<content>
   第182章 遇险
  才从洞府出关，寻四洲找了过来。
  他来沧澜学宫已经两天了，此来是奉董嘉存之命，给薛向送资源来的。
  早在决定接下尘封级任务后，薛向便给董嘉存去信，要他帮忙准备一批资源。
  他从四大家族斩获的那批储物戒，里面的重要资源，都被他交给董嘉存拍售。
  如今，联合商行地位飞速上涨，俨然成了迦南郡仅次于广丰商行的存在。
  董嘉存号集资源的能力，也更上层楼。
  由是，薛向也得了便利。
  薛向和寻四洲是老交情，两人久未见面，自有一番亲切。
  薛向放下琐事，带着寻四洲在沧澜学宫里里外外，游览了一圈。
  中午，又在洞府内，亲自下厨，款待寻四洲。
  酒足饭饱，临归去时，寻四洲再度表态，希望辞去公职，跟随薛向。
  薛向让他三思而行，寻四洲意态甚坚。
  薛向便答应下来。
  他身边也确实缺这么个人。
  孟德原本是他的书办，临离开迦南郡时，他也给孟德安排了前程。
  可孟德到底是儒生的身份，不可能甘心做他的随员。
  寻四洲眼明心亮，口风严，行动力强。
  他若肯来，薛向会很省心。
  见薛向答应后，寻四洲便欢天喜地地去了。
  ………………
  阳光从洞口斜斜射入，淡得像被水洗过。
  石桌微凉，纸页的墨痕未干。
  薛向搁笔，笔下纸笺已写得密密麻麻。
  上面的内容，正是他总结的关于迎回忠武遗骨行动的信息要点。
  他已经拿到赏宫殿关于迎回忠武遗骨行动的任务索引，综合苏宁给的相关资料，总结在纸上，便是这满满一本。
  细节很多，但总结起来，就两大难关。
  一难，在于如何抵达文渊乱海。
  文渊乱海在距离大周东北边境，五千里外。
  四周已是妖域，进入其中凶险非常。
  二难，进到文渊乱海之内探索。
  那是个纵横百里的空间，说大，不算大。
  但内中文气紊乱，无比活泼，动辄文气异化，攻击入内生灵，且有魔怪蛰伏，凶猛异常。
  这上百年，各国都曾尝试过迎回忠武遗骨，也派出过不下上百支队伍。
  绝大多数，在通过妖域时，便因折损过大，而告终结。
  薛向得到的资料里，倒是有两支队伍进入到文渊乱海之中。
  但入内皆不过百余息，便撑不住了，付出不小的损失，才终于脱出文渊乱海。
  而回程时，又遭群妖攻击，几乎伤亡殆尽。
  正是如此残酷的现实，才让近十年来，迎回忠武遗骨，几乎成了禁忌话题。
  但在薛向看来，虽是死局，未必没有解法。
  对旁人来说是两难之关，在他看来只有一难，难就难在怎么穿过妖域。
  文渊乱海之中文气虽然狂暴、混乱，但文气越是混乱，便证明越是活泼，越是活泼，便越好被引动。
  作为诗山词海的他，何时会怕文气过于活泼？
  薛向正沉吟着细节，咚咚两声门敲响了，寻四洲走了进来。
  他晃了晃手里的一张黑色信封，“幸不辱命。”
  原来，苏宁给薛向的资料里显示，有冒险者不惜以身犯险，进到妖域，采撷一种叫朝暮露的珍稀之物。
  渐渐发展成一种特定行业。
  有需求，就有供应，便有人冒险经营进入妖域乱海的船只。
  薛向便托给寻四洲去打听，前两日，寻四洲便说有消息了。
  没想到，此刻竟直接带来了结果。
  这张黑色信封，正是船票，而代价是五十枚灵石。
  薛向收了船票，便吩咐寻四洲多多参与交际，多多收集信息，扔给他一袋灵石，便放他自由行动。
  寻四洲才去，魏范找了过来。
  老先生并不同意薛向接下尘封级任务，曾数次劝说薛向不要以身犯险，但并无效果。
  薛向以为老先生又是来劝自己的，开门见山道，“魏师，您的好意我心领了。
  但我意已决。
  不是我不愿等上三年，而是有人不愿意给我三年。
  我心知，我灭迦南一郡世家，必得罪天下世家。
  我若一路升腾，他们或许有所顾忌。
  一旦我显露疲态，立时便是群狼噬虎的局面。
  所以有些事千难万难，但我还得去办。”
  魏范点点头，“我也想到此节，今日前来，并非是劝你。
  这玩意儿，你拿上，我们几个老家伙凑的。
  不看旁人面子，也得看明德洞玄前辈的面子。”
  他一挥手，薛向掌中多了三张瞬移符。
  此符箓极为珍贵，一旦释放，瞬息挪移百丈，说是多一条命也不为过。
  薛向拱手道谢，魏范轻拍他肩膀，“非常之人，当有非常之功。
  旁的我就不说了，也许你已经踏上一条传奇之路。”
  ………………
  清晨的风从海面涌来，带着腥咸的凉意。
  甲板微微起伏，木纹渗出潮腥。
  薛向立在船头，双手负在身后，望着前方的深海。
  明明是清晨，天色却仿佛傍晚，海水的颜色比夜更沉，浪尖偶尔翻出灰白的泡沫，在阴影里闪灭。
  他已用过药水，面容变得粗重晦暗，看上去只是个皮肤阴沉的中年人，毫不起眼。
  这是一艘远洋捕捞的商船，并不肯往深海里去。
  薛向盯着幽深的海面，当前方海域的天色完全黯淡下来，乌云连成一片，像是横亘在海上的山岭。
  他知道，这艘商船要转向了。
  船长的喝令转舵西南的声音传来时，薛向腾空而起，跃上魔毯，迎着乌云聚成的山岭撞去。
  魔毯破开雾气，海面在脚下急速退去。
  风声猎猎，耳边如万箭呼啸。
  薛向身形稳如磐石，目光冷冽，直往晦暗深处扎去。
  行出约三十里，怀中那只黑色信封忽然轻震，封面浮出一缕黯光，渐渐化作一个箭头，斜指向南方。
  薛向心念一动，压低高度，魔毯迅速转折，沿箭头所指疾行。
  海雾在南侧缓缓散开，海水越发的黑了。
  忽然，幽暗的尽头，一艘巨舟浮现。
  那是一艘由白骨拼成的船。
  船脊高耸，像是巨兽的脊骨支立在海上；两侧肋骨外张，桅杆如同枯骨林立，索具在风里发出干涩的响声。
  船体在雾中若隐若现，仿佛一具被唤醒的尸骸，在海上缓缓呼吸。
  甲板极阔，其上人影错落，不少人正或坐或立，或罩斗篷，或戴斗笠，即便有以真面目示人的，也必如薛向一般，用秘法掩去本来面目。
  薛向出示了黑色信封，站在甲板上的一个面容粗犷的老者，冲薛向点了点头，指了指西侧甲板。
  薛向腾身落下。
  “我叫老齐，是这艘船的船长，阁下怎么称呼？”
  老齐的声音很高，穿透性极强。
  “叫我好运来。”
  “这倒是个好名字，令人耳目一新。”
  老齐乐呵呵道。
  甲板上也有人高声道，“听了这么久，也就你的名字讨喜，看来这回咱们都要交上好运了。”
  “……”
  前途未卜的行程，一个明显的假名字，但挂上好的兆头，便引发一阵喧腾。
  两个时辰内，陆陆续续又有三四十号人登上白骨舟。
  老齐点验一番人数后，朗声道，“列位，人齐了。
  我不管大家进入妖域乱海的目的是什么，我只说我的规矩。
  第一，一切行动听指挥。
  第二，一切行动听指挥。
  第三，一切行动听指挥。
  大家谨记这三点，否则，出了问题，我不仅不担责，还要杀人。”
  说着，他狂暴的气势散开，薛向暗暗心惊。
  只看气势，老齐至少有结丹后期的实力。
  “这是个强势且经验丰富的船长，无怪敢做这种生意。”
  薛向暗暗下了判断。
  白骨舟很大，内设了不少房间。
  冒险者们各自盘坐一方，基本都散落在甲板上，安静得只听见海浪催舟的声音。
  白骨舟遁速很快，一路披荆斩棘，无惧汹涌波涛。
  薛向在甲板上坐了会儿，便觉无趣。
  他拎着一壶酒，找到了老齐。
  “工作时间，我不喝酒，抱歉了，好运先生。”
  老齐干脆利落地拒绝。
  薛向扔过一个钱袋，老齐眼睛一亮，接在掌中掂了掂，“道友，我可以为你破例，但我只饮一杯酒。”
  他当然清楚，薛向来找他喝酒是假，打探情报是真。
  这并不鲜见。
  薛向又扔过一个钱袋，老齐怔了怔，“阁下，你让我真的很为难，我最多喝一壶。”
  嗖，又一个钱袋，落在老齐手中。
  “好吧，尊敬的好运来先生，你赢了，你如果愿意，我甚至可以让你操控这艘白骨舟。”
  老齐略显激动地收了三个钱袋。
  薛向取出界印，化出结界，将两人笼罩。
  他并未给老齐倒酒，因为他清楚，即便倒了老齐也不会喝，或者假喝。
  因为在这里，显而易见，不会有任何人会去吃陌生人的食物，饮陌生人的酒水。
  “我要去往文渊乱海，老齐可有教我？”
  对陌生人，薛向反而能大大方方坦白自己目的。
  老齐一愣，上下打量起薛向，“好运先生，深藏不露，失敬。
  敢打文渊乱海主意的，无不是强者中的强者，我虽看不出好运先生的修为，想来必定令人惊艳。
  但恕我直言，这并不是个好的选择。
  文渊乱海之凶险，远远超过常人的想象，内里真可谓杀机四伏。
  当然，阁下既然敢去，定有倚仗。
  我要提醒阁下的是，我这艘船也只会再前行三百里，采撷完朝暮露后，便即返航。
  而我停舟的采撷点，距离文渊乱海，还有一千三百里。
  这一千三百里，无数岛屿，盘踞无数妖族，一旦暴露，万难有生机。”
  薛向点头，“如果布置传送阵，可行性高否？”
  薛向赶来，还有一重依仗，便是文墟福地。
  只要不禁锢空间传送，若遇危险，可随时往文墟福地转移。
  
  老齐道，“这一招前辈们早想过，为了迎回忠武遗骨，各国所做的努力不小。
  早先也有人盘踞一座荒岛，在上面建造了传送阵。
  奈何，传送之时，阵光难藏，空间波纹荡漾，被妖族大能洞悉。
  那一战妖族大能设伏，人族死伤无算。
  换言之，你建造传送阵，只有一次使用的机会，后续再用，那是取死之道。”
  薛向眉头大皱。
  如此说来，他的如意算盘，便很难拨响了。
  显然，即便要动用传送功能，也只能用在返航时了。
  “当真一丁点希望也没有吗？我不用你告诉我凶险，如果非要有一条路，换作是你，你会如何竭力向文渊乱海靠近。”
  薛向仍不死心。
  老齐沉吟片刻，“如果非要去，只能赌一把。
  稍后，采撷朝暮露，就是机会所在。
  朝暮露发散时，群妖毕集，你择机而动，选一巨型妖物，攀附其身。
  练气以下的生妖，智力极差，有的视力也差。
  一旦成功攀附其身，它会隐匿你的气息，趁他们遨游妖域乱海时，撞天运看能不能接近文渊乱海。”
  薛向点头，“这确实是个好点子，但我还有一事不明。
  我听说采撷朝暮露时，群妖汇聚，那等情况下，你们是怎么掩盖自身存在的？
  若有妙法，我愿高价采买。”
  老齐摇头，“哪有什么妙法。
  朝暮露，有催壮气血之奇效，妖族皆用此物淬炼肉身。
  而人族修士不宜直接服用，但采撷回来，用秘法锤炼，可炼制上乘丹药，珍贵非常。
  不然，大家也犯不着来此玩命。
  你可听清了，我说的是不宜直接服用，并非不能服用。
  若被妖族发现，只需吞下朝暮露，气血鼓胀，面目、四肢皆会在气血的作用下被迅速催壮。
  如此一来，我们便可短暂化作妖族，瞒过群妖。”
  薛向眼睛一亮，“朝暮露的药效持续多久？”
  老齐道，“最多一个时辰，我也巴不得能持续十天半个月，这可能么？
  另外，你也别打重复服用的主意。
  朝暮露虽有壮大气血的妙用，但内中乱力太多。
  化解这些乱力，对仙基成色是一大考验。
  仙基品相稍差的，甚至会导致乱力蒙昧仙基莲花，直接损毁仙基。
  即便结丹修士，短时间重复服用，也会损伤金丹根基。
  短时间，重复服用这条路，根本不通。
  所以，阁下非要冒险，只能找一巨型大妖，攀附之。”
  老齐收钱就办事，薛向但有所问，他是知无不言，言无不尽。
  他也不愧是妖域乱海的老把头，经验极为丰富，对各路妖族也是如数家珍。
  “…………熟妖大多生存在人族活动范围内，经年累月下来，读书明理，早已和人族观念无异，只是因为外形上和人族有差异，被不少百姓歧视。其实，在人族修炼界，并不将熟妖视作外人……
  …………另外，熟妖还有不少在朝为官，甚至有一位叫齐蓓义的熟妖，甚至曾有机会进入文庙，被引为圣贤，只是不知什么缘故，最后不了了之……
  …………至于生妖，本质上说，和熟妖没区别，只是他们数量更多，长成难度更大，未入练气境的，甚至都不算开化，和野兽无异，甚至吞噬血亲。
  修炼到练气境的，侥幸算开化了，但不读诗书，不明事理，率性而为，此辈茹毛饮血，也吞噬血食。
  而修到筑基境的大妖，那就和熟妖没区别了。
  硬要说区别，那就是对人族的敌视，那几乎是刻在骨血里的。
  …………值得一提的是，妖族似乎遗传了更多古老种族的血缘，他们修炼速度极快，肉身也极为强大，甚至有的会觉醒本命神通。
  若非我人族有灿烂修炼文明，有一代接一代的圣贤、宗师护持，恐怕早就被这些茹毛饮血的野物给吞灭了……
  …………妖族也分族群，不同族群之间，也是攻杀不绝，他们没有道义，杀起来更不留情。不然，以他们的庞然数量，若能团结一心，人族早就无立锥之地了……
  …………语言？早期，妖族有妖语，他们甚至造过文字，但最终还是被我人族强大的文明所同化。发展到后来，妖族将咱们的文字偷过去，刻凿于青铜器皿之上，伪称是妖族最先发明文字，并写进他们的妖族书谱中。
  文字被盗走后，语言自然全面朝文字靠拢……
  …………练气以上的妖族皆有妖丹，但这只是早期人族对妖族的认知不全，才因此将妖核认为是妖丹，其实只有结丹境的大妖凝聚的才是妖丹，但故老相传，一路这么叫下来了，也就无可更改了……”
  两人聊了一个多时辰，有水手来询问航向，老齐才拱手告辞离开。
  半个时辰后，老齐回返，正待开聊。
  忽地，老齐面色一变，望向前方茫茫海域，低声喝道，“有情况，没我发话，所有人，不要挪动，不要出声。
  否则，有死无生。”
  此话一出，全船肃然。
  薛向感知放大，玄夜瞳调出，刺破前方迷雾，便见海面上，突然凸出几个快速游弋的方块状钢板。
  他不知如何应对妖族，但老齐是老把头，听他的准不会错。
  哗啦啦，水面突地隆起，船底一震，骨索发出咯吱声。
  众人神经紧绷。
  下一瞬，海面炸裂。
  黑色的海面猛地鼓起，一道巨影跃出，重重落在船头。
  骨板震颤，船体险些倾斜。
  那是一只妖物，通体漆黑，形状介乎蜥与鳄之间，脊背生满骨刺，眼珠却是乳白色，没有瞳孔。
  它爬在船头，鼻孔里喷出白雾，冷冷扫视。
  薛向屏息凝神，他能看出这只妖物并不算强大，远不到练气境，只需一剑就能绞杀。
  但他更清楚，众人恐惧的是，绞杀妖物后，必会引起难以承受的连锁反应。
  哐！
  第二只妖物从左舷扑来，爬上甲板。
  它体形更长，尾巴甩动，拍在栏杆上，骨木“哐”的一声碎裂。
  紧接着，海面冒起气泡，七八道庞大身影陆续爬上。
  它们有的生着羽翅，却拖着鱼尾；
  有的长着四只手臂，手臂上覆盖灰色鳞甲；
  还有的通体如石，像是海底的碑碣活了过来。
  七八只妖物分布在船头、两舷和船尾。它们呼吸沉重，喉咙发出沙哑的低吼。
  奇怪的是，它们似乎无法识别薛向等人，并未发动攻击，而是彼此转动头颅，四处打量。
  乳白的眼睛、青黑的瞳孔在雾气里闪烁。
  忽地，一头妖物猛地一转身，尾巴砸在一个斗篷客脸上。
  他“啊呀”一声，刹那间，众人齐齐变色。
  一众妖物忽地齐齐转身，朝斗篷客看去。
  薛向已悄悄擒了剑胆在手。
  就在这时，船头忽地传来一声闷响，一个麻袋从舱口被抛出，顺着甲板滚到船沿，再“扑通”一声落入海中。
  血腥气立刻弥漫开来，浓烈而刺鼻。
  袋口渗出暗红，水面顿时浮起大片血雾。
  那麻袋里装着的是一头猪，动脉才被割开，鲜血不断涌出，正在海面剧烈挣扎。
  一众妖物忽地狂扑而下，追着那头肥猪去了。
  海面顿时沸腾。
  妖物们争夺着麻袋，牙齿撕咬，尾巴交击，发出尖锐的摩擦声。血水迅速染红大片海域，溅起的水雾中，映出一幅惊心动魄的修罗景象。
  几乎同时，数十个装了活物的袋子，被送了出去。
  海面一阵翻腾，白骨舟猛地加速，宛如一具巨骨被狂风推动，向前疾驰。
  “列位，听指挥就没错。”
  老齐淡声说道，“妖域处处凶险，如果适才谁灭掉一只妖物，妖血淋上咱们这艘船，那大家就都完了。
  好在诸君定力不错，我很欣慰。”
  “都是老齐调度有方。”
  “确实，看来我那朋友没推荐错人。”
  “…………”
  众声皆赞。
  欢声未落，忽听一声巨响，自左舷扑来一团巨大的灰影。
  骨索猛地一绷，整艘船险些倾斜。
  那是一头通体乌青的妖类，背脊隆起，皮肤上浮出一层岩壳，像是海底巨鳖却生着长长的四肢。
  它双爪齐伸，快若闪电，直接卷住甲板上一个披斗篷的修士。
  那人还未来得及呼救，便被生生拖离，腾入云霄。
  只听骨裂与嘶吼混杂，声音很快消散。
  “筑基气息！”
  “是大妖！”
  “不好！”
  “警戒！”
  “…………”
  喝声未落，右舷又扑来一幢黑影。
  它生有四翼，羽毛湿漉，双眼赤红，形如巨大的鸦。
  双翅掀起狂风，扑倒一片人影，一爪已将一名修士卷上半空。那人挥剑抵抗，剑光如雨，却没能破开妖物覆在爪上的灰色鳞片。
  恐慌在甲板扩散，七八息间，又有几头庞然妖物接连扑来。
  有人祭出法器，光芒闪烁，却在妖爪下一触即碎。眨眼之间，七八人被接二连三地卷走，惨叫声刺穿浓雾。
  薛向正立在船尾，骤然一股寒风扑面。
  他心头一紧，只见一只巨爪横扫，黑甲森冷，带起腥咸的风，直卷向他。
  那爪子足有丈许，锋钩一般，若真被扣住，必然粉身碎骨。
  他眼神一凝，剑胆已在掌中。
  光芒绽开，化为一口长剑，直劈爪影。
  铿然一声！
  妖爪猛地一震，血花溅起。
  大妖吃痛，发出一声刺耳的嚎啸，腥风扑面。
  薛向心中却暗暗一沉——他明明斩中爪骨，却只斩裂鳞甲，未能彻底斩断！
  空中，被卷走的众人中，忽有两人周身灵光暴射，竟强行挣脱妖爪。
  左侧斗篷客祭出火轮，右侧老者祭出雷锏，同时击中两头大妖，一阵鳞甲飘落后，二人化作两道虹芒，便要遁回白骨舟。
  “不愧是结丹大能。”
  薛向心中暗赞。
  说时迟，那时快，一头庞然大妖撕开雾幕。
  它一声低吼，飚若电光，巨爪一合，两名结丹大能在半空炸成血雨。
  此妖才现，全场一片倒抽冷气声。
  “结丹气息。”
  老齐冷声喝道。
  此时，甲板上已没有妖类扑击。
  毕竟，能到此间的都是一方强者，适才群妖也是占了突袭的便宜。
  这档口，老齐激活了白骨舟上的护阵，阵光森然。
  然则，所有人的关注焦点，都在那头结丹大妖身上。
  他高达三丈，阔有两丈的庞然身形，散发着恐怖的压迫感。
  周身披鳞带甲，鳞片漆黑发亮，额角生有双突，似牛角，却流转着森冷光泽。
  身形如龙蛇翻舞，一双巨爪宛如铁钩。
  恐怖的强者气息，横压全场。
  在薛向看来，这股子气势，碾压了他见过的所有结丹强者。
  (本章完)