军寨主寨内，一间打扫乾净丶铺着崭新被褥的厢房里，林安国洗漱完毕，换上了侄子林怒送来的乾净常服。
屋内炭火烧得正旺，驱散了边塞夜间的寒意。
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林怒安排好一切，又陪着叔父说了会儿话，主要是说些自己在铁血军寨任职，练兵近况等，见林安国面露倦意，便懂事地告退了。
屋内刚安静下来不久，门被轻轻推开，林婉儿端着一碗刚熬好的驱寒汤，略显胆怯地走了进来。
「爹，喝点热汤，暖暖身子。」
林安国看着女儿，「嗯」了一声，接过汤碗。房间里一时沉默下来，只有炭火偶尔噼啪作响。
最终还是林安国先开了口，语气依旧带着惯有的古板：「今日宴上，苏大人竟想为秦猛做媒，说的还是他兄长丶那位苏大学士的千金。」
「什麽？」林婉儿闻言娇躯一震，急切地问道。
「那爹爹，秦大哥是否答应了？」
林安国见女儿这模样哪里还不明白她的心思。顿时哼了一声，「他倒是识趣，搪塞了过去。」
林婉儿听到这话，松了口气。
林安国又哼哼道：「一介武夫，如今倒是成了香饽饽。」
林婉儿手指绞着衣角，低声道：「秦大哥……他年轻有为，为国建功，有人赏识……也是常理。」
「常理？」林安国瞥了女儿一眼，「婉儿，你莫要糊涂。即便他如今官拜安北将军，燕北郡团练，成了些气候，终究是武职出身，根基浅薄。
苏家那是清流门第，联姻之意，不过是政治投资，拉拢这小子，你……你这丫头难道还真想……」
他的话没说完，但意思很明显，依旧不赞成女儿与秦猛有过深牵扯，尤其是做小为妾室。
林婉儿抬起头，眼中带着倔强：「爹，女儿没想过高攀什麽。只是……只是觉得秦大哥是真心抗虏保民的好官，比那些只会夸夸其谈的文人强得多！
女儿在这里，所见所闻，比在郡城深宅大院里真实得多！」
「你懂什麽！」林安国语气加重了些，「边塞险地，今日风光，明日或许就……唉，总之，你一个女儿家，待在这里像什麽话！
过两日，就跟为父回郡城去。瞧你一个未出阁的千金，在这儿，连封家书都写得含糊其辞，一心想着见那小子。时间久了，必定惹诽议。」
若是以前，林安国这般斥责，林婉儿早就委屈地低下头不敢反驳了。
但此刻，她虽然依旧害怕父亲威严，却鼓起了勇气：「爹，女儿在这里很好！我……我能帮忙照料伤兵，能跟着月娘姐丶王婶她们学做事。
我觉得比在窝在府里整日绣花弹琴充实得多！秦大哥说，每个人，都有自己的路，雏鸟终究要自己翱翔，女儿长大了，有自己的选择。
再说了，秦大哥，他……他也并未怠慢女儿。」
看着女儿眼中少见的光彩和坚持，林安国一时语塞。
他何尝看不出女儿的变化？
少了些闺阁弱质，多了些生气。他也心知肚明，秦猛如今圣眷正浓，势头强劲，早已非吴下阿蒙。
京城苏家都来试图联姻，拉拢这个後起之秀。自己先前那套「武夫粗鄙」丶「门第之见」的说辞，在现实面前，似乎越来越站不住脚。
他沉默地喝着已经微凉的汤，心中复杂万分。
最终，他叹了口气，语气缓和了些：「罢了，此事容後再议。你且记住，无论如何，为父总是为你好。天色不早了，回去歇着吧。」
林婉儿听出父亲语气中的松动，心中微喜，乖巧地应了一声：「哦，那爹爹也早点安歇。」
她替父亲整理了下床铺，这才轻手轻脚地退了出去。
房门关上，林安国独自坐在灯下，望着跳跃的灯火，眉头微蹙。
女儿的坚持，秦猛的崛起，幽州方面的觊觎，边塞的危局，以及柳城县等地遭遇马匪袭击……
种种思绪交织，让这个夜晚，注定难以平静。
而林婉儿回到自己房间，想着父亲方才并未像以往那般严厉斥责，心中也升起一丝希望。
或许，事情并非全无转机。
这次父女间的夜话，虽仍有隔阂，却在边塞的寒夜里，透出了一丝不易察觉的温情与理解的可能。
……
官署後院，烛火摇曳，将秦猛高大的身影投在墙壁上，微微晃动。陈月娘动作轻柔地为他卸下甲胄。
随後，女人又端来一碗温热的醒酒汤，眼中带着几分试探，柔声说道：「官人，如今朝廷圣旨已下，你已是真正手握重兵的边将了。
林郡守此刻就在寨中，妾身思忖着…，不如就趁此机会，请王老爷子出面，向他提一提你与婉儿妹妹的亲事，如何？」
「咳咳……」秦猛正喝着醒酒汤，闻言险些呛住，用手帕擦了擦嘴，脑袋摇得跟拨浪鼓似的。
「不行不行，万万不可！」
「其一，边境未稳，北虏虎视眈眈，我哪有心思想这些儿女情长？
其二，你又不是不知林大人那古板性子，越是主动去提，他怕是越觉得我们有所图谋，反弹更甚。
他那样看重门第清誉的人，岂会轻易答应让嫡女与人做小？」
陈月娘沉默片刻，像是下定了决心，突然抬头道：「官人，若是…，若是你将那正妻之位，让与婉儿妹妹又何妨？反正妾身本就是乡野出身，能陪伴官人左右已是万幸，不敢奢求名分……」
她的声音越说越低，带着一丝不易察觉的苦涩与决绝。
「胡闹！」秦猛不等她说完，便一把将她拉入怀中，语气斩钉截铁，「你怎能如此妄自菲薄？
你陈月娘是我秦猛明媒正娶的妻子，这是铁打的事实，任谁也不能更改！
你同意，我却第一个不答应！即便你我二人昏了头应下，王老爷子丶李叔丶大壮叔丶富贵哥丶李山丶王铁柱丶庞仁他们，也绝不会同意！」
「啊？他们……他们为何不同意？」
陈月娘依偎在他怀中，满脸错愕，她只虑及秦猛与林家，官宦之家的林婉儿嫁入秦家，必是秦猛仕途的助力，却未想到这些，也不明白其中缘由。
「这又是为何？」陈月娘不懂就问！
「哪有你想的那般简单？」秦猛轻抚着妻子的脸颊，叹道，「月娘，你是王老爷子看着长大的。
在这铁血军寨，在咱们起家的老兄弟心里，你便是他们的半个女儿丶妹子，是你最坚实的後盾。
我秦猛的结发妻子，你这『将军夫人』之位，早已不仅仅是你我的家事，更关乎着军心安稳和这一大摊子人的认同。岂是说换就能换的？」
「这……」陈月娘似懂非懂，但隐约明白了其中的关窍。
「这便是官人曾说过的，权力场中盘根错节的派系与人情麽？」
「哎，正是此理。」秦猛试图解释，却觉得其中复杂非三言两语能说清，最终化为一声无奈的叹息：「你我已是局中人，牵一发而动全身啊！」
他手臂收紧，将怀中人儿搂得更实，下颌轻轻抵着妻子散发着皂角清香的发顶，声音低沉而坚定。
「月娘，我还是那句话，当年我秦猛还是个遭人白眼的『傻子』时，是你不离不弃，悉心照料我，撑起了这个家，这份情义，重於泰山。」
他顿了顿，语气带着不容置疑的决绝：「如今秦某人侥幸得以上位，若因此就生出他念，行那宠妾灭妻丶抛弃糟糠的勾当，与禽兽何异？
你且记住，这正妻名分，是你应得的，不仅关乎情义，更关乎我做人的底线。以後无论何时，莫要再胡思乱想，平白惹自己烦恼忧心。」
陈月娘依偎在他坚实的胸膛上，听着丈夫那强有力的心跳，感受着话语间的珍视与担当，压在心头的最後一丝不安与酸楚也烟消云散。
她重重地点头，带着浓重鼻音「嗯」了一声，眼眶泛红，揽住丈夫腰身，将发烫的脸颊深深埋进他的衣襟里，只觉得无比的安心与暖融。
外间风雨再大，她便无所畏惧！