汪有福显得很紧张。

    反倒是即将遭受凌迟酷刑的犯人刘清欢更镇定，反过来示意刽子手汪有福镇定。

    「不用怕，尽管下刀。你越慌张，我越受罪。你越镇定，说不定我真能顺利熬到五百刀。哈哈哈……」

    刘清欢这一刻，简直神了！

    一串大笑声，将围观的百姓都给震惊了。纷纷瞠目结舌看着对方。

    有人不顾对方教匪身份，激动地喊出，「好汉！」

    「好汉慢走！十八年後又是一条好汉！」

    「好汉，你一定能扛住五百刀！」

    「好汉！」

    「好汉！」

    人从众！

    人群迅速鼓噪起来。

    监斩官一看这情况，顿时惊慌愤怒，「肃静，肃静！」又派出衙役弹压，终於将这股『歪风邪气』给弹压了下去。

    监斩官擦擦额头上的汗，刚才紧张死他了。

    既怕发生群体性事变，又担心教匪劫狱，更担心发生血腥事件。

    还好，还好，一切都还能控制。

    他对刽子手很不满，为何还不动手。非要他亲自出言催促吗？

    汪有福经提醒，压下心头的紧张，往手心吐了一口唾沫，搓搓，拿出师父传下来的专用刀具，来到刑架前。

    此刻，刘清欢衣衫褪去，渔网罩身，紧绷绷的，肉一团团的凸起。

    只要下刀准确快速，五百刀理应不是难题。

    「刘好汉，我要下刀了！」汪有福如此说道：「我乃奉命行事，冤有头债有主。你若是心中有怨，去找该找的人，莫要来找我。」

    刘清欢哈哈一笑，「放心，死了绝不找你。来吧！」

    他视死如归，稳如泰山。

    反倒是动刀子的人，手抖了一下。咬咬牙，终於下了第一刀。

    有懂行的刽子手一眼看出，「第一刀不够稳，割得狠了。若是後面依旧如此，犯人只怕撑不到五百刀，就会失血过多而亡。」

    「这是没学到家？」

    「第一次难免紧张。」

    「如此看来，老张头的徒弟不太行啊。」

    「再看看，或许後面会有所改进。」

    刽子手们七嘴八舌悄声议论，发表看法，也是顺便教徒弟教儿子。

    汪有福此刻全身心投入到凌迟这趟活，不敢有丝毫走神放松。手里的刀也是越用越顺。

    自始至终，刘清欢没有发出一声惨叫。

    下面围观的百姓，都屏住了呼吸，紧张得看着这一幕。此刻在百姓心目中没有教匪，唯有好汉！

    每个人都在心中大肆呼喊着「好汉」二字。

    陈观楼端坐在天牢公事房，自有狱卒给他通报消息。得知汪有福稳住了，他也默默松了一口气，明着夸了一声，「老张头教了个好徒弟。」

    穆医官就问他，「大人有信心，汪有福能独立完成五百刀，最後一刀才结果犯人性命？」

    「有没有信心，如今凌迟已经开始了。我的信心显然不重要。关键是汪有福本人有没有信心。缝尸匠找好了吗？人家给足了钱，咱们就得将事情办扎实了。」

    「大人放心，最老道的缝尸匠，手艺没得说。人这会就在刑场。只等凌迟结束，就出面收尸，保证一片肉都不少的缝补。」

    穆医官打了包票。

    缝尸匠是穆医官亲自找的人，这一行的老手，堪比老张头在刽子手这一行的地位。缝尸的手艺很绝，加上一手入殓术，能让凌迟的人最终恢复到正常模样下葬，以慰家属。

    两人正聊着，一个狱卒急匆匆跑进来。

    「大人不好了！」

    「你家大人好得很！有什麽话慢慢说，谁不好了，出了什麽事？」

    「刑场那边，刑场那边……」

    「莫非有人劫狱？」

    「不，不是劫狱。犯人死了！不到五百刀，犯人死了！」狱卒终於喘匀了气息，说出了完整的话。

    陈观楼猛地站起来，下意识就同穆医官交换了一个眼神。

    他急切问道：「怎麽回事？不是说一切都好好的，汪有福下刀又快又准。这才多久，犯人怎麽就死了。」

    看了眼计时的漏斗，时间还早得很。

    狱卒喘着大气说道：「一开始一切都很顺利，过了三百刀之後，犯人看着就有点不太行。灌了半碗人参汤吊命，本以为应该能撑到五百刀。谁想到，才刚过三百五十刀，犯人一口血喷出，当场就没气了。」

    「怎麽死的？」陈观楼突然问道。

    狱卒明显愣住，似乎没听懂意思。

    穆医官连忙出声，「大人是问你，犯人是因为承受不住凌迟，失血过多而死。还是有什麽病症，突发而死。亦或是人参汤有问题才死？现场那麽多刽子手，那麽多仵作，就没人查验一番？监斩官又是怎麽说的？」

    狱卒一听，更懵了，紧张得冷汗直冒，「小的，小的急着回来报信。没关注後续的情况。」

    「大人你看这事？」穆医官望向陈观楼。

    陈观楼琢磨了一下，当即吩咐将陈全叫来。

    等陈全到了後，他吩咐道：「你带着钱富贵走一趟刑场，想办法弄清楚犯人的具体死因。务必将我们天牢的人都带回来。监斩官的态度不用管。他要是扣人，可以直接翻脸，不用怕！这场官司，只能在刑部打，不能在刑场打！明白吗？」

    陈全点头，应了一声明白。

    「不用管监斩官说什麽，也不用管其他刽子手仵作的说法。一切等我去了刑部再说。无论是谁的责任，无论犯人死於何种原因，你只需牢记，此事必须在刑部的过问下解决。监斩官没权利过问。监斩官只负责监督，确保犯人都死了。如今犯人已经死了，提前完成任务。再说了，这点破事，刑部未必真的在意。去吧，带上我的名帖，将所有人全须全尾带回来。」

    陈观楼安排好了一切，坐等消息。

    他肯定不会出面，不会去刑场跟监斩官扯皮。扯不清楚的！而且浪费时间。

    他得弄清楚，上面对於此次凌迟究竟抱着什麽样的态度。是必须五百刀，一刀都不能少，泄愤似的杀戮。还是仅仅只是规矩仪式，彰显朝廷威严！

    前者，免不了一场口水官司，说不定还要损失点钱财。

    後者，糊弄糊弄完事！