乔羽感觉到“自我”在飞速稀释，像一滴墨滴入翻涌的大海，一些纷乱的、不属于她的画面和感觉涌入。
    呛人的煤烟味，冰冷的金属触感，潮湿的泥土气息，喧嚣的市井人声，纸张摩擦的沙沙响，还有某种……
    沉甸甸的、压在胸口般的、属于一个庞大古老帝国暮年的滞重与迷茫。
    意识在虚空中沉浮，不断被新的碎片冲刷、填充。
    不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
    一股强大的牵引力传来，将她猛地拉向某个具体而微弱的“点”。
    黑暗褪去。
    首先恢复的是嗅觉。
    一股陈旧的、混合了灰尘、腐朽木头、劣质烟草和某种淡淡霉味的气息钻入鼻腔。
    然后是听觉。
    远处隐约传来模糊的、有节奏的敲击声，像是梆子，又像是更夫打更，在寂静的夜里显得格外清晰而悠长。
    紧接着是触觉。
    身下是坚硬而冰凉的触感，似乎铺着薄薄的、粗糙的褥子，还有点硌得慌。
    乔羽——不，此刻占据这具身体表层意识的，是一个全新的、刚刚被“注入”的认知模块——费力地睁开了眼睛。
    视野先是模糊，然后渐渐清晰。
    低矮的、被烟熏得有些发黑的木质房梁。糊着泛黄纸张的窗户格子，外面透进来朦胧的、青灰色的微光，天将亮未亮。
    身下是一张铺着稻草的硬板床，盖着一床打满补丁的粗布棉被，布料的靛蓝色由于反复清洗已经褪色。
    她（他？）缓缓转动有些僵硬的脖颈，打量四周。
    这是一间极其简陋的屋子，除了身下的床，只有一个掉了漆的木头箱子，一张跛腿的桌子，桌上放着一盏油灯，灯油早已燃尽。
    墙壁斑驳潮湿，墙角还挂着蛛网。
    脑子里空荡荡的，又沉甸甸的。一些基本的、关于这个环境、这个时代的常识性认知，如同潮水般涌上来。
    大清。乾隆五十八年六月廿二。
    她（他）的身份是……苏止，男，通州人，家道中落，父母双亡，守着几本破书和一口勉强地道的英语，在天津卫码头靠给偶尔出现的洋商、水手写写算算、传个模糊的口信，换取几个铜板糊口。
    生活窘迫，前途灰暗。
    不是吧！？天崩开局！！！
    在执行任务前，乔羽特意把天辰人写的有关时空穿越的网络看了个遍，在投射时甚至还幻想过自己说不定会投射到什么大富大贵的人家，没想到竟然是个前途黯淡无光的穷书生。
    这下完犊子了！
    乔羽叹了口气，撑着身子坐起来，单薄的中衣贴在身上，感到清晨的寒意丝丝缕缕渗入骨髓。
    低头看了看自己的手，手指修长，骨节分明，但掌心没有任何劳作的茧子，只有握笔留下的薄茧，皮肤透着长期营养不良的苍白。
    她掀开被子，双脚踩在冰冷的地面上，走到窗边，推开一道缝隙。
    外面是一个狭窄的院子，灰砖铺地，角落里堆着些杂物，院墙很高，挡住了大部分视线，只能看到一小片铁灰色的天空。
    远处，那打更的声音已经停了，换成了隐约的、早起小贩的吆喝，拖着长长的、困倦的尾音。
    这就是……蓝星。
    公元……她默默换算了一下蓝星的时间体系……1793年？清朝的话，难道是1792年从英国出发的马嘎尔尼使团抵华？
    可，于帝蘅呢？她落在了哪里？
    乔羽按了按隐隐作痛的额角。
    属于“苏止”的记忆和情感正在与这具身体深度融合，那些困顿、迷茫、对奸佞当道、家国前途隐忧却无能为力的愤懑，丝丝缕缕地缠绕上来。
    她关上窗，走到那张跛腿的桌子前。
    桌上除了油灯，还有几本边角卷起的旧书，一方缺了角的砚台，一支秃噜毛的毛笔，几张粗糙的草纸。
    窗外，天色又亮了一些。
    属于大清王朝的、沉闷而压抑的早晨，正在缓缓苏醒。
    她皱了皱眉，又抬头，环顾这间破败的、属于一个没落帝国没落子弟的陋室。
    而远在星海另一端的阿尔库尔纽斯宇宙指挥中心，属于“研究员-乔羽”的生命体征光标，在淡蓝色光液中，平稳地闪烁着。
    唉，信息不会自己主动上门的，苟在房间里也没用。
    乔羽打算简单吃口早饭便出门去，可找遍房间，却连粒米都没找到，甚至墙角那个破损的水缸都已经见了底。
    只能强忍饥饿收拾了桌面的东西，准备到码头摆摊赚点钱，来维持这具身体的基本生活，顺便打探打探有关使团访华的消息。