夜色正好，二人轻轻地来，轻轻地走……

    朱厚照精神极好，回到家也不睡，一直与李青聊到天亮，吃了些粥，才缓缓睡下。

    这小小的朱家也算人丁兴旺，朱厚照有三个儿子，儿子又各自生了几个儿子，甚至连重孙子都好几个了，算上嫁出去的闺女，娶进门的媳妇儿，人丁足有三十馀口。

    要不是朱厚照儿子生的晚，五代同堂都不在话下。

    不过四代同堂也很不错了。

    小辈儿们都还算孝顺，嘘寒问暖，早晚问安，无微不至。

    在金陵这地界儿，小小的李家算不上大富大贵，却也是吃喝不愁，未来不管是从商，还是从政，都有起势的资本。

    朝廷方面，知道朱厚照秘密的人也就朱厚熜一个。

    将来朱厚照的子孙想做官，也没什麽限制，毕竟，从现在算起，离武宗皇帝驾崩都过去了四十多年……

    无论自己的身後事，还是儿孙的未来，都没有让他可忧虑的，朱厚照笑口常开，都坐轮椅了也不闲着，整日与李青游览金陵大好风光……

    当然了，李青也不是只顾着朱厚照，李信那边也兼顾到了，为其针灸丶开药丶疏通脉络……

    去永青侯府的次数多了，难免有『熟人』见面的时候，比如：六哥丶八弟。

    二人对秦淮河上的遭遇记忆犹新，第一次见到李青，就认出了他。

    不仅是两个青年公子哥儿，一些个上点岁数的人，也想起了模糊的记忆，比如：李宝父辈那一代。

    当初与李浩诊治时，这些人或多或少都见过李青。

    虽然过去了许多年，可李青却完全没有一点变化，细一思量，自然是往事再现。

    其实，李青的秘密也不算是秘密了，不只是京师，应天府这边也有人知晓，再加上小院的存在，以及李雪儿长住小院，上点岁数的李家人，或多或少都有所猜测，也听了一些轶闻……

    如今两相验证，李青的身份不言而喻。

    不过，没人点出来，也没人敢点出来。

    现在的李家早已不再是李宏丶李浩父子做家主，做永青侯时的李家了，说与李青离心离德不至於，却也没了当初的恭顺。

    这李家到底是李青这个永青侯的，还是李家这个永青侯的……这是个问题。

    天大的恩情，也难逃时间腐蚀，一代又一代人下来，已稀释得差不多了。当然，内心深处还是感恩的，可若是再想拿回去……大抵只能是仇人了。

    李青没想过拿回去，可众多李家子弟却难免生出异样心理，於是，不约而同地选择装聋作哑。

    不过，李青也乐意见得如此。

    李青也不想再做情感投资了，就这样挺好……

    李雪儿丶李信姑侄俩心里颇不是滋味儿，想到还有小宝，才稍稍感到慰藉，至於小宝之後……

    到了那时，想来李家也不再是李家了。

    李青明确表示了自己不会再对李家投入精力，姑侄只好尊重他的选择，对小辈们的『白眼狼』行径，选择了默许……

    春去夏来，金陵才彻底告别寒凉，枝叶繁茂，蝉鸣不止。

    永青侯府。

    凉亭。

    夏日炎炎，垂垂老矣的朱厚照有些打不起精神，李信也没好哪儿去，眼睛一直半眯着，透着一股子迟暮的疲态，不过二人都不是扫兴的人，尤其是朱厚照，嘴就没闲着。

    「小宝啊，赵贞吉的讲学，进行的如何了？」

    朱厚照对这个还是比较在意的，「老王也算是受尽苦难，才总结出了这门学说，若不能起到正面效果，还不如适可而止。」

    这话也是替李青问的，自打他身子骨彻底不行了，李青就没再去管过其他事，整日都是朱宅丶侯府两头跑。

    李宝说道：「赵巡抚都是心学丶儒学丶理学掺杂着来，从不一味的讲心学，进度方面十分缓慢，却胜在扎实，步子迈得很稳，一步一脚印，就目前而言，还没有跑偏的迹象。」

    顿了顿，「不只是国子监，鸡鸣寺那边儿也一样，现在都不用李家刻意宣传，数百里之外的富绅地主，都有不少特意跑来听学……」

    朱厚照缓缓点头，笑着说道：「看来这个赵贞吉，还真懂心学了，不容易啊……」

    是不容易，读懂心学不容易，以正确的方式展开心学更不容易。

    李青抿了口冰镇果酒，说道：「操那麽多心干嘛，好好珍惜你的时光才是正经。」

    「好心当作驴肝肺了不是？」朱厚照不满道，「我这不是想让你安心一些嘛，真的是，枉我煞费苦心……」

    朱厚照的声音越来越小，渐渐睡着了。

    李雪儿叹了口气，朝李宝道：「推你朱爷爷回房休息吧。」

    「不用。」李青知道朱厚照现在的状况，说道，「一动他就醒了，就这麽睡吧，反正他也睡不了多久就会醒来。」

    闻言，李宝抬起的屁股，又坐了回去。

    李信突然说道：「人固有一死。」

    然後，就没了下文。

    李雪儿不是滋味的笑了笑，道：「还以为你有什麽长篇大论呢。」

    李信尴尬道：「武将都这样。」

    李青轻声安慰道：「不说我，你小姑也经历了太多，不用忧心什麽，放宽心，我们看得都挺开。」

    「嗯。」

    李信突然觉得有些矫情，不好意思的笑了笑，低下头，接着，困意袭来，不一会儿，也睡着了。

    趁着空档，李青给二人分别渡了一股真气，然後说道：

    「接下来的时间，我就住在朱宅了，这边若是有事，立刻去朱家找我。」

    李宝一惊。

    李雪儿神色一黯。

    「祖爷爷，我去跟姐夫说一声吧？」

    「嗯，也好。」

    李宝叹了口气，起身离去……

    李雪儿望着满院景色，轻声问道：「大侄子怎麽选的？」

    「留下。」

    「留下……」李雪儿点点头，一时也没了下文，好一会儿，冒出一句，「我还能活。」

    李青失笑点头：「真没你想像那麽脆弱，早就习惯了。」

    李雪儿默了下，问：「你相信来生吗？」

    李青略一迟疑，颔首道：「相信！比任何人都相信！」

    「总归还是会再见的。」李雪儿说，「可能需要较长的时间，一百年，两百年……终有一天会再见的，都会再见的。」

    李青深以为然地点点头：「我也这麽觉得。」

    见他不似作假，李雪儿总算是放下心来。

    这个锚点足以贯穿李青漫长的人生……

    ~

    「给我干哪儿来了？」朱厚照迷迷糊糊地睁开眼，恍惚失神。

    李青说道：「这是你家。」

    朱威朱武朱载壡等人围在床边，紧张道：「父亲（大伯），您还好吗？」

    朱厚照愣怔了会儿，浑浊的眼眸恢复清明，没好气道：「这不是还能喘气儿嘛，哪里就不好了，去去去，都别跟我抢空气了，你们吸走了我吸啥？」

    听他还有心情骂人，几人放下心来，又与李青废话了几句，各自散开。

    一出门，

    朱家三兄弟便将目光聚集在朱载壡身上。

    朱威说道：「兄弟，哥几个跟你商量个事儿。」

    「兄长请说。」

    「父亲的情况……」朱威叹了口气，道，「都这会儿了，还有什麽过不去的呢？」

    朱载壡还是不明白他的意思，问道：「兄长是指……？」

    「你是真不明白还是……行吧，那哥几个就把话说明白点儿。」朱威深吸一口气，道，「父亲已时日无多，昔年父亲就算有错，可都这个份儿上了，家族还是不肯原谅吗？」

    朱武丶朱斌也目光灼灼的盯着朱载壡。

    朱载壡总算明白三位兄长指的什麽，可他只能沉默。

    没办法说，也不能说。

    难道说……你们父亲是武宗皇帝？

    三兄弟有些生气了。

    朱威说道：「你要是觉得为难，可不用出面，告诉我们兄弟家族信息，我们去找。」

    朱载壡还是沉默。

    去哪儿找？

    去皇宫？

    「这都不能说？」朱威气道，「难道这会儿了，家族都不能来些人看看？父亲是犯了天条不成？」

    「没有什麽家族，你们父亲是家中独子，你们爷爷在你们父亲少年时便故去了，朱壡只是你们父亲的远房侄子。」李青走出门来，说，「而且他也是独子。」

    朱载壡忙不迭点头，说道：「兄长何不想想，大伯创下这麽大的家业，金陵城寸土寸金的地方连着开了三家大酒楼，且还和永青侯李家结了姻亲，家族若还有人，怎会不来认亲？」

    三兄弟一怔。

    朱威狐疑道：「我们娘亲可不是这麽说的。」

    李青沉吟了下，说道：「你爹骗你娘的，你们一家几口还去过交趾，并在交趾待了几年，从北方去交趾，回来之後定居江南……为的就是你们的娘亲。」

    三兄弟一下沉默了。

    其实，娘亲曾做清倌人的事，他们多少也知道一些，听闻李青这麽说，便明白自己兄弟误会了堂弟朱壡。

    朱威挠挠头，道：「壡弟，你直接说家族没人了不是成了嘛。」

    朱载壡悻悻道：「我嘴笨，一时不知该从何说起。」

    朱斌看向李青，问道：「先生，您为何对朱家之事知道的这麽清楚？」