陈息眉毛一挑，开口道：
「人心？」
「我见过太多人心，他们可以被利益驱使，被恐惧压制，或者被希望引导。」
他嘴角勾起一抹嘲讽：
「而你说的信仰，也不过是其中一种顽固的形式。」
兰西亚摇摇头，眼中是充满神性的悲悯：
「你将信仰和这些东西混为一谈，你便永远无法理解。」
「你用刀剑和律法塑造你的帝国，追求秩序和力量。
但人的灵魂需要归宿，你的律法无法给他们超越世俗的慰藉。」
陈息身体微微前倾，目光锐利，仿佛要剖开兰西亚的内心：
「所以，你认为神能给予百姓更好的归宿。
比太平盛世，比丰衣足食更能让他们满足？」
兰西亚丝毫不退缩，直视着陈息的目光：
「只有神能指引方向，是苦难中的希望，这是物质的堆砌无法带来的满足。」
「现在的你确实能给帝国带来一时的安定，但没有信仰作为支撑，当更大灾难来临，它又能维系多久。」
兰西亚的眼睛，死死的盯着陈息，企图从他的眼睛中察觉到破绽。
但显然他要失望了，陈息的眼神依旧平静。
「那是我自己的事情。」
陈息起身，居高临下地看着她：
「我今天来，并非和你辩论神学。
教廷的影响力依然存在，尤其是新归顺的南境，我需要它稳定，而非动乱。」
兰西亚立刻明白了他的意图。
「你想让我命令参与的教廷力量，服从你的统治？」
「是合作。」
陈息纠正道：
「我给你有限的自由，允许你在指定的教廷进行祈祷，甚至可以恢复部分宗教活动。
作为回报，你出面公开承认岁城帝国的合法性，并劝导信徒们安分守己。」
兰西亚低头，沉默了很久。
最终她抬起头，眼中闪烁着复杂反而光芒：
「我可以答应你，但有一个条件。」
「说。」
「停止对境内所有教徒的迫害，信仰的领域，不应该用刀剑来划定。」
这次轮到陈息沉默了。
他审视着兰西亚，似乎在衡量这个条件的代价和收益。
清除异己，统一思想，本是统治者的常有手段。
但兰西亚的话，也点出了一个潜在的风险，过度的压制，反而可能催生出强烈的反弹。
陈息最终点头：
「可以。」
随即他又补充道：
「但教廷的一切活动，必须在监视之下，若有任何危害帝国的举动，今日的协议作废。
届时我清洗的将不止是教廷的军队。」
陈息的话语带着不容置疑的杀意，这是他的底线。
兰西亚微微点头：
「我明白了。」
他们没有签署任何文件，在这间幽暗的囚室里，北盟大陆两大最强的统治者，达成了一项影响整个北盟未来的协议。
陈息转身离去，铁门再次闭合。
囚室内，蕾欧娜缓缓闭上双眼，指尖在胸前划过一个祈祷的手势，低头嘴里默默地念叨着什麽。
协议很快就开始实行，陈息派人将雷欧到转移到了郊外一处守卫森严的教堂。
她被允许在特定的时间里，在教堂内举行祈祷仪式，而参与者也是被严格筛选的原教廷投降人员。
与此同时，一道由陈息签署的命令被颁布。
命令承认了教廷信仰的合法性，但严禁教廷干涉政务，并且要求教廷缴纳宗教税。
所有的宗教活动必须在不危害社会秩序的前提下，向当地官府报备後进行。
命令颁布之後，在整个北盟大陆引起了巨大的反响。
许多东躲西藏的信徒终於看到了希望，对岁城的抵触情绪有所缓解。
而在部分核心区域，人们大多习惯了多种信仰并存，反而对这项政策没什麽反应。
而真正暗流涌动的，是在岁城的议事厅内。
命令颁布当日，为首的几名官员情绪异常激动。
他们引经据典，诉说着异端对帝国思想的危害，认为陈息的命令会动摇统治的根本。
「殿下，信仰不纯，民心会涣散的！」
「昔日的教廷何等嚣张，怎麽能再给他们喘息的机会！」
「放任那些异教徒横行，会有更多的百姓被蛊惑的！」
陈息沉默的坐在桌前，面无表情的听着众人激烈的争吵。
他目光扫过一脸不耐烦又强忍着的宁乱。
会议结束後，宁乱终於忍不住了，跟在陈息身後说道：
「大哥，我不懂那些弯弯绕绕！可是为啥对那个教皇那麽客气？」
「她一娘们，还是个俘虏，直接杀了不就完事了？」
在宁乱看来，解决问题的方式很简单。
陈息停下脚步，转过身看宁乱：
「征服土地，需要刀剑，但征服人心，需要别的工具。」
「兰西亚活着比死了有用。
他能帮我稳定住各方的教徒，让他们不给我们添乱。
这比派大军驻守，更省力，更高效。」
宁乱挠了挠头，似乎明白了一点，又似乎更糊涂了。
「诶……大哥你说有用就有用吧，需要我砍谁的时候，说一声就行！」
陈息不禁勾起嘴角，他知道宁乱无法完全理解。
然而就在整个北盟因为宗教政策发生变化的时候，库兰带着一封加急的军报，来到陈息面前。
军报并非来自北盟境内，而是更北方，一片被标注的未知冰原区域。
负责守卫北部边境的士兵，冒死传回的信息。
北方出现大规模的部落集结迹象，装备精良纪律严明，不像普通的游牧民子。
更让人不安的是，报告声称，在北境似乎看到了与教廷风格不同的，但同样建制严明的宗教象徵。
陈息看着军报，皱眉思索。
南境初定，信仰问题刚刚开始处理，北方就又出现了新的威胁。
这个新出现的势力，是否和兰西亚有着某种关联？
陈息扭头看向库兰：
「加大对北方的探查，不惜一切代价，弄清楚这股势力的底细。」
他顿了顿，继续说道：
「另外，关於北方一动可能存在未知信仰的事情，找个合适的方式，通知给兰西亚。
我很想听听，她的神对此有何指示。」