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  京城，深秋的风越来越大。
  早朝后，皇宫内一片肃然，仿佛有团乌云笼罩在皇城之上，压的每个人心头沉沉。
  变天了！
  变得又不只是天。
  北线地方军大败的消息还没有传入京中，但已有不少人已经听到风声。今日早朝之上，朝堂上鸦雀无人，竟无一人提及此事。
  气氛压抑的可怕，山雨欲来风满楼！
  早朝后，天子摆驾回养心殿。
  孤冷寂静的殿堂内，空荡荡，冷清不已。
  “咳咳咳……”
  阵阵咳嗽声响起，在大殿内回响。
  “陛下，当心身子啊！”
  太监总管满脸担忧之色，快步上前，服侍着陛下。
  “朕，没事。”
  李辞宁咳嗽了好一阵，脸色愈发苍白，他艰难着开口。
  自天气骤降温后，他的身子骨便一日不如一日。
  飘渺从如意楼带来的药物，已经逐渐不起效果，后遗症也开始逐渐显露。尤其是在天冷之后，他身体内的寒意开始有些克制不住。
  今日早朝上，他的脸色便极为难看。强撑着开完早会后，返回养心殿，再也坚持不住。
  “陛下，先喝碗热汤暖暖身子吧。”
  老太监端着御膳房煎熬好的热汤，来到陛下身边，服侍陛下喝汤药。
  热汤入肚，逐渐缓解着李辞宁那单薄轻颤的身子，身体内的寒意减弱了不少。苍白的脸上，多了一抹血色。
  但他的情况依旧不容小觑，老太监看在眼里，急在心中。
  陛下的身子骨实在太差了，还不知道能撑多久。眼下，陛下正是需要静养身子的时候。可陛下却完全不顾及自己身体情况，依旧每日勤恳批阅奏折，硬撑着身子。
  如此一来，陛下身体情况每况愈下，万一……
  老太监不敢再去想。
  他还想劝些什么，可陛下从来不会听。这天底下，如今已经没人能劝的动陛下。
  李辞宁在脸色红润些许后，看了旁边的老太监一眼，脸上露出一抹恍惚感慨。
  “放心吧，朕还不会死。”
  “还有很多事，等着朕去办。”
  李辞宁喃喃自语，眼神底的焦急和担忧却如何都掩饰不住。
  没有时间了！
  他快没时间了。
  李辞宁不知道自己还能活多久，但他身体的情况很严重，他不确定自己能不能撑到那个时候……
  他还不能死！
  至少，在他的计划达成，在缥缈还没完全站稳脚跟时，他不能死。
  可眼下，留给他的时间真的不多了。
  北方的战况越来越严峻，朝廷军已经平定不了许王叛军，地方军大败，更是引得军中士气低落。
  眼下，已到了生死存亡的关头！若在这个时候出了任何意外，后果都不堪设想。
  “朕，还不能死呐……”
  李辞宁喃喃自语，目光落在桌前摆放的密密麻麻的奏折和情报，重新打起精神。
  他还没有把所有障碍全部扫清，他必须要尽快，在他还活着的时候，扫清一切障碍。
  想到这，李辞宁目光逐渐变得坚定。
  这时，殿外传来脚步声。旁边的老太监看了陛下一眼，而后快步走到了殿外。
  不一会儿，老太监步伐匆匆返回，来到李辞宁耳边，轻声说了些什么。
  原本神色平静的李辞宁，脸上逐渐闪过一丝异色。继而，一抹恍惚喃喃的神情一闪而过。
  “他，总算是来了。”
  李辞宁脸上浮现一抹笑意。
  “让他来见朕吧。”
  “……”
  冷风呼啸，皇城之内，那股压抑的气息久久没有散去。
  林江年迈步入宫，来到了养心殿外。
  抬头看着眼前这座熟悉而又陌生的宫殿，有些恍惚。
  又一次回到了这里。
  一年前，三皇子起兵谋反，养心殿遭到重创，毁于一旦。如今，此地已经重建。
  熟悉，但却又发生翻天覆地的变化。
  养心殿外的侍卫面孔已换了一批，甚至连宫女也不是之前的那些人。重回旧地，给了林江年一种物是人非的意境感。
  “临王世子殿下，陛下已经在等您了，赶紧进去吧。”
  耳边响起一个尖锐的公嗓声，林江年抬眸，总算看到那位熟悉的老太监。
  跟随在李辞宁身边多年的一位宦官，对李辞宁忠心耿耿，如今也算是出人头地，一步登天。
  “多谢公公了。”
  林江年轻笑一声，而后迈步踏入养心殿内。
  殿内温度很高！
  门外冷风呼啸，养心殿内却很温暖，空气中弥漫着热气。可即便如此，空荡荡的大殿依旧给人一种说不上来的孤冷。
  那不是身体上的冷，而是来自精神上一股寒意。
  “蹬蹬蹬！”
  林江年踩在地面上，发出响亮的声音。前方视线中，逐渐出现一道熟悉身影。
  李辞宁！
  身着龙袍的李辞宁，正坐在龙桌前满脸微笑地看着他。熟悉的模样，却跟一年前有了不小的变化。
  更虚弱了！
  林江年一眼便瞧出这位天子的身体状况很严重。气息不足，气血微薄，俨然一副病入膏肓，命不久矣的模样。
  看来，这位天子的身体情况，比想象中更要严重的多。
  林江年心中闪过诸多念头，收回视线，缓步上前。
  “参见陛下！”
  “妹夫，许久未见，别来无恙！”
  龙椅上，李辞宁目光和煦，脸上笑容温和灿烂，好似瞧见老友，欣喜雀跃。
  说着，从龙椅起身，来到林江年跟前。
  “陛下，使不得。”
  林江年连忙阻止：“你我君臣有别，陛下……”
  “妹夫还与朕如此客气不成？”
  李辞宁无视了林江年的客气，满脸惊喜道：“当日与妹夫把酒言欢，不曾想眨眼便是一年，时间过的可真快！”
  听着李辞宁感慨的语气，林江年沉默。
  这位天子似乎有些不按套路出牌，突如其来的热情，让他多少有些无从适应。
  
  一年多前，林江年初到京城，与当时还是太子的李辞宁相识。二人一见如故，把酒言欢，李辞宁认定林江年这位妹夫，一口一个叫的十分亲密。
  两人当初在京中时，关系的确极为要好。
  ……至少表面上如此！
  但，那也是以前了。
  如今这位昔日的太子，已是九五之尊之身，自不应再如同往日那般。但这位天子似乎并未拘束这些，神态依旧热情：“一年未见，妹夫可还好？”
  “多谢陛下关心，一切都好。”
  “妹夫何时来的京城？怎么也不派人通知一声，朕好派人去接。”
  “陛下日理万机，不敢劳烦陛下。”
  “诶，说这话就见外了，都是一家人，不说两家话。”
  “……”
  这位天子的热情，出乎林江年的意料。
  甚至，从他身上看不到一点天子的架子。就仿佛眼前这位依旧还只是当初的那位热情的太子殿下，一切都没有变化。
  见到林江年时，李辞宁神情兴奋，就连脸色都红润了不少。
  二人一阵寒暄，嘘寒问暖，李辞宁热情，林江年受宠若惊，君臣之间极为和谐，其乐融融。
  直到，林江年问起长公主的下落。
  李辞宁沉默了一下，脸上笑容逐渐消失，半响后，轻叹了口气：“不瞒妹夫，缥缈她去了北方前线。”
  这位天子的坦然，让林江年有些意外：“前线？”
  “长公主殿下为何会去前线？”
  “如今许王谋反，挟持三弟意图行篡逆之举，大宁王朝江山大厦将倾。朕辜负了父王的期望，一人难以撑起这偌大江山。”
  “缥缈她，也是为了替朕分忧……”
  李辞宁神情落寞，叹息着开口，他并没有隐瞒李缥缈的动向。甚至，连让李缥缈前往前线的目的也一一告知。
  而这也跟林江年所猜测到的相差无几。
  “朕不是一个合格的皇帝，日后无颜面对列祖列宗。偌大的江山，最终却要靠一介女流来倚靠……”
  林江年平静道：“陛下无须太担心，许王联合三皇子谋反有违天和，名不正言不顺，天下大义在陛下这边，他们的计谋不会成功。”
  “朕倒也希望如此，只是……”
  李辞宁苦笑一声：“如今情况，远比妹夫你所知晓的更为严重。朝廷，如今已然无力平叛了。”
  林江年面露惊愕：“怎会如此？”
  “妹夫有所不知，如今朝廷国库空虚，情况岌岌可危……”
  “朕，实在是有心无力啊……”
  “……”
  不对劲！
  十分有十二分的不对劲！
  这位天子今日表现出来的反应，完全在林江年意料之外。
  李辞宁不仅将李缥缈的行踪目的告诉了他，甚至，丝毫不隐瞒如今朝廷的困境。
  他难道，就不知道这意味着什么？
  朝廷国库空虚，平叛困难，底牌已出。如今，面临的危机重重……如此情况下，他怎敢将这样的真相告知一位藩王之子？
  他难道就不担心，被趁人之危？
  就不怕得知朝廷底牌的临王府趁虚而入？
  李辞宁或许不是一个合适的皇帝，但绝对不是一个愚蠢的皇帝。他不可能干出这样的事情来，那么……
  此刻的林江年，突然有了种错觉。眼前这位当朝天子不像是在提防他这位藩王之子。而更像是在……拉他入伙？
  “陛下！”
  沉默半响，林江年抬眸望着眼前这位年纪比他大不了多少，却已经快走到生命尽头的天子，眼神有些复杂。
  他沉声开口：“陛下，难道不好奇我这次返回京中的目的？”
  “自然是好奇的。”
  李辞宁点头，看向林江年，轻笑：“妹夫你刚返回临王府，怎么又突然来到京城？莫非，有何重要之事？”
  林江年平静道：“两月之前，我在江南楚江城遭遇一伙神秘刺客高手刺杀，陛下可知晓此事？”
  李辞宁脸色微沉：“朕听说了，没想到竟有如此猖獗刺客，胆敢行刺妹夫，罪该万死！”
  “不知妹夫可有受伤？严不严重？”
  林江年盯着李辞宁那关切看着他的目光，平静道：“多谢陛下关心，幸好臣运气好，逃过一劫，没有死在刺客手上。”
  “那就好！”
  李辞宁如释重负，呼出了一口气：“要是妹夫你出了事，后果不堪设想，朕恐怕也无法向缥缈交代。”
  随即，他脸上又浮现几分愤然：“妹夫可查到刺客的下落，他们的幕后主使是谁？”
  “查到了。”
  林江年平静点头。
  “是谁？！”
  李辞宁眼神一凝，一抹凌厉的冷意闪过：“妹夫尽管告知朕，朕必定替你做主，还你一个公道！不管对方是谁，朕都绝饶不了他。”
  林江年静静望着眼前的这位天子，久久没有说话。眼神很平静，坦然，逐渐深邃。
  “嗯？”
  见林江年没说话，李辞宁先是露出一丝疑惑。紧接着，似察觉到林江年的目光始终落在他身上，眼神底的疑惑愈发浓郁。
  直到……
  二人眼神对视。
  而后，李辞宁脸上笑容一点一点消失，逐渐变得凝固。
  而后，陷入沉默。
  两人就这样眼神对视着，四周寂静。养心殿内明明很温暖，却冷的让人心头发寒。
  死寂一般的沉默，不知道持续了多久。
  李辞宁声音逐渐变得平静，他低沉开口，脸上瞧不出任何表情：“妹夫，莫非怀疑刺客是朕派去的？”
  “不是怀疑。”
  林江年语气平静，没有一丝情绪波动。
  望着眼前这位天子，他眼神复杂。很多事情，很早开始便有了蛛丝马迹。
  在逐渐抽丝剥茧之下，真相逐渐浮出水面。
  当初还在楚江城，刚查到陶家时，林江年顺藤摸瓜调查之下，便已经有了猜测怀疑。
  太巧了！
  很多事情，未免太过于巧合。
  种种巧合，以及各种因素叠加在一起，让林江年不得不怀疑起这位天子。
  直到，那位六王爷的出现，更几乎验证了林江年的所有猜测。
  此刻间，林江年表现的很平静。没有任何愤怒，更没有任何情绪的波澜。
  他望着眼前的这位天子，平静道：“其实，陈一直不愿相信，这几个月来，一直想要将此事查清楚。可越是往下查，种种线索越让臣不得不怀疑……”
  “今日入京，臣便想斗胆问一问陛下……”
  “可否给臣一个合理的解释？”
  “……”(本章完)