午门钟声敲响，朝会结束，群臣退朝。

    参与本次朝会的文武百官，乌央涌出乾元殿，在殿前的白玉石阶上，分成旗帜鲜明的两股人潮。

    一股是以魏淳为首的魏党势力。

    他们个个神情凝重，不苟言笑。

    其中，刑部侍郎赵世材怒气冲冲，咬牙切齿，似乎吃了大亏，极为不服。

    党首魏淳走在最前，依然老成稳重，面无异色。

    另一股，则是贵妃党为主的官员们。

    此时，这些官员喜气洋洋，个个扬眉吐气，昂首阔步，貌似打了一场大胜仗。

    年年科举时间，都是魏党发难，贵妃党难受的时候。

    唯有今年一反常态，让魏党吃了大瘪，岂能不叫人心情愉悦？

    不少与张权相熟的官员，纷纷给张权贺喜。

    说他此番立了大功，替娘娘打击魏党，前途无量。

    但只有张权心里清楚，什麽大功？不过是将错就错，以身为饵，引魏党上钩罢了。

    盗卖兵甲确有其事。

    贵妃娘娘听说後拍案大怒，若非他跪得够快，当即表态愿意割肉补偿，不然他张家绝不可能安然无恙。更不可能得到娘娘的庇护。

    盗卖兵甲确是大罪，只是眼下魏党势强，娘娘顾忌大局，想留他张权一命，与魏党互咬罢了。

    前途无量是难了，最好的结局，是张家割肉之後，那女人能不计前嫌，一切如初。

    「张大人今日神采不凡啊。」

    一名三品官服的中年人向张权道贺。

    张权见是吏部侍郎，心思一动，道：「最近娘娘可有什麽吩咐？」

    吏部侍郎心中了然：「张大人放心，你与张家大郎若有调动，我定携厚礼，登门道喜。」

    「倒不是想问我张家的事，而是一位姓何的押司。」

    「哦，他呀，确有其人，明日调去御廷司。怎麽？他是老兄的亲戚？」

    张权不置可否，微微一笑，说了一个看似不相干的事：「御廷司？倒是巧了，老夫在御廷司有个同乡。该是叫做『唐智全』。」

    都是混朝堂的，谁听不出来彼此的言外之意？

    虽然张权没有明说，但他又是提何押司，又是提自己的同乡，不外乎是想请吏部行个方便，把「亲戚」安排到「同乡」手下，让「同乡」照顾照顾「亲戚」。

    在吏部侍郎眼中，张权刚立大功，风头正盛，不好驳他的面子。既然他开口，正好做个顺水人情，将这何押司，安排到唐智全手下。

    「老兄这一嘴倒是提醒我了，我回去就复查何押司的调令，看看下人办事是否细心，有无错漏。」

    张权眯眼笑道：「您费心了。」

    「不敢当，都是我们吏部官员的分内事。」

    ……

    吏部动作很快，当日下午还未散衙（下班），一份盖着吏部大印的调令，便送到兵器堂，何书墨手中。

    「兵部兵器堂押司何书墨，工作勤恳，业务精通……我部体察其能……即日平调鉴查院御廷司，任勇武营行走一职。官同七品，俸禄照旧。」

    「虽然官职的品级没有变化，但御廷司是有实权的监察机构，御廷司行走比兵器堂押司有权得多。」

    「只不过『行走』一职，我若没记错的话，基本相当於实习生吧？」

    「行走之上，须有一个六品御廷司带刀使者领头，组成一个『营』。相当於企业『老员工』领着『实习生』组成工作小组，负责单独某一块项目。」

    「倒不是坏事，我初来乍到，有个人领头也还好。」

    时辰差不多了，何书墨合上调令，收入怀中，散衙回家。

    ……

    晚上，朝廷三品大员，刑部侍郎赵世材府邸灯火通明。

    白天朝会，贵妃党的反击精准狠辣，几乎将魏党准备的所有手段，全部都挡回去了。

    有些不止是挡了回去，还反咬他们一口，相当於当着众臣的面，狠狠扇了整个魏党一巴掌。

    魏党内部为了张权的《兵甲失窃案》精心策划，筹备多年，结果世事难料，面对贵妃党的反击犹如窗户纸般不堪一击。

    这让负责此事的赵世材颜面尽失。

    若非下朝之後，老师出面替他找补几句，不然他赵世材以後怎麽面对诸位同僚？

    赵世材看向旗下幕僚，一拍桌子。

    「不对劲！妖妃那边的准备怎麽如此充分？给我查查张权这段时间都去哪了，见过什麽人，干了什麽事！」

    ……

    楚淮巷，临江楼。

    花魁月兰的房间中，一位穿着平常，鬓发半白的中年人眺望湖面。

    他手中端着一碗茶，悬在半空，未喝一口，已然凉透。

    「老爷可是有什麽不解的心事？」

    花魁月兰抱着琵琶坐到中年人身边。

    月兰是一副小家碧玉的长相，秀美俊俏，甚至因为年龄不大，还带着点可爱的婴儿肥。

    「你怎知我有心事？」

    「老爷有什麽事都写在脸上，您手里这茶，可端了半晌呢。」

    「姑娘聪明，瞒不住你。」

    「怕是老爷不想瞒吧？」

    「我确实有一事想不明白，你说，这江里的鱼，怎知来船是游客，还是渔夫。」

    「散食是游客，下网是渔夫。」

    「倘若先散食打窝，後下网呢？」

    「这……奴家不知。」

    「是啊，很多细枝末节，她不应该知道的。」

    「说起怪事，奴家最近也遇到了一件怪事。老爷想听听吗？」

    「说吧，也让我这外人看看，怪是不怪。」

    月兰轻笑，抿了抿嘴：「便是前几天，老爷来临江楼後，有一位公子点名道姓让月兰陪他聊天。嬷嬷推辞不过，便让他等老爷走了，再上楼来。」

    「嗯。然後呢？」

    听到这里，魏淳端起月兰重新准备的热茶，喝了一口，并不觉她嘴里的「怪事」有什麽奇怪之处。

    月兰名声虽然不大，但日常接待恩客不算太少，有人口口相传，指名道姓，并不离谱。

    「然後，便是这事的奇怪之处了。那公子打听完奴家之後，就走了。」

    「走了？」

    魏淳放下茶杯，眼神先是茫然，而後瞬间凌厉。

    大楚相国的威势，刹那间回到这个鬓发半白的中年男人身上。

    月兰吓得瑟瑟发抖，「老爷，你怎麽了？」

    「没事，」魏淳摆了摆手，气势散去，又问道：「那他还回来过吗？」

    月兰点头：「回来过。不过那时已经後半夜，那公子多带了一个朋友，两人勾肩搭背，身上带着酒气，嬷嬷藉口奴家睡下，打发走了。」

    「嗯。」

    魏淳听完，并未多想。

    既然那人去而复返，便说明此人不是特地来打听他的，而是玩心较大，等不及月兰空闲，於是先流连他处，最後才想起回来。

    若是知道他会来这儿，然後特地去探月兰的口风，那才是件值得好好匪夷所思的怪事。

    毕竟，连他的学生赵世材都不知道他会来临江楼。

    其他外人，又怎麽可能知道？