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   第52章 致以光辉之人（4k，第二更）
  红！视线里填满红色。
  漫天猩红遗言的碎片，涌入至白舟体内。
  交错的光影，在白舟眼前连环画似的疯狂闪烁。
  他看见历史不起眼的一角……
  也看见个“小人物”不为人知的一生。
  ……
  带着尸臭味的风吹过荒原，
  老兵油子阿勒熟练地躲在战壕最不起眼的角落。
  每次远方传来声响，阿勒都像只受惊的鼹鼠，把脑袋拼命往土里埋。
  高高拱起的屁股，就这么滑稽地露在外面。
  ……在丧尸狂潮从天边袭来，战火蔓延到天空之城前，
  阿勒本来是个盗贼。
  偷鸡摸狗，卑鄙狡猾，邻居对他提防，父母以他为耻。
  ——他甚至是从牢里被匆匆征召入伍的。
  起初，他庆幸自己被分配在后方军营当个伙夫。
  伙夫好啊！安全，还能给自己开小灶。
  只要老老实实待在后方，总能熬到仗打完回家的那天……
  ——但很快，他就不这么想了。
  伴随前线传来“光之莱亚”全军覆没的消息，
  哀恸的人类已经无路可退。
  现在，前线就是后方，后方就是前线。
  新兵们往往刀没拿稳就变成尸体，或是更糟的东西，摇摇晃晃着加入对面望不到头的尸潮……
  在一次次战争中，阿勒身旁战友韭菜似的换了一茬又一茬。
  就连编制都打空过一次，但他总能顽强地存活到最后。
  倒不是因为他有多么骁勇善战，只因他总能在发放补给时像泥鳅一样钻到最前，又在战斗号角吹响时像乌龟一样磨蹭在最后面。
  有人说他是“九条命的黑猫”，也有人骂他是“打不死的蛆”。
  他们骂得对。
  阿勒怕死，怕得不得了。
  只要能活下去，他愿意承认自己是个懦夫，当条蛆也没关系。
  甚至，就连他最得意的非凡能力……
  都是如黑猫一般的生命力和自愈力。
  ——直到这天。
  尸潮第六次大举入侵。
  凄厉的号角划过天空，一切平息，只剩下诡异的、沉闷的咀嚼声从壕沟外传来。
  阿勒颤抖着，小心翼翼地从战壕中探头。
  正遇见只剩半截身子的队长哀嚎。
  当阿勒路过他时，队长沾满泥污的手就猛地抓住他的脚踝。
  “你现在……就是队长……去找……百夫长汇报……”
  阿勒很想甩开他，说自己就是个烧火的。
  但队长的手像铁箍，最后猛地一紧，断了气。
  ……最后，阿勒几乎是爬着去的。
  找到百夫长时，那个脸上带刀疤的男人正抱着还剩半截的盾牌，肚子破开，肠子流了满地。
  “狗娘养的……你还活着？”
  他瞪大眼睛，盯着阿勒看了半天，
  “好……现在你是百夫长了……去……去找将军汇报……”
  “就说……这里的阵地还没丢，请求支援……”
  ——哪还有将军？
  当阿勒赶到所谓的将军指挥部时，只看见一匹没了主人的老马徘徊。
  被掀翻的棚子底下，只有残破的肢体，和几个眼神比他还慌恐的士兵。
  都是新兵蛋子，眼神比他家的兔子都清澈愚蠢。
  最小的才十二岁。
  “……”
  看着他们迷茫的眼神，阿勒陡然意识到——
  编制再一次被彻底打没了。
  但这一次，远比之前每次都更危险——
  他们成了身陷尸潮重围的孤魂野鬼。
  也不知是哪个缺德的先喊的，可能是某个精神崩溃的士兵，看见他身上那件从死去的军官身上扒下来、稍显体面的外套。
  总之，那人哑着嗓子喊了一声:
  “将军，我们会死吗？”
  阿德勒立刻就想反驳，说你这可不能乱喊。
  但他的声音却卡在喉咙里面。
  因为他发现问这话的只是个十三四岁的小孩，衣衫破破烂烂，脏兮兮的脸上有遮掩不住的稚气。
  和他许久不见的弟弟一个年纪。
  这小子应该在田间放风筝，或者偷隔壁邻居的橘子吃。
  而不是在这里打仗。
  ……但是现在，这个年纪的士兵，在军队中很常见了。
  他们的眼睛像是玻璃蒙了灰尘，没有光亮。
  只有看向他时，才像溺水的人抱住枯木，燃起一丝微弱的火星。
  那火星似有似无，连他们自己都不敢抱有多少期盼。
  可就是这一点火星，
  烫的阿勒浑身一个激灵。
  ——这些孩子，需要一个期望。
  哪怕是虚假的期望。
  ……可能是发疯，谁知道呢？
  但鬼使神差的，他吸了下自己的大鼻子：
  “我是将军。”
  “跟着我。”
  有几个字重于千斤，却又偏偏脱口而出。
  他说：
  “……我带你们回家。”
  这一刻——
  那一双双眼中本来十分微弱的火苗……
  放大了。
  ……
  于是，
  在这片彻底断绝了消息，早被确定只有丧尸而没有人类存活的战场上。
  一个假将军，带领一群无名的残兵败将，踏上“回家”的路。
  这群在阵亡名册上被一笔勾销的孤军野鬼们……
  沿路壮大，巅峰时多达千人！
  ——虽然，他们不是老的就是少的，
  要不就是缺胳膊少腿的。
  阿勒真的成了“将军”。
  一个不被记录不被承认的将军。
  他披上将军留下的披挂，骑上将军那匹老马。
  以将军的名义，他吸纳残兵，重整旗鼓。
  ——给予这些孤魂野鬼还没被放弃的虚假希望。
  阿勒还是那么怕死，甚至比任何时候都更怕死。
  所以他开始站在前面规划逃跑路线，用自己的经验寻找安全的隐藏点；
  他甚至在一次遭遇战里，用捡来的马刀亲手捅穿了一个丧尸的脑袋——
  因为那东西试图扑向一个叫他“将军”的孩子兵。
  盗亦有道，他是有原则的盗贼，答应别人的事情就要做到。
  “将军”说要带他们回家，那就是真的要带他们回家。
  ——他变得越来越不像阿勒了。
  但他又似乎还是那个阿勒。
  他们跋涉，挣扎，人数一天天减少。
  家乡渐渐接近。
  ——终于，他们的视线看见了天空之城。
  “回家”似乎近在咫尺了……
  最后一场战斗，爆发在城下枯竭的河床。
  黑压压的潮水从天而降，一齐涌了上来。
  阿勒什么都不记得了。
  他只记得有人在他的身后嘶喊——
  “将军！带我们回家！”
  意识沉入黑暗以后，
  只有这声嘶喊，在他的脑海不停回荡。
  ……
  当阿勒再次苏醒的时候，它就只记得“那个”了。
  我是“将军”！
  我要带他们回家！
  腐朽的亡灵，提着马刀，在破败的荒原上徘徊。
  它本能地搜集着一具具破碎的尸体骨架，让他们跟在自己身后。
  不知疲倦，永无止境。
  所有不能安息的亡灵，都有着共同的遗愿——
  回家。
  而最终，在无数年的今天，
  千人共同的遗愿——
  都被“将军”一人背负。
  他永远孤身一人，但又好像从不孤单。
  他仿佛再次成了将军，每天带着他的千军万马，来往于天上地下。
  ……可无论他怎么往返，都没办法停下脚步。
  因为，他们在天空之城，再也找不到自己的“家”了。
  一路走来，风刀霜剑，他们要回的家，早就不是那片被蹂躏的废墟，也不是某段空间。
  ——而是一段回不去的时光。
  ——可这也似乎成了一个无解的命题。
  阿勒和他的残兵败将们再也不能获得安息。
  他们将要永远在这片荒原徘徊下去，
  徘徊到让阿勒感到来自灵魂深处的疲倦，想要寻求解脱。
  ……直到，一个少年的出现。
  
  “或许他会在意。”
  “这个在意，这个也在意，还有这一个，这一个……”
  白舟将阿勒还没来得及搜集的尸体下葬。
  冥冥之中，阿勒有所触动。
  只是彼时的亡灵，简单而直来直往的脑壳，没能想明白——
  ……
  白舟缓缓睁开眼睛，心绪莫名。
  本以为是自说自话的狂人，扮演将军的舞台剧爱好者……
  它的确不是将军，但或许再没有几个将军……
  比他更配叫做“将军”。
  “……嗯？”
  抬起头，他被眼前的景象吓了一跳。
  “这是？”
  刚才还处处白骨伏尸、仿佛人间炼狱的景象消失无踪。
  无数具森白的骷髅之上，此刻正密密麻麻升起绰约的光影。
  它们不再是破碎的、沉默的、被长鞭串联的死物。
  ——他们是人。
  一个个清晰而柔和的身影，穿着残破却干净的军服，周身散发金灿灿的微光。
  仿佛夏夜汇聚的无尽萤火，照亮这片沉寂了不知多久的破败荒原。
  他们的身影密密麻麻站满在白舟眼前。
  他们全都安静地看着白舟，一双双目光带着跨越生死的释然。
  而站在他们最前面的……
  当然就是阿勒。
  ——那位不是将军的将军。
  不再是狰狞的骷髅模样，而是一个相貌普通的中年人的虚影。
  “袍泽在处，即是归乡。”
  他的表情感慨，对着白舟认真致谢：
  “你要传达的，想必就是这个道理。”
  “——愚蠢如我，竟然迟迟没有悟到！”
  他们要的，只是挣扎与疲惫后的安息。
  这份安息，并不完全等同于“回家”。
  毕竟，家又在哪里呢……
  始终执著的阿勒，反而是钻了一个找不到答案的牛角尖。
  “……”
  对面，白舟不语。
  只是眨了两下眼睛。
  他埋人的时候，只是被刘科长的事情触动……
  真没想那么多。
  “在世间滞留够久，是时候走了。”
  转过身，阿勒看向身后众人的虚影，表情复杂。
  最终，他的声音带一点嘶哑，决定在最后一刻实话实说，
  “其实，我不是将军……”
  他的话语，被人截断了。
  “你就是将军。”
  一个稚嫩的孩子兵说。
  “这么多年，不都追随过来了吗？”
  一个老头的虚影，指着他脚下自己的骸骨堆，语气揶揄。
  因为在骸骨的心脏位置，还有个被长鞭穿过的大洞痕迹……
  “叽里咕噜说什么呢？还走不走了？”
  老兵痞不耐烦的说着。
  ——但他当年死于为“将军”殿后。
  接着，
  一只手抬起了。
  竖起鄙夷的中指，指向被血月渲染的永夜。
  然后是第二只中指，第三只中指……
  这些衣着破烂的乌合之众，纷纷高扬手臂。
  下一秒，
  几道光影开始变得透明，原地渐渐消散，变成金色的光点，缓缓升空。
  十道，百道……
  密密麻麻的身影，变成数不清的光点升空。
  它们在空中汇聚，变成彩虹似的光桥，笔直通向天空。
  无数道光的虹桥，从白舟面前径直升起，暖洋洋的。
  带着卸下重负的安宁情绪，以及……感谢。
  “嗡——”
  无尽的光芒涌向天空，如同逆流的星河。
  那光芒越来越盛，也越来越凝聚，在高天的至高处，
  像是星座排列那样，竟隐约勾勒出一只军队的形象。
  光辉的人们，人影绰绰站在夜空，默默等待某人跟上。
  “将军”阿勒独自站在地面，最后默默看了一眼这片它徘徊过无数次的荒原。
  然后，他仰起头，看向高空。
  “呼……”
  看着天上那只军队，他长出口气：
  “伙夫老兵！阿勒·道奇，请求归队！”
  “嗡！！！”
  地上的骷髅立时消失不见。
  它原地化作金灿灿的虹光，飞上高空。
  接着，
  “律——”
  一个由光组成的巨大人影，骑着光化作的老马，
  出现在那支光辉军团的领头位置。
  将军跃马，扬鞭声响彻穹顶——
  “啪！”
  “大军，开拔——”
  就像往常骷髅将军总是做的那样。
  他下达命令。
  但这一次，不再需要他用马鞭牵着众人。
  而是众人将他紧紧簇拥。
  ——他们回家。
  于是，
  这支光辉化作的军团，在深沉的夜空中开始缓缓行进，
  他们走过的道路璀璨光明，与这片永夜格格不入。
  就像很久很久以前，在那片黑暗沦陷的焦土上——
  一个懦弱的骗子，被迫领着一群残兵，踉跄前行，践行“带他们回家”的承诺。
  只是这一次——
  他们不再狼狈，也不再绝望。
  由光和安宁铸成的军队，步伐整齐，缓缓行过寂静的夜空天际。
  坚定走向比深夜更深的远方。
  “……”
  地面，白舟抬头望着夜空。
  脸庞被天上的光芒照亮，他沉默着，胸膛起伏。
  那段归途的故事，无人知晓。
  这支长长的光辉队伍，行过天空的盛大落幕……
  ——也只有白舟独自见证。
  这时，
  白舟恍惚看见，
  在这片光辉归途的尽头，那个走在最前面的光之人影——
  转过头，对着他最后微微颔首。
  然后——
  阿勒终于轻声喊出，那个或许让众人等待了一生的命令。
  他说：
  “解散。”
  下个瞬间，
  “啪”的一下——
  军团中众多发光的身影，不约而同化作漫天温柔的光点，逸散开来。
  仿佛盛大的烟花接连绽放。
  永远笼罩荒原的不祥的深沉永夜，也难以遮掩它的光芒。
  恍惚之间……天像是亮了。
  ——就如他们曾经行过黑暗沉沦的尸潮废土，照亮路人的世界那般，
  白舟眼前的世界也被照亮。
  这些光点落回到大地，让破败的荒原废墟，像是有了温度和些许生机。
  死寂的氛围消失大半。
  有什么东西，开始不一样了。
  而在纷纷扬扬落下的盛大光雨中——
  穹顶之上，又遥遥落下一点最为闪亮的金色光淬，滴落在白舟身上。
  在耳畔传来的海水沸腾声中，
  一枚神秘的文字，与【光】并列，烙印在白舟的愚昧之海。
  那是——
  行至天边的光辉之众……
  临行前的赠礼！
  (本章完)