第437章 死亡的准备（1W）
身前，海伦娜的身体紧紧贴合着林恩。
温热的体温透过薄薄的锦缎长袍传来，带着一抹让人遐想的柔软。
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林恩看着海伦娜近在尺的脸庞。
精致白皙，眼眸轻闭，长而密的睫毛正如蝶翼般微微颤抖。
林恩眉头不自觉地上扬。
在海伦娜深夜来到他的卧室门外，更是想要进入他卧室时。
林恩内心就已隐约预感到什麽。
但林恩没有想到的是，海伦娜竟是如此主动且大胆。
海伦娜才刚跨步进入卧室，双开木门合上的馀音还未散尽，就不顾一切的贴了上来。
尽管有些意外，林恩却没有将紧贴在身前的海伦娜推开。
林恩缓缓抬起双臂，双手轻轻拢在海伦娜的腰际。
刹那间。
腰身盈盈一握，柔软，却不带半分赘肉，出现在林恩的手心之中。
就在林恩指尖收拢的瞬间，林恩清晰地感觉到，海伦娜的身体不由自主地微微一颤。
原本就紧贴着他的腰肢与跨部，仿佛被什麽撩动一般，泛起一阵敏感而轻微的扭动。
尽管林恩和海伦娜的脸颊仍严丝合缝地相贴，口中交织成一片。
几分钟後。
林恩和海伦娜的脸颊，才缓缓分开。
在客厅中油灯和蜡烛的朦胧的光线照耀下。
林恩清晰地看到··
海伦娜原本白皙的脸颊早已染满潮红，眼眸中满是期待的晃动光芒。
因为林恩和海伦娜的身体，依然紧密相贴。
林恩更是能清晰地感受到，海伦娜加速的心跳，一下一下，透过身上穿着的单薄丝绸长袍，传入他的胸膛。
而那纤细的腰肢，更是在无意识地微微晃动摩。
带着若有似无的颤抖，仿佛在诉说着海伦娜此时难以平复的心绪。
林恩凝视着海伦娜，语气中带着几分玩味地问道。
「那麽，海伦娜庄园主—」
「现在可以告诉我，你有什麽事要立刻向我汇报了吗？」
海伦娜没有回避林恩领主直视的目光，反而迎了上去。
两人的视线在空中交织，仿佛有细小的火花悄然进溅。
海伦娜没有言语，只是轻轻将林恩仍停留在她腰间的双手移开。
再向後退了半步，拉开一道若有似无的距离。
海伦娜微微张开湿润的红唇，呵出一缕温热的气息。
如同做出了什麽决定一般。
随後。
在林恩毫不避讳的注视下，海伦娜的双臂再次动作。
不过短短两秒。
那身锦缎长袍从自海伦娜肩头轻轻滑落。
柔软的丝绸如流水般一路垂坠，最终，堆叠在她纤细的脚踝边。
刹那间。
海伦娜毫无遮掩的身躯，完全展现在林恩眼前。
如此突如其来的视觉冲击。
让林恩的眉头不禁上扬，目光快速转动，打量着眼前的海伦娜。
绯红的精致脸庞，不带有丝毫皱纹的脖颈，线条分明的锁骨。
挺拔圆润的雪白弧度，带有马甲线条的小腹。
白皙笔直且不带丝毫赘肉双腿林恩眼中毫不掩饰的明亮目光，让海伦娜心底再次泛起一丝紧张与羞涩。
然而很快。
海伦娜将那些杂乱的思绪轻轻挥散，胸中涌起一阵难以抑制的自信与欣喜。
是啊。
她已经三十岁了。
时光终究会不断流逝，她也会随之渐渐老去。
可此时此刻。
她依然能以明艳的容颜与丰润的身体，牢牢吸引林恩领主的目光。
这就够了！
海伦娜没有丝毫遮掩，坦然迎向林恩领主灼热的注视。
更是任由林恩领主肆意欣赏自己的身体。
海伦娜目光如水，声音轻柔似呢喃。
「领主老爷—这就是海伦娜深夜前来，所要向您禀报的全部。」
林恩没有言语，只是向前一步，重新拉近与海伦娜之间的距离。
下一瞬。
林恩双臂一揽，稳稳托在海伦娜的柔软臀下。
只是稍一发力，就将海伦娜整个人轻松抱起。
以林恩现在的身体素质，百来斤的海伦娜对他而言，几乎轻若无物。
身体募然悬空，海伦娜却并未惊慌。
反而顺势张开双臂，挽在林恩领主的脖颈之後。
双腿环住林恩领主的腰，将身体更紧密地贴合在林恩领主的身上。
看着海伦娜眼中漾着几乎满溢的期待，动作之间尽是无声的迎合。
林恩不再迟疑，抱紧怀中温软的身体，迈开沉稳的步伐向客厅深处的休息室走去。
走过铺设着地毯的客厅，进入到同样点燃着油灯和蜡烛的休息室中。
来到铺设着全新细羊毛被褥床单的胡桃木大床旁。
林恩的身体弯曲，将身前的海伦娜，轻放大床之上。
但林恩发现，就算海伦娜躺在了舒适的大床上，依旧没有想要松开双手双腿的意思。
看看海伦娜脸庞上的通红，晃动愈发强烈的眼眸林恩眉头微挑，双腿动作，跨上大床，直接覆在海伦娜的身躯之上。
同时。
身躯向前伏低，脸庞再次跟海伦娜紧紧贴合。
顿时间。
海伦娜嘴唇上的柔软，再次出现在林恩的嘴唇之上。
或许是因为距离过於亲近，海伦娜的眼眸已然轻轻闭上。
不过。
从海伦娜不断颤动的修长睫毛可以看出，她心中远不如表面那般平静。
躺在大床上。
林恩的左手不再需要支撑她的身体。
双手开始在她滚烫的身躯上，缓缓游走。
海伦娜呼吸愈发沉重，胸口的幅度也随之剧烈起伏·.—
几分钟後。
一直闭着双眼的海伦娜，骤然睁开了眼睛。
海伦娜全身瞬间绷紧，双手死死住身下的羊毛被褥。
林恩并未继续动作，片刻之後。
海伦娜紧绷的身体逐渐柔软下来，沉重的呼吸也渐渐趋於平缓。
林恩这才重新开始移动，向着海伦娜继续靠近—
或许是因为，这一次海伦娜的，只是额角渗出细密的汗珠，红润的嘴巴微张，双手仍紧紧抓着被褥。
距离卡卡颂城数十里外。
一片被清理出的荒地之上，篝火簇簇燃烧。
以乾柴搭建的火堆正熊熊跃动，其上架着一口陶锅，锅中切碎的大麦面包与咸香熏肉在滚烫的汤汁中翻腾。
热气不断上涌，携带着大麦朴实的焦香与肉类醇厚的气息，弥漫在夜色之中。
塞缪尔与阿尔文静坐於火旁，二人皆身着制式板甲，跳动的火光与食物的蒸汽笼罩着他们的脸庞，也将他们的眼眸映得明亮。
塞缪尔目光扫视四周。
整片营地中，如他们这般围绕篝火而坐的身影不在少数。
无论是披挂整齐的教会侍卫，还是只着亚麻长袍的信徒士兵，皆围坐在一团团火焰旁，进行着烘烤取暖。
有人静默等待食物的烹煮，也有人低声交谈几句。
借着篝火的光芒。
塞缪尔清楚地看到，每一张脸上都布满了疲惫，每一双眼底都积赞看倦意。
从塞缪尔带着阿尔文遇到布伦南主教带领着教会士兵大军，至现在，已然过去了三天或许因为布伦南主教得知，此时的卡卡颂城正在面临着内忧外患。
想要尽快对卡卡颂城进行军事援助。
也或许是因为，布伦南主教想要尽快摆脱冬季行军的寒冷和痛苦。
这支教会士兵大军，连续三天都在进行着强行军！
除了简单且短暂的休整以外，没有多做丝毫的逗留。
正因为如此。
这些教会侍卫和信徒士兵的脸庞之上，才会有着如此明显的疲惫。
塞缪尔缓缓收回目光，脑海中念头快速转动着。
经过这几日的共同行军，塞缪尔已对这支教会军队的规模有了清晰的掌握。
身披制式板甲丶近乎全副武装的教会土兵有五百人。
而仅穿布甲长袍丶配备钢铁武器的信徒士兵则达三千人。
其中，还有负责粮草运输的後勤人员等。
正如布伦南主教此前在车厢中所言，眼下这支军队只是他从诺丁山城区带出的部分。
由於路途远近不同。
绿荫城丶切斯特城与纽卡尔城三区主教所召集的士兵并未同行。
若以布伦南主教的集结规模为基准推算，其馀三位主教各自募集的兵力，也很可能超过三千人。
也就是说。
整个索卡洛郡四位主教所集结的总兵力，将达到万人之众。
这其中，还包括近一千名全副武装的教会侍卫！
想到这里。
塞缪尔不禁皱起了眉头。
即便他现在大致掌握了四位主教的兵力情况，却无法将这一重要情报有效地送回卡卡颂城丶告知林恩领主。
更令塞缪尔焦虑的是.
他更无法将只是布伦南主教带领看的教会土兵大军，率先向看卡卡颂城行进集结的消息，也难以即时传达！
等当布伦南主教率领的士兵军队，进入灌木丛中的伏击圈时。
林恩领主必然会毫不犹豫下令发动攻击。
在精心布置的伏击之下，布伦南主教这支军队极有可能被全歼。
但是。
一旦动用伏兵，这片区域便再也无法对後续来自绿荫城丶切斯特城与纽卡尔城的教会土兵军队，起到奇袭之效。
甚至有着很大可能。
绿荫城丶切斯特城与纽卡尔城的教会士兵军队，会在林恩领主的士兵在进行战场清理之际到来！
如此。
後果不堪设想！
可是以现在的处境—
在心有防备的布伦南主教的要求下，必须要跟随着教会士兵大军同行。
塞缪尔根本无法离开，率先返回卡卡颂城！
就在塞缪尔皱眉沉思之际。
一只陶碗递到了他的面前，碗中盛着热气腾腾的大麦面包碎块和熏制肉食。
塞缪尔募地回过神来，顺着那只托碗的手臂望去。
只见阿尔文正睁大双眼关切地望着他，阿尔文语气温和的开口道。
「塞缪尔大人，晚餐准备好了，您先用些食物吧？」
塞缪尔微微点头，伸出双手接过，大口的食用了起来。
坐在一旁的阿尔文见状，有些紧张的内心稍稍放松。
从一旁拿起另一个陶碗，使用木勺，从陶锅中盛出几勺食物，装入陶碗之中。
阿尔文连续吹了几口，让刚才还翻滚冒看热气的食物，稍稍变凉。
随即，开口的吞食了起来。
白天进行着强行军，士兵大军没有进行任何的停留。
士兵们只能食用干硬冰冷的大麦面包和熏肉乾，进行充饥。
自然是比不上现在经过加热烹饪过的食物，来的可口和补充热量。
直到几分钟後。
塞缪尔和阿尔文用餐完毕。
阿尔文看了眼远处行走着一名名教会侍卫和信徒士兵。
确认不会来到他们围绕而坐的篝火之後。
阿尔文收回目光，看向身旁的塞缪尔，沉声问道。
「塞缪尔大人，若是阿尔文没有记错，现在临时驻扎的营地，距离卡卡颂城只有几十里。」
「按照这支教会士兵大军的行军速度，最多再有两天——」
「不，最多一天一夜！」
「就会抵达索卡洛郡与卡卡颂城的交界处！」
塞缪尔没有任何言语，只是微微点头，以示回应。
一双眼眸，依旧盯着篝火中燃烧着火焰。
阿尔文有些犹豫，开口问道。
「塞缪尔大人，我们现在该怎麽办？」
塞缪尔转动目光，看了阿尔文一眼，沉声回应道。
「阿尔文，你现在的问题，我已然思索了几天。」
「但是到现在为止，我依旧没有想到可以解决的办法.—」
阿尔文微微点头，不再继续进行询问。
因为。
从塞缪尔的眼眸中，阿尔文看到了明显的为难和困惑。
阿尔文的眉头紧锁，脑海中念头疯狂转动。
很快。
阿尔文如同下定了什麽决心般。
脑袋转动，快速扫视了一眼周围的环境。
再次确认没有他人来到，或是能听到他要讲述话语之後。
阿尔文快速收回目光，连忙对着塞缪尔开口道。
「塞缪尔大人，阿尔文倒是想到了一个办法！」
塞缪尔眉头微挑，看向阿尔文，询问道。
「什麽办法？」
阿尔文没有犹豫，直接讲述道。
「这一次的驻扎，定然不会如同前几日般，让士兵们稍作休整，就立即开拔。」
「有着极大的可能，会在此处进行过夜——」
塞缪尔沉吟一声，回应道。
「嗯，然後呢？」
阿尔文再次扫视了周围一圈，随即，继续说道。
「塞缪尔大人，阿尔文的办法是———」
「等到所有士兵进入到睡眠之後，骑乘战马，向着卡卡颂城急奔返回！」
塞缪尔的脸上没有任何意外，淡然回应道。
「就算众多士兵进入到休息之中，也会有士兵进行夜间巡逻。」
「就算有着夜色的掩护，也无法摆脱骑兵的追击和弓箭手的射击！」
这样的办法，塞缪尔早在第一天就已想到，更是立即被他毫不犹豫地否定了。
阿尔文没有任何反驳，反而是附和的点了点头後，继续说道。
「如同塞缪尔大人所说。」
「直接乘坐战马，自然是无法摆脱骑兵的追击———」
但阿尔文口中话锋突然一转。
「但是塞缪尔大人，若是有人进行掩护，如此计划可否得以成功实行？」
塞缪尔闻言，眉头瞬间皱起，口中重复着阿尔文的话语。
「掩护？」
阿尔文颌首，继续道。
「阿尔文的想法是，阿尔文趁着所有士兵进入到休息之中，营地中巡逻防备最为薄弱之际」
「潜入到辐重区，将存放在其中的粮食尽数点燃。」
「届时，整个营地中的士兵定然会不顾一切的开始进行救火。」
「塞缪尔大人就可以趁着混乱之际，乘坐战马，借着夜色的掩护，返回卡卡颂城！」
「塞缪尔大人就可以将现在收集到的情报信息，尽数汇报给林恩领主。」
「让林恩领主有着足够多的时间，做出应对之策！」
塞缪尔直视着阿尔文，开口问道。
「暂且不说，我能不能趁着混乱场面离开。」
「你可否想过，潜入辐重区点燃粮食的你，会面临着什麽样的後果？」
阿尔文的眉头上扬，脸上露出一抹释然的笑容，淡然回应道。
「阿尔文的後果·无外乎就是一死啊。」
看着塞缪尔嘴巴微张，想要继续言语。
阿尔文立即继续说道。
「塞缪尔大人，您不用如此紧张。」
「阿尔文在很多年前，就已经做好了死亡的准备。」
「但阿尔文一直都没有回报塞缪尔大人的救命之恩，更没有找到合适的机会「能一直苟活到现在，阿尔文已然很知足了。」
「若是现在，阿尔文能为了塞缪尔大人献上生命，那将会是阿尔文最大的荣幸！」
然而。
阿尔文的话语声刚落下。
塞缪尔满是冷漠的呵斥声，如同炸雷般传入到了阿尔文的耳中。
「一派胡言！」
声音之大，之响亮。
近乎连远处的围绕篝火而坐的教会侍卫和信徒士兵，都是不禁循着声音看了过来。
阿尔文的脸上顿时惬住。
塞缪尔继续沉声道。
「你知不知道自己在说什麽？」
「我在很久之前就说过，我从来都不需要你为了报答我的救命之恩，付出你的生命。
「就算是一匹马，一条狗，都有着苟活之心」
「你就更不应该白白浪费你的生命。」
「最为关键是，你的命，应该掌控在你自己的手中！」
塞缪尔再次加大口中的话语声，道。
「阿尔文，听明白了吗？」
感受到塞缪尔语气中的愤怒。
阿尔文脸庞上的随意和轻消失，神情认真的回应道。
「塞缪尔大人，阿尔文听明白了。」
看着阿尔文诚恳的神情，塞缪尔不悦的冷哼一声，收回了目光。
阿尔文口中吐出一口热气，再次对着塞缪尔开口道。
「塞缪尔大人，若是我等不采取任何举措——」
「就只能随同这支教会土兵大军，一同返回卡卡颂城，一同进入到林恩领主设下的伏击之中了」
塞缪尔沉吟一声，刚想开口回应，一道脚步声突然在远处响起。
在这片满是士兵的营地之中，有着走动的脚步声，本就极其正常。
但感知和听觉敏锐的塞缪尔，瞬间就能察觉其中的异常之处。
脚步声由远及近，正向着他和阿尔文围绕而坐的篝火，跨步而来。
随着越走越近，坐在一旁的阿尔文，终於察觉到了异常，立即转头看向身後。
只见一名身看制式板甲的魁梧男人，迈看大步，走了过来。
借着篝火燃烧照耀而出的光芒，阿尔文看清了魁梧男人满是横肉的脸庞。
魁梧男人，正是布伦南主教的侍卫队长法林·瑞克！
阿尔文犹豫几秒，最终还是站立而起。
以他和塞缪尔现在的身份，同为教会侍卫队长的塞缪尔，自然不需要进行起身相迎。
但他只是一名小队长而已。
法林停住脚下的步伐，警了阿尔文一眼後，目光看向了依旧坐定着的塞缪尔，沉声开口道。
「塞缪尔侍卫队长，布伦南主教大人命我带领你进入营帐。」
塞缪尔站立而起，转动身躯，直视着面前近乎同等身高体型的法林，询问道。
「布伦南主教大人是有什麽事情吗？」
法林犹豫两秒後，还是开口解释道。
「士兵大军明天夜里，就可以进入到卡卡颂城的边境。」
「布伦南主教大人想要知道，继续了解卡卡颂城的局势如何。」
塞缪尔点了点头，道。
「当然！」
得到塞缪尔肯定的回应。
法林收回目光，迈步离去。
塞缪尔看了阿尔文一眼，没有任何言语，紧跟法林的身後。
在阿尔文的皱眉目送中，在一座座篝火旁休息的士兵注视中。
塞缪尔跟随着法林，向着营地中心处那座巨大的白色营帐迈步而去。
来到营帐门口。
法林率先停住脚下步伐，对着营帐布帘恭敬的称呼道。
「主教大人，塞缪尔已然带到。」
法林的话语声刚落下，营帐中响起了一道沉稳的中年男人回应声。
「进来。」
法林神情依旧恭敬，应声道。
「是，主教大人！」
在值守营帐门口的教会侍卫，伸手撩起布帘後。
塞缪尔跟在法林的身後，进入到营帐之中。
塞缪尔的目光快速转动，扫视一眼营帐之内。
被夯实的地面之上，铺设着一块巨大的亚麻地毯，地毯之上摆放着一个巨大的燎炉。
燎炉之中。
一块块堆叠的木炭在剧烈的燃烧，散发而出的炽热，将燎炉的顶部烘烤成了一片橙黄。
整个营帐之中，更是被木炭燃烧散发而出的温暖，尽数笼罩。
对比营帐之外的寒冷天气和吹拂的夜风」
营帐之内，简直就是两个世界。
燎炉後方。
一张铺着巨熊兽皮的宽大木椅上，侧卧着一位身着主教法衣的中年男子。
那正是塞缪尔曾见过数面的布伦南主教。
即便听见塞缪尔与法林步入帐内的动静，布伦南仍旧双目微阖，丝毫没有起身的意思站定在木椅前方三四米，法林连忙颌首弯腰，恭敬的称呼道。
「主教大人。」
直到这时侧躺着的布伦南才缓缓睁开眼眸，眼眸中满是随意和疲倦的扫视了法林一眼。
布伦南的眼眸转动，越过法林，看向塞缪尔，开口道。
「塞缪尔侍卫队长。」
法林没有言语，脚下步伐移动，将身後的塞缪尔展现在布伦南的眼中。
塞缪尔同样是颌首弯腰，恭敬的回应道。
「布伦南主教大人，塞缪尔在。」
布伦南直接问道。
「塞缪尔侍卫队长，本主教很好奇—」
「现在的摩根镇领主林恩，拥有着何等军事实力？」
站定在一旁的法林，目光转动，看向了塞缪尔。
布伦南口中继续说道。
「作为西莫主教的侍卫队长，你很清楚，本主教召集这支士兵大军，前往卡卡颂城的目的是什麽。」
塞缪尔没有犹豫，颌首回应道。
「是为了军事联合，对摩根镇领主林恩发动进攻，获取林恩领主领地中的矿产资源！」
布伦南立即接过了塞缪尔的话语，应声道。
「没错！」
「我等在索卡洛郡冒着被普雷斯顿伯爵打压的风险，大肆招募信徒士兵——」
「就是为了集结卡卡颂城，对摩根镇领主林恩发起进攻。」
「最终，抢夺林恩领地中富饶的矿产资源！」
塞缪尔依旧颌首弯腰，不敢有任何反驳。
布伦南继续缓缓说道。
「我等亲率千名教会侍卫，策马驰骋，一路奔赴卡卡颂城。」
「正是为了援助西莫主教，镇压与自由贵族勾结的狂暴巨熊雇佣兵团。」
「留下那支五百名的教会侍卫队伍，也是为助西莫主教更稳固地掌控卡卡颂城。」
说到这里。
布伦南口中话锋突然一转。
「因此，本主教很好奇—
「林恩到底拥有着什麽样的军事实力，才会胆敢对拥有着五百名全副武装教会侍卫的卡卡颂城，发起进攻？」
「不仅如此。」
「现在的卡卡颂城，是被教会统治掌控的卡卡颂城！」
「林恩对卡卡颂城发起进攻，难道就不怕受到教会教廷的制裁？」
等待布伦南主教口中的询问话语完全落下。
感受到布伦南和法林的直视目光。
塞缪尔脸上的神情凝重，开口回应道。
「回禀布伦南主教大人，如同塞缪尔第一次汇报所言.—」
「林恩领主拥有的甲胃士兵数量，至少在数千人！
「至於甲胃士兵数量，到底有多少———」
「尽管西莫主教多次安排塞缪尔进入到摩根镇，进入到林恩领主的领地，进行对应打探，但塞缪尔也无从得知。」
塞缪尔稍稍抬头，看了一眼侧躺在木椅上的布伦南主教。
发现布伦南主教的脸上满是冷漠和铁青。
显然。
布伦南主教对他的回答，并不满意。
塞缪尔吐出一口热气，刚想开口言语，一道念头瞬间浮现而出。
「但是，布伦南主教大人—」
侧躺在木椅上的布伦南，冷声道。
「但是什麽？」
在布伦南主教与法林的注视下，塞缪尔继续说道。
「根据塞缪尔与林恩领主的数次接触，对林恩领主的性格有所了解—」
「林恩领主绝非贸然行事之人。」
「以林恩领主的情报搜集能力，必然清楚卡卡颂城内不仅有五百名全副武装的教会侍卫，更有西莫主教招募的近三千名信徒士兵。」
「即便如此，林恩领主仍然调集领地士兵，对卡卡颂城发动进攻。」
「这只能说明，林恩领主有绝对的把握，能够攻占卡卡颂城。」
布伦南眉头上扬，对着塞缪尔询问道。
「西莫主教，在卡卡颂城中招募了三千名信徒士兵？」
塞缪尔没有犹豫，立即应声道。
「是的，布伦南主教大人。」
布伦南微微点头，再次陷入到沉默之中。
塞缪尔继续沉稳地说道。
「在如此寒冷的冬季，要想将拥有着五百名全副武装教会士兵和三千名信徒士兵驻守着的城墙攻破——」
「就算卡卡颂城中面临着居民暴动，会分散少部分的驻守兵力。」
「但林恩领主要想攻占卡卡颂城，就必须要有着多於驻守卡卡颂城士兵数倍的士兵！」
「以塞缪尔离开卡卡颂城前，看到的林恩领主士兵大军规模，进行大胆猜测—」
「林恩领主拥有的甲胄士兵，至少在三千或是四千，无甲的普通士兵，至少在六七千人！」
听到塞缪尔口中说出的两串数字，原本还侧躺在木椅上的布伦南，立即坐立而起。
还不待布伦南开口询问。
塞缪尔将弯着的腰肢，压得更低，连忙开口道。
「当然，布伦南主教大人。」
「这只是塞缪尔的大胆猜测而已。」
「林恩领主具体拥有着多少甲胃士兵，士兵总数如何，塞缪尔无从知晓坐立而起的布伦南，脸庞上的神色一变再变。
几秒後。
布伦南沉声开口道。
「所以，塞缪尔侍卫队长的意思是——
「现在的卡卡颂，有可能正在面临着林恩近乎万人士兵大军的进攻？」
「这其中，还有着近乎三四千名全副武装的甲胄士兵？」
塞缪尔依旧低垂着头，恭敬地回应道。
「回禀布伦南主教大人，以上仅是塞缪尔的一些大胆推测，实际情况究竟如何—属下实在难以断言。」
「但是，塞缪尔恳请主教大人尽快集结军队，继续进军，速往卡卡颂城援助西莫主教大人。」
「否则卡卡颂城恐怕危在旦夕！」
塞缪尔恳切的话语落下。
布伦南嘴唇微张，却一时语塞。
刹那间。
偌大的营帐陷入一片沉寂。
只听得见燎炉中木炭燃烧时细微的爆裂声，帐外巡行的脚步声，以及夜空中呼啸而过的寒风。
几秒後。
布伦南吸入一口带着木炭燃烧气味的温暖空气，对着塞缪尔继续问道。
「除了正在进攻的卡卡颂城的林恩以外，城内又是什麽情况？」
刚稍稍直起身躯的塞缪尔，听到询问，继续开口回应道。
「回禀布伦南主教大人。」
「因为现在已然进入到了一月，恰好到了徵收什一税的时间。」
布伦南微微点头，以示回应。
什一税的徵收，关乎到区教会的经济收入。
身为区教会主教的布伦南，自然再清楚不过。
说到这里。
塞缪尔口中话语变得有些犹豫。
「但跟以往徵收什一税不同的是—.—」
「因为西莫主教大人成为卡卡颂城的新任领袖，徵收什一税的范围，从教会信徒变成了所有卡卡颂城的居民。」
布伦南再次颌首。
这正是西莫主教出任卡卡颂城新任领袖所带来的益处。
西莫主教有权向城中所有居民徵收什一税。
也就是他所在的诺丁山城，由普雷斯顿伯爵进行通知掌控。
若是他能如同西莫主教一般，也会毫不犹豫向所有诺丁山城居民徵收什一税。
那区教会每年的收入，将会增加数倍！
塞缪尔口中继续说道。
「除此以外，西莫主教更是在卡卡颂城中，对所有居民下达命令。
「必须要额外缴纳百分之三十什一税！」
布伦南的眼眸瞬间大睁，口中满是不可置信的重复着塞缪尔的话语。
「额外缴纳百分之三十的什一税？」
塞缪尔点了点头，语气坚定的讲述道，「是的，布伦南主教大人。」
「西莫主教为了增强卡卡颂城的军事实力，与一名钢铁商人达成了交易合作，购买大片的钢铁武器。」
「为了支付这批钢铁武器的钱财，西莫主教就下达强征额外百分之三十什一税的命令。」
「也正因为如此，导致原本就怨声载道的居民，对西莫主教和卡卡颂城区教会失去了信心。」
「再加上城内自由贵族们的煽风点火，暗中推动。」
「最终导致卡卡颂城中出现了居民暴动，落得如此内忧外患的局面.」
塞缪尔的话语声刚一落下。
布伦南猛然自铺着兽皮的木椅上起身，胸膛剧烈起伏，眼中几乎喷出火来。
布伦南再也抑制不住怒意，厉声喝道，「西莫！西莫这头愚不可及的蠢猪！」
「简直被贪婪蒙蔽了双眼，连最基本的局势都看不清楚！」
「愚蠢！简直愚不可及！」
塞缪尔立刻俯身低头，姿态谦卑，不敢发出丝毫声响。
一旁的法林脸上也明显掠过一丝紧张，神情顿时凝重起来。
布伦南口中冷哼一声，继续喝声道。
「怪不得林恩领主胆敢调派士兵大军，对拥有着城墙防御工事的卡卡颂城发起进攻！」
「有着如此如同蠢猪般的西莫，统治着卡卡颂城·——」
「就算卡卡颂城中有着五百名全副武装的教会侍卫，就算有着三千名信徒士兵，就算有着可以高筑的城墙防御工事..—」
「又能如何？」
布伦南口中一转，冷声道。
「早知道如此，就应该在将狂暴巨熊雇佣兵团镇压之後，直接将西莫主教一同覆灭。」
「换做其他任何人，担任卡卡颂城新任领袖，也绝不会导致卡卡颂城落得如此局面！」
塞缪尔依旧颌首弯腰，站定在原地，没有丝毫的反驳。
将心中的愤怒，尽数发泄，布伦南高低起伏的胸膛渐渐变得平缓。
布伦南缓缓坐下，对着面前的塞缪尔开口道，「塞缪尔侍卫队长，卡卡颂城的局势，本主教已然知晓。」
「现在，你可以退下了。」
塞缪尔稍稍颌首，恭敬回应道。
「是，布伦南主教大人，塞缪尔刚欠身退出两步，脑海中突然想到了什麽。
停住脚步，有些犹豫的对着布伦南开口询问道。
「布伦南主教大人，那今天是否继续向卡卡颂城进行行军？」
塞缪尔刚欠身退出两步，忽然想起一事，迟疑地停下脚步，向布伦南询问道。
「布伦南主教大人，那今日是否仍按原计划向卡卡颂城行军？」
布伦南脸色一沉，毫不客气地厉声反问道，「怎麽？」
「塞缪尔侍卫队长是要替本主教发号施令了吗？」
塞缪尔顿时面露惶恐，急忙躬身解释。
「主教大人明鉴，塞缪尔万万不敢！」
布伦南冷哼一声，继续说道。
「本主教还以为，塞缪尔侍卫队长将本主教手下的士兵大军，错当成西莫主教那只蠢猪的部下了。」
「既然你不敢，那麽何时向卡卡颂城进军援助，自然由本主教下令定夺！」
塞缪尔语气依旧惶恐，连忙道。
「塞缪尔愿意听从布伦南主教一切指示！」
布伦南警了塞缪尔一眼，沉声道。
「退下吧。」
塞缪尔恭敬回应道「是，布伦南主教大人，塞缪尔告退。」
应答声落下，塞缪尔欠身退离，直到来到营帐布帘，才转过身躯。
在门口值守的教会侍卫撩起布帘中，跨步而出。
在营帐布帘落下之际。
塞缪尔的嘴角，不着痕迹的微微上扬。
但不过瞬间。
塞缪尔的神情逐渐恢复平静，转而浮现出一种近乎冷漠的淡然。
在士兵们困惑的注视下，塞缪尔迈开步伐，径直走向远处阿尔文所在的篝火。
方才营帐中传来的布伦南主教的厉声斥责，自然传入到了附近士兵的耳中。
士兵们更是心有馀悸。
塞缪尔却仿佛未受影响，一步步穿越摇曳的火光与簇拥的士兵，直至阿尔文起身相迎。
塞缪尔重新在篝火旁坐下，跳动的火焰映照在他脸上，勾勒出几分难以捉摸的镇定。
阿尔文注视着塞缪尔，忍不住开口问道。
「塞缪尔大人，您———还好吗？」
塞缪尔神色从容，嘴角甚至牵起一丝若有若无的自信，答道。
「我自然无事。」
「不仅如此.」
「我们眼下所面临的困局，也极有可能即将迎来转机。」
阿尔文眉头上扬，疑惑的道。
「转机？」