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   第250章 红颜祸水，甘凉咽喉
  “亡我祁连山，使我六畜不繁息。”
  “失我焉支山，令我妇女无颜色。”
  ……
  苍凉的歌声在广袤草原上悠悠飘荡，像是从岁月深处蜿蜒低吟而来。
  仿佛能够感受到一千年前，匈奴人失去家园的悲怆与绝望。
  在这苍茫的豪迈气氛下，李骁率领大队的武卫军骑兵，如同一股黄色的洪流，奔腾在焉支山南麓的草原之上。
  骑兵们身姿矫健，神色坚毅，胯下的战马亦是膘肥体壮，马蹄扬起，带起一片片草屑与尘土。
  “吼吼吼吼~”
  “哈哈哈~”
  碧蓝的天空仿佛笼罩在头顶，触手可及，大地之上一片碧绿，有些地方的水草有齐腰高度，河流如银色的丝带，纵横交错地贯穿其中。
  士兵们纵马奔腾，心胸豪迈，大声的嘶吼欢笑，惊起了无数动物纷纷逃窜。
  “大都护，此地当真适合养马啊！”
  “来到此地不过一天，感觉胯下的战马跑起来，比平日都有劲了呢。”
  大军在一处河边停歇，听着瘦猴的话，李骁也是哈哈一笑。
  “哈哈哈~”
  “这里可是删丹，自古以来便是养马的绝佳之地。”
  早在千年之前，匈奴人便在此放牧骏马，他们的铁骑曾纵横草原，令人生畏。
  后来，霍去病两击匈奴，一举夺得祁连山、焉支山，这片草原便纳入了大汉的版图。
  一直到北宋时期，此地都是中原王朝最重要的军马养殖基地。
  只不过，随着北宋与西夏的战争失败，便彻底失去了河西走廊，也让宋国的军队自此再无优质战马。
  而删丹军马场也自此荒废了下去。
  因为河西走廊并非是西夏的统治中心，党项人担心删丹军马场会被河西的汉人、回鹘人利用，所以下令禁止在删丹地区饲养战马。
  而西夏的战马，大部分都来自于贺兰山一带，那里正是党项人崛起的地方。
  删丹一带，便成为了动物们的绝佳栖息地。
  直到蒙古人到来，又将此地重新利用。
  甚至在后世，删丹马场都是整个亚洲最大的养马场。
  岁月流转，而如今李骁则是率领大队的武卫军骑兵们驰骋于此。
  此来，他主要是为了探查删丹草原的地形地貌，为接下来的战争做准备。
  “这个地方的水草，比起咱们北疆的草原也丝毫不差，是真的给战马增膘啊！”
  瘦猴看着自己的战马站在河水中，咕嘟咕嘟喝水的样子，满脸笑意的说道：“不利用起来，实在是可惜了。”
  水流清澈见底，在阳光的折射下，粼粼波光闪烁不定，都是祁连山脉的冰雪融化，自然形成的一条条小溪，条条道道的分布在整个草原上。
  滋养了这片草原，养育了无数生命。
  而李骁也是轻轻点头：“此地与兴庆府距离遥远，党项人对河西走廊的控制力有限，他们自然担心河西走廊一旦发生叛乱，这些战马会被敌人摘了桃子。”
  就像是历史上的蒙古人，把军马场开在了汉人最稠密的淮西一带，算是给自己挖了一座坟墓。
  这点上，党项人就有些聪明了，但也只是小聪明罢了。
  毕竟若是没有党项人对河西走廊战马的控制，北疆大军也很难如此迅速的横扫河西。
  这种事情，有利有弊。
  防着自己人，还是防着外敌？
  “这些党项人真是怂的可以。”瘦猴不屑说道。
  “小族凌大族，自古如此，对于党项人来说，最大的敌人不是咱们北疆，也不是金国，而是国内的那些汉人和回鹘人。”李骁呵呵说道。
  “大都护，咱们不在乎这些，可以把养马场重新开起来。”瘦猴建议道。
  李骁轻轻摇头：“那也得等咱们占领了河西走廊才行啊。”
  他发动的这场河西之战，最初的目的就是为了劫掠。
  将河西走廊的汉人带回北疆。
  虽然这场仗打到现在，比李骁想象中的要顺利的多。
  可想要彻底占据河西走廊，难度还是相当的大。
  因为他刚刚得到消息，西夏的援军已经抵达了凉州城，全部都是骑兵，有一万多人。
  再加上凉州城原本的军队，虽然大部分都是临时征召起来的民夫，但是依托凉州城防守，优势十分明显。
  即便是有神威大炮的加持，但想要攻下凉州城，北疆军必然要付出惨烈的伤亡。
  而拿不下凉州城，占领甘州等地就完全没有意义。
  从战略角度来说，河西走廊距离北疆太远了，一旦爆发战争，援军最快也要一个月才能抵达。
  而反观西夏，距离河西走廊更近，可以随时出兵，劫掠河西。
  北疆军力在河西走廊少了，挨打，甚至有可能全军覆没。
  多了，便意味着北疆重心向河西走廊转移。
  那么在西线对战王廷的战略中，就要全线收缩，等王廷恢复了实力，有可能会被重新夺走伊犁、七河等地。
  所以，目前的李骁还没能下定决心，彻底占领河西走廊。
  “大都护，水凉了。”
  就在李骁和瘦猴说话的间隙，一名亲兵端来了一碗温水。
  李骁轻轻点头，接过来一饮而尽，让亲兵再去乘。
  期间还不忘对瘦猴等人教诲道：“这些河水看起来很清澈，但其实并不干净。”
  “当年的霍去病就是因为喝了生水，感染了瘟疫，才二十四岁就英年早逝了。”
  “我北疆男人生来就是硬骨头、铁汉子，就算是死，也要轰轰烈烈的死在战场上。”
  “本都可不想看到你们窝囊的死在床榻上。”
  越是动物多的地方，河水中便越有可能藏着大量细菌病毒，喝了之后轻则腹泻，重则躺板板。
  所以李骁要求北疆士兵们，在有条件的情况下，必须将生水煮熟了再喝。
  在实行了这条军令之后，北疆军中的非战斗减员数量已经减少了一半多。
  当然，若是实在战争紧张，别说生水了，就算是泥浆也得往肚子里咽。
  “走，继续出发~”
  他轻轻扬起马鞭，一声令下，大队骑兵整齐地变换着阵型，继续在草原上纵横驰骋。
  随后，一路向东奔驰，绕过了焉支山，从焉支山北麓折返回来，向着删乐城的方向前进。
  焉支山，素来便有‘甘凉咽喉’的称呼。
  山体呈现东北向西南方向走势，南面就是删丹马场，北面与另一座东西走向的甘浚山（龙首山）相邻。
  两山相交的位置，只有一条山道可以通行。
  此时，武卫军便行走在这条山道之中，两侧都是高耸的山峰。
  虽然山势比较平缓，骑兵也能爬上去，但是却相当耗费体力，而且山头很高，没有大规模骑兵攀登的条件。
  想要通过，只能走两山之间的山谷，而在山谷最窄的地方，也只有几十米宽度。
  “不愧是甘凉咽喉啊！”
  李骁骑在马上，看着两侧的山体，声音凝重的说道。
  “守住了焉支山，便等同于隔断了甘州和凉州的联系。”
  焉支山这一带的地形，可以用‘三盆夹两山’来形容。
  南侧是焉支山，北侧是甘浚山。
  焉支山南侧，就是删丹军马场。
  甘浚山北侧，就是茫茫无际的大沙漠。
  两山中间，就是此时武卫军经过的这条山谷，焉支山古道。
  这条古道是甘凉两地之间，距离最短，地形最平坦，通行条件最好的一条路。
  两地军民交流，大部分都是从焉支山古道中走过。
  因为删丹军马场与祁连山相接，地势很高，费时费力，路上需要跨过很多河流及山丘，道路交通不便。
  而甘浚山以北就更不用说了，靠近大沙漠，环境恶劣。
  只有中间的焉支山古道，最利于通行。
  而焉支山古道的中间位置，便伫立着一座城池，删乐。
  所以，删乐城的回鹘人们，也凭借着优越的地理位置发了大财。
  若想拿下焉支山古道，必须先攻克删乐城。
  而就在武卫军在山谷中行进了不久后，探路的一名骑兵折返了回来，大声说道：“启禀大都护，前方发现一群百姓。”
  “似乎是从删乐城方向逃来的。”
  听到这话，李骁看了一眼天色。
  按照时间来推算，第四镇恐怕已经在攻打，甚至是已经攻下了删乐城。
  这些可能是原本住在城外的百姓，提前逃出来的。
  “传令第二千户，把他们全部抓住，问清楚此刻的删乐城如何了。”李骁命令说道。
  “遵命。”
  探骑离去，武卫骑兵继续前进。
  不久后，前方响起了惊恐的尖叫声，求饶声、哀嚎声不断。
  也有很多百姓看到北疆军，撒丫子就往两侧的山上逃跑，北疆骑兵随后追赶，用箭矢将他们一个个的射落下来。
  不久后，作为武卫军先锋的第二千户赵大宝，回来汇报说道：“大都护，这些都是回鹘人，大字不识一个，根本听不懂咱们说话，啥都问不出来啊。”
  听到这话，李骁的脸色立刻就变得不好了，冷哼说道：“连汉话都不会说？”
  “与蛮夷有何区别？”
  早就听说删乐城中的回鹘人很多，是当初李元昊覆灭甘州回鹘后的战俘大营所在。
  没想到这么多年过去了，这些回鹘人还是没长进，连汉话都不会说。
  留着还有何用？
  李骁分辨异族的方式很简单，就是看会不会说汉语，生活习俗，宗教信仰上与汉人有没有差别。
  若是会说汉语，便证明他愿意接纳华夏文明的教化，经过长时间与汉人接触，经过两三代人之后，将会与汉人没有任何区别。
  李骁自然愿意接纳这些人，进入华夏的大家庭之中。
  就像是在北疆，很多突厥、乃蛮等异族人，都在学汉语、起汉名，向华夏文明靠拢。
  
  但对于那些冥顽不灵，固守民族习俗的人，将会被李骁视为分裂分子，是重点消灭对象。
  于是，对着赵大宝说道：“凡是听不懂人话的男人，全都杀掉~”
  “至于女人，你们看着办吧~”
  赵大宝咧嘴一笑，抚胸说道：“遵命。”
  这活，他熟悉啊。
  作为武卫军千户，他就更得以身作则啦。
  ……
  而在另一边，删乐城，郡守府中。
  阿不格玛正在指挥着侍女、仆人，紧张的收拾东西。
  “快，快，把那件貂皮大衣拿着，晚上会冷的~”
  “银子？不要了，拿金子~”
  “快点，蛮子要打进来了。”阿不格玛焦急说道。
  就在这个时候，贺达干一脸苍白的被搀扶进了郡守府，看着里面乱哄哄的样子，瞬间一愣。
  下意识的还以为北疆蛮子已经攻打进来了呢。
  “你们这是要干什么？”
  “跑啊~”阿不格玛的俏脸急切说道。
  “北疆蛮子凶残的很，再不跑的话，会把我们都杀了的了。”
  “夫君，我收拾了一些东西，你看看还有什么缺的~”
  看着妻子这般惊慌的样子，贺达干也是苦涩的摇头，摆了摆手：“都别收拾了。”
  对着侍女、仆人们喝道：“出去。”
  “为什么不收拾？”
  迎着妻子的质问，贺达干摇头道：“咱们能跑去哪里？”
  “现在整个删乐城都已经被蛮子围的死死的，除非是插上翅膀，否则谁也跑不出去。”
  “那怎么办啊？”阿不格玛惊叫，白皙绝美的脸庞上露出惊悚。
  “要不，咱们投降吧。”
  “把钱都给那些蛮子，让他们退兵。”
  听着妻子的话，贺达干苦笑。
  自己又不是没有尝试过，即便是他将价码提高到二十万两银子，北疆军依旧不答应。
  难道，真的就要如幕僚建议的那般？
  如今二十岁的阿不格玛，正是青春靓丽的时候，乃是河西走廊上的一颗明珠。
  贺达干自然万分不舍，但是为了自己的身家性命，为了贺达干家族的百年基业，他也只能狠下心来了。
  说到底，在权势和美人的选择中，几乎所有的男人头脑都会保持清醒。
  片刻之后，他重重的一叹：“阿不格玛，现在也只有你能救为夫，只有你才能救删乐城了。”
  听到这话，阿不格玛一阵惊讶：“我？”
  “妾身乃是一介女流，如何能救删乐城啊？”
  看着天真绝色的妻子，贺达干的内心中满是愧疚。
  但是他也知道，若是不尽快做出抉择，一旦北疆军攻破删乐城，自己也一样保不住阿不格玛。
  先入后入的区别罢了。
  贺达干不敢去看阿不格玛那疑惑的目光，只能微微低头的说道：“为夫听说，北疆蛮子的大都护极好女色。”
  “又常喜欢掠人妻女为乐，米擒铁勒的妻女都曾经侍奉过蛮子大都护。”
  “所以，为夫想……”
  红颜祸水，反正最终都保不住阿不格玛，倒不如化被动为主动，还能讨得北疆军的欢心，在其他方面给予删乐城便利。
  他与幕僚以及其他大户们都已经商量过了，若是北疆军愿意退兵，除了二十万两银子的‘退兵费’之外。
  还将包括阿不格玛在内的两百名美人送给北疆军。
  一个国家或者是民族、城池的生死存亡，竟然要靠一群女人去出卖肚皮。
  对于任何一个有骨气的男人来说，都是极大的屈辱。
  但这却是这个时代，弱小者的独有生存方式。
  蒙古铁骑西征途中，就有很多城邦送钱、送女人，换取蒙古骑兵的不攻城。
  岛国矮子也曾送女人给米国大兵，换取米国的‘保护’，以及战后‘工业复兴’等方面的睁一只眼闭一只眼。
  说到底，都是战败者懦弱无能的表现。
  好听点，叫做卧薪尝胆。
  “什么？你你你~”
  此刻的女人，红唇微张，手臂半举，身体僵硬的站在那里。
  白皙绝美的脸庞上满是震惊，他怎么也不敢相信，这是贺达干说出的话。
  自己可是达干的妻子，明媒正娶的正夫人啊。
  将来会被葬入贺达干家族祖坟的。
  贺达干竟然让她去伺候一个北疆蛮子？用她的肚皮去换取他的荣华富贵？
  “贺达干，你还是男人吗？”
  “我是你的夫人啊？”阿不格玛绝望的声音喊道。
  泪珠自白皙的脸庞上滑落，绝美的容颜之上满是心碎的表情。
  她知道，贺达干平日里欺男霸女，将删乐城的百姓都当成他的奴隶去压榨，一辈子没干过几件好事。
  但是，却怎么也没有想到，一个人竟然能无耻到这种地步。
  看着绝望中的阿不格玛，贺达干也是无比羞愤。
  但紧接着却是恼羞成怒，咬了咬牙，心中一狠道：“不管你同不同意，这件事情就这么定了。”
  “好好收拾一下，不要给我们删乐城丢脸。”
  说罢，他便准备去挑选其他两百名少女。
  可就在他还没有走出郡守府大门的时候，一名亲兵神色惊慌的跑了过来，连摔好几个跟头，惊恐的模样大声喊道。
  “城破了，城破了！”
  “郡守大人，蛮子攻进来了啊。”
  听闻此话，刚刚迈出郡守府的贺达干顿时如遭雷击，脸色苍白，一屁股坐在了地上。
  ……
  当李骁率领武卫军抵达删乐城的时候，城墙上已经树起北疆的日月战旗。
  城中到处都是惨叫声，一场杀戮与劫掠在这座城镇中开始。
  罗猛在得知李骁到来的消息之后，亲自过来迎接。
  骑在马上，抚胸说道：“拜见大都护。”
  “末将不负所望，已经攻克删乐城。”
  李骁轻轻点头，夸赞说道：“做得好。”
  “第四镇之勇猛，不比第一镇差。”
  罗猛笑道，毫不谦虚说道：“那是。”
  “第一镇能做的，我们第四镇只会做的更好。”
  “大都护，等下次攻打凉州城的时候，一定得让我们第四镇上。”
  李骁轻轻一笑，点头道：“不会忘了你们的。”
  “不过，攻打凉州城，可没有那么容易。”
  说罢，他的目光便落在删乐城上，观察着城防，以及背后焉支山古道的走势。
  删乐城正好卡在这条古道中间。
  想要过去，要么爬山，要么从删乐城过去。
  一夫当关，万夫莫开。
  虽然也能从南北两条路过去，但终归不如焉支山古道便利、安全。
  删乐城，可谓是真正拿捏住了甘凉两地的咽喉。
  “若是面对两万大军的攻打，给你多少兵马能守得住焉支山古道？”
  沉凝片刻，李骁转过头来看向罗猛问道。
  这段时间，北疆军接连攻克了大半个河西走廊，只剩下一个凉州还没攻克。
  俘虏了三十多万百姓，战果斐然。
  李骁准备歇一歇，暂缓攻打凉州城。
  因为凉州城墙高大，城内守军众多，西夏又从中原增援了一万多名精锐骑兵。
  即便是有神威大炮的帮助，想要攻克凉州城，消灭西夏军队，北疆恐怕也要付出上万人的伤亡。
  性价比太低，李骁不准备这么打。
  所以，便计划以焉支山为堡垒，引诱西夏军队前来打一场野战。
  毕竟李骁的时间很充足，顺便还可以整顿战俘，将其编制成为更精锐的库里军。
  而反观西夏就不行了，嵬名世安或许有耐心和北疆军对峙，但事关西夏国威，朝堂君臣就不一定能按捺的住了。
  听到李骁的问话，罗猛看了一眼删乐城，又回忆起了焉支山古道的地形，沉声说道：“三千。”
  “给末将三千精兵和二十门虎尊炮，能守删乐城三月时间。”
  主要是焉支山古道的地形易守难攻，他的计划是以删乐城为后盾，在焉支山古道中进行节节阻击。
  不断消耗西夏军的兵力和士气，等到攻克那些山谷之后，西夏军还要面对删乐城这个硬骨头。
  北疆都是精兵强将，又有火炮的帮助，北疆军控制下的删乐城，可绝非回鹘人的删乐城可比。
  “呵呵呵~”
  听着罗猛的话，李骁轻轻点头一笑，还算是满意。
  三个月的时间肯定足够了，最重要的是，控制了删丹城就相当于截断了凉州通往甘州的道路。
  想要过去，只能走北边的沙漠和南边的军马场。
  接下来，李骁就要考虑如何利用这两条路的地形，来打一场伏击。
  先将西夏主力重创，剩下的凉州城就容易打了。
  (本章完)