军寨给狼戎人分牛羊的动静可不小。
大周边军抓到草原俘虏後，非但不会给他们分发牛羊牲口作为「安置」或「福利」。相反，俘虏往往被当作战利品的一部分，与牛羊一起被分配丶赏赐或利用，来填补劳动力的空缺。
草原上就更是如此了，俘虏就是奴隶，没有人权。像秦猛这般优待，是史无前例，绝无仅有。
怪不得狼戎人喊着阿塔，宣誓效忠！
赵起闻讯赶来时，看到的正是安置区工匠带着狼戎人忙碌，狼戎学汉语等「和谐」的景象。
他找到秦猛，严肃叮嘱：「秦猛，你这次的手笔……牛羊丶战马，你不是说过非我族类，其心必异麽？就不怕养肥了，他日阵前倒戈？」
秦猛站在寨墙之上，俯瞰着逐渐步入正轨的安置区，目光深邃：「将军，以前抓到俘虏都去干苦力，纯粹的压制，只会逐渐积蓄仇恨。
我们以後要踏足草原，占据地盘牧场，光靠刀剑不够。需要与其他部落交流，麾下有几支效忠的部落军打头阵，来管理那些战败的部落。
眼下您就当是一个试点，军寨吸纳这批狼戎人，让他们有资产，有盼头，逐渐养成有归属。他们亲自出力参与，才会真正把这里当成家。贾德是聪明人，他知道要约束引导族人。」
「况且……」他顿了顿，声音低沉却充满自信，「军寨的刀锋，从未卷刃。恩威并施，方是长久之道。
他们若安分，便是开疆拓土的子民，给他们想要的生活；若有异心，反叛丶作妖，留他不得。雷霆手段亦不会迟疑，刀子可不分老幼！」
「对於草原人，我们不能妥协，越退让，他们就越猖狂。必须要一次打到他们胆寒，让他们彻底没有翻身之日。否则，北疆边民依旧很苦。」
秦猛如鹰隼般的目光看向北方雪原，声音低沉。这无疑是表明了，他以後会果断出兵草原。
他比谁都清楚，北方游牧民族的危害。要干就要向後世汉朝那样痛打，方能安稳数百年。而且还得加大力度，学着草原的後勤往死里干。
赵起看着秦猛坚毅的侧脸，又看着远处在笨拙学习汉话的狼戎老幼，最终将劝诫的话咽了回去。
他明白，秦猛走的是一条前所未有丶风险极高的路。但回报极高，抢占牧场，稳定边陲。
或许，这样的道路在边陲才适用，这也是打破胡汉世代隔阂丶真正经略北疆的唯一途径。
秦猛从来不会把奢望寄托给别人，这麽笃定的原因所在，是因为他除了实力，就是有後手。
——暗部陈麻子发展的狼戎眼线，如同无声的影子，混迹在狼戎人之中，将一些琐碎的议论悄然传递回去，狼戎内部风声也被悄然掌握。
暮色渐沉，风雪依旧。
军寨望楼之上，秦猛与赵起并肩而立，远眺着北方苍茫的草原轮廓。
赵起沉默片刻，缓缓开口：「秦猛，三天後，我便要返回幽州了。」
秦猛闻言，眼皮微微一跳，侧身看向这位上官：「将军，为何如此匆忙？可是幽州有变？」他心中迅速盘算着赵起离开可能带来的影响。
赵起摇摇头，语气中带着一丝不易察觉的感慨：「非是变故，而是职责所在。我来此已快两月，幽州大营军务堆积如山。
更重要的是，此次我军北征草原，虽是大捷，却也擅启边衅。我需亲往帅司，详细陈述此战前因後果，再奏表朝廷，而非日後被人攻讦的由头。」
秦猛目光重新投向北方，脸色凝重：「将军思虑周全。只是……此次虽胜却也捅了马蜂窝。
女真蒲察丶秃鹫丶黑鹰三部损失惨重，以他们的性子，绝不会轻易咽下这口气，定然会报复。」
「你所虑极是。」赵起颔首，神色同样严肃，「据各方线报，女真诸部近来使者往来频繁。短期内无力大举来犯，但今年秋冬，边境必有一场大风波。你此处，便是首当其冲。」
他的话既是陈述，也是沉重的叮嘱。
秦猛嘴角勾起一抹冷冽的弧度，声音铿锵如铁：「将军放心，末将晓得厉害。这几个月，末将会倾尽全力，练兵丶筑垒丶积粮。
他们要来，便来！
正好用他们的血，来祭我军的英烈碑，磨砺新兵的刀锋！定要让他们比这次栽得更狠！」
「有如此决心，甚好！」赵起眼中闪过赞赏，但随即语气一转，提醒道，「不过，切莫忘了西边的契丹。此次他们同样颜面扫地。若与女真形成呼应，甚至趁虚而入，局势将更为复杂。」
秦猛听罢，非但没有惧色，反而豪气顿生：「虱子多了不痒，债多了不愁！他们若敢联手而来，我便让他们知道，这铁血军寨，便是碾碎一切来犯之敌的铁砧，正好来个以战养战。」
这份近乎狂傲的自信，源於铁血军寨已经度过最艰难的寒冬，他对军寨积攒的金银财物和自己练兵能力的信心，以及对火器革新的期待。
赵起看着他年轻而坚毅的脸庞，重重一拍他的肩膀，朗声道：「好！要的就是这股子气魄！
你也不要有太大压力，放手去干。别忘了，你背後，还有我幽州虎贲数万精锐！真到了紧要关头，本将会再次率兵北上，痛击鞑虏。」
秦猛郑重点头，心中已在飞速盘算：徵兵的范围可以再扩大，训练强度要提升，军器监的产能必须跟上……
时间紧迫，但机会也就在其中。
赵起似乎看穿了他的心思，又道：「此外，开春後，冀州会照例举行边军大比，各军翘楚皆会云集。这是一个扬名立万丶震慑屑小的好机会。」
秦猛眼中精光一闪，拱手道：「将军放心！届时末将必亲率精锐前往，定要在这大比之中，让飞虎卫『陷阵，卫戍』的旗号，响彻北地！」
「哈哈哈哈哈，好！本将拭目以待！」赵起的笑声洪亮而真诚，充满了对秦猛的认可与期待。
经过草原一战的检验，他对此子的统兵之能丶麾下将士的令行禁止和悍勇已再无怀疑。他相信，这支正在北疆迅速崛起的铁军，必将在不久的将来，给所有人带来更大的惊喜。
……
军器监副使李根生昨天就让人来报。
秦猛所需的东西已经打造好了，只是他太忙了。今天，他陪同赵起巡视完，才来军器监。
「李师傅！」秦猛的声音在叮当作响的作坊内依然清晰。
正在督促徒弟淬火的老铁匠闻声回头，见是秦猛，连忙用汗巾擦了擦手，迎了上来：「将军，您来了。」
他似乎知道秦猛所为何事，也不多言，转身从一旁锁着的工具箱里取出一个朴素的木盒。
「好了，按您的要求，三种都打制出来了，请将军过目。」李铁匠说着，打开了盒盖。
盒内衬着红色绒布，分三层整齐排列着三种徽章。
黄金徽章仅有三枚，大小如後世一元硬币，在炉火映照下泛着沉甸甸的暗金色光泽。
正面浮雕着一只蓄势待发的雄鹰，鹰首微侧，目光锐利，利爪紧扣，翼羽层叠分明，充满动感与力量。背面光滑，中心是一个精巧牢固的挂扣，既可别在衣物上，也能稳稳嵌入特制甲胄的卡槽内。
白银徽章则有十馀枚，鹰形浮雕栩栩如生，与金质徽章相同，但光泽冷冽，更显肃杀之气。
黄铜徽章数量最多，约五十馀枚，色泽明亮，鹰徽清晰，虽材质不如前两者贵重，却自有一股坚毅不拔的气质。
「好！李师傅，辛苦了！这鹰徽栩栩如生，甚合我意！」
秦猛拿起一枚金质徽章端详，眼中闪过满意之色。
他接着解释道，「此物，我称之为『英勇勋章』，专为嘉奖此次北征中，不畏箭矢丶率先冲阵的敢战之士。
日後，我们还可设立守护丶统帅等多种勋章，要让每一种英勇和功绩，都有对应的荣耀彰显！」
李铁匠黝黑的脸上露出笑容：「将军深谋远虑。打造这小玩意儿，比打制刀剑更费心思，但若真能激励将士们奋勇杀敌，那就值了！」
秦猛合上盒盖，握紧木盒，语气坚定：「沙场荣耀，即是性命，有时，更重於赏银！
我要让将士们明白，他们用血汗换来的不仅是粮饷抚恤，更是这能被所有人看见丶能被青碑铭记的荣誉！」
离开军器监，秦猛心中已有规划。
他要用这小小的徽章，配合英烈碑的追思，在军中树立起崇尚荣誉丶英勇无畏的风气，铸就一支真正的铁血之师。
而这第一步，就从嘉奖此次草原血战的勇士们开始！