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   第76章 海老藏
  这次是大概是真砂隐忍者无疑了。
  “木叶上忍修司，奉火影之命，为盟友砂隐村传递紧急机密情报。”修司高声答道。
  话音落下的同时，他的手腕一动，扔出盖有三代火影印信的出使手令。
  做完这一切，他主动向后撤了几步，拉开一个明显的安全距离，双手摊开，姿态坦荡，毫无攻击意图。
  马基没有立刻上前。
  他身后严阵以待的砂隐部队中，无声地踏出一名忍者。那人没有靠近，而是操控着一个造型简陋、如同节肢动物般的傀儡从队列后方迅速爬出，用一只细长的金属前肢小心翼翼地夹起手令，迅速撤回队列后方。
  这名忍者仔细检查着卷轴，手指在表面快速拂过，感知着可能的查克拉陷阱或微缩咒印。
  片刻后，他对着马基微微点头，示意安全。那具傀儡才再次上前，将东西送到马基手中。
  马基接过扫了一眼，又将东西丢了回去。
  修司没有上前，同样以影分身确认自己的东西没被在这个时候留下什么咒印，方才收回。
  走完一套流程，马基让自己的部下收起戒备，大多数砂隐忍者散去，留下了五名砂隐忍者，外加他一个，一共六人。
  修司紧绷的心弦略微松弛了一丝，砂隐现在的反应就是正常的了。
  但他还未完全放下警惕，自己走上前去，待到进了攻击距离，对面依旧没有什么异动之后，才示意红豆与鼬跟上。
  “风影大人现在不在村内，这几日岩隐忍者的动作很大，因此他在北部要塞坐镇。”
  “贵村中，现下负责处理事务的是哪位呢？可否拜见？”
  马基说道：“此事需上报。请三位先随我来，暂作休整，等候村中回话。”
  他转身，率先踏入那道如同大地伤痕般的巨大裂隙。
  两名砂隐忍者在前引路，马基居中，修司三人紧随其后，剩下三名砂隐则无声地垫后。一行人沉默地步入了一线天。
  一踏入那道狭窄的缝隙，光线骤然昏暗下来。数百米高的赭红色岩壁如同两堵沉默的巨人，将天空挤压成头顶一道摇曳的光带。
  阳光吝啬地洒落，大部分区域笼罩在幽深的阴影和岩壁本身的暗红之中。空气中带着岩石特有的冰冷和尘土的气息，与外面戈壁的灼热干燥形成鲜明对比。
  脚步声在狭窄的空间里被放大，回荡出空洞的回响。
  通道并非笔直，蜿蜒曲折，如同巨大的迷宫。
  砂隐显然在此经营日久，岩壁上开凿出一些浅浅的凹洞，作为临时的哨位和物资存放点。一些简易的栈道和绳梯连接着不同高度的观察点。
  马基将三人带到一处相对宽敞的岩壁凹室。
  凹室内部被打磨得相对平整，地面铺着磨损严重的草席，角落里堆放着一些日常用的物资，散发出淡淡的霉味和尘土气。
  岩壁上固定着几盏昏暗的油灯，火苗在从缝隙钻入的微风中不安地跳动，将人影拉长扭曲，投射在粗糙的岩壁上。
  “在此等候。”马基丢下一句话，示意两名名砂隐留下看守入口，便带着其他人转身离去。
  鼬则安静地走到凹室边缘，目光扫过那些堆放的物资。
  干粮是颜色深褐、质地坚硬如石的饼，旁边水囊的皮套磨损严重，边缘甚至有些绽线。
  
  修司也在观察，他是有木叶边境生活的记忆的，虽说日子较之在村子内差了些，可跟砂隐村比起来，倒可以说是安逸了。
  因门口有人，小队三人也没有说话，只是趁着这个机会抓紧休息。
  修司睁着眼，便是红豆与鼬休息；修司合眼，红豆与鼬则同时保持警戒。
  如是一轮下来。
  门口的忍者请木叶的小队起身，砂隐村那边已经同意木叶的忍者进入。
  木叶隐村在现在的世界，算是一座大城市，但修司前世见过更大更繁华的都市。砂隐村却不一样，倒是令他有种眼前一亮的感觉。
  “这边，海老藏大人在里面等你们。”引路的砂隐忍者将他带入村子中，标有风字的大楼。
  忍界的行政体制，大都是模仿木叶的，准确来说，是学二代火影扉间的。
  各村的中心，都是各个影的大楼，也算是一眼可见。
  接见他们的是一位身形枯瘦的老者，裹着砂隐常见的防风沙袍子，眼窝深陷，他是砂隐村顾问海老藏。
  “木叶的使者？上忍？不愧……木叶，出色的年轻人层出不穷。”不等修司等人开口，海老藏直接说道：“所以，火影派你们来做什么？想说说木叶是怎么连几名云隐忍者看不住的吗？”
  红豆忍不住脸色微变，砂隐村怎么这么快就知晓了。
  “不，木叶特来提醒的是，岩隐村意图不轨，想要趁着木叶无暇之际，进攻砂隐村。”修司泰然自若地说道，“正是因此，所以火影大人才派遣我们立刻前来。”
  海老藏又多看了一眼修司。
  “木叶出了个人才啊。”
  这个年龄，能够这么不要脸，难得。
  海老藏认为自己说话还要更直接一点：“老夫活了大半辈子，见过的盟约多了。忍族之间，上午握手言和，下午刀兵相见；千手扉间与二代雷影刚结盟，转瞬便死在金角银角手里……这些，都不稀奇。”
  “盟约，在生存与利益之前什么都不是。”
  “所以，省去那些弯弯绕绕的场面话。直接告诉我——”
  “这次，木叶打算付出什么，维持与砂隐村的友谊。”
  “开口前，考虑清楚，小子。”
  “现在真正面临生死存亡关头的，不是砂隐。”海老藏的声音很低，却足够清晰，“而是你们木叶。”
  “没有砂隐钉在西线，你们腹背受敌，还能撑多久？”他微微摇头，“看在眼下还是盟友的份上，老夫额外告诉你一件事——”
  他身体微微前倾，浑浊的眼中闪过一丝精光：
  “在你们抵达之前，岩隐村的使者，已经先一步到了。”
  “大野木那个老狐狸，”海老藏的面上带着幸灾乐祸，“这次，可是给木叶准备了一份厚礼啊。”
  (本章完)