肖金有点不情不愿的来到公事房，一直低着头，躬身一拜，「小的见过大人。」
「不敢看我，心虚？」
陈观楼语气轻飘飘的随口问道。
肖金依旧低着头，小声说道：「不是！」
「那就抬起头来。大男人一个，说话就跟蚊子似的，没吃饭吗？说说，为啥要辞职？嫌弃钱太多，还是找到了新的发财的门道？别说我多管闲事。你们跟着我这麽多年，如今你要走，我总得问一问。」
肖金这才抬起头来，面色不是很好看。
似乎下定了很大的决心，终於开口说道：「多谢大人关怀。小的不敢隐瞒，的确是在外面找到了新的门路，所以打算离开天牢，换个活法。」
「肖长生给你的门路？」陈观楼直言不讳的问道。
肖金也没否认，重重点头，「肖大人很仗义！」
陈观楼一听，气笑了。
「你信他？我问你，他凭什麽看重你，就因为你姓肖，跟他是本家？他凭啥给你门路帮你赚钱，就凭你姓肖？」
肖金似乎很不服气，一张脸变得通红，双眼突出，「大人就这麽看不起我？所以当初选拔狱吏的时候，你才选了陈全，而不是我？」
陈观楼怒了，「我选择陈全当狱吏，不是因为看不起你，而是那段时间你的表现太令人失望。
期间，我反覆提点你，还让刘涉他们去提醒你，你呢？你自己扪心自问，那段时间你都干什麽去了，你的心思有用在差事上吗？
当初，你无非就是笃定我会选你，所以根本不将差事放在眼里，随意敷衍，每日就琢磨着如何攀附权贵。你这样的表现，换做你处在我的位置上，你会怎麽选？」
「我只是一段时间没表现好而已。在那之前呢？之前那麽多年，我对大人你忠心耿耿，不曾懈怠过一日。就因为一段时间的表现不良，你就彻底否认我这个人，让陈全做了狱吏。以前，他们都是在我手底下做事。一转眼的功夫，我却要在他们手底下做事。大人可曾想过我的处境？」
陈观楼暗叹一声，显得很遗憾，「你果然一直都在意这件事。」
「我不可能不在意。」肖金坦然承认，「我那麽笃定，那麽相信大人。我以为大人会一如既往的信任我，委我重任。万万没想到，名单出来的时候，给了我重重一击。我成了全天牢的笑柄，就连那些犯人都在调侃我，笑话我。」
肖金愤怒地嘶吼。
将这几年的憋屈，委屈，不满，全都发泄出来。
「若是我能力不足，不足以胜任狱吏一职，我认了！若是我德行有亏，待兄弟们不够公正，不配做狱吏，我也认了。可是，仅仅因为我攀附权贵，一段时间表现不佳，就否定了我，我不服！」
「当初你为什麽不说？」
「说了有用吗？名单都已经公布了，木已成舟，说出来只会自取其辱！」肖金自嘲一笑，接着又愤怒道：「陈全何德何能，能爬到我的头上。以前，他就是我小弟，屁都不懂。做事还要请教我。是我带他出头的。」
陈观楼揉揉眉心，「那我呢，何德何能，进入天牢不到一年，就骑在了你们头上，当了你们的班头。你是不是也记恨我？」
肖金却摇头，「我不恨大人。大人你姓陈，背後有侯府撑腰。你又读过书，能写会算，还能哄住上官，替大家争取好处。就凭这几点，别说班头，就算空降当狱吏都使得。但是陈全他不够格，他连我都不如，他何德何能！」
「陈全这几年的表现，大家都看在眼里。你凭什麽认为他不够资格。他舍得花钱请老师教导，默默地学习读书写字，现在已经能独立书写公文。你呢？这麽多年，你会写公文吗？」
肖金没有做声，却一脸的不服气。
「这些年，你根本没有丝毫的进步，一直在吃老本，吃你的经验，吃你的油滑，所谓的人情世故。陈全一开始的确不如你，但他懂得私下里默默努力，埋头苦干，追赶你们。他追上来了，并且超越了你们。几年前你可以不服气，现在，你凭什麽不服？」
「我就是不服！」肖金怒吼一声，显得固执又倔强。
陈观楼内心感到很无奈，挥挥手，罢了罢了，「如果你执意辞职，我会批准。我只希望你多个心眼，莫要被人卖了。要是哪天在外面不如意，还可以回来，不丢人。」
气氛一下子变得有些尴尬，还有一丝伤感。
肖金抬手擦了下眼角，梗着脖子说道，「多谢大人成全！我……总得出去搏一搏！否则我不甘心。」
「我明白了！尽管搏！你只需要记住，天牢是你的退路！真到了那天，别觉着走回头路丢人。挣钱嘛，不寒碜！哪里能挣钱就去哪里。天牢能挣钱，你就回天牢。」
肖金重重点头。
陈观楼果断批了，从今以後，肖金不再是天牢人。
他还吩咐钱富贵，「给肖金补足一个月的工钱还有奖金。你们几个，合适的话，给他置办一桌酒席。」
「只怕我们愿意置办酒席，肖金本人不肯出席。」钱富贵小声说道。
这些年，几个人境遇不同，变化都很大，早就不复当年的亲密。
就说陈全跟肖金之间，矛盾完全不可调和。这几年，也只是维持表面的太平罢了。私下里根本没有来往。
陈观楼也不勉强，乾脆让刘涉去送肖金。
刘涉是几人当中变化最小的，跟大家的关系都不错，属於很容易满足的人。
他去送了肖金，两人随便找了个街边摊喝了一顿酒，之後就散了。
肖金要去奔他的前程，跟着贵人肖长生混前途。
其他人则继续留在天牢，吃天牢这碗时香时臭的公家饭。
陈全有些心虚，跑到陈观楼跟前，「大人，你要怪就怪我吧。」
陈观楼瞪了对方一眼，「怪你做什麽？怪你表现太好，怪你太努力？别多想！每个人都有自己路，有自己的道。他做了选择，我们只需尊重足矣。」