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   第203章 污名
  听薛向又说浑话，雍王妃狠狠瞪了薛向一眼，脸上带着一抹羞红。
  薛师钊却愈发气势汹汹，冷哼一声，上前两步，指着薛向道：
  “薛向！你以为得了几句虚名，就能目无族规，胡作非为？
  在众目睽睽之下，公然行凶，简直无法无天！”
  他声若洪钟，灵力震荡，楼中杯盏皆微微震动。
  怒斥声如风卷，惹得楼上楼下的宾客皆起身相望，
  一时间，红楼回廊、临水栏边，皆有人探首。
  “怎么回事？”
  “好像是江左薛家的少主在发火。”
  议论声渐起，如潮涌来。
  眼见薛师钊越说越离谱，薛向察觉到不对。
  薛家是什么家族？
  世家中的世家。
  薛师钊是什么人物？
  典型的世家公子，城府、权谋、待人接物的礼节，必定是自幼培养。
  这样的人，便是对他人恨之入骨，也绝不会在公共场合，如泼妇一般大声嚷嚷，闹得自己和大家都没了体面。
  而此刻，他这般咄咄逼人，明摆着是要把事闹大。
  薛向正凝眸沉思，瞥见雍王妃向自己递来的眼色，眼波轻转，分明示意：快走。
  薛向心头一凛。
  电光石火间，他想通了。
  薛师钊根本不是要与自己辩什么是非，他是在污名化自己。
  外人并不知他与江左薛家已没什么关系。
  如今薛师钊当众指责，旁人只会以为这不过是家族内部的丑闻。
  一旦薛师钊暗中放出流言，说自己出身不洁、母有过失，
  那便是拿“血脉”与“门第”这柄刀子来断他上升的根基。
  毕竟，文名可再塑，血统却不可污。
  他心中渐渐发冷。
  薛师钊若只是来羞辱他，尚可当场反击；
  但此人竟要借“家丑”来毁他仕途，手段可谓毒辣。
  更深一层的思虑在他脑中盘旋：
  薛师钊如此急切地与自己撕破脸，
  实则是在逼薛家上下表态——
  让整个江左薛氏与自己划清界限。
  如此一来，哪怕他薛向再如何奋进，
  祖籍签书也休想再有薛家盖印。
  没有祖籍，便无法参加学宫试；
  不能参加学宫试，仕途之门，立刻便关上了。
  “这混账好生歹毒。”
  薛向目光一沉。
  只是……这薛师钊为什么？
  自己和他无冤无仇，又远离薛家，他在担心什么？
  莫非，是因为自己文名太盛，让薛家族中耆老起了迎回自己的念头，让这家伙嗅到了危机感？
  湖风穿廊而过，灯影晃动，薛向心头不禁涌起寒意，如果只是这样，这家伙就要抢先下手，那这些所谓世家公子，杀伐未免太果决了些。
  “既然如此，那就比比看，看谁更狠。”
  念头既定，薛向向雍王妃传音，问薛师钊在族中排行，雍王妃悄悄比了个“七”的手势。
  薛向神色一沉，步履缓缓上前，薛师钊以为薛向终于被激怒，心中暗喜，立时将话题转到薛向母亲身上。
  他才起个头，便听薛向断喝一声，“七哥，家里的事儿非要在外面嚷？”
  “七哥”？“家里”？
  一时间，薛师钊没醒过味儿来，连他自己都不知道什么时候跟薛向这么熟了。
  薛向继续踏步上前，高声道“不就是你上次赌钱，向我借了三千灵石，我问你要过几次么？
  你若一时不方便，我不要不就得了，咱们弟兄之间，没必要伤了情分。”
  薛师钊脸上越发迷惘。
  围观众人倒似发现新大陆一般，议论如潮。
  “是他，他就是大名鼎鼎的悲秋客薛向！传闻此人在迦南郡大闹一场后，就没了声息，没想到也来了这里。”
  “悲秋客首首俱是佳作，真乃不世出的风流才士。”
  “以前我还觉得，寒门亦有真文士，悲秋客就是明证，现在看来，寒门哪里那么容易出贵子，原来他也是江左世家出身。”
  “世家出身，偏偏对世家那么狠，真是奇哉怪也。”
  “我大概知道这薛家少主和悲秋客在嚷嚷什么了，江左薛家名满天下，盛极当世。如今旁支出了个‘悲秋客’，文名横绝天下，少主心里怎能安生？”
  议论声越发密，楼廊间的烛火摇曳，人影交错。
  薛师钊将众人议论听得分明，面色青白交替，胸膛剧烈起伏，指着薛向才要怒骂出声，薛向断喝一声，“七哥，黄汤灌多了，不如睡觉，闹这一出，让人看了笑话。”
  薛向话音未落，脚步一错，便至薛师钊近前。
  薛师钊做梦也想不到，众目睽睽之下，薛向敢有动手的胆量。
  他更想不到，薛向的动作竟快如闪电。
  他的思绪还混沌，薛向的打击已到。
  他甚至来不及做出反应，便见薛向抬手如电，手肘略沉，指关微转，正中他胸口，便听胸骨一声脆响。
  薛师钊痛苦难当，下一瞬，一只大手捏在薛师钊脖颈处。
  薛师钊哼也没哼一声，便即昏倒。
  薛向冲全场含笑抱拳，“列位对不住，家兄多饮了几杯，说胡话呢，见笑见笑。”
  他话音方落，雪剑已经引人上前，将薛师钊带走。
  “多谢，姑姑。”
  薛向冲雍王妃传音。
  众目睽睽，雍王妃不敢对薛向使眼色，低垂眼眸，任由红霞飞颊。
  雪剑才将薛师钊带下，红楼的喧声一时寂然。
  片刻后，楼外传来笛声，悠扬如水，随之步入的，是沈三山。
  他换了一身月白长袍，袖口描金，腰佩玉环，整个人透着一种不怒自威的从容。
  “怎的闹成这样？不成体统。”
  沈三山直视薛向喝道。
  在他身后，有各大高门的清贵公子、有各大学派的青年才俊；
  也有高官、老儒，友邦人士。
  总之，此次观碑盛宴的核心人员，都被这边的动静吸引过来了。
  红楼灯光映照众人，烛影斜斜，映出重重人影。
  人声并不嘈杂，却层层叠叠，像海潮初起。
  见薛向面无表情，沈三山越发不喜，冷声道，“在外场你动手，如今又在此处行凶。身为儒生，本当修文养性，以德服人。何至动辄以拳相向？
  到底是野性难驯，还是不知规矩、体统？”
  沈三山折扇一合，语气更沉：“儒者勤修文道，不为逞勇斗狠，而为护国护家、匡正天下。若任意施威，倚强凌弱，与莽夫何异？”
  他话音并不重，却句句落在人心里，大帽子沉沉压在薛向头上。
  廊下烛火微颤，风穿窗棂而过，吹动桌上的茶香。
  雍王妃垂目不语，指尖轻轻拨着茶盏，心中恼怒至极，招来雪剑，冲她低语几句，雪剑点头，疾步退走。
  “怎的，你无言以对了？”
  沈三山继续威压。
  薛向团团一拱手，朗声道，“既然沈大人问到了，我在此间做个说明，省得以后，有人不明就里，拿着谣言，搅风弄雨。
  当年，家严家慈奉父母之命而成婚约，本也一段正缘。
  奈何家族内斗牵连，祸及无辜，二人被迫避居外乡。
  此事，知者寥寥，我今日道出，以正视听。”
  薛向父母成婚当然不是什么父母之命，但过去的陈芝麻乱谷子，谁也摆弄不明白。
  在薛向看来，与其让薛师钊之流，用来抹黑自己，不如他自己先把冠冕堂皇的帽子戴好。
  他深吸一口气，继续高声发言，“昔年，我薛向名声不显时，江左薛家无人问津。
  如今不过写了几篇诗词，得了一点薄名，江左薛家忽然和我有了交集。
  连累得薛师钊还以为我要争抢家族继承人，跑到这里污名化家母。
  天可怜见，我薛向可在此立誓，终身不觊觎江左薛家祖产。
  诸君皆可为见证。”
  他表演得沉痛欲绝，众皆点头称赞。
  事实上，薛向这番话，还就是说给江左薛家的那些年轻人听的。
  他对江左薛家的祖产，真没什么兴趣，但总不免有薛师钊这样的蠢货，来自动树敌。
  为避免将来源源不断的麻烦，索性他直接做一次总说明。
  沈三山冷声笑道，“这只是你一家之言，不足为凭，几次三番动手，总是事实。”
  薛向皱眉，想不明白自己怎么得罪的沈三山，这老小子步步紧逼。
  他冷冷盯着沈三山，冷声道，“沈大人说我动辄动手，不知沈大人遇到这般情况，又该如何？”
  说着，他摘下胸前的一枚纽扣，正是那枚影声扣。
  紧接着，他催开禁制，影声扣浮现光影，聚成影像。
  便见薛师义狰狞着面目，指责薛向，辱及薛母。
  薛向用意念催动影声扣，加速投射影像。
  十余息后，影像便即消失。
  
  楼中宾客，皆面色阴沉。
  沈三山吊起眉毛，头一次从心底里承认，薛向果有非常之能。
  薛向团团一拱手，“沈大人，何以教我？”
  薛向心里明白，这一番话，表面是诘问沈三山，实则是主动落子。
  薛家的人既已找上门来，他父母私奔之事，就不可能永远避而不谈。
  他越是讳莫如深，薛师钊之流，只会越是拿此事做文章。
  传来传去，薛母名声必将受辱，成了私奔失仪之妇。
  世间最难靖的便是流言，流言一旦传播开了，他有再大的文名，也挡不住污名加身。
  因此，他索性先行一步，自己先制造流言。
  自揭开伤疤，明言家门事，直指根源。
  只要他抢先定了叙述，旁人再添枝加叶，想要逆转舆论，难度也是极高。
  风自廊外卷入，烛火一阵轻晃。
  雍王妃深深盯了薛向一眼，心中不免痛惜。
  她知晓薛向家世，更知他以这样的家世，走到这一步是何等不易？
  沈三山冷哼一声，“我听闻的，可不是这般版本。你父母之事……”
  他话音未落，薛向一声断喝，“沈大人可有证据？”
  沈三山一怔。
  薛向上前一步，气势如山压下，“若无证据，便凭你‘听闻’两字，妄评他人父母？
  那我改日也传一句，说沈大人父母当年行止不端，可乎？”
  全场顿时死寂。
  风穿过回廊，掠过烛焰，连燃香的烟气都停在半空。
  众人屏息，面色各异——有惊、有惧、有暗暗称快。
  沈三山脸色铁青，胸膛起伏，手中折扇“啪”的一声合上。
  他嘴角抽动，却说不出话来。
  “不得无礼。”
  雍王妃轻敛宫装，越众而出，瞪着薛向道，“沈大人是当世大儒，你小小郡生，岂可不敬？”
  说罢，她又团团拱手行礼，“至于薛向父母之事，我知之甚详，本王妃亦出身江左，族中与薛家素有姻亲。
  薛向之父薛元山，我要叫一声表兄。
  薛向母族，虽非高门，却也是好人家。
  薛父薛母家世清白，他们夫妇结百年之好时，本王妃也曾遣人道贺。
  外间传言，皆不足为凭。”
  她知道此事解释不清，必将成为薛向仕途上的巨大隐患。
  她拼着被人戳穿，损害名声的巨大危险，也要为薛向站这一回台。
  沈三山气得浑身发抖，他也是知道内情的，但雍王妃这般说了，他也不能当场和雍王妃破脸。
  毕竟，皇室尊严，中枢都是极力维护的。
  “王妃殿下所言极是。”
  忽有人从人群中出列。
  来人身着青袍，腰悬紫玉佩，鬓边略有霜色，却精神矍铄，不是魏范又是何人？
  魏范朗声道，“薛向家世清白，人品贵重，老夫亦可佐证。
  非大仁大义之人，焉能做出那等楹联，安抚住道蕴金身？
  更何况，对薛向的人品、才情，明德洞玄之主老前辈也是极为看重的。”
  霎时，全场一片哗然。
  道蕴金身之事，闹得虽然颇大，且薛向所作的那副“见吾不拜又何妨”的楹联，传播也广远，但远远及不上魏范搬出明德洞玄之主，给众人带来的震撼。
  毕竟，文渊乱海那日风波，已经全面传播开来。
  “明德洞玄之主？”
  “竟是那位——文渊乱海上以一诗镇压群妖的儒家大贤？”
  “人妖大战那一日，正气歌出，天光为之一静，仁剑剑意皆化清风！”
  “明德洞玄之主堪称我人族新近冒出的儒家圣贤。”
  一时间，众声汇成浪潮，席间文士纷纷起身，神情激动。
  有人以手击案叹道：“得明德洞玄之主嘉许，薛向之名，必定震惊天下！”
  又有人感慨：“有明德洞玄老前辈背书，谁还敢怀疑薛向出身，品行？”
  沈三山面色铁青，却也不敢迎难而上。
  他怀疑魏范是不是扯大旗作虎皮，但又想，众目睽睽，魏范当没这个胆子。
  传闻，明德洞玄之主的本事，大得没边，不是个好惹的。
  “可就这么放过此獠，如何能叫我消这一口恶气。”
  沈三山心念转动，扫视全场，瞧见一张张并不那么服气的脸庞，计上心来。
  他深吸一口气，堆出笑意，“薛朋友，方才言语冒犯，是沈某失察。想来是受了小人蛊惑，一时偏听偏信，才生了误会。
  还望薛朋友海涵。”
  他整这么一出，薛向不会了，只能故作大度，说些场面话。
  沈三山忽地团团一拱手，“列位，薛向不只是沧澜州的才子，才名更是震惊天下。
  于今，观碑盛事将启。
  以薛向的才情、修为，必定夺魁无疑！
  我敢断言，当今之世，青年才俊虽多，可真能称‘文骨儒魂’者，惟薛向一人……”
  薛向倒吸一口凉气，他没想到，姓沈的竟玩起了捧杀。
  自古，文人相轻。
  何况，此刻还有一堆准备名扬天下的年轻人。
  沈三山的吹捧，却像一根火把扔进了干柴堆里，霎时便是冲天大火。
  场间顿时议论纷纷，叫嚣如麻。
  有人持中而论，列举薛向往日成就。
  更多的却是，认为过往的就是过往的，哪有人能首首名篇、永远精彩。
  嘈杂声中，雪剑无声无息溜到薛向身边，悄悄塞过一张纸条。
  薛向快速展开，合上，收起，已看清纸条上文字：“沈三山爱妾宁氏出自迦南郡宁家主支，宁家被你覆灭，宁氏必唆使沈三山与你为敌。
  另，这两日，沈三山与薛师钊来往频繁。”
  原来，雍王妃在意识到沈三山对薛向的敌意后，便让雪剑速去打探，雍王妃的信息渠道向来通畅。
  不多时，便拿到了关键信息。
  薛向解开心中谜团，冲雍王妃微微颔首，传音致谢。
  因为这个原因，和沈三山结下仇怨，薛向并不后悔。
  平灭四大世家时，薛向就做好了心理准备。
  毕竟，世家所以为世家，不单单是势力强劲，更在于家世渊源，藤蔓相缠，牵扯极深极远。
  沈三山敢代表四家余孽找上门来，做一场便是。
  他正盘算着要怎么做翻沈三山，便见一人阔步朝自己走来。
  那人二十啷当岁，眉目俊朗，身着玄青袍服，衣领绣着金色竹叶纹，腰间挂着象牙简册，神情潇洒。
  他冲众人团团一拱手，“在下，剑南宋怀章。”
  人群顿时一阵骚动。
  “宋怀章？就是那位在‘三院文会’上，以《河山引》压下九院众秀的那一位？”
  “正是！此人出身宋家旁支，却在郡学立文碑，得‘小状元’之誉。”
  “他可是今年观碑会的热门之一，文气强盛，据说已窥句境之门！”
  宋怀章很满意自己出场引发的震动。举目环顾，“我在剑南时，便久闻‘悲秋客’之名。
  今日得见，确实气度非凡。
  只是，诗词一道，过往就是过往。
  多少著名诗词名手，往往最后一首巅峰之作过后，余生皆出平庸之作。
  焉知悲秋客便不在此列？”
  (本章完)