第432章 小小的男爵而已（1W）
法林眉头紧锁，低声重复着塞缪尔口中的话语。
「外敌进攻？城内暴动？」
法林目光锐利地投向对方，声音低沉而紧迫「此话可当真？」
塞缪尔连忙躬身回应，语气坚定的道。
「法林侍卫长，塞缪尔身为卡卡颂城区教会西莫主教座下的侍卫队长，此次是奉西莫主教之命，特地赶往诺丁山城向布伦南主教求援。」
塞缪尔稍作停顿，神情愈发凝重。
「此事关乎整个卡卡颂城区教会与西莫主教的安危，塞缪尔绝不敢有半句虚言！」
法林没有言语，只是眼中眸光转动，明灭不定。
显然是在对塞缪尔讲述的话语，进行着权衡。
等待几秒後。
法林直视着塞缪尔，口中沉声道。
「我现在带你去见布伦南主教大人，你再当面向布伦南主教大人讲述卡卡颂城此时的遭遇！」
塞缪尔眉头上扬，眼眸中有着少许欣喜，连忙颌首回应道。
「感谢法林侍卫队长。」
法林微微点头，目光再次从塞缪尔和阿尔文的身上扫视而过。
确认没有异常之处，这才对着几名包围塞缪尔和阿尔文的教会侍卫投去一个眼神。
几名教会侍卫瞬间会意，拉动手中缰绳，为塞缪尔和阿尔文让开可以通行的道路。
法林对着塞缪尔沉声开口道。
「随我来！」
塞缪尔应了一声，同时向阿尔文递去一个眼神，示意他留在原地等候。
随即。
塞缪尔双腿轻夹马腹，驾驭战马紧随法林之後，向着前方正朝他们行进的教会士兵大军策马而去。
不过短短几分钟。
塞缪尔便随法林汇入了行进中的教会大军。
在如同星河般绵延的火光照耀下。
在众多骑乘战马的教会侍卫和整队披袍的信徒士兵注视之中。
塞缪尔跟随法林来到了军队的中段。
看着一辆制作精美，雕有金色十字徽记的豪华马车，正由两匹雄健的战马牵引前行。
车身四周簇拥着严阵以待的教会侍卫，随着土兵大军一同向前移动。
塞缪尔的眼眸不禁微微一眯。
在护送马车行进的教会侍卫，警惕和扫视的目光中。
法林双腿轻踢下战马，让战马的奔走速度与马车行进速度一致。
塞缪尔同样驱赶战马，紧随其後。
法林望了塞缪尔一眼，随即转向马车，语气恭敬地禀报。
「主教大人！」
也许是马蹄声与车轮滚动的嘈杂淹没了他的声音。
又或许是从诺丁山城一路奔波而来，车厢中的布伦南主教已然因舟车劳顿睡去。
法林的话音落下後，并未得到任何回应。
法林脸上掠过一丝紧张，他回头警了一眼跟在身後的塞缪尔。
见塞缪尔神色平静，并无看笑话之意，心中稍定。
法林提高声音，再次恭敬地唤道。
「尊敬的布伦南主教大人！」
「法林有要事需向您禀报」
等待片刻。
马车车厢中传来一道略带倦意的男声，仿佛刚从睡梦中醒来。
「抵达卡卡颂城了？」
法林神色一凛，连忙恭敬地解释。
「抱歉，主教大人，大军目前仍在索卡洛郡境内。」
「若要抵达卡卡颂城，恐怕还需数日行程——」
法林说完，车厢中再度陷入一片寂静。
法林正欲再次开口。
却听车厢内传来男子明显不悦的质问。
「既然还未抵达卡卡颂城，又有什麽要事，非得此刻禀报？」
法林心中满是紧张，连忙开口解释道。
「抱歉，主教大人，是法林打扰到您的休息。」
「但是法林确实有要事，需要向主教大人进行———」」
法林的话语还未说完，一道冷声话语，直接打断了他。
「说！」
骑乘战马马背上的塞缪尔，目视倾听着法林与马车车厢中布伦南主教的对话。
一丝复杂的情绪，悄然浮现在他心头。
因为之前的塞缪尔，也是如同面前的法林一般。
在主教的面前，就如同一只召之即来挥之即去的走狗。
尽管在主教的呵斥辱骂之下，心中会生出各种复杂情绪。
但不能有任何的反驳和辩解。
否则。
就是对主教的不敬，对教会的背叛，对神明的视！
但让塞缪尔心中庆幸的是卡卡颂城区教会已然被覆灭，西莫主教更是被执行火刑，化为灰。
再也不需要如同眼前的法林这般，卑躬屈膝，仰人鼻息。
现在统治着卡卡颂城的林恩领主老爷，跟西莫主教完全不同！
只有在林恩领主老爷的面前，塞缪尔才真正体会到何为尊重，何为尊严！
林恩领主老爷更是将南希和一众孤儿安排得妥当！
因此，无论林恩领主下达何种指令，塞缪尔都绝不迟疑丶毫无怨言。
即便执行命令意味着可能付出生命。
塞缪尔也义无反顾丶在所不惜！
感受到布伦南主教语气中的冷漠与怒意。
法林不敢有丝毫怠慢，立即继续禀报，「主教大人，卡卡颂城区教会西莫主教的侍卫队长塞缪尔·洛夫，奉西莫主教之命前来诺丁山城求援，途中与我军相遇。」
「经属下多次核实，确认其身份确为塞缪尔侍卫队长无疑。」
「据塞缪尔所述，此时的卡卡颂城正遭受外敌进攻，城内更是出现了暴动—」
「因事关重大，法林不敢擅自决断，特将塞缪尔侍卫队长带来，恳请主教大人示下。」
法林话音刚落，马车车厢中便传来了布伦南主教带着惊讶的询问。
「法林，你刚才说什麽？」
「卡卡颂城正遭外敌进攻，城内还发生了居民暴动？」
法林语气坚定地回应道。
「是的，主教大人。」
「此话确是西莫主教的侍卫队长塞缪尔亲口所述。」
「法林不敢有任何的胡编乱造！」
布伦南的声音再度响起，语气中带有一丝急促。
「塞缪尔人在何处？」
「立刻带他来见本主教！」
法林转头看向身後的塞缪尔，随即应道。
「主教大人，塞缪尔就在属下身後。」
塞缪尔心领神会，立即恭敬地高声称呼道。
「塞缪尔参见布伦南主教大人。」
布伦南的询问声再度自马车车厢中传出，语气中带着不容置疑的威严。
「此刻的卡卡颂城，当真正遭受外敌进攻？」
塞缪尔毫不犹豫，高声回应。
「是的，布伦南主教大人。」
尽管他语气坚定丶声音洪亮。
可下一瞬。
马车车厢中却骤然响起布伦南的厉声呵斥。
「简直是一派胡言！」
「即便卡卡颂城地处南部边陆，偶有盗匪骚乱。」
「可卡卡颂城拥有十米高墙丶坚固防御工事，怎会轻易遭外敌进攻？
「就算西莫主教虽刚刚执掌卡卡颂，军力尚在发展。」
「但我等留下的五百名全副武装的教会侍卫，仍在协助驻守。」
「加上西莫主教正在卡卡颂城中，不断招募信徒，扩充军备。」
「卡卡颂城的军事实力日益壮大，又怎会有外敌胆敢进犯？」
马车厢中传来布伦南主教严厉的质问。
骑在马背上的法林也将目光投向塞缪尔，眼中充满了审视与怀疑。
然而。
尽管如此。
塞缪尔面色依旧平静淡然，语气坚定地回应，「是的，布伦南主教大人。」
「正如塞缪尔方才所言，此刻的卡卡颂城，确实正遭受外敌进攻！」
布伦南冷冽的质问声，再度响起。
「是吗？」
「塞缪尔，本主教再问你，究竟是何种外敌，正在进攻卡卡颂城？」
法林没有话语，目视和等待着塞缪尔的回应，塞缪尔稍稍屏住呼吸，随即，直接开口回应道。
「布伦南主教大人！」
「是摩根镇领主林恩·布莱克，正亲率士兵大军，对卡卡颂城发起进攻！」
随着塞缪尔口中的话语说完，骑乘在战马上的法林，眉头不禁上扬，脸上更是有着一抹惊讶。
林恩·布莱克这个名字，他已然从布伦南主教口中听说过数次。
在诺丁山城中招募信徒士兵，又召集所有教会侍卫，向卡卡颂城行进集结。
就算是为了对摩根镇领主林恩·布莱克，发起进攻，将其覆灭！
但是现在。
身为卡卡颂城区教会主教侍卫队长的塞缪尔，亲自骑乘战马进行求援。
更是告诉他们，他们要准备覆灭的领主，正在提前发起反攻，他们又怎麽可能不惊讶？
不止是法林的心中满是惊讶。
双马牵引的马车车厢中，也是陷入到了一片寂静之中。
直到少顷。
布伦南带着明显不敢置信的话语，在车厢中再次响起。
「塞缪尔，你是说，摩根镇领主林恩布莱克，亲率士兵大军，对卡卡颂城发起进攻？」
塞缪尔依旧神情平静，开口回应道。
「布伦南主教大人，您没有听错。」
「摩根镇领主林恩，正亲率他的士兵大军，对卡卡颂城发起进攻！」
得到塞缪尔肯定的回应，马车车厢中的布伦南，再次陷入到了沉默之中。
几秒後。
布伦南的询问声，继续响起。
「林恩拥有着何种军事实力？」
「竟敢在如此寒冷的冬季，对拥有着城墙防御工事的卡卡颂城，发起攻城战役？」
塞缪尔神情犹豫，眼眸转动，思索几秒。
随即开口回应道。
「回禀布伦南主教大人。」
「因为离开卡卡颂城，前往诺丁山城求援匆忙。」
「塞缪尔无法确定，林恩领主拥有着何种军事实力。」
「但塞缪尔可以确定的是」
「率先对卡卡颂城发起进攻的是一批全副武装的甲胃士兵！」
「数量至少数千人！」
塞缪尔话语说完，马车内外一片寂静。
就连骑在马背上的法林，同样是神情凝重，眉头紧锁。
数千名装备精良的甲胃士兵，无疑是一股极其强大，甚至是令人心悸的军事力量。
塞缪尔望了法林一眼，随即转向马车车厢，继续票报。
「远远不仅如此，布伦南主教大人。」
「卡卡颂城中的自由贵族丶富商与作坊主们，已然进行联合，卷土重来！」
「他们借西莫主教大人在卡卡颂城中，徵收什一税之机。」
「煽动城中居民发起反抗，更企图一举夺取城区教会与西莫主教在卡卡颂的统治权！」
言至此处，塞缪尔语气凝重地总结道。
「布伦南主教大人，如今的卡卡颂城已陷入内忧外患之境。」
「正因局势危急，西莫主教大人才特命身为侍卫队长塞缪尔，前来诺丁山城，向您紧急求援！」
然而。
塞缪尔口中讲述话语落下少顷。
却迟迟没有得到马车车厢中布伦南的回应。
塞缪尔神情疑惑，看向马车车厢旁骑乘战马的侍卫队长法林。
法林同样没有任何话语。
只是时不时甩动手中缰绳，驱赶着下骑乘着战马，奔走跟随在马车车厢旁。
就在塞缪尔脑海中思索，要不要进行追问时。
马车车厢中，传来了布伦南怒不可遏的呵斥声。
「西莫真是个废物！」
「连一座卡卡颂城都治理不好！」
「明明在不久前，就已经帮他镇压了自由贵族勾结的狂暴巨熊雇佣兵团。」
「这才过去多久？」
「卡卡颂城就落入如此内忧外患的局面？」
塞缪尔神情一凛，连忙低下头，不再多言。
自塞缪尔带着阿尔文离开卡卡颂城时，就已经预料到一旦诺丁山城的布伦南等四位主教真的发兵向卡卡颂城进军集结。
他和阿尔文在进入索卡洛郡後，必将遭遇教会士兵大军。
塞缪尔心中更加明白。
在向布伦南四位主教汇报卡卡颂城的局势时，必将面对质疑与审视。
因此。
在面对着布伦南主教的质问之际。
塞缪尔毫不犹豫的将卡卡颂城被林恩领主的士兵大军进行进攻的信息」
将卡卡颂城中自由贵族们煽动居民，发动暴动的侵袭。
直接告诉了布伦南主教！
因为这就是在卡卡颂城发生过的事情。
就算面临着布伦南四位主教的质问，塞缪尔也不会有任何的心虚。
但是！
塞缪尔只是挑选了卡卡颂城发生过的一部分信息，告知了布伦南主教。
更多更有价值的情报信息，直接被塞缪尔隐瞒了下来！
比如。
林恩领主拥有的不仅仅只是几千名甲胃士兵，更有着大量没有穿戴甲胃的普通士兵！
比如。
这几千名甲胃士兵中，更是有着一支全副武装的具装骑兵！
又比如。
林恩领主拥有着可以远程攻击的投石车，弓箭手。
更比如。
现在的卡卡颂城已然易主，区教会和西莫主教已然被覆灭。
林恩领主已然完全接管和统治了整个卡卡颂城！
更更比如。
林恩领主已然调派了士兵大军，布置伏击。
正等待布伦南四位主教带领着士兵大军，进入伏击区域！
马车车厢中的布伦南在一阵怒斥之後，似乎终於将心中的怒火强压了下去。
询问的话语声，再次响起。
「塞缪尔，现在的卡卡颂城实时局势如何？」
骑乘在战马上的法林，稍稍侧目，再次看向塞缪尔。
塞缪尔语气略显迟疑，低头回应道。
「回禀布伦南主教大人」
「自属下离开卡卡颂城至今，已有两日之久———」」
布伦南直接打断，追问道。
「两日前又是何等局势？」
塞缪尔闻言，这才继续汇报导。
「两日之前，林恩领主就已经下令士兵大军发动进攻。」
「其魔下士兵自卡卡颂城南门发起攻势。」
「尽管林恩领主的军中，有众多甲胃士兵———」
「但所幸卡卡颂城城墙坚固，更有四位主教大人深谋远虑，留下了五百名教会侍卫驻守。」
「加上现在天气严寒，林恩领主的士兵体力消耗极大。」
「塞缪尔认为，林恩领主很难在短时间内，将卡卡颂城城墙进行攻破！」
马车车厢中，响起了布伦南低沉的回应声。
但塞缪尔口中突然话语一转。
「但是，布伦南主教大人」
布伦南不满的质问声，立即从马车车厢中响起。
「但是什麽？」
面对布伦南的追问，塞缪尔不再犹豫，立即回应道：
「但是，布伦南主教大人，卡卡颂城中正在滋生暴动啊！」
「城内的自由贵族们以拒绝缴纳什一税为由，大肆煽动居民抗拒缴纳税赋，更公然对区教会发起反抗。」
「就在林恩领主派兵进攻卡卡颂城的前一晚，自由贵族所煽动的民众已在教堂广场集结作乱。」
「西莫主教大人虽下令武装镇压，处决了数十名居民，才勉强将暴动压制下去」
「但城内依旧有着众多想要反抗教会和西莫主教的暴动居民！」
「如今的卡卡颂城，外有林恩大军攻城，内有暴民动荡不安。」
「倘若暴动民众再次包围教堂，令西莫主教大人感到生命受胁—」
「以塞缪尔对西莫主教的了解，西莫主教大人极有可能下令调回驻守城墙的士兵，转而退守教堂城堡！」
「一旦西莫主教大人调回驻守城墙的士兵。」
「正在进行攻城的林恩领主，将可以毫不费力的进入到卡卡颂城。」
「若是林恩领主再派遣士兵大军，将教堂进行包围—」
「後果将不堪设想！」
说到这里。
塞缪尔颌首弯腰，口中话语变得掷地有声「因此，塞缪尔请求几位主教大人。」
「立即下达命令，让士兵大军加快行进速度，全速行军，对卡卡颂城进行军事援助！」
塞缪尔话音落下，四周再度陷入一片寂静。
只馀下行军时士兵们整齐的脚步声，马匹沉闷的蹄响，以及马车轮辋缓缓滚动的回音。
塞缪尔没有继续言语，只是驱赶着下战马，跟随在马车旁。
等待半分钟後。
布伦南低沉的话语声，在马车车厢中响起。
「法林。」
法林的神情微凛，连忙开口回应。
「主教大人，法林在！」
布伦南的声音，继续响起。
「立即传达本主教的命令，全军加速行进，以最快的速度赶往卡卡颂城，对西莫主教进行军事援助。」
法林眉头上扬，再次应声道。
「法林领命！」
见布伦南主教命令下达完毕。
法林随即召来一名骑乘战马的教会侍卫，低声传达了布伦南主教的命令。
片刻之後。
那名教会侍卫策马离去。
紧接着。
一道道响亮有力的命令声，在黑暗中接连响起。
「传主教大人命令，全军加速行进！」
「传主教大人命令—」
听着耳边回荡不绝的传令声。
塞缪尔紧绷的心绪终於如释重负地稍稍一松。
正如林恩领主所预料的那般。
以卡卡颂城区教会侍卫队长这一身份为掩护，果然轻易消除了布伦南主教的戒心。
更可以让布伦南主教对他所说的话语，深信不疑，正当塞缪尔心中感叹之际。
马车车厢中再次响起布伦南的话语声。
「本主教是可以下达命令，让本主教的士兵大军加速行进。」
「但是绿荫城丶切斯特城和纽卡尔城三座区教会向集结的士兵大军，本主教就无可奈何了！」
塞缪尔的脸色，骤然一僵，几乎要扭头望向身後行进的军队。
却被塞缪尔强行克制住了。
塞缪尔迅速收敛起脸上的异样，神情恢复如常。
布伦南主教虽未明说。
但塞缪尔已然听懂了他的言外之意。
此刻正向卡卡颂城进发的，仅仅是由诺丁山城区教会丶布伦南主教所召集的土兵大军。
而绿荫城丶切斯特城与纽卡尔城区教会主教所集结的士兵大军，并未同行。
这情况与林恩领主告知他的计划截然不同！
林恩领主对他的指示非常明确—.
凭藉卡卡颂城区教会侍卫队长的身份，潜入索卡洛郡四位主教身边。
再设法引领四位主教所集结的全部大军，进入林恩预设的伏击区域，一举将其彻底歼灭！
然而眼下。
若仅仅将布伦南主教这一支军队，引入林恩领主设下的伏击区域情况将截然不同。
有着极大的可能，在林恩的部队围歼布伦南所部之际。
索卡洛郡其馀三位主教，恰好带领土兵大军抵达卡卡颂城与索卡洛都的边界。
一旦形成这样的局面。
林恩领主原本用於伏击的军队，反而会因此陷入到被内外夹击的险境！
塞缪尔骑在战马上，眉头紧锁，脑海中念头飞转。
布伦南主教即已下令全军加速行进丶驰援卡卡颂城。
先前求援的目的，已然达成。
可眼下即将全力进发的士兵大军，却与林恩大人的计划相悖。
短时间内。
塞缪尔实在想不出，该以何种理由或藉口，才能让刚刚全速开拔的军队再度停下。
等待後方其馀三位主教的部队汇合，再共同向卡卡颂城进军。
恰在此时，一道带着疑惑的话音传入塞缪尔耳中。
「塞缪尔侍卫队长，主教大人既已下令全军疾行，你莫非还有什麽疑虑？」
塞缪尔脸色迅速变换，随即语气转为欣然，连忙回应。
「法林侍卫队长误会了，塞缪尔不敢有任何疑虑。」
「塞缪尔在此代西莫主教大人，卡卡颂城区教会，以及全城所有居民，感谢布伦南主教大人出兵救援之恩！」
法林闻言，微微点头，口中继续说道。
「既然如此，为保塞缪尔侍卫队长周全，不如就随主教大人的士兵大军，一同返回卡卡颂城吧？」
塞缪尔眉头一，刚欲开口。
却见前方的法林早已收回目光，一抖缰绳，策马向前行去。
塞缪尔张开的嘴巴，缓缓闭合，眼眸更是不禁一眯。
塞缪尔自然明白·
法林为什麽要让他，随同布伦南主教的士兵大军，一同返回卡卡颂城。
塞缪尔心中微沉，只能驱赶着跨下骑乘的战马，跟随在开始加速行进的士兵队伍之中。
少顷後。
正停在原地等待的阿尔文，驱赶着战马走了上来。
阿尔文颌首弯腰，口中恭敬地称呼道。
「塞缪尔大人。」
塞缪尔看了阿尔文一眼，口中沉吟一声，道。
「为了安全起见，随同布伦南主教大人的士兵大军，一同返回卡卡颂城。」
阿尔文的眉头微挑，但没有任何疑问，立即回应道。
「是，塞缪尔大人！」
塞缪尔略一点头，继续催动战马，沿碎石子与泥泞交织的道路向前行去。
紧随其後的阿尔文。
望着骤然加速的教会侍卫与信徒士兵，耳中充斥着愈发嘈杂丶此起彼伏的行军脚步声。
脑海中，却在反覆回想和琢磨着塞缪尔刚才讲述的话语。
与塞缪尔相伴已久，阿尔文早已深知他的性格和为人。
阿尔文心中明白，塞缪尔刚刚那番话绝非表面听来那般简单。
尤其是，在眼下这般紧要的关头与局势之中。
为了安全起见随同布伦南主教大人的士兵大军—
一同返回卡卡颂城·
很快。
阿尔文就明白了塞缪尔讲述话语中的含义，思索的眼眸中，闪过一道冷冽的寒芒。
塞缪尔被布伦南主教给裹挟了！
或是想要将塞缪尔和他当做人质！
也或者是为了防止教会士兵大军，避免遭遇伏击的保障！
下一瞬。
阿尔文的眼眸突然大睁。
这句话中的意思，不仅仅是如此。
因为塞缪尔只是说了『跟随布伦南主教大人的士兵大军」。
而不是索卡洛郡四位区教会主教，共同集结的士兵大军！
刹时间。
阿尔文明白了塞缪尔神色如此凝重的原因。
即便塞缪尔成功演绎，骗取了布伦南的信任。
让布伦南主教的这支军队全速驰援卡卡颂，从而踏入林恩领主设下的伏击圈。
林恩领主能歼灭的，也仅仅只是布伦南主教这一支教会士兵大军而已。
而索卡洛郡其馀三位主教所集结的大军，必将因此警觉。
届时。
再想以伏击之策将他们一网打尽，恐怕再无可能。
直到那时。
林恩领主的士兵大军，就需要与其他三位主教集结的士兵大军，进行正面作战！
阿尔文眉头紧锁，思绪飞速流转，竭力揣摩塞缪尔是否在话语中，隐藏了更深层的指示———
可阿尔文反覆思，却发现除了已透露的信息之外，塞缪尔并未向他传递任何其他指示。
例如。
趁教会士兵大军不备，策马脱离队伍，火速赶回卡卡颂城向林恩领主汇报这一变故。
想到这里。
阿尔文不由得抬眼望向前方塞缪尔的背影。
摇曳的火光下，信徒士兵手持的火把将塞缪尔的影子，投得晃动不定。
在行进的人潮中时隐时现。
阿尔文正欲移开视线，却募然发现。
骑乘战马走在队伍前方，同样身披制式板甲丶头戴翎羽铁盔的法林。
正冷冷地将目光扫过塞缪尔，也扫过他自己。
阿尔文心头一凛，连忙低头躬身，向法林致意。
布伦南主教的侍卫队长法林·瑞克，正在盯着他们！
阿尔文脑海中刚刚升起的念头，瞬间消散无踪。
即便布伦南主教已下令全军疾行，却显然仍未对塞缪尔放下戒心和防备。
倘若真如他方才所想那般。
试图趁军队不备策马离队，赶回卡卡颂城向林恩领主报信。
恐怕还未奔出数十米，便已被教会侍卫手中的长弓以致命的锥形破甲箭射杀！
I1
夜色深沉。
寒风在诺丁山城上空，呼啸不止。
随着夜深，铺设整齐的青石街道上。
除了一队队腰佩武器，身穿甲胃的士兵手持火把巡行而过之外，已再不见任何人迹。
尽管取暖条件有限。
无法像贵族老爷那样燃烧木炭享受温暖。
居民们仍宁愿蜷缩於自家屋中，与妻儿相拥，藉此抵御长夜的严寒。
诺丁山城内城。
占地宽广的伯爵城堡之内。
一间被墙壁上金属油灯光芒照亮书房中。
身披一袭黑熊皮毛的普雷斯顿，正端坐胡桃木书桌前。
任由书桌上烛台蜡烛燃烧的光芒，将他满是横肉的脸庞照亮，在他那双深邃的眼眸中晃动—
普雷斯顿依旧全神贯注，扫视着桌面上的一份份文书和信件。
更是时不时抬起右手，拿起桌面上的羽毛笔，进行书写。
尽管伯爵城堡外寒风呼啸，但这间书房却异常宁静。
静得可以清晰地听见，蜡烛与油灯燃烧时偶尔进出的轻微啪声。
静得能分辨出伏在书桌上，普雷斯顿那沉重而规律的呼吸。
少顷後。
一阵沉重的脚步声，在书房外响起，由远及近。
最终停在了书房的双开木门後。
咚咚~
等待两道敲门声落下，低沉有力的话语声，在双开木门後响起。
「伯爵大人。」
「塔克有要事，需要向您进行汇报！」
听到如此熟悉的话语声，伏在书桌上的普雷斯顿，头也未抬，回应道。
「进来。」
得到普雷斯顿伯爵的肯定指示。
应答一声後的塔克，推开了书房双开木门。
身着一袭制式板甲的塔克，目光快速转动，扫视着整个书房。
当看到正伏在书桌上的普雷斯顿伯爵，塔克立即跨步向前。
来到胡桃木书桌前方，停住脚下步伐。
塔克颌首弯腰，恭敬的称呼道。
「伯爵大人。」
普雷斯顿依旧未曾抬头，开口道，「什麽要事？」
塔克依旧弯着腰肢，口中开始讲述道。
「回禀伯爵大人，塔克得到准确情报信息。」
「山谷城的弗雷迪·麦金太尔男爵，在不久前派遣了传信骑兵，前往波尔多城！」
正在翻动着手中信件的普雷斯顿，瞬间停下了手中动作。
眼皮未抬，目光看向看了对面体型魁梧高大的塔克。
「山谷城的弗雷迪·麦金太尔男爵？」
感受到普雷斯顿伯爵的注视目光。
塔克连忙颌首，恭敬的回应道。
「是的，伯爵大人！」
「或许因为弗雷迪男爵已然知道，您单方面解除了与杜卡斯家族的臣属关系。」
「失去杜卡斯家族控制的麦考伊家族，让弗雷迪男爵感受到了威胁和恐慌—.—」
「若塔克没有猜错，弗雷迪男爵派往波尔多城的传信骑兵，正是为了将此消息通报杜卡斯家族！」
塔克口中话语顿了顿，继续说道。
「伯爵大人，您也知道，曾经的麦金太尔家族，就向来对麦考伊家族心存不满。」
「依仗着麦金太尔家族和麦考伊家族，皆为杜卡斯家族的附庸领主。」
「不过拥有几百名甲胃士兵的麦金太尔家族，更是三番两次越过领地交界，侵入索卡洛郡。」
「现在您选择与杜卡斯解除臣属关系，麦金太尔家族定然会第一个向杜卡斯家族检举！」
已然放下手中信件的普雷斯顿，淡然道。
「无妨。」
「一个个小小的男爵而已。」
「只要伯爵愿意，顷刻就能将其进行覆灭！」
塔克连忙颌首弯腰，以示敬意。
普雷斯顿口中继续问道。
「除此以外，可否有打探到其他的情报信息？」
「比如，杜卡斯家族的态度？」
「比如，麦金太尔家族以外的一众领主，态度如何？」
塔克闻言，脸上掠过一丝尴尬，低声回应道。
「抱歉，伯爵大人。」
「截至目前，属下只探查到弗雷迪男爵已派遣传信骑兵前往波尔多城。」
「由於弗雷迪男爵的传信骑兵尚未返回，而我们安插在波尔多城的探子，也还未送回相关情报.」
「因此目前所能获知的消息——实在极为有限。」
见普雷斯顿伯爵没有任何言语，只是靠坐在木椅上。
塔克连忙继续说道。
「不过请伯爵大人放心。」
「塔克已然安排了更多的探子，潜入到山谷城和毗邻索卡洛郡的几名领主领地之中。」
「一旦有着异常之处，探子们会立即将相关情报，第一时间送回诺丁山城！」
普雷斯顿微微颌首，道。
「那就好。」
听到普雷斯顿伯爵开口言语，塔克紧绷的心绪，稍稍放松。
塔克眼眸转动，再次开口。
「伯爵大人，塔克还有一件事，需要向您进行汇报。」
普雷斯顿话语平淡，道。
「说。」
塔克弯了弯腰，继续讲述道，「伯爵大人，塔克打探到，区教会主教上一次亲自带领教会士兵离开诺丁山城——」
「是因为卡卡颂城区教会主教西莫，来到了诺丁山城，向布伦南主教请求军事援助！」
普雷斯顿闻言，眼中微亮，一抹不易察觉的兴致自他眼底掠过。
「继续说。」
塔克恭敬地应了一声，继续禀报导。
「自卡卡颂城区教会主教西莫抵达後，布伦南主教就立即在诺丁山城区教会中，召集了数百名全副武装的教会侍卫。」
「不仅如此！」
「短短数日之内，绿荫城丶切斯特城与纽卡尔城的区教会主教，同样是纷纷开始集结魔下侍卫「随後，四位区教会主教亲自率领这支大军，朝着卡卡颂城进发而去！」
普雷斯顿眉梢微扬，眼中的兴味愈发浓烈。
「卡卡颂城中究竟藏着什麽，竞能让四位区教会主教如此趋之若鹭？」
「甚至不惜亲身犯险，也要亲率大军直指该城？
听到普雷斯顿伯爵的询问，塔克的脸上再次浮现出少许尴尬，回应道。
「抱歉，伯爵大人。」
「派遣出去的骑兵斥候依旧没有返回。」
「塔克暂时也无法得知，卡卡颂城到底有着什麽—」
「但塔克可以肯定的是，卡卡颂城定然有着什麽特殊之处！」
普雷斯顿口中应答一声，道。
「加强对卡卡颂城的情报收集，有什麽情报信息，第一时间向我进行汇报。」
塔克连忙回应道。
「伯爵大人，塔克明白。」
普雷斯顿刚想继续伏桌，审阅桌面上的信件和文书，脑海中顿时想到了什麽。
目光再次看向塔克，开口道。
「城内的士兵招募进度如何？」
塔克闻言，神情变得有些犹豫。
「伯爵大人———士兵的招募进度，并不理想—」
普雷斯顿的眉头微皱，重复着塔克口中的话语。
「并不理想？」
感受到普雷斯顿伯爵身上散发而出的气势，发生变化。
普雷斯顿不敢再有丝毫迟疑，立即躬身回应：
「回禀伯爵大人。」
「只因布伦南等四位区教会主教，为迅速募得大量信徒士兵，直接开出了极为优厚的条件。」
「例如每日发放军丶供应午膳等等」
「如今索卡洛郡中不少居民得知，您开始进行的徵兵并不提供此类薪酬，以致——」
「以致他们对於大人您的徵募之举，颇有些抵触。」
普雷斯顿的神情瞬间变得冷漠，口中厉声反问道。
「颇有些抵触？」
「难道他们忘记他们是什麽身份了？」
「难道也忘记他们生活的地方是哪里了？」
塔克神情紧张，低着脑袋，不敢有任何言语。
普雷斯顿继续沉声道。
「他们是麦考伊家族的领民！」
「他们世代生活在索卡洛郡，受麦考伊家族的统治与庇护！」
「响应麦考伊家族的徵召，本就是他们不可推卸的义务！」