称心垂着头，恭恭敬敬回话：“回陛下，在通济坊，耗了九十金。”

    “通济坊？”李世民眉头微蹙，语气里带着几分诧异，“这路程太远了，便是天不亮就动身，也未必赶得及教坊司点卯吧？”

    要知道，通济坊紧邻启夏门，地处长安城最南端，而皇宫却在城郭最北端。

    别说称心无马可骑、无轿可乘，即便是插上翅膀，有会飞的本事，也难按时赶到。

    大唐宵禁森严，不到开坊时辰，坊门紧闭，想要趁夜色赶路是绝无可能的。

    称心喉结轻轻滚动了一下，带着几分小心翼翼的解释：“奴，臣平时都宿在教坊司的当值房里，只有休沐之日，才会回宅中住。”

    “买了宅子却不住，图个什么？”李世民望着他，语气里带着几分不解。

    他实在想不通，称心为何要在那般偏远之地置业。

    称心心里暗自苦笑，陛下身处高位，哪里知晓底层人的难处。

    皇城附近的宅子，随便一处便要上千两黄金，他这微薄俸禄，便是不吃不喝攒一辈子，也凑不够这个数。

    既然明知无望，倒不如退而求其次。

    他脸上依旧恭顺，低声回道：“好歹休沐时能有个自己的去处，总比去道观凑和强些。”

    “哦。”李世民轻轻颔首，眉宇间的几分沉思散去，转而漾开一抹温和的笑意，语气也比先前更添了几分暖意：“通济坊离皇城太远，往返奔波，终究多有不便。”

    他稍作停顿，目光落在称心依旧垂首的身影上，声音清晰又带着暖暖的体恤：“朕记得平康坊有处空闲宅院，离宫城近，你往后当值、休沐都方便，便将那宅子赐予你吧。”

    “啊？”称心闻言，身子猛地一僵，下意识地抬起头，先前垂首时攒在眼底的局促还未散去，此刻满是难以置信，一双眼睛直直盯着帝王的脸，嘴巴微张着，半晌没合上，整个人像被惊雷劈中般，僵在原地一动不动，连呼吸都慢了半拍。

    李世民瞧着他这副愣怔模样，眼底掠过一丝浅淡笑意，又补充道：“准你十天假，好好布置新宅，好好养伤。”

    这话落进称心耳中，他却充耳不闻，依旧傻呆呆的，眼神发直，仿佛没听进半个字。

    “咳！”一旁的陈文见状，赶紧重重咳嗽一声。

    这一声突如其来的提醒，让称心猛地打了个激灵，总算从震惊中回过魂来。

    “扑通！”他双膝重重砸在青石地面上，坚硬的石面撞得膝盖生疼，冷汗瞬间从额角渗了出来，可他连揉都顾不上，忙不迭地俯身叩头，声音带着未平的颤意，却满是恳切：“臣谢陛下隆恩！”

    “下去吧。”　李世民抬手轻轻摆了摆，语气间尽是帝王的从容。

    称心闻言，又恭恭敬敬叩了个头，声音依旧带着几分未平的轻颤：“臣告退。”

    他双手撑着冰凉的青石地面，借着一股劲缓缓起身，方才跪地时膝盖被撞得发疼，起身的动作难免滞涩了几分。

    随后便躬着身子，一步一步往后退了三步，待退出合适距离，才慢慢转过身，脚步轻缓地向外走去，仿佛还未从方才的震惊与喜悦中完全缓过神。

    陈文早已快步跟了上来，见他要出殿门，忙上前两步，用拂尘轻轻挑起垂落的珠帘，声音放得极柔：“公子小心些。”

    “多谢陈公爷。”称心微微躬身，极轻地点了点头，双手提着衣摆，小心翼翼地迈过殿门的高门槛。

    走到外间，陈文递去一个眼神，候在一旁的掖庭狱狱卒立刻上前，手里攥着钥匙，动作麻利地打开了称心手腕与脚踝上的镣铐。

    铁镣落地时发出“哐当”一声轻响，倒让他莫名觉得浑身一轻。

    走出殿门，称心下意识抬头望向天边。

    晨曦正透过云层洒下来，给青砖灰瓦镀上一层暖光，微凉的晨风拂过脸颊，带着草木的清新，瞬间扫去了昨夜以来的疲倦与惶惑。

    他长长舒了口气，昨夜还在掖庭狱中担惊受怕，不知生死，怎料天一亮就峰回路转，不仅免了罪责，还得了陛下赐宅，往后大抵不会再有人随意磋磨自己了。

    他刚走下殿门前的三层台阶，身后忽然传来一声尖锐的唱报：“太子殿下到！”

    称心心头一凛，忙停下脚步，循着声音望去。

    只见一道明黄色身影绕过殿前的影壁墙，快步迎面走来，正是身穿蟒龙袍的太子李承乾。

    他来不及多想，急忙往旁边退了两步，侧身站在廊柱旁，双手拢在袖中，深深躬身施礼：“参见太子殿下。”

    李承乾本是急匆匆往殿内去，见他在此，脚步猛地顿住。

    目光落在称心身上，从上到下细细打量了一圈。

    只见他头发散乱，发间还沾着些尘土；身上的衣衫皱巴巴的，衣衫上还印着点点暗红血迹；额头上缠着一圈白布条，布条边缘还隐隐透着些血色，瞧着格外狼狈。

    目光微移，又瞥见他身后狱卒手中捧着的铁链，再看向称心垂在身侧的手腕，那几道被镣铐磨出的红痕格外显眼。

    李承乾的脸色瞬间沉了下来，上前一步，一把抓住称心的手腕，力道大得让称心忍不住皱了皱眉，却不敢挣脱。

    “父皇给你定了个什么罪名？”李承乾的声音带着几分压抑的怒意，也不等他回答，拉着他就要往殿内走，称心死命地拉住李承乾，双脚像在地上生根了一般。

    “跟孤进去，孤要问问，你到底犯了什么罪。”李承乾停住脚步，没有用力地拉扯，也没有松手，目光定定地盯着称心的眼睛，“若是你当真罪有应得，孤绝不多言；可若是你清白无辜，便是父皇，也得给孤一个说法！”

    一旁的陈文见势头不对，便笑着说道：“陛下并未降罪称心公子，还特意赐了他一处平康坊的宅院，我正要带他去领赏。”

    “太子殿下息怒！”称心也急忙解释，声音带着几分急切：“陛下不仅未降罪于臣，还赐了新宅，臣心中感激不尽，何须讨什么说法？”

    李承乾手上的力道松了松，脸上的怒意稍减，却仍有些迟疑地问道：“既是无罪，为何镣铐加身？”

    “殿下恕罪。”狱卒闻言吓得手一抖，捧着的铁链“哗啦”一声晃了晃，随即双膝跪伏在地，“入掖庭狱者皆戴镣铐，凡被羁押入内，便需依律佩戴，绝非小人故意为难！”

    “谅你也不敢。”李承乾话音刚落，忽听远处传来一阵急促的脚步声，一名内侍气喘吁吁地跑到他面前，禀报道：“殿下！太子妃有了临盆迹象，请殿下即刻回去！”

    李承乾脸色一变，也顾不上再多说，松开称心的手，撒腿就往外跑去，明黄色的袍角在晨光中划出一道急促的弧线。