花会内场，人流如织，灯火璀璨。
    林夏与秦书雁正沿着河边缓步而行，欣赏着水面上星星点点的花灯，迎面却见一道熟悉的身影。
    长公主凌霜雪，正带着两名侍女，驻足于一处卖精巧绒花的摊位前。
    两人上前见礼。
    “见过长公主。”
    凌霜雪转过身，微微一笑。
    “不必多礼！”
    “你们也来逛花会？”
    秦书雁轻轻点头，林夏亦含笑称是。
    凌霜雪看向秦书雁，语气稍缓。
    “小雁，既来了，打算下场试试吗？”
    秦书雁赧然摇头。
    “我就看看热闹便好。”
    “于诗词一道，我实在粗浅，就不上去献丑了。”
    凌霜雪目光转向林夏。
    “你呢？”
    林夏坦然道。
    “自然要玩一玩，顺便……拿个第一回来。”
    “玩玩便罢了，”
    凌霜雪微微挑眉，语气中带着几分不以为然。
    “第一也想带回家？”
    “莫说苏媚儿，便是刘伯爵家那位以才思敏捷著称的长子刘耀文，你都未必能胜过。”
    “况且今年，因头名另有一份隐藏彩头，引得京中才俊趋之若鹜，竞争之激烈，远胜往年。”
    她顿了顿，看着林夏。
    “你……似乎对诗词并不甚精通吧？”
    “依我看，能入前五，已属侥幸。”
    林夏却似未将那些对手放在眼中，只抓住了关键词。
    “隐藏彩头？是什么？”
    凌霜雪无奈地瞥他一眼。
    “我说了这许多，你只听进去奖励二字？”
    “况且，这奖励……你怕是拿不到的。”
    “那可不一定。”
    林夏笑道。
    凌霜雪见他坚持，便不再隐瞒，压低声音道。
    “罢了，告诉你无妨。”
    “今夜诗会，若能力压群伦，夺得魁首，便可获得与苏媚儿切磋的资格。”
    “若能再胜她一筹……便可与她，单独共度良宵。”
    她语气平淡，却点出了这彩头为何如此诱人。
    “所以，今年才引得众多自命风流的才子蜂拥而至。”
    “你……机会渺茫，重在参与便好。”
    林夏闻言，眼中掠过一丝兴味，唇角微扬。
    “共度良宵……”
    “这彩头，倒是有点意思。”
    正说话间，远处传来一阵清越悠扬的铜磬声。
    紧接着是密集而有节奏的鼓点，如同春雷滚过夜空，瞬间吸引了所有人的注意力。
    凌霜雪侧耳倾听，道。
    “花会正式开始了。”
    林夏颔首。
    “过去看看。”
    三人随着人流，来到中央诗台前。
    只见台上已立着一位身着靛蓝长衫、气质儒雅的中年司仪。
    他手持一柄玉如意，待台下稍稍安静，便朗声开口，声音洪亮，传遍四方。
    “诸位雅士、各位佳人，欢迎莅临今岁花会！”
    “今年花会，与往昔略有不同。”
    他抬手示意，指向诗台后方那座七层高的玲珑塔楼。
    “若能在此诗台力压群英，拔得头筹，除可于清河之上燃放头等祈福花灯，更有一份殊荣——”
    他顿了顿，吊足了众人胃口，才扬声道。
    “那便是，获得与揽月阁苏媚儿姑娘，共度良宵，此乃千载难逢之雅事！”
    话音未落，他身后那座七层塔楼的最顶层，原本昏暗的窗格骤然亮起暖黄灯光。
    透过轻纱帘幕，可见一道窈窕曼妙的身影翩然立于窗前，朝着下方众人盈盈一福，姿态优雅。
    虽看不清面容，却已引得台下阵阵低呼与赞叹。
    司仪继续道。
    “若有才女巾帼，能夺此魁首，亦可获赏银千两！”
    台下众人闻言，皆心知肚明。
    对女子而言，那千两赏银或许并非首要，真正令人向往的，是花会魁首所带来的无上才名与认可。
    “然则，”
    司仪话锋一转。
    “正因彩头殊胜，今年竞争尤为激烈。”
    “除却各地慕名而来的才俊，更有三位公认的夺魁热门！”
    他一一介绍。
    “其一，乃刘伯爵府上，以才思敏捷、诗风清丽著称的长公子——刘耀文！”
    台下响起一阵附和之声，显然刘耀文在京中才子中声望颇高。
    “其二，远自江南而来，素有江南文胆之美誉，代表江南文坛颜面的——顾清弦，顾公子！”
    人群再次骚动，江南才子亲至，无疑增加了比试的看头与分量。
    “其三，”
    司仪目光扫过台下一位气质冷峻、抱臂而立的青年。
    “是近来名动京华，诗作以奇崛险峻见长的后起之秀——韩墨！”
    那青年只是微微颔首，神色不变。
    介绍完毕，司仪高举玉如意，声如洪钟。
    “那么……花会诗台比试——现在开始！”
    “想要报名的可以上来报名。”
    “后面还有一个节目！”
    司仪话音落下，台下却是一片短暂的寂静。
    唯有被点名的刘耀文、顾清弦、韩墨三人，神色从容，步履沉稳地相继登台，立于诗台中央，自成一道风景。
    台下众人交头接耳，低声议论，却再无人主动上前。
    若是寻常年份，自有不少文人乐意登台一试，博个彩头，图个乐子。
    可今年……台上这三位，无一不是声名在外的才子。
    更有与苏媚儿共度良宵的惊天彩头悬于头顶，竞争之烈，已非寻常比试。
    此刻登台，若无十足把握，无异于自曝其短，徒惹笑柄。
    司仪环视一周，见再无人响应，只得再次扬声。
    “可还有才俊，愿登台一展才思？”
    台上三人相视一笑，神色间自有几分矜持与睥睨。
    这份沉默，便是他们实力所带来的无形压迫。
    就在众人以为今夜比试将就此局限于此三人之争时。
    “等等。”
    一个清朗平和的男声，自人群中响起，不高，却清晰地将那片窃窃私语压了下去。
    “这么热闹的场子，独乐乐不如众乐乐。”
    “我也来……凑个趣吧。”
    唰！
    所有人的目光，瞬间齐刷刷地转向声音来处。
    只见人群自动分开一条通道，一名身着月白色常服的少年缓步走出，姿态闲适，仿佛只是随意散步至此。
    他抬手理了理并无需整理的袖口，抬眼望向诗台，唇角噙着一丝淡笑。
    正是林夏。