鉴查院外，何书墨和林霜目送千剑宗一行人离开。

    谢明远在原先是在皇宫中收监，后来转送鉴查院刑讯司，因而白衍此行鉴查院，属于一举两得，既看了凶手谢明远，又看了被冤枉的小剑仙谢晚松。

    两人礼送完白衍等人，便折返回林霜的院长小楼。

    路上，林霜征求何书墨的意见，问道：

    “他们方才聊得挺和气。谢晚松还有必要继续关下去吗？”

    何书墨想了想，觉得这种小事专门问一遍淑宝也不合适。

    索性道：“再关两天，等我和娘娘一起下地道的时候，你就放谢晚松出来。”

    “你要和娘娘一起下去？”

    林霜诧异地看着何书墨，她的惊讶只是刚起头时出现的，之后的情绪，是一种前所未有的忧虑。关于公孙宴和枢密院的后续，林霜其实知道个大概。她毕竞是何书墨的枕边人，晚上休息的时候，会说些朝政的话题当做彼此的谈资，毕竞就算是天不怕地不怕的不忠逆党，也得在两次大战之间稍作休整。何书墨之前和她说，贵妃娘娘准备雷霆一击，将公孙宴彻底除掉，让枢密院群龙无首，自然瓦解。林霜觉得娘娘的打算没什么问题，因为公孙宴是先帝派的。他在先帝走后，其实是事实上的孤臣。之前没人敢动公孙宴，一方面是公孙宴位高权重，另一方面是他二品修为，等闲人物不是对手，这才让他稳坐枢密使多年。

    眼下公孙宴一旦消失，朝堂诸公只会想着占据他离开后的权力真空，而不会有人想着为他证明、伸冤。但何书墨没和她说过的是，他居然不是留在地面配合娘娘，而是要身体力行，和娘娘一起到地下去。“你不能下去！”

    林霜拉着何书墨的胳膊，斩钉截铁道。

    林霜理性居多，此时虽然眉头深皱，但不胡闹，而是有理有据地说道：“我之前还在小姐身边的时候，听小姐分析过楚帝的性格。楚帝这个人虽坐皇位，但毫不正大光明，最是阴险毒辣，全无底线。那条直通地下行宫的暗道里面，不知布置了多少密阵机关。就算不提这些暗处的东西，可公孙宴毕竞是个二品。他万一在临死之际，硬要拉你当垫背的怎么办？”

    何书墨知道霜宝是担心她，也不气恼，笑了笑道：“这不对吧。霜儿怎么只惦记着我，不惦记你家小姐呢？”

    “不一样。小姐是一品修为，世间罕有，何况她从来不是莽撞的性格。如果只是小姐自己下去，我相信小姐会应付得了所有变数。哪怕公孙宴和她鱼死网破，多半都伤不到她的皮毛。但你不一样。何书墨，你不一样。你……”

    林霜脚步停顿下来，盯着何书墨的眼睛，思忖了一下用词，道：“你五品修为，肉体凡胎，而且也没打过什么凶险的架。不是小姐那样天下无敌。”

    何书墨装作恍然的样子，道：“哦，霜儿是觉得我会拖你家小姐的后腿，是吧？”

    林霜听到这话，一下慌了，连忙解释道：“何郎，我不是这个意思。我是想说……”

    何书墨没有让霜宝继续解释下去，他上前一步，环抱住霜宝窈窕的身子。

    然后趴在她的耳边，低声道：“我知道，我知道。我知道你是担心我，怕我出事，可我又何尝不是害怕你家小姐出事呢？元淑固然很强，但楚帝提前布置，占据天和；公孙宴多年太监了解地形，占据地利。她双拳难敌四手，我若不一起，亲自护驾，怎么都没法放心。”

    话说到此处，将心比心，林霜算是能理解何书墨想要一起跟着下去的心情。他对小姐有真感情，这点林霜并不怀疑。可当话题回归现实层面，林霜无论如何都想象不到，何书墨下去能帮到小姐什么地方。“可是，小姐的对手是楚帝和二品的公孙宴，你就算跟着，又能做到什么呢？”

    “进来。”

    何书墨拉着霜宝的小手，走进鉴查院的院长小楼之中。

    他神神秘秘地道：“你真以为我什么都没准备，直接下去送死吗？给你看我最大的依凭。”何书墨把手伸到怀中，取出贴身放着的一对看起来平平无奇的“打火石”。

    “此物，我也不知道该叫什么。总而言之，它打出的火光会往天空上飞，无论多厚的泥土、墙壁，还是钢铁，都无法阻挡。只要有它在，不管楚帝在地下行宫里面布置什么东西，我和元淑都不会陷入真正的绝境。”

    何书墨说完之后，暗暗在心里补充一句：淑宝肯定绝境不了，但我真不一定。总而言之，能不麻烦薇薇还是不麻烦薇薇。不然这丫头和淑宝一人一句怼起来，简直堪称世界末日。

    安静的一夜过去。

    次日，科举改革的事情，连书院的普通学子都已经知道了。

    藏书阁中，王令沅扮做“王陵”，像往常一般找了个位置坐下。

    但等她刚刚入座，还没进入看书状态，她的耳边便开始传来周围的人窃窃私语。

    “唉，我昨晚听老师说，那个妖妃准备改革科举了。这科举一改，你说我们现在继续看书，还有什么作用吗？”

    “莫说丧气话。改革只是有风声，据说是妖妃把旨意下到翰林院了。怎么改，改什么，现在都还未定。”

    “就是啊，刘兄莫要灭自己的威风。何况，这妖妃虽强，但我们楚国又不是她的一言堂。丞相和其余的言官这么多，难道就任由妖妃肆意妄为了不成？”

    科举改革？

    王令沅听到这个消息，眼睛微微瞪大，看向身旁的芸烟。

    芸烟同样非常惊讶，因为那天小姐和何书墨谈话的时候，她也在场。

    按照当时何书墨的意思，改革目前还在“征求意见”的阶段，怎么短短几天过去，就变成旨意下达翰林院了？意见征求完了吗？她家小姐都还没说话呢。

    “芸烟。怎么回事？”王令沅问道。

    芸烟小声道：“小姐，你平时不爱听朝局政事，还有何书墨的事情，所以奴婢就……”

    “我……”

    王令沅有口难辩。

    她之前确实对那些事情不怎么感兴趣，所以总是让芸烟别说了，可科举改革这事确实太大了。哪怕是她这种平常两耳不闻窗外事的人，也被迫卷了进来。

    芸烟看到王令沅苦恼的样子，心中暗暗得意。她了解自家这位养尊处优的贵女小姐，小姐向来聪明，只是“娇惯”太久了，需要一点“现实教育”。

    比如现在，就是一次很好的机会。

    “小姐。”芸烟道：“小姐您可以不关心朝局变动，但您作为王家的贵女，还有楚国著名的才女，朝局的每一次变化，都会分毫不差得影响到您啊。”

    王令沅黛眉轻蹙，并不说话，想来是在反思之前的“傲慢”了。

    芸烟煽风点火道：“小姐，您的好、朋、友何书墨，他可是娘娘身边的红人呀。您想知道科举改革的事情，干脆直接去找他不行吗？”

    提及找何书墨，王令沅内心被触动了一下。

    经过上次见面、聊天，她虽对此人没有太多的偏见和成见，但作为一个从小被严格灌输“贵女思想”的女郎，她对“主动联系男人”这种事情，抱有天生的“抗拒”。

    王令沅终究是个女子，不会像男人一样，从“王陵”的身份来考虑问题。

    不然的话，以王陵的身份，找何书墨聊聊科举改革相关的事情，其实毫不困难。

    “我听他们的意思，贵妃姐姐的旨意已经下达到翰林院了。这便说明，科举改革之事已经箭在弦上，随时待发。即便我现在去找何书墨，总不可能再让贵妃姐姐收回成命。不如去问问姐姐的看法。”“姐姐？哦，那也好，那也不错。”芸烟拉着王令沅道：“小姐，趁现在人不多，我们快走。”芸烟知道王家姐妹之间还有感情。

    借助科举改革的机会，让小姐维系一下亲情，也不失为一个好的结果。

    云庐书院毕竞只是一个书院，不是什么藏着重大秘密，或者金银财宝的地方。

    所以，哪怕是王令湘所居住的后山，都没有太多的“戒备”，或者说“安保措施”。

    王令沅变回女子模样，跟着同样不怎么认识路的芸烟，一路摸索，总算走到了后山别院的入口之处。芸烟礼貌敲门。不多时，一个外貌不错，穿着丫鬟打扮的女子推开别院的门，探出头来。

    那丫鬟先是看见芸烟，微微一愣，然后转头看向王令沅，便整个人都愣住了。

    “贵，贵女大人？”

    芸烟盯着开门的丫鬟，想了片刻之后，高兴道：“小姐，是小冉姐姐！是小冉姐姐！”

    “小冉？”

    王令沅听到熟悉的名字，思绪穿过时间的幕帐，把小冉的身份记了起来。

    小冉是她姐姐王令湘的丫鬟，在她年少之时，跟着姐姐一起离家，来到了云庐书院。

    “奴婢，奴婢拜见贵女大人！”

    小冉看到王令沅，激动非常，差点跪下磕头。

    王令沅连忙扶住小冉的身体，道：“不必如此，是我要谢你，辛苦你照顾我姐姐了。”

    “贵女大人，您可算来了。呜呜……”

    小冉看到王令沅倾城绝色，和王令湘有七分相似的脸蛋，还有她举止优雅，镇定自若的贵女做派，顿时好像找到了主心骨一般，喜极而泣，哭了出来。

    自从何书墨上次过来，不知和她家那位女先生聊了什么东西，她家先生这几天茶饭不思，时常走神，整个人精气神好似都被抽掉了三分。

    更令小冉感到担忧的是，先生对那天和何书墨聊天的内容缄口不言。无论她怎么问都不透露半点消息。这让小冉更加忧虑，生怕先生是中了什么奇奇怪怪的巫术，或者被人拿住了把柄。

    关键她只是先生的丫鬟，根本做不了先生的主，只要先生自己不松口，她的担心都是白担心。不过现在好了，贵女大人来了，终于有人帮先生做主了！

    王令沅虽然是王令湘的妹妹，但贵女之于嫡女，类似太子之于皇子。

    所以在五姓之中，贵女的身份和话语权是要比嫡女高的，等同于寻常嫡子的身份地位，次于谢晚松这种家族的准继承人。因而哪怕王令沅比王令湘年纪小，也能至少平等地和王令湘对话。

    书院，后山别院，专门理事的房间之中。

    一个身穿长袄华服，柔顺长发轻垂腰际，美丽俏脸稍显憔悴的美人，默默跪在的矮桌后面。矮桌上，关于云庐书院内务的书稿，已经悄然堆成了小山。

    这种事情，在王令湘入住书院之后，还是第一次发生。

    作为五姓王家嫡生的女儿，王令湘的父亲是现任王家家主，母亲是曾经的李家贵女。

    在家族教育和父母的耳濡目染之下，王令湘处理书院这些杂事，可以说是手到擒来，毫不费力。如此优秀的工作能力，很快就征服了原先对她五姓身份比较抵触的书院保守派势力。

    毕竟谁也不想藏经阁的屋顶破洞漏雨之后，书院内的大儒谁也不管，这等原本很好处理的小事，就这么被硬生生拖上一年两年，直到院长回来亲自处理。

    不过，现在王令湘根本没空思考书院内的杂事。

    对何书墨的“恐惧”，还有“当时为什么不没硬气点”的自责，一直笼罩在她的心头。

    她感觉，她当初但凡硬气一点，都不至于沦落到现在这样，近乎予取予求的境地。

    在王令湘恍神的时间里。

    王令沅在丫鬟小冉的带领下，悄然来到屋内的屏风后面。

    “姐姐？”

    越过屏风，王令沅看到她姐姐的一瞬间，一颗心顿时被揪了起来。

    她姐姐的状态，肉眼可见得不好，这让她在一瞬间，百感交集，自责万分。

    王令沅不由自主地想到，要是她当初不想看书，不麻烦姐姐帮忙，姐姐是不是就能继续像从前一样置身京城朝局之外？

    不用像现在似的，被迫卷入党争这滩甩不干净的烂泥里面。