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  第411章 下民易虐上天难欺
  众人听到这话，眉头都不由自主地皱了起来，脸上满是担忧之色。
  赵初夏更是面色一沉，沉声问道：
  “到底怎么回事？”
  她的声音冰冷，带着不容置疑的威严。
  那护卫急忙解释道：
  “回禀郡主，那丹扬县知县范靖，竟然带了一群百姓来到了行帐之外。”
  “他们在不断高喊闹事，说是要让郡主……让郡主给他们粮食。”
  这话一出，满座宾客先是一愣，随后都松了一口气，仿佛在庆幸不是什么更糟糕的大事。
  反而是赵初夏怒发冲冠，双目圆瞪，眼中燃烧着熊熊怒火，猛地就将手中那价值连城的水晶杯砸在地上。
  珍贵的水晶杯瞬间摔得粉碎，发出清脆的声响，在这寂静的行帐内格外刺耳。
  “又是这个狗东西！”
  赵初夏气得银牙都快咬碎，声音尖锐得如同划破夜空的利刃：
  “这几个月来一直找我家闹，闹到现在居然还没有闹够！”
  “他自己丹扬县的粮食不够，关我家什么事？我家凭什么要给他粮？”
  “真是欺人太甚！真以为本郡主不敢杀他？！”
  “来人！取弓来！看本郡主不一箭射死他！”
  一众宾客，也都满脸苦笑，面露无奈之色。
  一听到范靖的名字，在场的长州官员基本上都明白是怎么回事了。
  这个范靖脑袋一根筋，脾气又执拗得很，总是和同僚们相处不来，更是不讨上官的欢心。
  所以他一直被排挤来排挤去，官职也被调来调去，一直当一个小小七品知县都快当了二十年了，却始终不得升迁。
  要知道和他同期的进士如今最有出息的，都已经当上朝廷正二品的大员了。
  而这范靖所治理的丹扬县和郡主赵初夏的封地相邻，所以众人早就听说他们双方因为这次旱情有了矛盾。
  只是没想到这范靖听说了赵初夏出游之后，居然带人上门闹事。
  当即，一众长州本地官员开口道：
  “我等不便露面，就不陪同郡主了。”
  那范靖毕竟是朝廷命官，若郡主真的要杀他，那就是他自己倒霉。
  可这些本地官员可不能出现在现场。
  毕竟郡主乃是皇室宗亲，她父亲平城郡王又深得皇上敬重。
  她杀一个微不足道的芝麻官，皇上也不可能因为这么点小事就去为难她。
  但其余的官员可没这么大的身份，他们可是生怕皇上责难。
  “郡主，我陪你去。”
  “我也想要看看，是哪个不长眼的东西敢得罪郡主。”
  档头起身陪同。
  地方官不敢露面，可缉事厂的档头则没有这个顾忌。
  当即，赵初夏和缉事厂一行人立刻离开行帐。
  出了行帐之后，一众护卫立刻护送着赵初夏朝着行帐外围而去。
  在外等候的蓟彦见状，也匆忙跟了过来。
  众人来到行帐外围，赵初夏停下了脚步。
  她已经走到了地毯尽头。
  身为高贵无比的郡主，是绝不可能被尘土所玷污的。
  她的玉足只能落在名贵的地毯上，不能落在野外肮脏的泥土之中。
  赵初夏举目望去。
  果然只见行帐外围，已经聚集了起码上千人。
  这些人男女老幼都有，他们一个个衣衫褴褛，破破烂烂的衣物上满是补丁和污渍，蓬头垢面，头发凌乱不堪，脸上满是污垢，宛如一群乞丐。
  “真恶心。”
  赵初夏皱眉道，下意识用手帕捂住口鼻。
  即便隔着老远，可赵初夏却似乎生怕嗅到这群人身上那股臭烘烘的味道一样。
  也幸好王府护卫正将这群人给阻挡在外围，否则要是让这些人靠近，那赵初夏只要想一想就能浑身起一层鸡皮疙瘩。
  而在这群灾民的前头，几名衙役簇拥着一名身穿官服的中年男子正挺直站立。
  他便是丹扬县的知县，范靖。
  范靖已经看到了赵初夏，他当即朝着赵初夏遥遥躬身行礼，动作庄重而诚恳，高声道：
  “恳请郡主能慈悲放粮，拯救我丹扬县百姓！”
  “下官，给郡主跪下了！”
  说着，范靖双膝重重地跪在了地上，膝盖与地面碰撞，发出沉闷的声响。
  随着范靖的高呼，他身后那帮灾民也纷纷跟着跪下，口中齐声高喊：
  “恳请郡主放粮！！！”
  他们的声音沙哑而又充满绝望，响彻夜空，在旷野中回荡。
  赵初夏听到这话，更是气得娇躯颤抖，浑身的血液仿佛都要沸腾起来。
  “这个狗东西，是想要携民逼迫本郡主吗？”
  “一群刁民真是不知死活，竟然跟着这狗官闹事！”
  赵初夏当即一伸手，一名侍卫就将一张精致的硬弓递到了赵初夏的手中。
  这张弓由珍贵的材料制成，弓身雕刻着精美的花纹，在月光下闪烁着冷冽的光芒。
  一旁的档头见状，开口道：
  “何须郡主亲自动手？”
  “我愿带人将这小官逮捕起来，派人抄他的家，找到罪名之后就依照王法处置。”
  “这样名正言顺，也不至于落人口实。”
  身为缉事厂的特务头子，档头自然擅长干这种事，他的眼神中透露出一丝狠厉与狡黠。
  赵初夏却摇摇头，眼中满是不屑与愤怒：
  “要是抓得到他的把柄，我父王早就弄死他了！”
  “不止我父王，想他死的人可不少，他之前的上官同僚都早就想弄死他了！”
  档头和一帮番子闻言，面露惊讶之色。
  “大乾还有没有把柄的官？”
  档头不可思议问道。
  他在缉事厂办案多年，落在他手中的官吏不计其数。
  先抓人，再调查，一查一个准，从没有出过例外。
  为何这长州之中，居然还有抓不到把柄之人？
  不过随后档头恍然大悟：
  “难怪这范靖二十年升不上去，原来如此……”
  一个没有把柄的知县，如何让上司放心？
  只有将自己把柄交出，送给上司抓住，这样才能让上司安心，将其引为集团圈子中的自己人。
  就连当今皇上，也喜欢有把柄可掌控的臣子，而厌恶甚至忌惮那些名望极高却无欲无求的大臣。
  “郡主也不用担心。”
  “对于这种人，我们也有自己的一套。”
  档头自信满满，脸上露出一丝阴狠的笑容。
  缉事厂擅长罗织罪名，即便没有罪名的人，缉事厂也能够栽赃出一堆罪名来。
  赵初夏却等不了，她的耐心已经被消磨殆尽：
  “不必了！”
  “今晚，本郡主务必要和他做个了结！”
  说着，赵初夏拈弓搭箭，动作娴熟而又带着几分狠劲，对准了远方的范靖。
  赵初夏也是一名武者，虽然只有七品境界，但是以她这个年纪来说已经难得，她的眼神中透露出一股不达目的不罢休的决绝。
  她最后厉声质问：
  “范靖！本郡主最后问你一声，你是不是偏要跟我平成郡王府作对？”
  远处。
  跪在地上的范靖听到这话，抬起头来。
  他面脸呈菜色，皮肤蜡黄而又粗糙，骨瘦如柴，整个人仿佛一阵风就能吹倒，显然也已经挨饿很久。
  只听他凄声喊道：
  “郡主！并非下官要跟您作对啊。”
  “而是旱灾严重，我丹扬县十室九空，已经快要沦为鬼域！”
  “整个丹扬县，现在就只剩下官身后这帮百姓存活，再过两天我们都没有活路了！”
  “而长州之中，只有平城郡余粮富足。”
  “还请郡主发发慈悲，救救这些快饿死的百姓吧！”
  许多话，范靖都已经没有精力说了，他的声音虚弱而又带着无尽的绝望。
  平城郡作为王爷封地，占据了长州最好的地段，郡中不仅土地肥沃，并且还占据了丹扬县河流的上游。
  旱灾刚开始的时候，平城郡不仅不主动将水库中的水放出，反而还私自在郡内筑坝，截断河流，把所有河水占为己有。
  
  这使得下游的丹扬县失去河水，使得旱情更加严重。
  之后，伴随大旱而来的便是大饥荒。
  起初丹扬县还能买到外地运来的粮，可是平城郡随后出高价把所有粮食买断，跟着又以更高的价格向外贩卖。
  这让本就贫困的丹扬县根本无力承担如此高价，一时之间饿死无数。
  到了现在，丹扬县已经到了灭县的程度。
  这逼得丹扬县知县范靖不得不去求助平城郡王，即便多次被打出来之后，却依然不愿放弃。
  今夜当他得到郡主外出之后，更是率领全县仅剩的百姓前来求粮。
  他不来不行。
  否则再过一两天，恐怕在场之人全都得饿死！
  “郡主，下官知道您和王爷一直对下官深恶痛绝。”
  “郡主若是想要杀下官，就还请一箭射死我！下官绝无怨言！”
  “只是请郡主在射死下官之后，还请放粮救我丹扬县百姓！”
  说到这里，范靖站起身来，大步朝着前方走去。
  他一边走，一边摊开双手，显然已经做好牺牲自己的准备，他的眼神中透露出一股视死如归的坚定。
  赵初夏听到这话，更是气得面色铁青，脸上的肌肉都微微抽搐起来。
  她厉声道：
  “范靖！你身为丹扬县知县，想要粮食自己去别的地方找去，来逼迫我家干什么？”
  “我家的粮食，与你何干？与你们这帮丹扬县的刁民何干？”
  “你清高，你了不起！你想要为民请命是吧？”
  “你若是再不滚，别怪我连你们所有人一起射死！”
  说到这里，赵初夏冲着一众护卫下令：
  “所有护卫听令！”
  “待我一声令下，万箭齐发，一个不留！”
  护卫们听到命令之后，当即大量聚集列成阵型。
  他们一个个手持弓箭，将弓弦拉满，利箭在月光下闪烁着寒光，对准了范靖和他身后的那群百姓。
  显然，这次不是闹着玩的，空气中弥漫着一股浓烈的血腥味。
  百姓们看到这一幕，不由得起了一阵慌乱，他们的脸上满是恐惧与绝望，有的人开始哭泣，有的人则瘫倒在地。
  范靖看到赵初夏已经动了杀心，不由得悲愤交加，心中的怒火与绝望交织在一起。
  他知晓今夜得不到粮食，在场之人恐怕没有几个还能活到明夜的。
  这丹扬县，算是要彻底亡了！
  这让范靖悲从心起，此时此刻已经什么都顾不上了。
  他不由得指着赵初夏嘶声道：
  “好一个郡主！好一个赵初夏！”
  “要不是你家断我丹扬县河水，故意抬高粮价，我们怎么会落到如今田地？”
  “你看看你周围的行帐，看看你脚下的地毯，看看你这一次出游的排场！”
  “这些都是万民奉养，只需要拿出九牛一毛便可救我身后的这些人。”
  “我范靖今天拿不到粮，便也就没打算活着回去。”
  “你要杀便杀，我只想要奉劝你一句：尔俸尔禄，民膏民脂。下民易虐，上天难欺！！！”
  说着，范靖挺直身躯，依然向前，他的步伐坚定而又沉重，仿佛每一步都踏在生死边缘。
  在这生死攸关的时刻。
  百姓们望着那蓄势待发、寒光闪烁的利箭，又看看挺身而出的范靖，眼眶瞬间红了，泪水夺眶而出，顺着那饱经风霜、满是沟壑的脸颊滑落。
  一位头发花白的老者，声音颤抖，带着哭腔说道：
  “大人，您已经尽力了。”
  他的身体在寒风中瑟瑟发抖，破旧的衣衫根本无法抵御这彻骨的寒意，却依然坚定地站在原地。
  人群中爆发出一阵悲怆的呼喊：
  “我们愿跟随大人一同赴死！！！”
  那声音汇聚在一起，如同一股汹涌的洪流，充满了无奈与决绝。
  话音刚落，百姓们相互搀扶着，一步一步，缓缓跟在了范靖的身后。
  月光如水，洒在他们身上，将他们的身影拉得长长的，却又显得如此渺小而又无助。
  这些百姓，有的瘦骨嶙峋，被饥饿折磨得不成人形；有的面黄肌瘦，眼神中透着绝望与空洞。
  他们身上的衣物破旧不堪，打着大大小小的补丁，在风中猎猎作响。
  范靖身为父母官，这些年来为他们做了什么，他们都看在眼中、记在心里。
  平日里，范靖深入民间，关心百姓疾苦，哪家揭不开锅了，他会送去粮食；哪家遭遇天灾人祸，他会奔走相助。
  在旱灾刚开始的时候，他四处奔走，寻找水源，组织百姓打井抗旱；粮食短缺时，他又想尽办法，从外地购买粮食，平价卖给百姓。
  如今既然已经到达绝境，那么他们也绝不会抛下范靖一人送死。
  就连那些衙役捕快，此刻也毫不犹豫地站到了范靖的面前。
  他们身着破旧的皂服，腰佩长刀，虽然身形单薄，但此刻却站得笔直，犹如一排坚固的城墙。
  他们的脸上满是决然，眼神中透露出对范靖的忠诚与敬佩。
  平日里，他们跟着范靖，执行公务，维护治安，深知范靖的为人和他对百姓的一片赤诚之心。
  范靖看到这一幕，心中的堤坝轰然崩塌，终于崩溃嚎啕大哭起来。
  他的哭声撕心裂肺，仿佛要将这些日子以来的痛苦、无奈和绝望都宣泄出来。
  “我范靖无能，愧对父老！”
  他仰天长啸，声音在夜空中回荡，充满了自责与悔恨：
  “若有来世，我甘愿给各位做牛做马！”
  一众百姓们闻言，纷纷跟着恸哭不止。
  他们的哭声交织在一起，凄凉一片，如同一首悲怆的挽歌，传遍荒野。
  这哭声，仿佛是对这个世道的绝望呐喊，是对命运不公的抗争，是对生的渴望与对死的恐惧的交织。
  在这空旷的荒野中，哭声久久不散，让人为之动容，也让那原本就最为黑暗的黎明十分，愈发显得黑暗刺骨。
  就连那些王府护卫听了，也不由得纷纷动容，他们的心中涌起一丝不忍，眼神中透露出一丝犹豫。
  他们下意识看向赵初夏，不知道他们的主子是否还会继续下令。
  档头见状，微微摇头：
  “这范靖，果然是个蠢货！”
  自诩清高，自诩孤傲，到头来连一个帮手都没有。
  若是他能和上司同僚打成一片，即便清名受污，那也早就积攒起万贯家财，早就能够调离丹扬县这种贫瘠小县，又怎会遭遇这档子事。
  也只有这种不合群的家伙，死到临头了，连一个帮他说话求情的官员都没有。
  这种人，还真是活得可悲。
  而档头的身旁，赵初夏已经气得七窍生烟，她的胸膛剧烈起伏，仿佛一头愤怒的母狮。
  她阴冷道：
  “凭什么……他们凭什么这么逼我？我家的粮是凭本事积攒的，凭什么给这群和我家没有半点关系的贱民？”
  “凭什么，这范靖不去找别人，偏偏盯着我家不放？”
  “真以为我家好欺负吗？我长这么大，还从没被人这么欺负过！”
  “一群狗东西，真当本郡主不敢杀人？真当本郡主胆小如鼠，会被你们给吓到？”
  “我体内流淌着宗亲血脉，我继承了祖先的勇武！我不会被任何人吓到！”
  说到这里，赵初夏高声下令：
  “所有护卫听令！”
  “放箭！！！”
  说完，赵初夏率先一箭射出，那支箭带着她的愤怒与决绝，直指范靖的心窝，这个狗东西她要亲手杀死！
  而一众护卫们闻言，也只能心中暗暗叹息，然后将手中利箭射了出去。
  数百羽箭在半空之中汇聚成为箭雨，朝着范靖和一帮灾民笼罩而下，仿佛一片死亡的阴影。
  这一刻，所有人都已经做好了赴死的准备，死亡的气息弥漫在整个旷野。
  看着箭雨射出，赵初夏心里终于舒坦了。
  她贵为郡主，杀一个芝麻官和一帮刁民根本就不是什么事。
  即便有朝廷中父王的政敌想要借机做文章，可这么点小问题也难以成为有效的伤害。
  这群贱民和那狗官死了之后，她也就可以清静了。
  忽然！
  “呼——！！！”
  一阵狂风凭空刮来！
  (本章完)