术天赋的弟子跟随他修习。
  然而刀剑无眼，最终只剩十五这根独苗。
  ……
  身躯被数根血色晶枪贯穿，耳畔呼啸着下坠时的风声。
  艾尔维恩在生命最后的时刻，眼前掠过一生的浮光掠影。
  “真是可惜……”意识逐渐模糊的剑圣如是想道，“若是力量再多两成，那一爪一定能斩下那血族皇帝的头颅。”
  但人类的躯体终究存在极限，纵使狼人化药剂也不过是加强版的狂暴术。
  在这最后一刻，艾尔维恩莫名地想起了父亲当年的抱怨，这个世界，确实是不公的。
  但至少，他已竭尽所能。
  当意识沉入无边黑暗时，奇异的感受随之而来。仿佛有波浪层层漫过周身，将身上某种沉重的东西渐渐溶解，整个人变得轻盈如羽。
  这就是死亡吗？
  还不赖。
  ……
  “终于！我们菇族又要添新成员了！菌主说十四号潜力非凡，正好四号调任，我麾下正需要这样的人才！”
  “什么叫你的麾下？你问过十四号自己的意愿吗？”
  “二号，你什么意思？”
  “什么意思？上次战役贡献最大的明明是我们小队，十四号要加入也该优先考虑我们！”
  “什么功劳？那东西一砸下来还不是全都死翘翘了，有什么区别？”
  “至少证明我指挥更胜一筹，更适合领导菇族！”
  脑子里吵吵嚷嚷的钻进来不少声音。
  念话？
  自己没死？
  谁啊，吵架还用念话吵……
  艾尔维恩感觉自己像是被什么厚重的东西覆盖着，是被子吗？
  稍稍用力，顶开了包裹在外的菌丝茧。
  然后，就看到了一群……噗叽？！
  原本扭打成一团的噗叽们齐刷刷停下动作，争先恐后地围拢过来。
  “快看！出来了！出来了！”
  “终于出来了，都等大半天了！”
  一号叽和二号叽一齐凑了到了跟前：“欢迎加入菇族大家庭，十四号！从今往后你就是我们的小老弟啦！”
  艾尔维恩怔怔地望着这些蘑菇怪，又低下菇帽，感受着自己的两条短腿和四根触手。
  什么鬼？
  难道人死后，会变成噗叽吗？？？
  (本章完)