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  翠城，一座被誉为“春之城”的边陲都会。
  不同于东都的规整井然。
  这里既藏着斑斓鲜活的异域风情，也透着如江南般的温润诗意。
  飞机在翠城国际机场降落时，已近正午时分。
  “哇哦，好多年没来这边度假，变化真大！”
  刚走出贵宾通道，潘文迪便夸张地高呼一声，张开双臂，仿佛要拥抱整个城市。
  路边，一辆加长版的黑色宾利早已静候。
  司机快步上前，恭敬地为众人拉开车门。
  “酒店已经安排好了，翠海明珠顶层套房，保证你们宾至如归！”
  潘文迪热情地招呼方诚、林楚翘和百灵上车，兴致勃勃道：
  “等找到方诚舅舅和那位教授，我带你们好好逛逛，这里的古城、雪山，还有少数民族篝火晚会，可比东都有意思得多了。”
  车辆平稳地驶向市区。
  一路上，潘文迪扮演向导角色，对着沿途风光指指点点。
  约莫半小时后，黑色宾利缓缓驶入一座矗立在翠海湖畔的帆船型现代化酒店。
  无需经过前台，专属的酒店管家已在大堂等候，引领着一行人乘坐贵宾电梯直达顶层。
  管家将几张烫金的房卡分别递给众人，并微笑着告知午餐已在行政酒廊备好。
  林楚翘挥了挥手，对大伙说道：
  “我们先各自回房修整，一小时后餐厅见。”
  方诚接过管家递来的房卡，刷卡推开自己的房门。
  房间宽敞明亮，简约的装修风格里透着低调的奢华。
  落地窗外还能瞥见一角翠海的波光，让人心头莫名一松。
  他将行李随手放下，走进浴室。
  温热的水流从头顶花洒倾泻而下，冲刷掉旅途的风尘。
  片刻后，他换上一身干爽的便服走了出来，赤脚踩在柔软的地毯上，走到巨大的落地窗前。
  窗外是翠城最引以为傲的景色。
  近处，是酒店精致的园林与车水马龙的环湖路。
  远处，一片浩渺的湖泊在阳光下波光粼粼，宛如一块巨大的翡翠，那便是著名的翠海。
  眼下虽非旅游旺季，湖边的栈道上依旧游人如织。
  只不过，方诚并非来此度假的。
  他的目光落在远方湖面，眼神逐渐变得深邃。
  天南陈家，这个蟠踞于此上百年的玉石巨擘，其能量远非普通富豪可比。
  已故家主陈金堂不仅是珠宝行业的领军人物，更曾担任夏国珠宝协会的会长，影响力遍及全国。
  这样的家族，说是势倾一方也不为过。
  其赖以发家的血脉能力“灵瞳”，情报资料上说是能看破虚妄、洞察真伪。
  说得直白点，就是类似“透视眼”的能力，尤其擅长看穿原石内里，甚至能够用来勘探玉石矿脉的走向。
  但这绝不可能就是陈家的全部依仗。
  一个纯粹的辅助型能力，根本不足以支撑一个家族在少数民族混居、势力错综复杂的南疆省份，牢牢掌控住玉石这种暴利行业上百年。
  海量的财富，若没有与之匹配的武力守护，只会成为引人觊觎的肥肉。
  陈家能屹立至今，必然隐藏着不为人知的强大力量，足以震慑各路宵小。
  可即便如此，他们还是中招了。
  如果，这件事背后真的存在一位降头师。
  连站在社会顶层的世家都对其束手无策，只能求助于“奈何桥”，发布委托任务。
  那么，其实力绝对不容小觑。
  方诚隐隐有种预感。
  这次天南之行，恐怕没那么简单。
  想要找到舅舅的下落，或许免不了要和那个隐藏在暗处的敌人正面交锋。
  咚，咚。
  敲门声打断了他的思绪。
  方诚转身过去开门，只见门外站着的是林楚翘和百灵。
  两人显然也刚洗过澡，林楚翘换上了一条素雅的棉麻长裙，洗去了铅华的脸庞更显清丽脱俗。
  百灵则是一身清爽的运动短装，扎着高高的马尾，显得活泼俏丽。
  “准备好了吗？文迪估计已经等不及了。”
  林楚翘看着他，嘴角带着一丝笑意。
  话音刚落，对面潘文迪的房门也“砰”地一声打开，他已经换上了一套骚包的花衬衫和沙滩裤：
  “走走走，吃饭去！饿死我了，再晚点餐厅的好菜都要被抢光了！”
  “你以为还在永安岛赶食堂呢？”
  林楚翘无奈地白了他一眼。
  方诚闻言，也不禁失笑。
  一行人在酒店的会员专属餐厅里简单用了午餐，便正式开始行动。
  方诚、林楚翘和百灵三人计划下午就前往陈家进行实地探查。
  至于潘文迪，原本也想跟着凑热闹，却被林楚翘另行安排了任务。
  让他去翠城大学旁听一场为期三天的民俗与宗教学术研讨会，并且每天都要拍照打卡，作为回去向姨妈交差的“证据”。
  一听到“听课”和“老妈”，潘文迪的脸顿时垮了下来。
  可面对表妹不许辩驳的眼神，他最终也只能唉声叹气地领命而去。
  酒店预约的商务车载着方诚三人，行驶在前往陈家大宅的路上。
  车内，林楚翘从随身皮包里取出两个用红绳穿着的、核桃大小的木雕挂坠，递了一个给百灵。
  那木雕质地温润，上面刻着一只栩栩如生的闭目麒麟，散发出淡淡的檀香。
  “林姐姐，这是什么？好精致啊。”
  百灵拿在手里，好奇地反复端详。
  “护身符，我在东都花了一整天时间做的。”
  林楚翘语气很认真地叮嘱道：“贴身藏好，千万别取下来。”
  说罢，她又将另一个挂坠递给方诚。
  见方诚眼神里带着几分疑惑，林楚翘解释道：
  “降头术以诡异莫测著称，防不胜防，我们一旦进入陈家，就相当于踏入了那个降头师的狩猎场，多些准备总是好的。”
  方诚捏着温润的木符，入手微沉，能感觉到上面附着着一股微弱但纯粹的精神力量。
  于是问道：“这东西有用吗？”
  林楚翘嫣然一笑：
  “有没有用，得试过才知道。”
  “不过，就算只是心理作用，也比没有更好。”
  
  “你可别小瞧精神层面的力量，有时候，坚定的信念本身就是最强大的防御。”
  方诚微微一笑，学着她的样子，将红绳套在了脖子上，把木符藏进了T恤里。
  商务车驶离了繁华的市区，转入一片依山傍水的富人区。
  这里的建筑密度极低，每一栋别墅都掩映在葱郁的绿树之间，显得静谧而私密。
  陈家大宅，就坐落在半山腰视野最好的一处。
  那是一座占地广阔的中式庄园，青瓦白墙，飞檐斗拱，在现代化的别墅群中，透着一股厚重的历史底蕴。
  三人下车，百灵望着那气派的雕花大门，忍不住小声赞叹：
  “哇，这套房子跟宫殿一样，得值多少钱啊……”
  方诚走上前，按响了门铃。
  之前在奈何桥接取任务时，对方提供了联络方式。
  他在酒店时就已经打过电话，报出约定暗号，与陈家取得了联系。
  大门缓缓开启，门卫确认了他们身份后，予以放行。
  一位身着制服的女佣快步迎了上来，引着他们穿过修剪规整的前院，走进主宅。
  陈家客厅极为宽敞，挑高的屋顶，全套的红木家具，搭配墙上悬挂的名家字画，尽显大宅气派。
  只是，偌大空间里几乎看不到什么人，连佣人都很少见，显得过分空旷，安静得甚至有些诡异。
  这时，一位身着黑色对襟唐装、头发梳理得一丝不苟的中年男人从内堂走出，对三人微微颔首：
  “三位，有失远迎，在下李添盛，是府上的管家。”
  他的言谈举止间，透着一种旧式大户人家的严谨与客气。
  方诚点头回应：
  “李管家，我们之前约好的，今天过来是有些情况想向主人家了解一下。”
  “实在抱歉。”
  李添盛欠了欠身，脸上露出歉意的神色：
  “老太君在佛堂诵经，她老人家的规矩，一堂经没诵完是不会起身的。”
  “二少爷得到了消息，正从公司赶过来，恐怕还要劳烦三位稍候片刻。”
  他引着三人在客厅的沙发坐下，吩咐佣人奉上香茶，又寒暄了几句，便告辞说要去佛堂看看情况。
  人走后，客厅再次陷入沉寂。
  “这个李添盛，是陈家老太君娘家的亲戚，跟了几十年了，算是心腹。”
  林楚翘压低了声音，快速介绍着她在情报资料外额外打探到的信息：
  “陈家现在主事的就是老太君陈李氏，家主陈金堂两年前已经病故。”
  “原本执掌家族生意的大孙子前段时间遭遇车祸，重伤昏迷，至今未醒。”
  “所以现在，家族产业都暂时交给了二孙子打理，也就是我们待会要见的陈叙安。”
  “最小的那个死了，最大的又重伤昏迷，最后得利的，岂不就是这个老二吗？”
  百灵快人快语，不禁猜测道：
  “陈家这一连串事，会不会和这位二公子有关？”
  她眼中闪烁着兴奋的光芒，已然闹补出一场豪门夺嫡的大戏。
  “这也是我怀疑的一个方向。”
  林楚翘点了点头：“不过在没有证据前，一切都只是猜测。”
  方诚没有说话，只是端起茶杯，目光平静地扫视着这个空旷而压抑的大厅。
  约莫等了二十分钟，李添盛才引着一位身穿素色旗袍、满头银发的老太太，从内堂缓缓走了出来。
  老太太七十来岁的年纪，面容清瘦，眼神锐利。
  虽然拄着一根沉香木拐杖，但腰背依旧挺得笔直，不怒自威。
  林楚翘立刻站起身，主动上前一步，自我介绍道：
  “老夫人，我们是……”
  “我知道你们的来意。”
  陈李氏打断了林楚翘的话，声音有些沙哑，透着一股生人勿近的冷淡。
  在管家轻扶下，她落座于主位沙发上，抬眼看了看三人：
  “奈何桥给你们的资料，已经把事情经过写得很清楚了，还找我这个老婆子问什么？”
  显然，在他们之前，已经有几批接任务的人来过，但都无功而返，这让她的耐心消磨殆尽。
  方诚见状，语气沉稳地回道：
  “老夫人，资料上的记载，毕竟是经过多人转述的二手信息，难免存在偏差和遗漏。”
  “案子过去半个多月，很多被忽略的细节，或许只有亲历者才能回忆起来。”
  “没错，老夫人。”
  林楚翘也适时帮腔：
  “我们理解您悲痛的心情，但正因为如此，我们才更希望能从您这里，听到最原始的描述，这样才能更快地查清真相，找出凶手。”
  百灵也跟着点点头，清脆的声音里带着一股真诚：
  “老夫人，我们是真心想帮忙的，您就跟我们说说吧，早点抓住那个坏蛋，您家里人才能安心啊！”
  陈李氏沉默了半晌，锐利的目光在方诚三人脸上来回扫视，最终缓缓点头：
  “你们想问什么，就问吧。”
  “贵府至今已有三人遇难。”
  方诚斟酌少许，开始询问：
  “我想知道，在他们出事前的最后一段时间，您亲眼所见的现场状况，而不是卷宗上的描述。”
  “其他人我不清楚，我只看到了我的小孙子……泽儿的最后一晚。”
  提起最疼爱的幼孙，陈李氏的声音里终于有了一丝明显的颤抖。
  方诚随即又问道：
  “根据情报记录，陈绍泽先生在出事前，似乎出现过异常举动？”
  陈李氏闭上眼睛，仿佛陷入了痛苦的回忆，许久才缓缓开口：
  “那不是异常举动……那孩子，是被鬼缠上了。”
  “出事前的那个星期，泽儿就开始不对劲。他晚上总是睡不安稳，一个人躲在房间里哭。”
  “我起初以为是年轻人工作压力大，没太在意。直到那天深夜，我被楼下厨房传来的声音吵醒……”
  老太太的声音变得更加低沉：
  “我下楼去看，就看到泽儿……他一个人站在冰箱前，背对着我，从里面拿出还没解冻的生牛肉，就那么……一口一口地撕扯着往嘴里塞，满嘴都是血……”
  “我叫他，他听不见，我走过去拍他，他也没反应，眼神空洞洞的，就像个木偶。”
  “他吃完肉，就那么梦游一样，一步步走回自己的卧室，锁上了门。”
  “第二天我问他，他却一点印象都没有，只说自己做了个很饿的梦。”
  方诚静静地听着，这些细节，远比卷宗上那些冰冷的字眼要来得惊悚。
  “我本来以为，是泽儿刚觉醒家族的血脉能力，精神负担太重，身体虚耗，所以才想着给他好好补补，过些天就送他去陈家的秘境静养。”
  “可谁知道……那东西发作得那么快，前后不过一个星期，他就……”
  陈李氏的声音哽咽起来，再也说不下去。
  林楚翘连忙上前，轻轻拍着她的后背，柔声安慰：
  “老夫人，您节哀顺变……”
  就在这时，一个男人的声音从大门外传来。
  “奶奶，您怎么又在说这些伤心事了？”(本章完)