「嗯…，都是人才。」

    李青靠在椅背上，望着院门自语道，「想来……未来的人才将会越来越多才是……」

    「这是肯定的。」

    李雪儿缓步走来，笑吟吟道，「大明人口两万万又数千万，再加上教育的普及，不远的将来必会是人才如雨後春笋。」

    「哦？哈哈……借你吉言！」

    李青伸了个懒腰，振衣而起，「闲着也是闲着，走走走，出去溜达溜达。」

    李雪儿并未有动作，只是问道：「你真要带我出海？」

    「我从不哄小孩儿。」

    「……」

    李雪儿苦闷又无奈，「我都是老太太了。」

    「你就算是老太太，在我面前也只能说是小老太太。」

    得，这个小还不如不加呢。

    李雪儿心气儿更不顺了。

    不过，李青对矫情的人，一向不宠着惯着，凉了一阵儿，李雪儿自己就把心气儿理顺了。

    「去哪儿溜达啊？」

    「你来选。」

    「我都行。」

    「……我突然觉得宅着也挺好。」李青见她蹬鼻子上脸，乾脆又坐了下来。

    李雪儿只好道：「早些时日秦淮河就化冻了。」

    「那走着。」

    ~

    临近四月，气温回暖许多，两岸垂柳也都抽出嫩芽，目之所及，一片青嫩，令人心旷神怡。

    李青喜欢金陵，既是这里承载着太多的美好回忆，也是这里的风景独好。

    总在别的地方还是一片萧索之际，这里就早早的生机勃勃了。

    生活在这里，能让李青短暂忽略气候逐渐恶劣的心病，能让他短暂的忘却烦恼，特别治愈人心。

    河水青绿，阳光和煦，岸边不乏小商小贩，哪怕不购物，只听着岸边的吆喝声，看着别人买东西，也是件享受的事……

    无巧不成书。

    李青又遇上了小六小八，不同的是，这回二人没再如当初那般桀骜，一见李青，当即也顾不上一众好友了，直接上了李青的船。

    「天祖，我们可想死你了。」

    一上船，喝大了的小八就来了这麽一句，小六较为清醒，只是乾笑，不敢附和。

    相比李家众多小辈儿，这对活宝并没那麽惧怕李青，也是因为当初有过一次下饺子的经历。

    到底是李家人，李青虽一小撮人有所偏爱，却也不是全然将余者视作陌生人，见他们还一如当初那般，忍不住说教道：

    「不指望你们努力上进，可也不能半点斗志都没有，只一味的享乐啊，最起码要做一个对百姓有用的人，哪怕用处不大。」

    二人悻悻然。

    「天祖，宝弟也说了，俺们花钱享乐，也是为朝廷做贡献。」小八咕哝道。

    李青竟无言以对。

    小六讪讪解释道：「天祖您别听他瞎说，俺们也是做了贡献的，就说时下修建铁路，俺们兄弟一人投资了三十万两。」

    顿了顿，「就说今日吧，俺们也是受了宝弟所托，为修建铁路拉投资呢。」

    「啊对对对，是这样没错。」小八连连点头，「虽然俺们兄弟交朋友不在乎对方有没有钱，不过，俺们这些朋友基本上都有些家资，一万两万的……苍蝇腿儿也是肉啊，嘿嘿……您说是不？」

    李青讶然，继而略感欣慰道：「这麽说，你们还真是贡献不小呢。」

    「那是，那是……」兄弟俩受宠若惊之馀，又不免傲娇起来，「再怎麽说，俺们与宝弟也是兄弟，虽不是一母同胞，可一样是亲兄弟，宝弟有求，俺们做哥哥的岂能不帮帮场子？」

    李雪儿没好气道：「也不见你们拉了多少投资，整日花天酒地倒是真的。」

    「太姑奶奶您这就有所不知了。」小八得意忘形道，「小酒这麽一喝，小娘们儿这麽一搂，这投资就谈成……」

    「说甚混帐话呢！！」小六甩手就是一个大嘴巴。

    小八晃了晃脑袋，酒意也醒了，再见太姑奶奶脸都黑了，顿时噤若寒蝉，结结巴巴道：

    「天祖，这会儿水太凉，能……能别下饺子吗？」

    小六深知，若小八下了饺子，自己也无可能独善其身，於是忙表功道：

    「天祖丶太姑奶奶，俺们兄弟真给宝弟拉了不少投资，林林总总算下来，足有百万两不止了，您二老不在意这些，自然是不知情，呵呵……俺们真不是一味的花天酒地。」

    「啊对对对，不信可以问宝弟，宝弟都记着帐呢。」

    李雪儿板着脸道：「既如此，你们还不快去？」

    「去……画舫都远了，过不去……啊呀……」

    小八张牙舞爪的飞了出去，於空中嚎叫着：「我讨厌被下饺子……！」

    小六肝胆俱裂，正欲下跪求饶，却觉身子一轻……

    「我也讨厌被下饺子……」

    李青拍拍手，啧啧道：「某些时候，这酒肉朋友也是朋友啊……」

    难兄难弟没有落在秦淮河中，而是堪堪落到了画舫船尾，晃了晃脑袋，好似也不怎麽疼，赶忙一溜烟儿钻了进去……

    李雪儿哼道：「这俩小混蛋，算是彻底长歪了。」

    「其实也还好了，纨絝不跋扈，且还能利用自身优势，做些利国利民的好事……」李青轻叹道，「我倒是更希望，李家一众小辈儿，都如这对活宝一般，至少……令人省心。」

    李雪儿愕然，好笑摇头：「同样是李家人，还是有区别的。」

    「这对小混蛋再不济，也是李茂亲子，李宝同父异母的兄弟，最起码不担心父亲丶弟弟坑他们，所以才敢大胆投资……」

    李雪儿轻叹道，「这是以直系血亲形成的信任枢纽，得以让其有安全感，换之大哥其他子嗣一脉……就行不通了。」

    「唉，自从分家之後，李家众多人丁就彻底断了亲情味儿，没有深仇大恨，也算不上老死不相往来，却也不再紧密相连……」

    李雪儿怅然道，「以前相互较劲，常常为了利益争吵不休，我瞅着实在烦的厉害，如今真分家了，也不吵了，又觉得冷清……」

    李青安慰道：「总是要分家的，随着血缘稀释，也终将成为陌生人，这是不可避免的。」

    李雪儿默了下，说：「今日你们谈论之事，我在厢房也听到了一些，宗族……真就不可挽回吗？」

    李青笑吟吟道：「你不是有答案了吗？」

    「啊？」

    「这人啊，总是不稀罕拥有的，唯有失去了才会珍惜。」李青幽幽道，「现阶段如此，是因为个体怕宗族拖自己後腿，等生活条件好了，等整体日子都好过了，不会再被宗族穷苦之人占便宜丶打秋风了，亲情味儿自然而然就会恢复……」

    李雪儿怔然。

    半晌，

    讷讷道：「你不是一直挺悲观的嘛，怎地这次如此乐观？」

    「这不是乐观，只是基於人性的客观。」

    李青说道，「人性有恶的一面，也有美好的一面，人与动物最大的不同就是人是最大的群体性动物，再有就是人是情感最充沛的动物……眼下如此，只是历史遗留问题——祖祖辈辈都穷，穷怕了。」

    「仓廪实而知礼节……」

    李青感慨道，「从古至今，从没有真正意义上的仓廪实，你们看到的人心浮杂，只是基於穷，导致唯恐被人占了便宜，才会显得人情淡漠。」

    李青指了指远去的画舫，轻声道：「就像那些人，他们为何能相处融洽，谈笑风生？正是因为他们生活富足，不会因为谁请客而争执，更不会因为请一次客，而影响生活质量……即便纨絝了些，可也做到了知礼节，不是吗？」

    李雪儿惊愕，怔怔出神……

    良久，

    「李青，你果然是个道士？」

    李青愕然。

    「物极必反，否极泰来，极致的悲观之後，便是极致的乐观。」李雪儿说。

    李青：-_-||「你懂什麽？我这是唯物主义下的客观！」

    李雪儿也不辩驳，开心道：「我突然发现，你似乎……没那麽苦诶。」

    「我何曾与你说过我苦了？」

    李青呵呵道，「只是你们强加给我的刻板印象，我可是道士，咱做道士的就图一个想得开。」

    「是吗？」

    「你再用这副语气与我说话，我揍你！」

    李雪儿：「……」

    「走了走了，回家。」

    「瞧你，我不说了还不成嘛。」

    「走了走了，一会儿太阳就不暖了。」

    ……

    次日，

    朱载壡登门。

    一来就关心父皇龙体，打听父皇知道大侄子见过自己之後有没有被惊到，对自己的研究成果有没有感到欣慰……

    李青耐着性子一一作答，末了，说道：「於你父皇而言，你过得好胜过一切，不必担心他，他还有你兄弟呢，你弟弟也是个十分孝顺的儿子。」

    闻言，朱载壡如释重负的叹了口气，继而振奋道：「我会用我的方式，去造福社稷万民！」

    「呵呵……我看好你！」

    李青笑问道，「添加火石之後，有没有达到你想要的效果？」

    「呃……效果不能说没有，却也着实一般。」朱载壡悻悻道，「最近我也实在没啥头绪，打算先放一放，精炼一下油品。」

    「也可以。」李青知道朱载壡在做的事十分吃灵感，没有头绪，再努力也没用，遂鼓励道，「莫急，一步一步来，我也是一步一步这麽过来的。」