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   第468章 争龙而上
  开完会之后，高拱领着内阁再次入宫，请求内廷动员克虏军和西北卫所，随时准备支援兰州。
  这时候就体现出现代化军事制度的优势了。
  总参谋部早就做了西北战事的动员计划，也早已经对火者的袭击做了预案。
  按照这些预案，首先是京师的克虏军进入待命状态，西北各卫所军队也动员起来。
  兵部则要按照动员计划，安排好克虏军支援西北路上的补给，要准备多少粮食战马饲料，这些都已经计算好了。
  得到了隆庆皇帝的动员令之后，以皇帝为中心的内廷立刻开始远转。
  这还是隆庆皇帝第一次操作新的军事系统。
  为了教导儿子，隆庆皇帝也将小胖钧编入内廷，虽然不让他负责具体的事务，但是给了一个“参知军务”的头衔，可以参加内廷的军事会议。
  进入动员的战时状态后，内阁的阁臣们自动也加“参知军务”，作为皇帝的高级军事参谋，负责内廷的具体运转。
  司礼监、中书门下五房、中书科，也自动成为内廷的秘书机关，开始负责全国军务的协调。
  总参谋部也进入到战时状态，处理内廷转过来的军事情报，进行作战推演。
  兵部则作为行政总部运转起来，王崇古经验丰富，立刻启动预案，并且派出兵部官员前往前线主持或者督导后勤工作。
  小胖钧一脸兴奋的看着忙碌的大人们。
  他在东宫的时候，就在苏泽带领下，玩过兵棋推演，对军务很感兴趣。
  但是和整个大明的军事系统比起来，东宫的兵棋推演就是小打小闹！
  这一套崭新的军事系统动员起来，不自然的就让人感受到了什么叫做“兵者，国之大事”。
  在御书房边上，阁臣们轮值宫中，负责协助皇帝处理军务。
  一道道命令从内廷发出，一份份文件流转下去，大明的战争怪兽逐渐睁开眼睛，盯向了西北方向。
  寝宫中，有关西北问题的情报汇总到内廷，内阁首辅高拱，从西北问题的历史、成因开始介绍，用一张精准的西北地图，向皇帝介绍了西北目前的局势。
  “陛下，火者西接叶尔羌汗国，东面和我大明的火州卫所接壤，我大明在嘉峪关的守军，主要的威胁就是火者。”
  “火者如今被叶尔羌汗国控制，前阵子又吸纳了东察哈台汗国的残部，对我大明屡次不恭，已经于年前切断了丝路贸易，袭击我大明出塞的商队，早有叛乱的意向。”
  “年前，嘉峪关也关闭，禁止火者商人进入甘肃。”
  介绍完了兰州的情况，高拱又说道：
  “兰州还夹在西域和河套之间，草原有消息说，兀慎部的残部进入了西套地区。”
  “为了防止兰州城腹背受敌，总参谋部请求动员榆林卫，调往兰州东线防备兀慎部。”
  隆庆皇帝点头，批准了高拱的提议。
  当年朱元璋在兰州设置王府，就是因为这里局势复杂。
  兰州的东面就是河套地区。
  唐宋的时候，河套还是很繁华的地区，在唐代这里还能常驻大军。
  安史之乱的时候，帮助唐肃宗平叛的郭子仪所部，就是驻扎在河套附近地区的朔方军。
  但是到了明代，河套地区土壤退化，已经无法维持常驻军队了。
  明初河套还在大明的控制下，但是到了嘉靖时期，大明已经失去了对河套的控制，一些蒙古人南下，在河套地区游牧，被称之为套虏。
  苏泽穿越后，戚继光在河套地区击溃了套虏兀慎部，沉重打击了蒙古人在河套地区的势力。
  但是大明也没能控制河套地区。
  还是土地和人口的问题。
  东北开拓，东北虽然苦寒，但是土地肥沃，只要解决了供暖问题，还是有人愿意去的。
  但是河套那些地区就是荒漠，根本没办法种植，也没办法长期驻军。
  而且整个河套地区绵延千里，很多地方都是无人区，以现在的后勤和科技水平，根本没办法驻军防守。
  所以兀慎部潜回西套地区，大明还真没什么办法。
  也难怪内阁觉得兰州局势危险。
  兰州现在就是腹背受敌的状态，西面有火者虎视眈眈，不断挑衅。
  东面又有兀慎部潜入西套地区，随时可能冲出来抢劫。
  而兰州平原，是整个甘肃地区，唯一可以养活大量驻军的地区，是西北地区的战略支点。
  老肃王在这个时候去世，确实影响到整个西北的局势。
  一旦兰州丢失，大明就要和北宋一样，面临一个新西夏的军事威胁了。
  小胖钧两眼放光，不愧是内阁首辅，高拱三言两语将西北的局势介绍清楚，他都明白了兰州的局势。
  高拱继续说道：
  “总参谋部的预案，增兵嘉峪关，克虏军配合榆林卫，扫荡西套的兀慎部，只要能保障兰州后方安全，那火者就不足为虑。”
  隆庆皇帝再次点头，嘉峪关是天下雄关，火者不过是西域小国，是很难攻克嘉峪关的。
  内廷已经确定了战略，紫禁城中亮起了鲸油灯，庞大的战争机器动了起来。
——
  兰州。
  负责来兰州宣旨的行人刘秉愁眉苦脸。
  吏部中的谈话，刘秉和赵鹏正两败俱伤。
  这两人，一个被安排到了东北，一个被安排到了兰州宣旨。
  当然，比起赵鹏正，刘秉这不过是一趟临时的差事，只要参加完老肃王的葬礼，宣旨让新肃王继承肃王之位后，刘秉就能回到京师了。
  就当是出趟远门好了。
  原本刘秉是这么想的，但是到了兰州之后，他才发现局势和自己想的不一样。
  作为行人，他代表朝廷参加了老肃王的葬礼，慰问了肃王府的成员后，接下来只要宣读让肃王之子继承王位的圣旨就行了。
  可没想到，他还没能宣旨，就有肃王一脉的耆老找上门来，向刘秉举报小肃王不是老肃王的亲生儿子。
  刘秉没想到会遇到这样的事情，既然新肃王的身份存疑，那他就不能贸然宣旨了，只能封存了圣旨，然后派人向京师汇报情况，等待京师的裁定。
  于是刘秉就留在兰州过了年，但是朝廷还是迟迟没有消息。
  而就在刘秉滞留兰州的时候，西北的局势也发生了变化。
  曾经是大明藩属国的火者，境内发生了灭佛的事件，火者的僧人逃亡大明。
  火者派遣使者前往京师，后来朝廷商议后，和火者达成了协议。
  火者商人可以前往嘉峪关交易，而大明商人进入火者后，火者要保护大明商人的安全。
  火者境内的佛寺，如有要内迁的，火者不得阻拦。
  火者使者带回大明的条件后，刚开始的时候，火者首领马黑麻一口答应下来。
  刚开始的时候，火者是按照协议执行的。
  
  但是过了一段时间，马黑麻吞并了火者内部半独立的东察合台汗国残部后，野心膨胀，又开始以灭佛之名，开始对汉人的劫掠。
  明廷几次警告无果，最终只能关闭嘉峪关来报复。
  嘉峪关关闭，大量商人滞留在兰州城，兰州本地的商业也受到影响，日益萧条。
  然后就是后方的西套地区又出事了。
  被戚继光击溃过的套虏兀慎部，再次潜入到西套地区。
  开始袭扰兰州后方的村镇，兰州驻军也开始疲于奔命。
  这时候老肃王暴毙，兰州更是风雨飘摇。
  “刘大人！知州请您过去议事！”
  刘秉心中咯噔了一下，兰州知州是总管州内民政、司法、赋税等事务，是名义上的兰州最高军政长官。
  但实际上，兰州肃王府势大，兰州设有兰州卫，兰州卫受到肃王府控制更深，并不是很听从兰州知州的命令。
  如今肃王府中没有肃王，基本上瘫痪，兰州知州遇到问题，只能找刘秉这个“钦差”商议了。
  等到刘秉踏入知州衙门，就见到兰州知州孙皋面如土色，一见到刘秉就立刻说道：
  “天使大人！嘉峪关急报！火者骑兵焚寺屠商，佛寺难民堵塞关道！”
  “这些佛寺难民冲击嘉峪关，守关将领来报，远方有火者军队驱赶难民。”
  刘秉心中咯噔了一下，火者好狠的算计！
  皇帝已经下旨，让陕甘地区接纳火者的佛寺难民了。
  火者早不放这些难民归明，偏偏在这个时候驱赶难民冲击嘉峪关，怕是想要通过这个办法骗开嘉峪关！
  刘秉立刻问道：
  “嘉峪关守备如何？”
  孙皋脸色难看道：
  “虽然朝廷就拨款加强城防，但是嘉峪关守备不足，新炮楼在修建了一座，士兵也缺员三成。”
  刘秉又说道：
  “让兰州卫支援嘉峪关？”
  孙皋摇头说道：
  “兰州卫要防备西套的兀慎部，现在兰州城内局势不稳，兰州卫也不能轻易调动。”
  兰州知州孙皋都快要哭了。
  嘉峪关有失，自己必定要被治罪。
  但是嘉峪关距离兰州其实也有很长的路程，西北幅员辽阔，等京师调兵过来，黄花菜都凉了。
  刘秉的脸色也很难看。
  他虽然没有军事责任，但是他是来负责册封肃王的，现在肃王没能册封好，一旦肃王府出了问题，自己也要倒霉。
  西北军事出了问题，那支持新肃王继位的人，就会说是刘秉没有立刻宣旨让新肃王继位，才让西北军事不稳的，将锅甩到刘秉的头上。
  刘秉已经看透了官场上的人心，一旦出事，眼前这位孙知州，怕是第一个要甩锅的。
  真是太倒霉了！
  刘秉再一次后悔，自己为什么要在吏部嘴贱，和那赵鹏正玉石俱焚啊！
  在这种绝境下，刘秉的大脑飞快运转。
  他说道：
  “孙知州，我去借兵！”
  “借兵？哪里借兵？”
  刘秉咬牙说道：
  “兀慎部！”
  孙皋都傻了，他怀疑刘秉是不是脑子昏了，竟然说出借兵兀慎部？
  刘秉说道：
  “俺答部已经对我大明称臣，是大明册封的顺义王，这兀慎部也是俺答部的部从，自然也是我大明的藩属。”
  “火者来犯，那兀慎部理应出兵帮助大明！”
  “这！？”
  孙皋觉得刘秉异想天开，这兀慎部不乘乱袭击大明就不错了。
  刘秉坚决的说道：
  “请孙知州给我不怕死的精卒二十，快马四十匹，我亲自渡河去西套，说服兀慎部！”
——
  寒风如刀，卷起黄河岸边的沙砾，抽打在刘秉脸上生疼。
  今年西北的冬季比去年还要更冷，河套地区的黄河至今没有化冻，这也是兰州卫不敢轻易动的原因。
  西套地区的兀慎部，随时可能踏过结冰的河面，冲到兰州的后方。
  黄河结冰，也方便了刘秉，他找了一处结实的冰面，准备直接领着骑兵进入西套。
  兰州知州孙皋还算是有点良心，他紧急拼凑的二十名精骑，还专门来到了黄河边上给刘秉送行。
  刘大人，此去西套，无异于羊入虎口啊…”孙皋的声音在风中颤抖，他实在想不通这个看起来文弱的“钦差”哪来的勇气。
  刘秉深吸一口气，目光扫过孙皋和那二十名骑士，声音不大，却带着一种破釜沉舟的沉静：
  “嘉峪关乃是边防重镇，不容有失！与其坐以待毙，不如行险一搏！”
  刘秉一夹马腹，领着二十精锐骑兵，冲上了坚固的黄河冰面。
  留在黄河岸边的孙皋，则打马回头，如果刘秉真的借来骑兵，他还需要安置整编这些骑兵，给他们安排补给，这样才能放心使用。
  孙皋也被刘秉感染，涌起一股豪情来。
  大争之世，自然是人人奋勇向上。
  到处都是鱼跃龙门的机会，能不能跃上去，就要看个人造化了。
  但是这也要比一潭死水的时候好。
  刘秉敢这么博，也是对大明国力的放心。
  朝堂上那么多得力干臣在后面呢，自己成功就能让大明减少损失，失败了也无伤大局。
  大不了就葬送自己一条性命罢了！
  刘秉的肾上腺素疯狂分泌，恐惧被冲动压下去，此刻他必须扮演一个无所畏惧、手握重权的“钦差”。
  他身穿宣旨的行人司礼袍，代表行人的节仗被绑在马鞍后，渡过凶险的黄河，深入西套。荒凉的戈壁滩上，零星散布着兀慎部游牧的毡帐。
  一天后，他们便被一队彪悍的蒙古游骑发现并团团围住。
  兀慎部果然来了！
  (本章完)