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   第554章 内斗升级
  两个最棘手的问题解决，后续的战略规划，李牧没有继续挑刺。
  相较于大踏步的前进，他更喜欢按部就班的稳健发展。
  工业革命开启，叠加大虞自身的庞大体量，在这一轮竞争中已经占据了优势。
  后续只要不瞎折腾，技术上的领先，就会逐步转化为综合国力。
  接下来的战略重心不是四处扩张，而是寻找机会，完成对他们大虞本土的整合。
  大虞有人口和文化底蕴，安南都护府有技术和资源，两者叠加就是一个超级巨无霸。
  安南都护府战略会议召开的同时，在海上漂了两个月的监督团成员，一个个都脸色惨白。
  “半年前，段兄刚娶了第二十八房小妾，身子骨儿正硬朗着，没有想到这么快就去了！”
  贺靖川语气沉重的说道。
  他们都是年过半百的人，身子骨儿虽然不错，却也经不起长时间在海上折腾。
  出海两个多月，陆陆续续的送走了五名同伴。
  甭管往日里有什么恩怨，现在剩下的都只有兔死狐悲。
  许多人在内心深处，已经暗自后悔。
  如果不跑来趟这潭浑水，他们还是德高望重的大儒，在家乡过着纸醉金迷的奢靡生活。
  自从上了船之后，一切都发生了变化。
  往日里引以为傲的大儒身份，在大自然的伟力面前，发挥不了任何作用。
  哪怕有御医随行，队伍还是在不断减员。
  更悲催的是船上空间有限，为了避免引发瘟疫，连尸体都无法留下。
  “希望今天能够找到岛屿，我等还能送段兄最后一程！”
  孟君安缓缓说道。
  尸体不能在船上久留，这是远洋的规矩。
  如果恰好遇到岛屿，还能入土为安，不然就只能弃尸大海。
  “听天由命吧！”
  “船队偏离了航线，现在到了什么位置，谁也不知道。
  段兄去了，还有我等送行，倘若……”
  话说到一半，见众人脸色越发难看起来，贺靖川果断选择了闭嘴。
  船队的情况大家都知道，但不等于所有人都有勇气，直面这惨淡的现实。
  “台风天气已经结束，只要找对了方向，要不了多久我们就能回到陆地。”
  孔松林开口安慰道。
  东南海域全是安南都护府的势力范围，无论岛屿还是大陆，只要找到人烟就算胜利。
  从鬼门关走了一遭，对这次的任务，他们已经没有了执念。
  能够如愿劝住汉水侯自然最好，劝不动也无所谓。
  对比死去的同伴，他们都是幸运儿。
  “前方有陆地！”
  船员的呼喊，让濒临崩溃的众人，瞬间恢复了精神。
  没有丝毫犹豫，众人纷纷走出船舱，眺望着远方的大地。
  时间一分一秒过去，船队很快抵达了目的地。
  同预想中的不一样，眼前这是一座孤岛，面积不过十几平方公里。
  除了岛中央有一片森林外，更多的还是灌木丛和乱石，连人烟活动的迹象都没有，同预想中陆地相距甚远。
  即便是如此，众人还是一致决定登陆。
  长时间在海上奔波，最缺乏的就是安全感。
  再小的岛屿，那也是一片陆地，站在岛上能给人踏实感。
  最关键的是随船携带的淡水，已经消耗的差不多了。
  别说是洗澡，就算洗脸都不行。
  所有人的水，都是限量供应。
  船上的兵丁和水手们，都习惯了这种生活，倒没觉得有问题。
  养尊处优的大儒和文官们，却是苦不堪言。
  抗议，没有任何作用。
  随船的官兵嘴上对他们客气，实际上根本没把他们当成一回事。
  眼前这座小岛，有森林、海鸟，就意味着岛上有水源。
  “刘千户，这是什么地方？”
  孟君安关心的问道。
  在海上漂了这么多天，终于可以登陆歇脚，他迫切的希望搞清楚船队的地理位置。
  “岛上的植物，同大虞有明显区别，更像是南洋热带雨林。
  这片陌生海域，大概率在南洋地区。
  具体处于哪个位置，还是要遇到商船，才能搞清楚。
  不过孟先生请放心，南洋地区海贸发达，经常有船队出没。
  东南角那边有人活动的痕迹，士兵们在那边找到了熄灭的火堆，在不久前应该有船在这边停靠过。
  我们可以在岛上休整一下，没准运气好，就碰到了过来补充淡水的商船。”
  刘千户一脸淡定的解释道。
  陌生是相对而言的。
  对船队中的监督团成员来说，确实是一片陌生海域，但他这个将领却非常熟悉。
  从大虞到东南亚这片海域，早就被商队们探索的七七八八。
  
  对常年在海上奔波的人来说，在自己熟悉的海域作业，辨别方向是基本功。
  遭遇风浪发生迷航，这种小概率事件，很少会发生。
  眼下的失误，那是战略性迷航。
  按照上面交代的任务，他还要带着这帮人在海上继续漂，一直到安南都护府的科举结束。
  眼前歇脚的岛屿，都是事先挑选好的。
  岛上不光有淡水，还有山羊、海龟、椰子树等动植物，可以给船队提供补给。
  “嗯！”
  “那就先在岛上休整几天，等大家恢复过来，再行上路。”
  孟君安看了一眼身后众人说道。
  涉及到知识盲区，他们只能选择听刘千户的。
  现在只能期待，过来的是商船，而不是海盗。
  在船上这些日子，他们也听说了不少海盗的故事，全部都是穷凶极恶的代名词。
  一旦遇上那帮不守规矩的海盗，人家可不管他们是不是朝廷命官，抢起来都是从不手软。
  甚至因为官员的身份，海盗们为了保守秘密，还会杀人灭口。
  ……
  南京城。
  监督团神秘失踪的消息传来，在朝野上下引发了轩然大波。
  无数士子愤怒的走到宫门口抗议，要求朝廷给出一个交代，搞得内阁众人头皮发麻。
  船队集体失踪，现在活不见人，死不见尸。
  朝廷就算想要追责，都不知道该去找谁。
  安南都护府那边都没见到过人，汉水侯肯定不会出来担责。
  负责执行护送任务的官兵，现在同样处于失踪状态，让他们背锅明显缺乏说服力。
  甚至连船队是遭遇风浪沉没，还是被海盗劫掠，又或者是暂时迷航，都没有一个准确定论。
  “外界谣传，汉水侯为了改革科举，派人屠戮了监督团。
  那帮士子闹的非常厉害，要求朝廷尽快破案，刑部这边压力非常大。
  为了追查流言源头，我们挑选了大量的刑侦精英，可惜当事人早就不见踪影。
  究竟是谁在背后搞事，暂时不得而知。”
  安敬之神色凝重的说道。
  谣言不是空穴来风，随着时间的推移，朝廷和安南都护府之间产生了严重的隔阂。
  恰好李牧也是杀伐果决的主，如果被惹火了，弄死一群监督团官员，并不会令人奇怪。
  问题是监督团官员尚未到任，具体的活儿一件都没干，根本不可能把李牧得罪死。
  何况就这样玩物理消失，手法也太过粗糙。
  那么庞大的团队，不可能所有人都头铁，收拾几个不长眼的立威就足够了。
  反正当地气候恶劣，有人感染疟疾不治身亡，也实属正常。
  悄然无息的带走政敌，可比大规模屠戮高明多了。
  排斥了李牧的嫌疑，那么监督团众人的生死，现在依旧是一个未知数。
  在尚未收到确切消息前，就闹出这么大的动静，摆明是有人想搞事情。
  “既有动机，又有实施能力这么干的，放眼全天下也没有多少势力。
  仔细筛查的话，总能够找到蛛丝马迹。
  怕就怕不是外敌搞事，而是从朝廷内部引发的！”
  史清尘摇了摇头说道。
  政治斗争很复杂，同时也非常的简单。
  天下间想要离间安南都护府和朝廷关系的，无非也就那么几方势力。
  外面的叛军有心无力，如果他们有这号召力，也犯不着去造反。
  北虏的情况也差不多，前些年晋商集团辉煌的时候，他们能够在幕后遥控指挥。
  随着这帮晋商的覆灭，他们在大虞境内的力量，也遭到了重创。
  此时跳出来散播谣言，那就自寻死路。
  敢这么干，还能这么快收尾的，唯有出自统治集团内部。
  “行了，别瞎猜测啦！
  既然做了，终归会留下痕迹。
  我们在追查，估摸着汉水侯也会派人追查，真相总有曝出来的那天。
  接下来只需留心一众地方督抚的举动，谁暴露出来的野心最大，谁的嫌疑就最大。
  朝廷只需要打击跳的最欢的督抚，杀鸡儆猴！”
  万怀瑾杀气腾腾的说道。
  看得出来，他是被气坏了。
  以往的时候，大家内斗只是权力纷争。
  大家都是士大夫集团的一员，哪怕发生内斗，讲究的也是点到即止。
  现在居然敢出手挑拨安南都护府和朝廷的关系，这已经不是简单的权力之争，而是冲着颠覆大虞帝国来的。
  一旦汉水侯和朝廷离心离德，大虞帝国这座破房子，就被人抽走了最重要的一根房梁。
  稍微有点儿风吹草动，都能让这座破房子轰然倒塌。
  (本章完)