刘红叶一听，脸“腾”一下烧了起来。
    在杨锐直盯盯的目光下，她低下头，轻声但清楚地说：
    “我……喜欢海亮哥。”
    杨锐怔了一瞬。
    心里咯噔一下：这哪是临时起意？分明是守了这么多年，就等着他开口。
    “行！今晚我来接您，一起去唐家见面！”他很快回神，干脆利落。
    “好！”刘红叶点头，耳根子还是红的。
    杨锐转身就奔饮水河，摸上来一条尺把长的鲫鱼、六只壳厚肉肥的大螃蟹，才往沟头屯返。
    回村后，又去找固一三讨了一坛刚酿的烧刀子。
    接着回屋，摊开一本泛黄的鉴宝图册，边翻边等天擦黑。
    傍晚时分。
    苏萌她们收工进门，一掀门帘就愣住了：
    “哇——杨锐！今儿这是干啥？年夜饭提前啦？”
    桌上堆得满满当当：五花肉、整条鱼、六大只螃蟹、几只肥虾，还有一只毛色油亮的野鸡，看得人眼晕。
    “鱼和螃蟹另作他用，不是今晚吃的。”杨锐解释，“晚饭得请文莹多炒两个硬菜。”
    “啊？那这两样菜干啥用？”苏萌一头雾水。
    姚玉玲和马燕也凑过来，齐刷刷盯着他。
    “陪唐队长喝两盅。”杨锐答得简单。
    “杨大哥放心！多俩菜不算啥！”戚文莹爽快接话，挽起袖子就去淘米切菜。
    陶碧玉麻利跟上，洗菜淘米一把抓。
    “今晚蒸白米饭，苏萌、玉玲、马燕，你们仨顺手把这筐稻谷背灶房去！”杨锐一边搬柴一边安排。
    蒸米饭可比发面馒头省事多了，清水淘两遍，进锅焖熟就行。
    “得嘞！”几个人应声而去。
    杨锐抹了把汗，出门往驴棚那边踱。
    果不其然，唐金宝正蹲在棚口抽旱烟，一见他来，噌地站起来。“金宝，借我辆驴车用用。”
    “成！大哥您随便挑，看上哪辆拉哪辆！”
    唐金宝爽快应声。
    “就它！”
    杨锐一指那头毛色油亮、四蹄岔开、鼻子朝天的犟驴。
    话音刚落，他大步上前，攥住缰绳一扽——驴屁股一撅，车轮咕噜噜就动了。
    “大哥！这车……”
    唐金宝张嘴想拦，舌头差点打结。他二叔为驯这驴，三天没合眼，鞭子甩断两根，连哄带吓全没用！
    可眼前——杨锐牵着驴，驴昂着头，走得比赶集还顺当。
    唐金宝当场僵在原地，眼珠子都快掉进土里。
    “这驴车……有啥不对？”
    杨锐扭头问。
    “没！真没！”
    唐金宝猛摆手，声音都发虚，“好嘞！您慢走！”
    杨锐压根没接茬，拍拍驴屁股，车子吱呀呀驶远。
    唐金宝傻站在风里，盯着那背影直咂舌：
    这驴是成精了？还是认主认错人了？
    他挠破头皮，也没想出个所以然。
    杨锐驾着驴车直奔红叶屯找红旺，半道上，远远瞅见个熟悉身影——
    刘红叶抱着一束野花，低头慢走，鞋帮沾着露水。
    “红叶同志，你咋来啦？”
    杨锐勒住驴，停在路边。
    “啊？没……就是随便溜达溜达。”
    她耳根通红，手忙脚乱把花藏到背后，“海亮哥……答应相亲没？”
    她哪敢说，天不亮就起身，绕了三里小路，就为偷偷瞅一眼沟头屯的动静。
    “巧了，正要去找你——上来，咱一块儿去沟头屯！”
    杨锐一抖缰绳，犟驴乖乖调头。
    “海亮哥……真答应了？”
    她眼睛唰地亮起来。
    “你要是真心实意喜欢唐队长，就听我的，坐稳喽。”
    杨锐拍了拍车辕。
    “嗯！”
    她笑得眉眼弯弯，裙角一扬，跳上了驴车。
    杨锐一吆喝，驴车晃晃悠悠朝沟头屯开去。
    他特地绕开主村道，专捡林边小路走——唐海亮在晒场劈柴，一个照面都没打上。
    驴车刚停在知青点屋门口，几个姑娘只瞄了一眼，低头继续纳鞋底。
    唯独姚玉玲掀帘冲出来，急吼吼问：
    “杨锐！车上坐的是谁？”
    “隔壁红叶屯的刘红叶。”
    杨锐跳下车，顺手扶她一把，刘红叶也利索地踩着车辕跳了下来。
    “哟——杨锐，你是饿极了连糠都嚼啊？”
    姚玉玲下巴都快气歪了。
    陶碧玉清秀，戚文莹水灵，她咬牙忍了；
    可眼前这位，胳膊比她大腿还粗，颧骨高、嗓门亮，怎么看都不像三十出头……
    她越想越怕：再这么下去，沟头屯七个村，十八岁的丫头、四十岁的婶子，怕是要排着队往杨锐炕上坐！
    “瞎琢磨啥？这是唐队长的相亲对象！”
    杨锐眼皮都没抬。
    姚玉玲吃醋？他早当家常便饭了。
    “我……我……”
    姚玉玲卡壳三秒，脸涨得像煮熟的虾，转头对刘红叶一鞠躬：
    “姐，对不起！我嘴快，没过脑子！”
    “没事儿！”
    刘红叶朗声一笑，拍了拍她肩膀，“姑娘家，护心上人，正常！”
    “玉玲，红叶同志先托给你照看，我去陪唐队长喝两盅。”
    杨锐把活儿一撂，转身就走。
    “好嘞！”
    姚玉玲点头如捣蒜。
    杨锐进屋抄起菜刀，“嚓嚓嚓”把那条五斤重的胖头鱼剁成段，又剥了六只青壳大螃蟹塞进铝饭盒，再拎起那坛埋了三年的烧刀子。
    驴车一归还，他拎着酒菜直奔唐海亮家。
    推门一看——
    唐海亮独自坐在炕沿，小铁锅煎着飞龙蛋，油星子滋滋响，桌上半瓶白酒已经见底。
    “杨理事？今儿刮哪阵风把你吹来了？”
    “来跟你碰两杯。”
    杨锐把饭盒“哐”一声搁桌上，酒坛子往旁边一墩。
    “来喝酒还带礼？多见外！”
    唐海亮起身开盒盖，手突然一顿——
    鱼块雪白泛亮，螃蟹黄澄澄冒油，他嗓子眼儿直发紧：
    “这……哪来的硬货？”
    “今儿下午刚捞的，现杀现蒸，趁热！”
    杨锐给自己满上一碗，端起来，“干！”
    “干！”
    唐海亮仰脖灌下，鱼和蟹的事，早被他抛到脑后。
    两人闷头喝了三碗，他忽然放下筷子，望着窗外梧桐树，闷声问：
    “红叶……是不是根本不想来？”
    杨锐没答，只举起碗，酒液晃荡：
    “喝！”
    “喝！”吉海亮好像突然开窍了。
    一口气干掉三杯酒，肚子里那团火才算压下去点儿。