<content>
  “走了。”
  “走了？”
  许仲山有些意外：“她去哪了？”
  林江年瞥了他一眼，挑眉：“怎么，舍不得她？”
  “我，不……我不是……”
  许仲山脸色涨红：“我，我就是好奇……”
  “她，怎么走了？发生什么了？她，没事吧？！”
  林江年饶有意思：“你要不是舍不得她，怎么会这么关心她？”
  “我，我……”
  许仲山脸色更涨红。
  “我，我那只是……她，她……”
  林江年叹气：“所以，你这还不是舍不得她？”
  此话一出，许仲山沉默。
  半响后，他深深叹了口气：“或许吧。”
  随即，许仲山苦笑挠头：“要说没有舍不得，的确有些自欺欺人，可要说有……”
  他不知道该怎么开口。
  但林江年明白他纠结着什么。
  “她倒没什么事，只不过，她已经走了，离开京城了。”
  听到这话，许仲山有些惊愕的抬头：“离开京城？她去哪了？”
  “你想知道？”
  林江年反问。
  “我……”
  许仲山张了张嘴巴，想说些什么，却像是被堵在喉咙说不出来。
  林江年了他一眼：“如果你没有做好准备，下定决心接受的话，知道了也不过徒增烦恼。”
  “对你，对她都不是一件好事。”
  许仲山沉默，无言。
  的确，很多事情也不是他能做主。
  他也清楚，自己不能接受的是什么。
  “京城对她来说不是个好地方，离开这里的确是件好事。”
  “不过，她离开的时候，倒是托我转告你一句话。”
  林江年又道。
  许仲山猛然抬头：“什么？！”
  “她想感谢你这段时间对她的照顾，还有她想跟你说……如果有下辈子的话，她会早点来找你的。”
  此话一出，许仲山心头一颤，如遭雷击般，怔愣在原地。
  他目光失神，懵懵地模样。
  恍惚间，脑海中逐渐浮现起那女子的身影。
  一时之间，脑袋思绪愈发混乱。
  此刻的他，心乱如麻。
  “她，没事吧？”
  良久，许仲山开口问起，声音中带着几分忐忑。
  这转告的话，怎么听着有点像是……遗言？
  这让许仲山忐忑不安。
  “她没事。”
  林江年平静道。
  胡瑶终究比想象中要坚强，她那样的女人，自然不可能轻易寻死觅活。
  虽然林江年并没有刻意关注，但她的行踪自然也逃不过临王府在京城的眼线。
  想要知道她的下落，稍微一查便清楚。
  “那就好。”
  听到这消息，许仲山如释重负，轻松了口气。可紧随而来的，便是更复杂的情绪涌上心头。
  他有些恍惚茫然地看向了林江年：“妹夫，你说，我该怎么做？”
  林江年反问：“你想怎么做？”
  “不，不知道。”
  许仲山苦笑：“我现在脑袋很乱，不知道该怎么办。总感觉有些对不起她，可……”
  “那就遵守你本心的想法。”
  林江年拍了拍他的肩膀：“人生在世，其实不需要别人太多的意见。你自己想做，那就去做。不想做，那就不去。”
  “既然想不明白，那就以后再想。”
  许仲山沉默着，他细细消化着林江年的这番话，逐渐冷静下来。
  “你说得对，我大概知道该怎么做了。”
  许仲山深呼吸一口气，目光逐渐变得坚韧。
  “妹夫，我还有一件事情需要拜托你。”
  “你说。”
  “她，终究是一弱女子，独自离开京城，外面混乱。如果可以，妹夫你能派些人暗中保护她吗……至少，别让她出事。”
  林江年望着许仲山那坚定的目光，没有再说什么，点了点头。
  “好。”
  “……”
  京城初雪后，天气更寒冷了。
  往日繁华的街道这下是真变得空荡冷清，就连以往时常会在街头上戏耍的孩童也不见了踪影。
  今年的这场大雪比往年更大，也比往年更冷，已经算得上是雪灾。
  大雪之后不到半月，京城内外的灾民明显变多，这也导致京城内外的秩序变得混乱。哪怕官府极力维持，可终究治标不治本。
  随着入冬的时节，天气越来越冷，被冻死饿死的灾民越来越多，情况只会进一步加剧。
  这对如今国库空虚的朝廷来说，无疑是严峻的问题。
  京城内不少有良心世家商人已经开始自发想办法赈灾救民，可即便如此也只是杯水车薪。他们能救得了一时，救不了一世，也救不了那么多人。
  就连姜府也没闲着，姜府虽在京中算不得大家族，但毕竟身后有江南姜家的撑腰，这些年也存了不少钱粮。如今姜宁康夫妇还远在江南，姜家府上的事务皆由纸鸢负责。
  在发生灾情之后，纸鸢便安排府上的人将府上储存的粮食拿出来，前去救济灾民。
  可这一个冬天才刚刚开始，还不知道要死多少人。若朝廷没有作为，情况将会越来越严重。
  返回姜府的林江年，在得知这个消息时，也是感叹不已。
  “朝廷那边现在怕是自身难保，李辞宁身体出了大状况，恐怕……”
  随着陛下这些天因病而缺席早朝，京城内早已流言四起。各方势力猜测纷纷。
  林江年很清楚，李辞宁的身体已到了强弩之末。以他的状态，能不能撑到明年开春都是个问题。
  甚至，情况可能更严重。
  如此情况下，朝堂局势动荡，再加上北方那边战况告急，平叛大军正如火如荼，再加上国库空虚，眼下哪还有闲工夫关注灾民的死活。
  “呵，这朝廷果然腐朽不堪。”
  院中，柳素倚靠在屋檐下，双手抱胸，目光泛起一抹轻蔑不屑：“连百姓死活都不管，不如被推翻算了。”
  林江年没有理会这女人的意气之言，哪怕如今局势很乱，但若是朝廷真被推翻了，那才是后果不堪设想。
  他叹了口气：“现在，我们只能等了。”
  “等什么？”柳素看向他。
  “等宫中那位驾崩。”
  闻言，柳素挑眉：“等皇帝驾崩？”
  “他要是死了，情况岂不是更乱？”
  
  林江年没有回答柳素的问题：“眼下这京城的局面，也只能靠我们了。”
  “靠我们？”
  柳素撇嘴：“姜府虽然能救济灾民，可终究有限，仅凭这点钱粮，能救得了多少人？”
  “救不了，也得救。”
  林江年开口道：“我已命人将消息带回去，再过些时日，江南那边运粮的兵马应该就会到了。”
  “江南？运粮的兵马？”
  柳素似乎听出哪里有些不对，愣了半响，才终于反应过来什么，盯着他：“你们果然对江南下手了，对不对？！”
  众所周知，江南是大宁王朝最为富庶的地区，也是粮食储备最为丰厚的地方，那些世家囤积的粮食是个天文数字。
  听到林江年的话，柳素瞬间联想到此事。也瞬间明白，为何半年前林江年会突然去楚江城了……看似是去楚江城看望姜老爷子。
  实则，临王府是在下一盘大棋！
  “没错。”
  到了这个时候，林江年也没有否认：“江南太富庶了，这块肥肉迟早会被盯上。临王府不先下手为强，他们就会落到朝廷或者许王府的手上。”
  “所以，你们临王府捷足先登了？可是，你们是怎么解决那些世家的？”
  柳素盯着他，有些不可置信。
  连朝廷都无可奈何的江南世家，就这样被临王府摆平了？
  “杀呗，还能怎么办？”
  林江年双手一摊：“朝廷还得跟他们讲道理，我们临王府又不用。不顺从者，直接抄家灭族不就行了？”
  柳素翻了翻白眼：“若是这么简单，朝廷岂会一直啃不下他们？”
  “那是朝廷的问题，可不是临王府的问题。”
  见柳素满脸狐疑模样，林江年这才道：“说来也简单，算是六王爷的那次刺杀，给了临王府顺理成章下手的机会……”
  当初，林江年是打算自导自演一场刺杀，给临王府派兵的借口。结果这一场刺杀，让林江年的借口反倒成了真。
  如此一来，情况局势大好。
  “有姜家这块金字招牌，再加上其他一些世家的顺从，以及临王府兵马的软硬兼施，那些世家看似态度强硬，实则也都是墙头草，软骨头罢了……”
  林江年道：“到了这一步，他们已经没有选择了。”
  柳素怔怔听着，虽然听上去好像很简单，可仔细一想，却又并不无道理。
  归根究底，还是临王府的拳头够硬，同时没有软肋。若是朝廷还得顾及大局，当心天下百姓的看法。可临王府行事就没那么多顾及了。
  不听话者，杀了便是。
  见柳素沉默，林江年又轻笑一声：“原本这次运粮是为了接下来大军开拔提前做准备，这次反倒算是派上用场了。”
  柳素似意识到什么，眯眼：“你想趁机收买人心？”
  “算是吧。”
  林江年点头。
  原本运粮是为了日后临王府出兵平叛提前布局，但京城这次的灾情，反而给了林江年一个收买京城民心的机会。
  这样的机会可不多的，一旦临王府在道义上占据民心，届时无论是朝廷还是许王府那边，就都没了再与临王府抗衡的机会。
  这样的机会，林江年可不打算轻易放过。
  “你还真是狡诈。”
  柳素有些意外地打量着林江年，好似第一次认识他。
  “什么话？”
  林江年不乐意了：“我这可是为了做好事，救济灾民，不是我等应该做的吗？”
  “你这是收买人心。”柳素撇嘴。
  “那不是顺带的吗？”
  林江年理直气壮：“本世子又不是做好事不留名之辈，我临王府这次出了那么多粮食钱财救济百姓，难道不该收获点好名声吗？”
  柳素翻了翻好看的白眼：“你确定那是你们林王府的钱粮？不是你们从江南搜刮来的。”
  “那这也是劫富济贫，大侠之举。”
  林江年理直气壮。
  柳素继续翻着百姓，但也的确没有再反驳。
  这时，院外有了动静。
  纸鸢的身影出现在门口，她身后跟着的，还有茉莉风铃那对姐妹。
  二人瞧见院中动静，当即对视一眼，明智地选择退了出去。
  “纸鸢。”
  林江年快步上前，来到纸鸢跟前：“回来了？辛苦了，累不累？”
  纸鸢垂眸，目光落在林江年握着她的双手上，目光又瞥见了林江年身后屋檐下的柳素。
  二女目光对视一眼，纸鸢静静将手从林江年手掌心抽出。
  轻摇了摇头：“还好，不累。”
  纸鸢冷淡的动作自然引起林江年的察觉，他回头看了一眼，便见屋檐下的柳素依旧双手叉腰，脸上浮现一抹意有所指的冷笑，轻哼一声，转身萧洒离去。
  得，又是这女人在拱火。
  林江年气的牙痒痒，今晚必须找个时间好好教训教训她一顿。
  林江年暗自想着，又回头看向纸鸢，正要说什么，又听到纸鸢轻声问起：“殿下，你情况如何了？”
  “六王爷，还有陈昭找到了吗？”
  “这就说来话长……”
  林江年看着面露几分疲惫之色的纸鸢，说道：“这些事晚点我再跟你慢慢说，你还没吃东西吧？晚餐已经备好了，等你吃过了再说吧。”
  纸鸢倒也没有拒绝，只是轻点了点头。
  “好。”
  ……
  夜幕降临，天色昏暗。
  院中冷风呼啸，吹拂着院中树木摇晃。
  房间内，哪怕炉火吹的很旺，但房间内的温度却始终上不去，依旧有些冷意。
  “今年，好似格外的冷？”
  灯火摇曳的房间里，一袭红衣的柳素站在床边，望着院中景色，喃喃自语。
  “你开着窗，能不冷吗？”
  房间内，林江年坐在桌前，招呼道：“要不要喝些酒暖暖身子？”
  闻言，柳素回头：“你有酒？”
  “这话说的，能没有吗？”
  林江年开口，先前他在临江城时曾以许岚的名义暗地里弄了个酒厂，专门生产烈酒。
  当时，还是靠着烈酒从李老前辈那里弄来了剑之九术。
  虽然酒厂后面林江年没怎么管，但去年到了京城时，倒也将技术带到了京城。
  “等着，我让府上下人送些酒过来。”
  林江年起身，让门外的下人去拿酒。
  等到下人拿了酒，送到府上后。林江年正欲关门，突然瞧见房间外出现另一道身影。
  “纸鸢？你怎么来了？”
  门外，刚沐浴过后的纸鸢换了身衣裳，素面朝天，精致轮廓的脸庞上褪去几分清冷之色。
  她瞥了眼身后的房间里，神情一如既往的平静，语气不冷不淡。
  “殿下不欢迎我？”
  “欢迎欢迎，当然欢迎。”
  林江年见状，兴高采烈地拉着纸鸢进了房间。
  “砰！”
  关上房门。
  人齐了！
  ……(本章完)