第180章 179-汇报与奖励

    数日後，庄园的喧嚣归於平静霍恩的身影重新出现在月湾哨站，他径直走向指挥官的办公室。

    「咚咚。」

    「请进。」

    科索沃依旧坐在那张宽大的办公桌後，桌上堆满了各式各样的文件与卷宗。

    他抬头看到是霍恩，略显疲惫的脸上露出一丝讶异，随即示意他坐下。

    霍恩没有客套，他将自己遭遇凛霜部落兽人袭击的事件，进行了选择性的汇报。

    当然，在他的描述中，他侥幸从那名强大的狼人芬里尔与雪狐女莱拉手中逃脱了。

    「从海底潜行，再挖掘地道绕开所有关卡？」

    听完霍恩的叙述，科索沃的脸色变得异常凝重。

    他站起身，在办公室里来回步，手指无意识地敲击着腰间的剑柄。

    「这已经不是简单的渗透了，这是一次有预谋丶有组织的入侵行为。」

    「是的，指挥官。」霍恩点头，「我审讯了其中一名死掉兽人的灵魂，这是他们潜入王国的完整路线，无声无息，令人防不胜防。」

    科索沃接过霍恩递上的路线图，眼神愈发冰冷。

    「我会立刻安排人手，沿着这条路线进行彻底排查，任何一个地洞都不能放过。」

    霍恩沉吟片刻，又补充道：「指挥官，我有一种预感，这些兽人只是冰山一角，他们的行动如此诡秘，背後或许隐藏着更大的图谋。我建议，哨站近期的布防和巡逻路线，最好能重新规划，以应对可能到来的危机。」

    他将自己的提醒，巧妙地包装成基於兽人行动模式的合理推断。

    科索沃停下脚步，看了霍恩一眼，似乎在评估他话语中的分量，

    片刻後，他点了点头：「你的提醒很及时，霍恩，我会将防御等级提升至最高，王国威严绝不容许宵小之辈在它身上肆意妄为。」

    霍恩心中稍稍松了口气。

    这样一来，即便无法完全阻止圣焰教廷的阴谋，至少也能给他们制造足够的麻烦。

    只有混乱，才是上升的阶梯。

    就在这时，科索沃话锋一转，忽然提起了另一件事。

    「说起来，我听说你们死灵法师，都对那些前人留下的手稿很感兴趣？」

    霍恩心中一动，面上不动声色地回答：「确实如此，指挥官，先人的智慧如同灯塔，能照亮我们前行的道路，您为何忽然问起这个？」

    科索沃的表情缓和了些许，他重新坐下，从一堆文件中抽出一份盖有王国印章的审批文件。

    「你此前破获兽人阴谋的功绩已经审批通过了，这个二等功我已经替你申请，从王都的功勋宝库中换取一篇死灵先驱的手稿副本。」

    他顿了顿，似乎在回忆那个名字。

    「我虽然不了解你们的学派，但听说，这个人在你们死灵法师的传承中，地位非凡，希望它能对你的修行有所帮助。」

    又一篇手稿吗？

    霍恩有些惊讶，这倒是意外之喜。

    但紧接着，一个念头又让他心中咯一下。

    如果哨站被圣焰教廷摧毁，那这份奖励，岂不是也要泡汤了？

    「指挥官，我什麽时候能拿到它？」霍恩努力克制住急迫。

    科索沃看了他一眼，似乎很满意他这种反应。

    「别着急，上面的审批流程很复杂，毕竟是比较重要的手稿，我还需要为你撰写一份详细的担保书，用我的名誉和职位向王都承诺，这份手稿的副本绝不会从你手中外泄。」

    担保。

    霍恩明白了其中的分量。

    他压下心中的波澜，郑重地起身行礼：「多谢指挥官的栽培。」

    虽然很想问一句，如果哨站没了，奖励还能不能发放，但这种话无疑是在暴露自己。

    看来，无论如何，要尽可能想办法保住月湾哨站，不然到时候没有这位的担保，审批可能通过不了。

    至少，要拖延到自己的奖励发放到手。

    就在这时，办公室的门被敲响，花卉骑士佩特拉推门而入，他的神情一如既往的干练。

    「指挥官阁下，西城区发生了一起恶性抢劫案。一夥伪装成冒险者的铁峡公国盐民，洗劫了一家武器商铺，并且负隅顽抗。」

    圣焰教廷动手了。

    听到这个消息，霍恩立刻明白，这时间点，未免也太巧了。

    科索沃的眉头紧紧皱起：「伤亡情况如何？」

    「店主当场死亡，哨站有三名队员在初次交涉中负伤，对方持有炼金炸弹，火力很猛。」

    「我立刻指派第二丶第三小队前往镇压。」科索沃说着，便要去拿桌上的海螺通讯器。

    佩特拉的目光落在了霍恩身上，他优雅地点了点头，笑着打了个招呼：「霍恩队长，好久不见，听说你普升之後，过得还不错？」

    「托您的福，处理了几桩小案子。」霍恩回应着，随即话锋一转，问出了心中的疑惑，「佩特拉骑士，您不是隶属於第一军团吗？剿灭海盗後，没有收到新的徵召令返回王都？」

    「当然收到了。」佩特拉无奈地耸了耸肩，「但最近王国各地都不太平，许多潜伏的势力都开始蠢蠢欲动。为了确保各地区稳定，王都不得不向各大哨站增派人手，所以，我就顺理成章地被留在了这里，协助科索沃指挥官处理麻烦。」

    原来如此。

    霍恩心中了然。

    圣焰教廷的计划虽然宏大，但他们显然不可能事事亲为，必然是雇佣或操纵了各地大大小小的势力。

    而这些势力的异动，终究还是引起了王国的警觉。

    王国是腐朽的巨兽睡下了，却不是死了，终究还是被惊动了。

    「指挥官，咳咳，我有一个请求。」

    霍恩拦住了正要下达命令的科索沃。

    「我正好有空，对付这种盘踞在狭窄地形的匪徒，我的亡灵使徒或许能派上用场，请让我一同前往协助。」

    科索沃看了看他，又看了看佩特拉，最终点了点头。

    「也好，地址是西城区虱子街十七号，记住，霍恩，如果能活捉，尽量不要下死手，王国现在还需要和铁峡公国维持表面上的和平。」

    「我明白。」

    霍恩点头应下。

    但他心里清楚，这群人，恐怕一个也活不下来。

    他们很明显就是圣焰教廷的棋子，说不定就是想让王国陷入更大的混乱当中，而铁峡公国肯定也很乐意吃下这个藉口，在王国危难的时候落井下石，分一杯羹。

    自己已经尽力提醒过科索沃，希望他能警惕起来，剩下的，只能顺其自然了。

    离开指挥官办公室，霍恩回到了自己独立的小队行动室。

    房间里空无一人，只有露西娅抱着一根巨大的兽骨，在沙发上睡得正香，嘴角还挂着一丝晶莹的口水。

    阿斯托利亚不在。

    「那家伙—」

    霍恩轻声呢喃。

    「肯定是早就用占卜预见到了什麽，不愿意掺和进教廷和王国的浑水，所以故意开溜了。」

    他的猜测分毫不差。

    此刻的埃德蒙拉商会驻地，豪华的会客厅内，阿斯托利亚正百无聊赖地指点着艾丽娅的占星术。

    「艾丽娅，你要记住，星辰的轨迹并非一成不变，它会因观测者的心境而产生微妙的偏折。」

    艾丽娅有些心不在焉地摆弄着水晶球，忽然抬头好奇地问：「老师，您今天的心情好像特别好？」

    阿斯托利亚端起红茶，嘴角勾起一抹神秘的微笑。

    「当然，人在准备看热闹的时候，心情总是会很愉悦的。」

    「看热闹？看什麽热闹呀？」

    阿斯托利亚放下茶杯，优雅地凑到艾丽娅耳边，吐气如兰。

    「看你那个小男朋友的热闹啊。」

    艾丽娅：「啊？」

    霍恩叫醒露西娅，随後便乘上马车，向着事发地赶去。

    马车在纺织者旧区那狭窄而拥挤的街道上穿行。

    虱子街十七号，是一家规模不小的武器店。

    此刻，店铺周围早已被巡卫队拉起了层层叠叠的警戒线，神情紧张的队员们手持武器，将店铺的各个出口围得水泄不通。

    空气中弥漫着一股硝烟与血腥混合的刺鼻气味。

    周围的平民早已被疏散，只留下满地的狼藉和几滩尚未乾涸的血迹。

    霍恩刚一下车，就看到了正在外围维持秩序的西蒙。

    「霍恩！」西蒙看到他，先是惊讶，随即快步迎了上来。

    「你怎麽来了？」

    「指挥官派我来协助。」霍恩拍了拍他的肩膀，「现在情况怎麽样？巴雷特队长呢？」

    提到巴雷特，西蒙的表情黯淡了几分，有些不好意思地挠了挠头。

    「队长他前些日子在追捕一个通缉犯的时候，为了救我，受了点重伤，现在还在哨站的医疗室休养。」

    他很快调整好情绪，严肃地汇报起当前的情况。

    「长话短说，一夥伪装成冒险者的盐民，趁夜杀死了武器店老板，想把里面的装备和财物偷偷运走，结果因为没有空间戒指，动静太大，加上血腥味扩散，被我们夜巡的兄弟发现了。」

    「现在他们就躲在里面，负隅顽抗。」

    「对方实力如何？」霍恩问。

    西蒙正要回答，鲍里斯队长魁梧的身影从另一侧走了过来，他抹了一把脸上的汗水，沉声接过了话头。

    「霍恩队长，你来了正好。里面的情况很棘手。」

    他言简意地将情报全盘托出。

    「匪徒一共十一人，大部分是二转实力，为首的两个主谋是三转，一个狂战士，一个弩手，配合很默契。

    最麻烦的是，他们身上携带了大量的炼金炸弹，之前已经引爆了好几个，店铺里空间狭小，我们的弟兄根本没地方躲，已经有四个被炸伤了。」

    霍恩顺着他的目光看去，在後方的临时救护点，几名队员正被紧急包扎。

    他们身上的伤口触目惊心，焦黑的皮肉翻卷着，有的甚至能看到森森的白骨，显然是冲着要害去的。

    「了解。」

    霍恩点了点头，翻开了手中的白骨之书。

    「哗啦—」

    在周围队员们混杂着惊奇与敬畏的目光中，几具亡灵使徒凭空出现。

    三名手持长矛的二转髅战士，矛尖闪烁着诡异的紫色微光，那是来自腐化巨蜂的麻痹毒刺。

    以及一名身高达三米，全身覆盖着厚重骨甲，手持塔盾的三转重装卫士。

    「我的天！」

    「那就是霍恩队长的使徒吗？好强的压迫感！」

    有队员忍不住发出惊呼。

    这名重装卫士的体型和它身上散发出的那种纯粹的死亡气息，远比他们见过的任何亡灵都要恐怖。

    霍恩心中暗想，这要是把能骑乘骸骨战马的四转格罗姆召唤出来，这些人的下巴恐怕都要掉在地上。

    不过，对付眼前这些匪徒，已经绰绰有馀了。

    「鲍里斯队长，」霍恩看向他，「你们队伍里，有炼金烟雾弹吗？」

    「烟雾弹？」鲍里斯一愣。

    众人面面相，显然没有常备这种东西。

    「我的骷髅，依靠的是感知灵魂来锁定敌人，视野和气味对它们没有任何影响。」霍恩解释道，「如果有烟雾掩护，事情会好办很多。」

    就在这时，一名负责救治伤员的队员举起了手。

    他看起来很年轻，脸上还带着几分稚气，

    「报告队长，我是塑形学派的法师，我掌握了二转法术，毒烟术，可以制造大范围的浓烟，并且附带轻微的眩晕和中毒效果！」

    「很好。」霍恩看向他，「所有人向後撤退，准备好应对冲出来的敌人。」

    那名年轻的法师深吸一口气，走到店铺门口，双手结印，口中吟唱起晦涩的咒文。

    「呼一一股股黄绿色的浓烟自他掌心喷涌而出，如同拥有生命般，迅速灌满了整个武器店铺。

    「咳咳！什麽东西！」

    「是毒气！快屏住呼吸！」

    店铺内，顿时传来一阵剧烈的咳嗽与咒骂声。

    霍恩看着那片被浓烟笼罩的区域，对身後的亡灵下达了指令。

    「进去，尽可能活捉。」