第72章 71-尸鬼巢穴（5k，二更）

    苔藓地窟内，空气凝重得仿佛能滴出水来。

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    兽油灯的火苗无力地跳跃着，映照在洞窟居民们焦灼而不安的脸上。

    时间一点一滴流逝，约定的时刻早已过去，但那个自称死灵皇帝的神秘人，却迟迟没有出现。

    「他———他是不是不会来了？」一个年轻些的居民忍不住低声嘟，语气中带着难以掩饰的失望和恐惧，「他是不是骗了我们？只是想戏弄我们这些可怜人？」

    「住口！」须发皆白的莫尔长老猛地用骨杖敲击地面，发出沉闷的响声。

    他浑浊的眼晴扫过众人，声音沙哑却带着不容置疑的威严：「耐心等着。他已经答应，我们现在不要自己先乱了阵脚。」

    尽管长老如此呵斥，但怀疑和动摇的情绪还是如同洞窟里的湿气一般蔓延开来。

    食物的诱惑有多大，此刻的失望就有多深。

    而莫尔嘴上这麽说，实际上心底也是有些志志，只不过在众人面前，他必须表现的镇定。

    就在这时，洞口猛地灌入一股比平时更加凛冽刺骨的寒风，吹得灯火剧烈摇曳，几乎熄灭。

    伴随着风声，一阵细碎而密集的骨骼碰撞声由远及近。

    所有人的心都提到了嗓子眼，紧张地望向洞口。

    下一刻，在昏暗的光线下，一个高大，身缠盔甲的髅率先踏入了洞窟，正是格罗姆紧随其後的是身形矫健丶散发着冰冷杀气的月刃骸狼布鲁斯。

    然後，是整齐列队的持矛髅战士和挽弓的骸骨射手，它们如同沉默的潮水般涌入，

    无声地在洞窟内散开，占据了有利位置。

    最後，那个身披二转夜行者法袍丶兜帽遮面的身影才在一众骷髅簇拥中缓缓走了进来，肩头依旧停着那只令人心悸的髅乌鸦科瓦斯。

    霍恩本没打算搞这麽大阵仗，毕竟只是来交易。

    但科瓦斯在他脑海里碟不休：「主人，威严，威严是很重要的，必须时刻展现您无上的威严。这些蚁只敬畏力量，只有让他们时刻感受到您的强大，他们才会绝对服从，

    不敢有丝毫异心。」

    霍恩觉得有些中二，但不得不承认科瓦斯某种程度上说得有道理，为了效率，他也就随它去了。

    亡灵军团的出现，瞬间驱散了洞窟内所有的疑虑和不安，取而代之的是更加深沉的敬畏与恐惧。

    接着，在霍恩的示意下，几具髅战士上前，将一个个沉甸甸的麻袋和木桶摆放。「咚」丶「咚」地放在地上。

    麻袋解开，露出里面饱满的麦粒和金黄的玉米粒；木桶打开，浓郁的油脂香气和麦饼的香味飘散出来；还有一捆捆叠得整整齐齐丶看起来就十分厚实的毛皮衣物被放在旁边。

    哗—

    洞窟内响起一片吞咽口水的声音，昏暗的洞穴内，一双双眼晴饿得冒绿光。

    居民们死死地盯着那些物资。

    那金黄的粮食丶香喷喷的油脂和麦饼丶厚实的衣物.对他们这些长期挣扎在饥寒交迫边缘的人来说，简直是神迹般的景象。

    多少个日夜，他们梦寐以求的就是这些东西，如果能有这些物资，下个暴风雪，就能挨过去了。

    霍恩无视了周围那些炙热得几乎要将他融化的自光，看向莫尔长老：「东西我带来了，你们准备得怎麽样？」

    莫尔长老连忙从震惊中回过神，激动得身体微微颤抖。

    他示意身後的卡恩。

    卡恩立刻小心翼翼地捧出一个粗糙的丶用兽皮和藤蔓捆绑的木匣子，恭敬地递到霍恩面前。

    霍恩接过打开，里面整齐地码放着一颗颗大小不一的黑色珠子，散发着冰冷的灵魂气息。

    他略一清点，大约有四十三颗，无一例外，全是黯淡的一转黑珠。

    「只有这些吗？」霍恩皱眉，「没有二转的黑珠？」

    莫尔长老和周围的人脸上都露出了茫然之色。

    「二转？」

    他们显然不明白这个词的意思。

    这时，站在长老身旁的猎人雷伽似乎想到了什麽，他迟疑着上前一步，小心翼翼地问道：「陛·陛下，您说的二转黑珠，是不是指那些更大一些，颜色更深邃丶更饱满的黑珠？」

    霍恩点了点头：「没错。」

    雷伽脸上露出了苦涩和无奈：「陛下，那种黑珠我们没有。只有强大的尸鬼才能凝结出那种珠子，我们根本无法击败那种等级的尸鬼。『沸汤议会」派来的高级猎人，或者城邦卫队的精锐，才有可能猎杀它们。」

    高级猎人。

    相当於二转吗？

    霍恩心中了然，又问道：「那在高级猎人之上呢？还有更强的存在吗？」

    「有。」雷伽眼中闪过一丝敬畏，「在高级猎人之上，是城邦的祭祀大人们，他们侍奉着古老的力量，能够引动温泉节点的力量，掌握着远超猎人的强大威能，是城邦真正的守护者。」

    看来祭祀就是这个世界更高阶的存在了。

    霍恩默默记下这些信息。

    他不再多问，指着地上的物资和手中的黑珠，开始宣布交易规则：「很好。那麽按照约定，一颗一转黑珠，可以换取十斤粮食，或者等价的火油丶衣物，你们可以自己选择。」

    十斤粮食。

    霍恩觉得自己占了大便宜，这些粮食丶火油丶衣物在王都随便花点金币就能买到，而这些蕴含灵魂能量的黑珠，在外界却是可遇不可求的宝贵材料。

    然而，他的话音刚落，苔藓地窟的居民们却再次爆发出一阵难以置信的惊呼。

    「十丶十斤？。」

    「一颗就能换十斤？。」

    莫尔长老和雷伽狂喜。

    在他们的预期中，一颗黑珠能换回两三斤粮食，就已经算是那位皇帝陛下格外开恩了，毕竟他们毫无议价能力。

    现在，对方竟然给出了一颗换十斤的天价。

    这丶这哪里是交易，这简直是恩赐！！

    「感谢陛下，感谢仁慈的皇帝陛下。」莫尔长老第一个反应过来，激动得老泪纵横带头跪了下来，重重地磕头。

    其他人也纷纷效仿，感恩戴德的呼喊声在洞窟内此起彼伏。

    他们看向霍恩的眼神，除了恐惧，更多了一份发自内心的感激和崇拜。

    「不是吧，这算什麽？一边占你们便宜，你们还要对我感恩戴德？」

    霍恩看着这幅景象，咂了咂嘴。

    怪不得商人们如此疯狂，这倒手一卖，是泼天的利润啊。

    不纠结这些，示意骷髅们开始进行交换。

    四十三颗一转黑珠很快被他收入灵魂晶瓶，这些灵魂会相互吞噬，养蛊出二转灵魂。

    这需要一点时间。

    相应的三百多斤粮食以及一些火油和衣物，则交到了居民们的手中。

    看着居民们小心翼翼地捧着丶抚摸着那些来之不易的物资，脸上洋溢着久违的喜悦和满足，霍恩将剩馀的物资暂时存放在洞窟一角。

    「交易完成。现在，还有另一件事。如果你们能为我提供更多丶更准确的户鬼聚集地或者巢穴的情报，我可以给予你们额外的奖励。」

    听到「额外的奖励」，刚刚还在为食物欢呼的人们立刻安静下来，眼中再次闪烁起渴望的光芒。

    猎人雷伽再次站了出来，他深吸一口气：「陛下，我知道一处地方。那里盘踞着一群尸鬼，其中至少有三只像您说的那种，能凝结出二转黑珠的强大尸鬼。」

    他顿了顿，脸上露出後怕的神色：「那地方非常危险，就在我们地窟下层的一条废弃矿道深处。几年前，我们聚落曾试图探索那里，结果损失惨重，我父亲，和好几个优秀的猎人都没能回来，从那以後，那里就成了禁地，我们再也不敢靠近。」

    「三只二转尸鬼的聚集地？」霍恩的兴趣立刻被提了起来。

    「很好，」霍恩看向雷伽，「你带路，事成之後，我会给你满意的报酬。」

    雷伽用力点了点头，带路这一趟可能会死，但为了聚落的大家，他必须冒险。

    或许，这位强大的「死灵皇帝」，真的能帮助他们解决掉那个心腹大患。

    在雷伽的带领下，霍恩收起了大部分髅战士和射手，只留下了格罗姆丶布鲁斯以及十名精锐骷髅卫士随行。

    一行人离开了主洞窟，沿着一条狭窄陡峭的裂隙向下走去。

    越往下，空气越发潮湿，石壁上发光的苔藓和奇特的蘑菇也越发茂密。

    有些蘑菇甚至会散发出五颜六色的孢子，在黑暗中如同飘浮的星尘。

    「这里就是地窟的中层了，」雷伽一边小心翼翼地在前面引路，一边向霍恩介绍，「我们平时就在这里采集苔藓和蘑菇，偶尔也能挖到一些能发热的矿石。不过这里也很危险，除了落单的尸鬼，还有些别的丶奇怪的生物。」

    霍恩一边听着，一边观察着周围的环境，不时用灰鸦法杖触碰那些发光的植物，感受着其中蕴含的微弱能量。

    「你们平时就靠这些苔藓和蘑菇为生？」

    「是的，陛下。」雷伽苦笑道，「地表风雪太大，根本无法耕种，只有这地窟里，依靠地热和这些奇怪的植物，我们才能勉强活下来。

    但光吃这些东西，根本填不饱肚子，也缺少盐分和肉食，所以我们才不得不冒险去猎杀尸鬼，希望能换取一些必需品，或者寄望於运气好，能成为像我这样的非凡者。」

    「原来如此，下一次我会带一些盐来。」霍恩点了点头，这个世界的生存环境确实恶劣得超乎想像。

    「感谢您的慷慨。」雷伽赶忙道谢，随後接着带路。

    他们穿过一片散发着萤光的蘑菇林，前方出现了一条更加深邃丶散发着不祥气息的矿道入口。

    阳光从冰盖的某些缝隙中艰难地穿透下来，在矿道口形成斑驳的光影。

    「陛下，前面就是了。」雷伽停下脚步，指着矿道深处，「白天的时候，那些尸鬼不怎麽活跃，大部分都躲在矿道深处的阴影里，像一根根木桩子一样。但千万不能掉以轻心，一旦惊动它们·—

    「准备战斗。」霍恩抬起灰鸦法杖，打断了雷伽的话，冰冷的死灵魔力开始涌动，「格罗姆，布鲁斯，准备突击。骷髅卫土，结阵。」

    随看霍恩的命令，亡灵小队迅速行动起来，

    「骨矛术。」

    霍恩率先出手，凝聚出一根散发着腐朽气息的骨矛，精准地射向矿道深处一只体型明显比普通户鬼大上一圈的二转户鬼。

    骨矛瞬间洞穿了它看似坚硬的灰白皮肤，深深刺入它的胸膛。

    「一。

    那只二转户鬼发出一声痛苦的嘶吼，被刺中的伤口非但没有像往常一样快速愈合，反而迅速变得乌黑丶腐烂，散发出恶臭，黑色的死灵能量如同骨之蛆般蔓延开来。

    剧烈的疼痛和无法恢复的伤势瞬间激怒了它，也惊醒了周围其他沉睡的户鬼。

    「吼一一！

    「——！」

    矿道深处顿时响起一片此起彼伏的尸鬼嘶吼声，沉重的脚步声响起，十几只尸鬼，包括另外两只二转尸鬼，都从阴影中走了出来，猩红的眼晴死死地盯住了霍恩一行人。

    「格罗姆，布鲁斯，上！」

    格罗姆咆哮一声，立刻发动冲锋，直接撞向那只受伤最重的二转尸鬼。

    布鲁斯则化作一道银影，利用矿道的阴影和障碍物，悄无声息地绕向另一只二转尸鬼的侧後方。

    十名髅卫士则举起骨盾和长矛，组成坚固的防线，迎向那些冲过来的一转尸鬼。

    战斗瞬间爆发。

    雷伽站在霍恩身後不远处，目瞪口呆地看着眼前这幅景象。

    他张大了嘴巴，几乎不敢相信自己的眼睛。

    太快了，太强了。

    那个神秘的「皇帝陛下」只用了一招，就重创了一只连高级猎人都不敢轻易招惹的二转尸鬼。

    那诡异的法术，竟然能让户鬼引以为傲的恢复能力彻底失效。

    还有那些骷髅。

    那个右手化作旋刃的骷髅，力量简直骇人听闻，竟然能正面硬撼二转尸鬼的冲击。

    那只如同鬼魅般的骷髅狼，速度快得留下残影，每一次攻击都精准地落在尸鬼的关节要害。

    就连那些普通的髅卫士，也展现出了远超他想像的战斗力和纪律性，面对汹涌如浪潮的一转户鬼，竟然稳稳地守住了防线。

    这一切，都由那个站在後方丶平静地挥舞着法杖的黑袍人指挥着。

    雷伽的心脏碎碎狂跳，一股前所未有的震撼和激动冲击着他的内心。

    他原本只是抱着一丝希望，想藉助这位神秘强者的力量解决聚落的心腹大患，却没想到对方竟然强大到了如此地步。

    如果这位皇帝陛下愿意庇护苔藓地窟，那他们是不是就再也不用担心尸鬼的威胁了？

    是不是就能安稳地活下去了？

    甚至可能过上更好的生活？

    雷伽的眼中，燃起了从未有过的丶名为希望的火焰。

    战场上，霍恩冷静地指挥着战斗。

    骨予术的持续伤害效果显着，那只最先被击中的二转尸鬼很快就在格罗姆的猛攻下倒地不起。

    布鲁斯利用速度优势，不断骚扰另一只二转尸鬼，配合卫士的围攻，也将其牢牢牵制。

    霍恩没有吝啬魔力，又连续释放了几发骨矛术，精准地命中剩下的两只二转尸鬼，加速了它们的败亡。

    失去了二转尸鬼的带领，剩下的一转尸鬼更是不堪一击，很快就被格罗姆和髅卫土们砍瓜切菜般清理乾净。

    战斗结束得比想像中还要快。

    霍恩上前，熟练地从三只二转户鬼的头颅中取出三颗饱满丶散发着更强灵魂波动的二转黑珠，满意地点点头。

    随後，他将这三股强大的二转灵魂以及其馀十几只一转尸鬼的灵魂，都吸入了灵魂晶瓶。

    做完这一切，他看向满地的户骸，尤其是那三具二转尸鬼的残骸，其骨骼坚硬程度远超一转，是格罗姆和布鲁斯提高晋升进度的好材料。

    他挥了挥手，准备先将那些一转尸鬼的骸骨直接转化为新的髅战土，补充战损。

    雷伽敬畏地看着霍恩开始施法，死灵魔力涌动，地上的普通尸鬼皮肉筋骨如黄油一般脱落，骸骨咔咔作响，开始重组。

    他对这种操控死者的力量感到既恐惧又惊叹。

    然而，当他看到霍恩将目光移向那三具强大的二转户鬼户体，并且似乎打算对它们也进行某种处理时，雷伽脸色一变。

    像是想起了什麽重要的事情，他连忙几步上前，鼓起勇气开口道：

    「陛丶陛下，请您等一下。」

    霍恩停下手中凝聚的魔力，转过头，兜帽下的目光落在雷伽身上，带着一丝询问。

    雷伽咽了口唾沫，脸上带着恳求和一丝难以言喻的渴望，指着那几具二转户鬼的户体，说道：「陛下，请求您，将这些强大户鬼的一部分血肉，交给我们。」

    血肉？

    霍恩闻言一惬，眉头微不可查地皱了一下。

    他打量着雷伽，对方的表情不似作伪，那种渴望也并非是对普通食物的欲望。

    他一个死灵法师，要骨头和灵魂，这猎人，却跑来跟他要对亡灵法师来说几乎无用的血肉？而且还是这些明显蕴含着某种狂暴力量的二转尸鬼血肉？

    「你要这些东西做什麽？」