山湾，地势较高处。

    新旧坟包相连，不乏掘开的坟茔，视线内随处可见骸骨。

    赵基亲自动手，握着铁耜掘土。

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    『披荆斩棘』激活，似乎就连掘土的动作都趋於标准，掘土时也有那24%的增幅。

    也怕一拳没打死，也怕附近山民来挖坟取衣服时毁坏尸体。

    这个坟坑挖了五尺深，赵基亲自将芮丹放到坟坑，还不忘为他整理衣袍服饰。

    杨吉伸手一拉，赵基从坑里出来。

    拍拍身上的土，转身蹲在坑边，见几个人都累的喘息。

    就说：「他还能下土安葬，我们拱卫天子，若是与关中兵厮杀，尸首难全，更别说下土安葬。这样算起来，这小儿也不亏。」

    杨吉咧嘴一笑：「是啊，我若死了，阿季也要给我挖个这麽深的坑，也别给陪葬。就怕死了再被人挖出来，就跟这些尸骨一样暴晒荒野，受野狗乌鸦啃食。」

    「以後的事情谁能说得准？或许你我也能带着官爵，骑着骏马，衣锦还乡。」

    赵基抓了一把土撒到坑里，起身：「你们填土吧。」

    两个握着铁耜的青年顾不得休息，起身就往坑里铲土。

    杨吉跟着赵基来到上风口，看向坟坑的目光有些留恋：「阿季，我给阿爷挖坟时也没这麽深，真是便宜了这竖子。」

    「要不你躺进去？」

    「阿季说笑了，我还没活够呢。就是死，也要立一番功名再死！」

    杨吉给自己鼓气，反问赵基：「阿季，如果是我取你的靴子，会怎样？」

    赵基沉默，认真思索一番：「我不会心疼，我有了新靴子，这双靴子你尽管拿去，但也不希望你做这种不告而取的事。军中不比乡里，一些事情容不得情面。越有情面，反而越能坏事。」

    顿了顿，就说：「例如你与吕春犯下一样的过失，你我旧交，我一定会严惩你。」

    至於芮丹之死会引发什麽不好的思绪？

    基本上是多虑了。

    说的好像乡党之间亲密如似兄弟，就没有争水丶械斗一样，赵基记忆里，同年龄段时不时就有夭亡横死的青年。

    所谓乡党，是跟外人竞争时，才显得亲近丶可信。

    去了外面，大家相互没有依靠，只能抱团互助，彼此拉扯，谋求更好的发展。

    如果没有这场应募，芮丹不死在这里，以後也会死在其他斗殴或别的事情里。

    芮丹这样没有兄弟的小姓，群殴混战时，别人绝不会留手。

    械斗丶打群架，是大姓丶豪右子弟的特权；打的凶狠了，县里还得派人来慰问。

    这种事情，根本就不是芮丹这种小姓该参与的。

    赵基也不喜欢参与这种群架活动，被重点围攻也就算了，重伤对方後，也不好收拾尾巴。

    也就他有凶名在外，又能看似轻易的击败申屠兰，否则裴秀眼中，他勉强就是个伍长丶亲随之流。

    杨吉神情悻悻，见一个夥伴累了，也就上前接过铁耜，奋力铲土。

    坟茔堆好，杨吉拍土修饰时，就见赵基捡来一块木牌，陈旧朽烂，隐约可见最初刻下的字迹。

    就见赵基蹲坐，拿出短匕在背面重新凿刻。

    不多时，赵基清理木屑，将这个最後的体面给芮丹补上。

    雕刻的字迹潦草，隐约能认出是『闻喜南乡芮君之墓』八个字。

    扎好这简陋墓碑後，五个人再无言语，同乘三匹马返回营地。

    回营时又有一支应募队伍抵达，正搬运乾草，铺埋屋舍。

    杨吉牵马去厩里，赵基带着通行木牌来见胡班。

    屋舍内，关尚正整理一包钱币，起身对赵基说：「阿季，队里凑了一万一千六百钱。」

    「嗯，谁出的多？」

    「兵曹出了一千，七哥也是一千，魏子昂五百，馀下或三百，或二百。」

    胡班说着递出一叠刚编扎好的竹简，上面是凑钱的名单。

    赵基看一眼，就说：「我出五百，杨吉几个人也会出钱，一会儿你随我去拿。」

    这时候边上书写竹简的胡班放下笔，揉着右手腕：「阿季，你说这值得麽？」

    「或早或晚而已，现在问值得不值得，已经晚了。」

    赵基上前递交令牌，也是一叹。

    这也没什麽好解释的，偷他的靴子，被他打死，什麽解释都无意义。

    边上第七个负责运输丶管理粮秣的伍长毌丘兴开口：「胡兵曹，赵阿季说的有理，再追究什麽已迟了。只是下次再有这种事情，最好等胡兵曹回来，我等一起决议。」

    「我宁肯不知情。」

    胡班嘴上这样说，但还是看着赵基：「终究是乡里人，出门在外，能宽恕就让一步。你们倒是痛快了，我还得给县里写文书说明前後。县里若问，我还得再写。芮丹母亲是县里有名的烈妇，你也不要走漏口风，免得他母亲难过。」

    死於王事，应募喂马时被惊马踹死，虽然有些窝囊，但也好过因罪受诛，或别的原因横死。

    虽然这年头没有死亡指标这麽明确的事情，但一定程度的意外损耗，也是可以承受和理解的。

    「是，我会告诫队里人。」

    赵基稍稍沉默，就故作低声询问：「大兄，这回虎贲只取五百人，还是多多益善？」

    胡班敛容，正色问：「阿季你想举荐？」

    根据常理推断，赵基与稷山盗匪有关系是正常的。

    若能从中招募一批好手，胡班也不会拒绝。

    不见赵基回应，胡班就随意回答：「社稷动荡天子蒙尘，忠义之士自然是越多越好。最初定下五百之数，是因郡里只能提供五百人的器械丶粮秣。这也是朝廷方面给的数额……其中细节不便细说，但机会就在眼前，我等去了，谁又能驱逐我等？」

    赵基大概明白了，这是要偷鸡，以造成既定事实的方式将这麽多人塞到天子身边。

    去的人越多，护卫天子的各路军阀越不敢轻易撕破脸。

    天子呀，这可是天下至宝。

    胡班见赵基神情变化，就嘱咐说：「营中不宜讨论，回去好好休息，明日王司马要以比武竞技的方式选拔两位屯长，阿季定要努力，为本县扬名。」

    闻言，赵基笑容灿烂起来：「是！大兄安心。」

    毌丘兴也凑近，放低声音说：「比试时，阿季别手软。王家是外人，该是咱们的，绝不能轻易让出。」

    勇冠三军，可以靠砍头获取这样的威名；也可以靠竞技比武。

    毌丘兴与裴秀一样，对军职不感兴趣。

    等去了河内，许多如裴秀丶毌丘兴这样的人会走快车道。

    现在的临时军职越高，反而不利於以後。

    这也像一种诅咒，沾染之後，很难再有清名。

    甚至虎贲中郎丶羽林中郎这样正经的郎官职务，也不被他们所重。

    他们更喜欢黄门郎丶黄门侍郎丶五官郎丶左中郎丶右中郎这类天子近侍郎官。