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   第620章 兄弟，想联手吗？
  赵保用力拍胸脯的承诺刚落下。
  梁进被惹得笑了起来：
  “你刚当上官，兜里能蹦出几个钱？”
  他粗粝的手掌在赵保崭新的玄色蟒袍肩处不轻不重地拍了两下，语气亲昵却戳破现实：
  “打点上级、疏通关节，哪一步不得雪花银铺路？”
  “京里的宅子？那就是个吃金吞玉的无底洞！没千八百两的硬货夯下去，连块像样的砖都摸不着！”
  “莫非你刚戴上这顶乌纱，就想当个大贪官刮地三尺捞回本啊？”
  赵保脸上果然掠过一丝窘迫，耳根微微泛红。
  确实，新官印刚焐热，哪来的油水？
  但这窘迫也仅一闪而逝。
  他微扬下巴，眼中是毫不掩饰的笃定：
  “进哥放心，钱……不是问题。”
  权力，就是最硬的通货。
  他昨晚刚升任三档头的消息如同插了翅膀，住处门槛便差点被各式拜帖和礼单淹没！
  曹贤今日禀报的名单上，尽是些跺跺脚京城震三震的名字。
  赵保还不太习惯应对这种情况，所以才暂时将这些人给晾着。
  官位便是磁石，银子自会长腿朝他怀里跳。
  不过是时间问题。
  “给我点时间。”
  赵保语气郑重。
  苏莲在一旁拍手笑道：
  “好啊好啊！正好咱们仨一起攒！小钱买小窝，大钱买大宅子！”
  “只要咱们的窝够暖够亮堂，大小都好！”
  她眼眸弯弯，对“家”的模样充满质朴的憧憬。
  赵保看着她单纯的笑脸，心头一阵柔软。
  “走了！今天我带你们出去逛逛！”
  赵保兴致勃勃：
  “小莲，别回去点卯了！进哥，岗也甭站了！”
  “有我这张脸在，进出这深宫大内，还不是抬抬脚的事儿？”
  他一甩袖袍，就要引路。
  只打算带这两人去京城之中，好好吃喝玩乐。
  可突然。
  他手腕却猛地一紧，被梁进铁钳般的大手攥住。
  “等等！”
  梁进面色少有的严肃，将他扯到几步外的廊柱阴影下，压低嗓音急促道：
  “兄弟，你这身衣服……太扎眼！”
  “往后有外人在场时，最好别和小莲靠太近了。”
  赵保听到这话，心中涌起怒意，不由得甩开梁进的手。
  什么意思？
  自己当了大官。
  就不允许自己跟小莲接触？
  这什么狗屁道理！
  进哥一向明事理，怎么会说出这种话来？
  赵保忍不住想要辩驳。
  然而下一秒，他陡然一惊，醒悟过来！
  没错！
  现在他已经是三档头，这个身份非同凡响。
  别说以后他注定满世界树敌，就现在缉事厂之中眼红他希望他倒台的人也数不胜数。
  慢慢的，会有无数双眼睛开始盯着他，时刻关注着他，企图发现他的弱点，找到他犯下的错误！
  若是被人发现，堂堂缉事厂三档头，和一个小宫女关系非同一般。
  那么……
  这会害了苏莲的！
  他能挡得住来自四面八方、无孔不入的暗箭吗？
  不能！
  毕竟赵保不可能时时刻刻在苏莲身边，对她进行保护！
  瞬间的后怕让赵保指尖冰凉，掌心泌出冷汗。
  “进哥……多谢！”
  他声音微哑，带着劫后余生的庆幸：
  “是我……险些酿成大祸！”
  他懊恼地捶了下自己额头。
  方才那股意气风发已荡然无存，只余下沉甸甸的警惕。
  这两日升迁带来的飘飘然，险些将他推向深渊。
  梁进拍拍他紧绷的肩膀，笑容带着安抚：
  “没事就好。”
  “咱们日后行事，多留几分心眼便是。”
  此时。
  苏莲凑过来，小脸满是困惑：
  “你们俩在这鬼鬼祟祟嘀咕什么呢？”
  赵保勉强挤出一个笑容，带着深深的歉意：
  “小莲，那个……抱歉，今天恐怕不能带你出去玩了。”
  “我……还有些手尾事得去安排妥当。”
  “改天！改天我一定给你补上，玩个痛快！”
  梁进也温声道：
  “小莲，你先回去吧。”
  “眼下……不太方便久待。听你保哥的。”
  苏莲虽然不懂其中复杂的关窍，却能感受到两人言语里那份真切的关怀和无奈。
  她乖巧地点点头：
  “那好吧，我先回去啦！”
  “你们两个都是当官的，懂得多，我都听你们的！”
  “不过说好了啊，下次能出去的时候，可不准又丢下我！”
  她轻快地蹦跳了两步，忽又回头，明眸皓齿，指着赵保脆声道：
  “保哥！你亲口答应的！我可记着呢！不准耍赖！”
  直到赵保郑重地连连点头，她才像只雀儿般，轻快的身影消失在宫墙转角。
  目送那抹明媚彻底消失，赵保紧绷的神经才略略松弛。
  他与梁进迅速交换了一个警惕的眼神，目光如鹰隼般扫视四周廊柱、转角，确认再无窥伺的耳目。
  随即。
  赵保的视线，如冰锥般，精准地刺向院落深处那个锈迹斑斑的巨大铁笼！
  笼内，淮阳王赵御那臃肿的身影隐约可见。
  他的眼中，有杀机跳动。
  若是这世上谁还能知晓赵保、梁进和苏莲之间的关系，那非赵御莫属！
  而赵保，自然具备杀赵御的能力。
  以赵保现在的职位，恐怕进出新宅，甚至接触皇帝也并非难事。
  只要能够在皇帝面前挑拨两句，那赵御可就彻底完蛋了。
  梁进凝视着赵保眼中毫不掩饰的凶光，心中五味杂陈。
  眼前这个手握生杀大权的青年，分明是与他一同长大的兄弟，升官后第一个想到的便是带着他和苏莲享福。
  那份赤诚，做不得假。
  梁进的分身，见过赵保另外一副面孔：卑鄙、阴险、恶毒、为达目的不择手段！
  这让梁进也无法确定，这两副面孔，到底哪一副才是赵保的真正样子？
  可梁进没有在这种事上纠结。
  因为他何尝不是如此？
  甚至更严重。
  他不仅有多张面孔，甚至有着多具分身。
  每一具分身都在扮演着不同的身份，体验着各自的人生。
  有时候，梁进也搞不清楚，自己的内心到底是个怎样的人？
  他不解。
  但是也不在乎。
  这，或许就是生活。
  他既然视赵保亲如兄弟，那他就不会轻易放弃赵保。
  “淮阳王赵御，他不是疯子。”
  梁进的声音打破沉凝，如落石入水。
  赵保微微一怔，随即了然。
  疯子不过是他苟延残喘的面具。
  赵御若是不装疯卖傻，恐怕早就被皇帝当年猪给杀了。
  可梁进这样说，又是什么意思？
  莫非套与赵御已经有了某种关联？
  赵保知晓，梁进的性格一向沉稳谨慎，不像是轻易卷入这种麻烦之人。
  果然。
  梁进接下来的一句话，却让他心头剧震！
  “此刻，我在为他办事。”
  梁进坦然道。
  赵保眼中瞬间涌起惊诧与不解：
  “进哥！你糊涂了？这是滩要命的浑水！朝廷上下避之唯恐不及！”
  “我马上找你们南禁军第一统领，给你换个清贵差事，远离这个赵御！”
  他语气焦灼，生怕梁进卷入这场注定凶险的风暴。
  梁进却深深看了他一眼，目光沉静如渊：
  “我跟你说这些，是希望你我兄弟联手。”
  “就犹如上一次，我们联手扳倒张贵妃一样。”
  他吐字清晰，带着某种决绝的邀请。
  赵保急欲劝阻，这岂是扳倒后妃那么简单？
  这是与皇权叫板！
  然而，梁进的下句话如同炸雷，瞬间将赵保所有劝阻的心思轰得粉碎！
  “皇上……只剩十天寿数了。”
  梁进声音压得极低，如同幽灵絮语。
  嗡！
  赵保只觉脑中轰鸣一片！
  血液都仿佛瞬间凝固！
  他难以置信地瞪着梁进！
  一个远离权力中心的低级禁军旗总，如何得知这足以翻天覆地的绝密？！
  他每日要在皇宫偏僻站岗，想要见到皇帝一面简直千难万难。
  而皇帝如今又没有住在皇宫，而是住在太液池畔的新宅之中，梁进就更不可能知晓皇帝的消息了。
  是了……赵御！
  定是淮阳王父子苦心经营的消息网！
  那赵御人脉很广，赵保也听人说过他的儿子一直在京城之中四处活动，想要救出赵御。
  若是梁进从赵御处得知消息，那也很有可能。
  赵保强迫自己冷静下来，四周死寂如同坟墓。
  他喉咙干涩，几乎是气音挤出低语：
  “进哥……你……”
  他深吸一口气，声音压得更低，几不可闻：
  “莫非……这位王爷是想要……”
  他没有说出那两个字，但两人皆心知肚明——皇权！
  那张即将无主的龙椅！
  当尽皇上并没有指定皇储。
  尤其皇上无子，唯独有一女康宁公主。
  而那康宁公主，最近更是被太平道妖人大贤良师所挟持。
  在这种情况之下，万一皇帝真的驾崩归天。
  那么到时候……
  最有资格继承那张龙椅的，莫过于京城之中的这几个王爷！
  这赵御，自然也是其中之一。
  “京城之内，宗室亲王为数不少，根基深厚。”
  赵保眉头紧锁，忧心忡忡：
  “天倾若至，群雄逐鹿……以赵御如今这般境况，胜算微乎其微！”
  京城之中常年在权力中心的那些个王爷，背后都有人支持，怎么看都比赵御这个外地藩王的成功概率要大。
  梁进目光锐利，微微一笑：
  “若非如此，又哪轮得到我等插手这改天换地的棋局？”
  赵保默然，这话残酷却真实。
  只有赵御这种落难王爷，才最需要帮手。
  若是别的羽翼丰满的王爷，他们想要去合作，人家还未必会收呢。
  “如今箭在弦上，所虑者唯‘时间’二字。”
  梁进语速加快，直指核心：
  “皇上大限将至，而赵御这一方羽翼未丰！”
  “放眼朝野，唯有厂公……有能力在天崩之后，将这消息捂上数日！”
  “若得厂公之手暂掩天听，便能偷得关键时日，赵御登顶之路，便有望铺就坦途！”
  赵保心头一跳：
  “你想说动厂公襄助赵御？！”
  这念头太大胆！
  不过……如今整个新宅都是在厂公的掌握之下。
  若是厂公真的要封锁皇帝驾崩的消息，赵保觉得问题不大。
  
  “若能得厂公青眼，自是上上大吉！”
  梁进神色坦然，带着现实考量：
  “可惜世子殿下，与厂公颇有嫌隙，始终未能叩开厂公门庭。”
  “赵保，若你亦有心入此棋局，或许……你那三档头之位，便是撬动厂公的一枚奇子！”
  梁进的话，如同一块巨石投入赵保心湖，掀起滔天巨浪。
  改朝换代！从龙之功！
  这是泼天富贵，亦是万丈深渊！
  抉择的分量太重，重得让刚刚经历血火与情感翻涌的赵保难以喘息，心乱如麻。
  他需要独处，理清这千头万绪。
  他更是无法理解，自己身为缉事厂三档头这等高位，都从未想过这种事情。
  进哥一个小小旗总，却为何野心如此之大？
  蓦地！
  赵保敏锐的耳廓微动，捕捉到一丝微弱的风声！
  “有人来了！”
  他侧耳凝神，脸色凝重：
  “脚步黏连地面，气息若有若无……是缉事厂的‘贴墙游壁功’！是冲我来的！”
  “进哥，我先去应对。”
  赵保语速极快：
  “你说的这事……容我再思量，晚点给你答复！”
  梁进自然也已觉察，点头示意。
  赵保身形如鬼魅般原地一晃，便已闪入前方廊道阴影中。
  当他离开梁进站岗的这片区域之后，迅速调整步伐，恢复成寻常三档头应有的沉稳速度。
  果然。
  一个缉事厂番子的身影匆匆拐出。
  番子甚至在皇宫之中运起了轻功，显然是有紧急事务。
  当番子见到赵保之后，立刻扑通跪地：
  “大人！厂公有要事急召！请您即刻前往新宅！”
  赵保心头一凛，知道此刻绝非延误之时。
  他低喝一声：
  “带路！”
  随即紧跟番子疾行而去，很快离开了皇宫。
  不多时。
  太液池畔那座熟悉的华美的新宅已映入眼帘。
  番子带着赵保来到新宅中一座楼阁面前，这里正是他和厂公第一次见面之地。
  来到大门口，番子躬身退下。
  赵保稳了稳心神，快步登上二层。
  檀香袅袅，王瑾端坐如渊。
  阁内并非他一人，两名男子正跪伏在他座前，气氛凝滞。
  其中一人面容憔悴惶恐。
  另一人则……面色冷硬，眼神中透着一股压抑的不驯。
  “小人拜见厂公！来迟一步，还望厂公恕罪！”
  赵保没有半分犹豫，撩袍跪倒，姿态恭谨至极。
  王瑾的目光落在他身上，露出一丝淡得难以察觉的笑意：
  “赵保，来了就好。”
  “给新晋三档头引荐一下。”
  他轻抬手指向两人：
  “这位是缉事厂理刑百户鲁振宇。”
  他又指向那位神情倨傲的：
  “这位，是缉事厂老资历的档头，梅凌云。”
  赵保立即向两人拱手致意：
  “赵保见过鲁百户，梅档头。”
  梅凌云冷哼一声，敷衍般拱了拱手，冰冷眼神中带着毫不掩饰的审视与轻视。
  尤其他一身三品武者的气机若隐若现，有意无意地朝着赵保压来。
  赵保微微眯起眼，不动声色。
  王瑾的声音再次响起，打破了这无形的交锋：
  “赵保，梅凌云，起身回话。”
  两人应声肃立。
  只剩下那位叫鲁振宇的百户，如同惊弓之鸟，身子抖得筛糠一般，跪在那里越发凄惶。
  “鲁振宇把官印弄丢了。”
  王瑾语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事：
  “本公给你们俩一个机会，说说看，如何才能稳妥地将官印寻回啊？”
  赵保与梅凌云心头同时一震！
  他们目光再次在空中相撞，无形的火星四溅！
  他们明白过来，这是一场考核！
  更是关乎三档头归属的生死局！
  赵保赢，则脚跟更稳。
  梅凌云赢，则此位易主只在厂公一念之间！
  争！必须争！
  两人的眼神瞬间被凌厉的战意点燃！
  “下官愿为厂公分忧！”
  梅凌云抢步上前，声音洪亮，锐目如电射向鲁振宇：
  “鲁百户！官印何时何地丢失？细细道来！”
  鲁振宇擦了擦额头汗水，紧张地抬头看了王瑾一眼。
  王瑾微微点头。
  于是鲁振宇回答道：
  “卑职……卑职这三日奉命在诏狱内整理紧要卷宗，日夜赶工……心力交瘁。”
  “今晨事毕，欲用印时……才惊觉置于案头的官印……竟不翼而飞！”
  “卑职惶恐万分，立刻封锁消息，马不停蹄前来禀告厂公！”
  说到这里，鲁振宇急得都快哭出来了。
  若是找不回官印，那他就真的完蛋了！
  赵保闻言，若有所思。
  诏狱之中，乃是戒备森严之地。
  鲁振宇的官印能在那里被偷，就说明绝对不会是外贼所为，而是内贼！
  并且这个内贼能够在鲁振宇眼皮子地下偷走官印，恐怕大概率是个武者！
  只要需要将当时进出鲁振宇办公室的人都调查一遍，必然能够从中找到窃贼。
  但赵保随后微微蹙眉。
  他能想到这里，梅凌云也一定能想到。
  果然。
  梅凌云显然也得出了相同结论，当即追问：
  “期间都有何人进出过你的值房？！”
  鲁振宇立刻报出十五个名字。
  梅凌云转身，面向王瑾，自信满满：
  “厂公！下官立刻将此十五人悉数拿下拷问！”
  “一日之内，定能问出答案，寻回官印！”
  “下官在审讯上技术可谓是炉火纯青，相信这天下就没有撬不开的嘴！”
  他语气铿锵，带着刑讯高手的笃定。
  赵保闻言，暗暗后悔。
  这也是他的想法，没想到却被梅凌云抢先说了。
  这下，他要失去先机了。
  座椅上。
  王瑾听了却只是轻轻吹了吹茶盏，然后头也不抬地问道：
  “赵保，你意下如何？”
  他的声音平淡，听不出喜怒。
  赵保心中一动。
  听王瑾这意思……他在期待更好的回答！
  他当即绞尽脑汁飞速思索。
  下一刻，赵保整个人恍然大悟！
  他明白了！
  这个案子，想要寻找到窃贼不难！
  难的是……如何处理好后续的影响！
  诏狱内鬼偷印？
  这事本身若传出去就是天大的笑话！
  是清流言官攻讦缉事厂的绝佳把柄！
  关键在于如何悄无声息、风平浪静地把事办了！
  电光火石间，赵保眼中精芒一闪！
  “回禀厂公！”
  赵保朗声道，吸引了所有人的目光：
  “鲁大人身为理刑百户，专司案件审讯。盗走您的官印，对于内部人员来说没有任何用处，唯独能够令鲁大人落下一个丢印的罪名。”
  “下官推断，盗印之人，非为官印本身，实为报复泄愤！”
  说到这里，赵保向鲁振宇问道：
  “鲁大人，您在狱中……可有深仇大恨？”
  鲁振宇思索着回答道：
  “我才来担任理刑百户没几天，怎么会有仇人？要说得罪人……”
  突然！
  鲁振宇眼睛一亮，似乎记起了什么，如同抓住了救命稻草：
  “有！有！管狱官岳恺！此人贪赃枉法，被卑职狠狠参了一本！怀恨在心！定是他！”
  他激动起来：
  “怪不得！方才他竟一反常态，跑来与卑职套近乎，还……还故意引卑职分神！是了！他走后不久，官印就……肯定是他！”
  听到岳恺这个名字，一旁的梅凌云眼睛一亮。
  岳恺进过办公室，同时还是一个身手不凡的武者！
  他就是最大的嫌疑人！
  梅凌云当即说道：
  “厂公，还请让我立刻将岳恺缉拿审讯！同时我会派人搜查他的住处。”
  “一个时辰之内，我必定能够找回官印！”
  王瑾依然只是微微笑笑，再度问道：
  “赵保，你觉得呢？”
  梅凌云闻言一愣，当他看向赵保的目光越发不悦。
  赵保转向王瑾：
  “厂公，下官有一计！”
  “不需动刑，不需搜检，更无需搅得诏狱人人自危，鸡犬不宁！”
  王瑾闻言，终于抬起头正视赵保：
  “哦？”
  他的嘴角微不可查地翘起一丝弧度：
  “说说看。”
  赵保字字清晰：
  “若我来办这个案子，我会让诏狱之中，起一场火。”
  “鲁大人到时候当着众人的面，将封好的官印盒交给岳恺拿回家保管，令其看管好官印。而鲁大人则立刻去好好指挥救火。”
  “明天官印盒交还之时，鲁大人当着众人将官印盒打开，若里头有了失踪的官印，那么鲁大人可得好好表彰一下岳恺的护印之功，以全同僚之谊！”
  此计一出，阁内一片死寂！
  尤其是梅凌云，眼珠子几乎瞪出来！
  搞什么名堂？！
  哪有这样破案的？
  还要放火？玩闹吗？！
  简直贻误刑侦时机！
  唯有王瑾！
  那淡漠的脸上，终于露出了今晚第一缕真正称得上愉悦的笑容！
  那笑容里，是洞彻世情的玩味与欣赏！
  “好！”
  王瑾抚掌轻赞：
  “就依赵保所言！”
  “若明日官印‘失而复得’，赵保，你当记首功！”“若明日官印……”
  王瑾微微一顿，意味深长地凝视着赵保，那目光如同冰冷的探针，直刺他灵魂深处，嘴角的笑意带着一丝残酷的审视：
  “……仍未寻回，赵保你……”
  尾音幽幽，悬而不决，却比钢刀更利！
  阁内压力陡增！
  赵保心念急转！
  机会与风险并存！
  这是能力证明，更是勇气和担当的表现！
  他没有丝毫犹豫，猛地单膝跪地，斩钉截铁：
  “若明日官印未能寻回，便是小人无能！辜负厂公提拔倚重！”
  “小人愿即日交出三档头官印，退位让贤！”
  掷地有声！
  哗！
  阁内除了王瑾，其余两人皆是倒吸一口冷气！
  梅凌云眼瞳骤缩，震惊地看着脚下这个年轻得不像话的同僚！
  一注押上自己的前途？！
  如此决绝狠厉？！
  王瑾眼中，那原本微冷的审视，此刻却点燃炙热的兴趣！
  “好！”
  “好！好！”
  他连道三个“好”字，每个字都重若千钧！
  “赵保！此事便依你之计行事！”
  “本公……等你的结果！”
  (本章完)