於皇帝而言，臣子聪明丶识大体丶敢扛事，无疑是最可贵丶讨喜的品质。

    能这麽快准确无误的分析出情势，足以证明这个臣子聪明才智，诚然，庙堂之上从不缺乏聪明人，可在聪明的前提下，还能识大体丶勇於担担子……这就难能可贵了。

    没想到还有意外之喜，朱厚熜心情不错之馀，也不得不推翻之前计划。

    这样的人，如若就这般『牺牲』了，确实不划算。

    朱厚熜思忖片刻，决定再考验一番，道：「你说张丶桂两位大学士言之有理，那费大学士之推荐……又作何解？」

    严嵩仍保持以头抢地的姿势，恭声道：

    「回皇上，费大学士为国举贤实无私心，臣却也有几分清名，可也正是有些名气，才让费大学士产生了误判，以为臣是可造之材……」

    细致入微的分析之後，严嵩总结道：「归根结底是臣德不配位，站在几位大学士的立场上……都无错，几位大人都是我大明朝的忠臣丶良臣。」

    「你呢？」

    「臣亦有一腔报国之心，然，能力却稍显不足，还需沉淀丶磨砺……」严嵩谦卑的说。

    上方久久未语。

    严嵩便也沉默，恐言多必失。

    「抬起头来。」

    「是。」严嵩缓缓抬起头。

    中年人面色平静丶坦然，却也隐藏着惶恐丶不安丶落寞……

    「朕以为你说的不对。」朱厚熜说。

    严嵩一滞，却是没能再随机应变，因为他根本吃不准皇帝的用意。

    揣测不出圣意的情况下，最好的选择便是沉默。

    他重又俯首叩头，一副悉听尊便的模样。

    本来已经略微放松下来的费宏，以及贾咏丶石珤，又不禁紧张起来，忙也俯首……

    却听皇上忽又笑了。

    「也不算错。」

    大喘气吓死人啊……

    严嵩紧绷的身体缓缓放松，却也有些黯然神伤，自己的仕途……可真是够命运多舛的。

    可又有什麽办法呢？

    如此已是损失最小化，至少，还能继续做官，无非是转去南直隶继续做翰林罢了。

    进入仕途已有二十载，回过头一看……却是从京师翰林转去南直隶翰林，不升反降。

    饶是严嵩经过大起大落，也不禁为之气馁。

    点儿太背了啊！

    「都起来吧！」朱厚熜开口说。

    「谢皇上。」

    费宏三人轻松，张桂二人自觉扳回一城，心下亦是畅快。

    朱厚熜语气淡淡：「下不为例，若再有内阁大学士斗殴之举，统统革职！你们不要朝廷体面，朕还要呢！」

    「臣等知罪！」

    朱厚熜「啪」的一下拍下毛笔，起身道，「严嵩！」

    严嵩暗暗一叹：「臣在。」

    「写一份自辩疏呈给朕。」朱厚熜言罢，大袖一甩，径直往外走。

    「臣等恭送皇上。」

    严嵩呆了呆，继而心头狂喜，忙也与诸位大人一起行礼，待皇帝走远後，才直起身，又给几人行礼……

    几个内阁大学士才不稀得搭理他，甚至连样子都懒得装，包括费宏。

    严嵩自讨个没趣儿，尴尬地退出了文华殿。

    临出文华门之际，严嵩忍不住回头望了眼，望向文华殿，望向国师殿，望向更深处的文渊阁……

    这朝堂之外的朝堂，这顶级权力运转的中枢，让他心驰神往，让他黯然神伤……

    严嵩倏地迸发出一个念头——做官当入阁，方不虚此生！

    ~

    「皇上，奴婢真的啥也没说。」黄锦解释，「不知怎的，他就给猜到了。」

    朱厚熜横了他一眼，道：「这就你跟人家的差距，要不说让你多长长心眼儿呢。」

    黄锦抓抓脸，又摸摸大蒜鼻头，末了，闷闷点头，有些伤心的说道：

    「皇上说的是，奴婢也觉着跟他们比，奴婢是蠢笨了。」

    朱厚熜：「生气啦？」

    「没，哪会呀。」黄锦怏怏摇头，「就是有些难过。」

    「……好了，笨点也没啥不好，朕不嫌弃。」

    黄锦很好哄，只一句话便不怎麽伤心了，咧嘴笑了笑，胖脸写满了认真：「皇上，奴婢不会一直蠢笨的。」

    「……」朱厚熜嘴角抽了抽，终是忍住了打击之语。

    没办法，再惹伤心了，他还得再哄。

    今日份儿的政务已然忙完，刚又在东华门发泄一把，还得了个意外之喜，朱厚熜心情舒爽之馀，不自禁又想那身体愉悦之事。

    到底是堪堪及冠的小伙子，闲下来的时候，不免想些裤裆中事……

    於是，朝黄锦递了个眼神。

    黄锦读懂了，却无动於衷。

    「黄锦！！」

    黄锦摇头：「皇上，您这段时间过於贪欢了，那姓李的也说过……」

    「你个混帐……！」朱厚熜勃然大怒，「其他没记住，就记住这个了是吧？」

    黄锦抿了抿嘴，讪讪赔笑，就是不肯挪动身子。

    其实，朱厚熜完全可以绕过黄锦，让外殿小黄门去传唤妃嫔，可气归气，他终是没有那麽做。

    转而打起了坐……

    ……

    严嵩出了皇宫，便去国子监请了半日假，以便专心致志的写自辩疏。

    今日之事，算是不幸中的万幸，至少，自己这一家不用再千里迢迢的返回金陵了。

    严家本来就不富裕，这些年严嵩也没个正经官职，小小翰林不说，还是南直隶的翰林，哪有什麽油水可言？

    也就靠着官方背书私下去富人家中做家教，以及微薄的俸禄，才能在勉强维持家中开销之馀，孝敬一下家中长辈……

    这再折腾回金陵，怕是再难有出头之日。

    一路上，严嵩都在庆幸，同时，也在琢磨该如何自辩，他隐约意识到，这次事件兴许……非祸是福。

    哪知刚推门进家，就见到了媳妇打儿子。

    一个撒丫子跑，一个在後面追，几只老母鸡扑腾着翅膀，弄得一地鸡毛。

    正在思考如何自辩的严嵩看到这一幕，不由得心疼起来，这一搞，几只母鸡少说三天下不了蛋……

    接着，严嵩又没来由的感到一股悲凉。

    这种鸡毛蒜皮，精打细算的日子……

    「爹！」

    严嵩一怔。

    「我娘要打死我，您管不管啊？」

    以严嵩现在的财力，哪有资本在寸土寸金的京师买宅院，这院子是租的，且极小，根本没有什麽前後院，打开大门走不了几步，便是客堂了。

    基於此，哪怕儿子腿脚不太好，也只用了两个呼吸，便来到了老爹身边。

    「爹！」

    严嵩身材颀长，相貌堂堂，发妻欧阳氏年轻时模样也尚可，偏偏二人生的儿子，又矮又胖，腿脚也不利索，以大明取士的标准……

    哪怕他日科举成功，也没什麽政治前途可言。

    无他，

    丑！

    真的……很丑。

    说惨不忍睹或有夸张，可却会让人有生理不适。

    欧阳氏见丈夫回来，脸上的怒容敛去大半，满是诧异的上前，「夫君，你今日休沐？」

    「休沐？」严嵩一脚踹翻儿子，愤愤然道，「差点休假！」

    「休假？爹，这不年不节的……还能白领朝廷俸禄啊？」

    「严世蕃！！」严嵩勃然大怒，一个大跨步上前，一脚一脚又一脚……

    「爹，我亲爹，您是要杀了儿子吗？」严世蕃撕心裂肺的嚎啕，「换条腿，您换条腿踢成不……啊呀，不是让你换条腿踢我，是让你踢我另一条腿……不，还是别踢了，再踢可真瘸了啊……」

    严嵩也气昏了头，逮着儿子那条有毛病的腿狠踢，直到儿子嚎啕哭喊，这才後知後觉地停下。

    「混帐东西！」

    严嵩狠厉骂了句，气呼呼直冲客堂，连想上前搭话的媳妇也不理会，过程中，还一脚踢飞一只老母鸡……

    经这一闹，严嵩思绪全乱了，路上打的腹稿付之一炬，不由更是火大，恨不得逮着什麽摔什麽……

    茶壶拿起放下，茶杯拿起放下……最後狂拍茶桌！

    堂内的一家之主『哐哐』砸桌，堂外母子反而安静了……

    许久，

    欧阳氏才敢进屋，柔柔怯怯唤了句「夫君」，才将严嵩从崩溃边缘拽回来。

    「呼~」

    严嵩怒火缓缓熄灭，同时，为方才的举动深深後悔，歉然道：「为夫失态了，方才没吓着夫人吧？」

    欧阳氏轻轻摇头：「夫君，可是……遇到麻烦了？」

    严嵩苦涩，幽幽叹道：「唉，麻绳专挑细处断啊……」

    对自己这位妻子，严嵩一向敬重，今日如此大发雷霆也是极为罕见。

    他没什麽隐瞒，捡能说的都说了一遍，苦笑道：「人常说，贫贱夫妻百事哀……唉，说到底，还是为夫没本事。」

    「夫君切莫如此说，宦海浮沉，起起落落，乃常有之事……」欧阳氏柔声安慰，「人还说，大难之後，必有大福。夫君，今日有惊无险，焉知不是失之桑榆，得之东隅？」

    欧阳氏为丈夫倒了杯凉茶递上，柔柔道：

    「夫君今日表现得体，或许仍会不可避免的让几位大学士不舒服，可至少在皇上跟前露了把脸，皇上既不严惩，反而让你自辩，未必没有考验你的心思。」

    「嗯，为夫也如此作想，可……怕也多是妄想啊！」严嵩苦笑道，「皇上眼里都是内阁大学士丶六部九卿，为夫一个小小国子监祭酒，哪能入皇上法眼。」

    嘴上这麽说，脸上却难掩希冀丶憧憬……