。
    本来嘛，都离开“南昌城”了，也走了快半夜工夫了，哪能还在“东湖”边，“东湖”可不大。
    望着眼前一望无际的这一片水，关山月道：“这应该是‘鄱阳湖’了。”
    高梅道：“是‘鄱阳湖’。”
    关山月道：“姑娘知道‘鄱阳湖’？”
    高梅道：“我何止知道‘鄱阳湖’？会水的人家，南七北六一十三省，凡是沾上水的地方，没有不知道的。”
    关山月道：“西自‘九岭’、‘武功’，南至‘赣县’，东至‘白际’、‘武夷’，北至‘大别’，都以‘鄱阳湖’为中心，合‘昌’、‘信’，‘赣’、‘修’，诸水自成一系，其湖之广，仅次于‘洞庭’而湖水之雄伟，却不亚于‘洞庭’今天我算见识讨到了。”
    高梅道：“关大哥哪像初入江湖？” “
    关山月道：“老人家教的，书上念到的。”
    高梅道：“关大哥的师父，除了教武功，也教这个？”
    关山月道：“老人家文武都教，凡做为一个人该会的，该懂的，老人家都教。”
    高梅道：“难怪关大哥不像一般江湖人，郭怀也不像一般江湖人，是不是？”
    还是念念不忘郭怀。
    关山月道：“是的，他更不像一般江湖人。”
    关山月这是褒师兄，当然，说的也是实情。
    说话间只见大小船只来往湖上，有操桨的，有摇橹的，也有张帆的，穿梭在晨曦之中，金芒波光万点，景色美极。
    关山月转了话题：“这些船这么早就在忙了？”
    高梅道：“靠水吃饭，讨生活不容易。”
    关山月道：“姑娘是说……”
    高梅道：“这些船，操桨、摇橹是捕鱼的，有的是赶早，有的则是忙了一夜的归舟，张帆的则不是货船，就是客船，也得赶早。”
    关山月道：“姑娘怎么知道？”
    高梅道：“不稀奇，各地的水上人家，靠水吃饭的都一样，会水的人家哪能不知道这个？”
    关山月道：“‘鄱阳湖’里必走客货商船？”
    高梅道：“怎么不走？像这样的大湖，不通江，就通河，通江更能连上南北大运河，这种通四方的水路，各地方去得，客货船能不走么？”
    这就不像小姑娘，像大姑娘了。
    关山月道：“谢谢姑娘教我，我又多知多懂了一样。”
    高梅有点不好意思，轻嗔：“关大哥这是干嘛呀！我出身会水的人家，问我水上的事，我还能不知道？要是连水上的事都不知道，我还算什么出身会水的人家，那会让人笑死。”
    关山月道：“我说的是实话。”
    高梅也转了话锋：“对了，关大哥，咱们走水路好不好？”
    关山月道：“走水路？”
    高梅道：“是呀！‘鄱阳湖’通长江，这条水路到‘江南’既近又快，一路上还可以看风景，比旱路强多了。”
    关山月道：“这我倒没想到。”
    高梅道：“我想到了。”
    关山月道：“就依姑娘。”
    关大哥愿意听她的，高梅高兴了，笑了，忙扬手向湖中连招。
    关山月道：“姑娘这是叫船？”
    高梅点头：“是！”
    只见一条挥桨小船划了过来，船尾摇桨一人，船头站立一人，船尾摇桨的手法熟练，双桨翻飞，船行很快，一看就知道是个长年在水上讨生活的老手。
    关山月道：“咱们坐这种船？”
    高梅笑着道：“不是的，这种船是‘鄱阳湖’里的船，哪能坐这种船走大江水路；这儿水浅，大船靠不了岸，必得坐这种船去换大船。”
    关山月明白了，说话间小船已来近，站立船头那人二十多岁，穿着虽像水上讨生活的，可是白白净净，却不像个长年受风吹雨打太阳晒的，他扬声说了话：“姑娘叫船是……”
    高梅道：“我二人要换大船去大江水路。”
    站立船头那白净汉子道：“知道了！”一顿，轻唱：“靠岸！”
    船尾那摇桨汉子三十出头，既黑又壮，倒像个长年在水上讨生活的人，应声停桨，划一桨，小船立刻打横靠岸。
    小船靠岸，船头白净汉立即眺上岸拉住船头，让关山月跟高梅上船，然后他才又上船站立船头。
    坐的坐好了，站的也站好了，船尾摇桨汉这才划船离岸，往湖中划去。
    高梅道：“我们两个人，这一趟多少钱？”
    这时候才问。
    站立船头那白净汉子道：“随客人赏。”
    还好船家老实，没有狮子大开口，漫天开价，否则这船坐还是不坐。
    坐，得出高价，多花钱；不坐，得折回头，下船上岸，多麻烦。
    想必，在水上讨这种生活的，挣的虽然是辛苦钱，但都老实。
    高梅道：“怎么说？”
    站立船头那白净汉子道：“大船远近不一定，不知道什么时候才能换上大船。”
    说得是，公平，合理。
    高梅明白了，没再说话。
    站立船头那白净汉子却又道：“下过，你二人不必给钱，我不要你二人的钱。”
    高梅一怔：“为什么？”
    站立船头那白净汉子道：“因为我要的是你二人的命！”
    这话……
    高梅又一怔：“你这话是怎么说的？”
    站立船头那白净汉子道：“我这话就是这么说的，你这个男伴好武功，好身手，可是那是在陆上，如今已经到了水上了，那就得看我的了！”
    话落，他两脚左右踩船。
    这时候船已离岸老远，水必已深，要是摔下船去，那还得了。
    高梅不怕水，可是她自然的反应，忙伸两手抓住船边。
    关山月仍那么坐着，没动，镇定，泰然，道：“虽然如今已经到了水上，也未必看你的。”
    这话说完，船不晃了，不摇了。
    高梅忙叫：“关大哥……”
    白净汉子脸上变色：“是你捣鬼？”
    关山月道：“这不叫捣鬼，这叫‘千斤坠’！”
    白净汉子没再说话，翻身一头扎进湖里，水声不大，水花也没溅多少，足证是个水里好手。
    白净汉子一头扎进了湖里，船尾那摇桨汉子往后一仰身，人也不见了，也一头扎进了湖里，水声也不大，也没溅起多少浪花，显然也是个水里好手。
    能在水上讨生活，水里的功夫还错得了？
    高梅叫了一声：“他俩要凿船！”
    她身子一歪，也一头扎进了湖里。
    没听见水声，也没看见浪花。
    这就显示出水里功夫的高低了。
    关山月站了起来，刚听见高梅那声叫，心头虽然震动了一下，可是他并不怕。
    这时候船虽然离岸已经不近了，就算船遭凿沉，飞渡这段距离，还难不倒他。
    没听见有人凿船，却看见水里连连往上冒泡。
    转眼工夫之后，水声响起，水花四溅，高梅从湖里冒起，手里还拉了一个人，是那白净汉子。
    是那白净汉子没有错，白净汉子他却闭着眼没动静。
    只听高梅道：“关大哥，帮忙把他拉上船去。”
    高梅无力把白净汉子弄上小船，关山月可轻而易举，伸手把白净汉子拉上了船。
    高梅虽无力把白净汉子弄上船，自己上船可不难，她浑身湿透，道：“我制了这一个，那一个一看不对跑了，有这一个就够了，我没去追那一个。”
    一巴掌拍在了白净汉子背后。白净汉子一声咳，喷出了一口水，醒了，醒来定过神，然后脸色大变，要动。
    高梅说了话：“你是打得过？还是跑得了？”
    白净汉子收势没动。
    他不失为一个明白人，打既打不过，跑也跑不了，陆上水里都不行，所以也就知机，识趣不动了。
    关山月也说了话：“你不要我二人的钱，却要我二人的命，不像‘鄱阳溺’的水寇，你是……”
    白净汉子也说话了：“原以为在陆上你行，到了水里就得看我的，没想到这个雌儿是水里的好手，我阴沟里翻了船，既然落进了你手里，要杀要刚任你了，何必多问？”
    听这番话，倒是像条汉子。
    关山月道：“听你这么说，像是知道我，见过我，我跟你有什么仇？”
    知道关山月在陆上行，那就不是见过关山月，就是知道关山月，既然见过，或是知道，要是没有仇，不会这么做，要是没有仇，又怎么会要命不要钱？”
    白净汉子道：“我刚说过，你不必多问。”
    关山月道：“既是有仇，怎么能让人不明不白？只要让我明白其错在我，也许我会放你走。”
    白净汉子道：“当然错在你，你砸我饭晚，害得我一时没处可去，没饭可吃，只得厚着脸皮乖乖回到‘鄱阳湖’来，靠力气，受辛苦讨生活，错不在你在谁？”
    关失月道：“我砸你饭晚？”
    高梅也道：“我关大哥认识都不认识你，砸你什么饭碗了？”
    白净汉子道：“连认识都不认识我？那或许因为我们这一帮人多，你没法认识每一个，而我们大伙儿认你一个容易，不要紧，我认识你就够了。”
    高梅道：“我明白了，难道你是那个‘南昌王’养的那一帮里的一个？”
    关山月也已经从白净汉子的话里听出端倪了，没想到高梅也听出来了。
    白净汉子道：“不错，你明白了。”
    高梅扬了柳眉，瞪了杏眼，道：“原来你是那个老东西养的那一帮里的一个，我关大哥只找那个老东西，放过了你们，你不知感恩，不知悔改，反倒当成仇恨，又来报复，你真不是人了，该死，早知道就该把你活活淹死，喂这湖里的鱼虾。”
    白净汉子显然不服气，不爱听，他也扬了眉，瞪了眼。
    高梅更火儿了，道：“你想干什么？留你这种不是人的东西活在世上，那是糟塌了粮食，也是害人：不是因为还不知道我关大哥要怎么处置你，我就先毙了你，再把你扔进湖里去喂鱼虾。
    高梅两次都只说“喂鱼虾”，没说“喂王八”，那是因为姑娘家那么说不雅。
    关山月抬手拦住了高梅：“你怎么知道我会到‘鄱阳湖’来？”
    白净汉子说了话：“你不是去过‘滕王阁’么？我料你不会错过‘鄱阳湖’。”
    去“滕王阁”，是访古，是游古迹，探名胜之客，那么，既去游了“滕王阁”古迹，又怎么会错过“鄱阳湖”名胜；何况，两地也相距不远？
    关山月道：“你是个明白人，也很用心，既如此，你认为‘南昌王’府的饭能吃么？难道你不认为那是作孽，是造罪？”
    白净汉子道：“至少那饭吃得不费力气，不辛苦。”
    高梅火儿添了三分，道：“关大哥，你听听，这种东西，你还费什么唇舌，跟他罗唆什么？”
    关山月又抬手拦住了高梅，道：“我两次听你说力气，辛苦了，也听你说我害你只好厚着脸皮乖乖回到‘鄙阳湖’来，你是从‘鄱阳湖’出去的？”
    白净汉于道：“你不必问，我也不想说。”
    高梅叫：“关大哥……”
    关山月再次抬手拦住了高梅：“我要是不问个明白，又怎么知道我是不是的确害你回到这里来靠力气，受辛苦讨生活？”
    白净汉子道：“你就是！”
    也等于是承认，他是从这“鄱阳湖”出去的了。
    虽然是江湖人，虽然也算出去闯过，历练过，但显得还年轻，没有心机，不算太坏，顶多只是好逸恶劳而已，所以关山月愿意跟他谈，愿意问个清楚。
    关山月道：“你在这‘鄱阳湖’，原是干什么的？”
    高梅不明白关山月的用心，她还是不以为然，可是她没再说话了。
    因为她认为关大哥三番两次拦她，一定有关大哥的道理。
    白净汉子没说话，显然还是不想说。
    高梅虽然没再说什么，可是见这情形，里还是忍不住发火儿，插嘴道：“我关大哥问你话呢？”
    白净汉子说话了，仍是那么没好气，不好听：“我没让他问。”
    这是说，他没让关山月问他话，所以他下想答话，可以不答话。
    高梅火儿又往上冒了：“你自己不是人，还这么横，你究竟是吃什么长大的？”
    白净汉子说话了，更横：“我横？我还想要你俩的命呢？我恨不得剐了你俩，吃你俩的肉。”
    恨成这样，又怎么能不横？横又算什么？
    高梅气得不能再忍了，柳眉倒竖，杏眼圆睁：“关大哥，你听，我不管你一再拦我是什么道理了，我非先好好打他一顿不可。”
    还真是，换谁谁都会这样。
    小姑娘说完话，扬玉手就掴。
    出手意料的，这回关山月没拦。
    “叭！一地一声脆响，白净汉子脸上结结实实挨了一下，白净的脸上，立刻出现了几道发红的指痕。
    高梅一怔，恐怕这是小姑娘一面真打人，她也没想到关大哥会没拦她，打了人，小姑娘似乎有点不知道该怎么好。
    白净汉子叫了起来：“丫头，你敢打我！”
    他就要往起站。
    关山月的一只手搭在了他肩上，他没能站起来，连挣都没能挣动分毫，关山月道：“你该打，她打你这还算便宜，要是等我出了手，可就不是这样的了。”
    按说，白净汉子见过关山月出手，也不能让关山月出手才对，可是，理虽如此，事却不然，他挣得脸红脖子粗，又叫：“你只管动手，我早就活腻了。”
    早就活腻了，不想活了。
    高梅也叫：“关大哥，你听听，你能听么，你能忍么？你还等什么？”
    还真是。
    可是，关山月却道：“既是如此，想死并不难，你为什么还活着？”
    也真是。
    其实，关山月是越听越觉得下对，因为怎么看白净汉子部不像个铁铮铮的硬汉一子，而像个谁家娇生惯养的统袴子弟，事实上他也说过不愿回“鄱阳湖”来，过这种；靠力气的丰苦日子，他不认为“南昌王”府那种日子是作孽，是造罪，他认为饭只要吃得不费力气就好，甚至还为此仇恨关山月，要杀关山月，这种人怎么会这么强横？怎么会这么不怕死？
    白净汉子道：“我……”
    只这么一声，没有其他的了。
    显然，他是一时说下上话来。
    高梅道：“关大哥，说得好。”
    这一句，使得白净汉子又说了话，他道：“我想活，你管得着么？”
    这话……
    高梅为之一怔。
    关山月想笑，可是他没笑。
    刚说活腻了，如今又说想活，别人管不着，说话简直像小孩子，像小孩子吵嘴。
    二十多岁的人了，也是个江湖人，能说像小孩子？只能说他长不大。
    这么样一个长不大的人，加上他白白净净，不是个娇生惯养的绒袴子弟是什么？
    这种人绝不是不怕死，绝不会不怕死，而是没出息不知天高地厚，一旦真到临头，试试看！
    关山月能跟这种人一般见识么？能跟这种人计较么？能把这种人怎么样么？
    他也知道，白净汉于说回到“鄱阳湖”来，也承认是从“鄱阳湖”出去的，以白净汉子这种年纪，在“鄱阳湖”应该有家，有亲人长辈。白净汉子这样，要是亲人长辈宠的、惯的不说，否则，那亲人长辈心里一定够难过的，他何忍让白净汉子的亲人长辈心里更难过？
    这也就是他为什么一再拦高梅，一再忍的道理所在。
    他要弄清楚，事情是不是如他所想的。
    如今他弄清楚了，事情正如他所想的，恐怕八九不离十。
    关山月道：“你活腻了，你想死，你不惜死，是不是因为你得回‘鄱阳湖’来，过这种靠力气的辛苦日子？”
    白净汉子道：“不用你管！”
    不说！
    关山月道：“如若不是，你又凭什么指我砸你饭晚，害你不得不回到‘鄱阳湖’来，过这种靠力气的苦日子？”
    白净汉子道：“我没说不是，我说了么？”
    高梅道：“好出息！”
    白净汉子脸色一变，又要往起站。
    关山月的一只手又落在了他肩头，他仍然没能站起来，也没能挣动，他霍然转望关山月：“你究竟想把我怎么样？”
    也真是，既不杀，也不打，只这么问话，这么说话。
    关山月道：“你要是有父母尊长的话，我为你的父母尊长难过。”
    白净汉子道：“你为我的父母尊长难过？”
    显然，他没懂关山月的意思。
    关山月道：“你的父母怎么会有你这么一个儿子？”
    白净汉子道：“我怎么了？要你这么说？”
    他也不以关山月的话为然。
    也难怪，谁能听这个！尤其是这么一个人。
    关山月道：“身体发肤受之父母，不可毁伤，孝之始也。连身体发肤都不可毁伤，你居然轻易言死，而且只是为不愿回‘鄱阳湖’来，过靠力气的辛苦日子，你的父母能不难过，能不痛心？”
    白净汉子懂关山月的意思了，脸上又变了色，站既站不起来，挣也挣不动，他只有叫：“你……那是我跟我爹娘的事，你管不着！”
    没错，他是有父母。
    高梅又忍不住了：“关大哥，这种人死有余辜，连死都会臭一块地，你还能忍？”
    关山月道：“不是我能忍，我是为他的爹娘。”
    高梅道：“关大哥，你真要是为他的爹娘，就该一掌毙了他，那才是救他的爹娘。”
    是么？
    似乎，这也是条理。
    养这么个儿子，总是自己的骨肉，做爹娘不能不要，更不能杀了他，除了伤心、难过，叹自己命苦，似乎没有别的办法，若是死在别人之手，做爹娘的是不是就脱了苦海了？
    恐怕不是，恐怕世上每一个做爹娘的都会说不是。
    做爹娘的如此，做儿女的是不是也如此？
    眼前就是个最佳例证，白净汉子若是知道心疼父母，他就不会这么没出息了！
    关山月说话。
    忽然，远远传来一个叫声：“手下留情，请手下留情，千万请手下留情！”
    这是……
    关山月跟高梅都看见了，远远的，“鄱阳湖”的湖面上有一条船疾快如飞，破浪而来。
    关山月眼力过人，他也看出来了，来船跟这条船一样大小，船上三个人，两个站在船头，一个坐在船尾。
    坐在船尾的人操舟，运桨如飞，正是从水里逃走那黑壮汉子。
    站在船头的是一男一女、一老一少：男的是个五十上下老人，穿一袭灰色长挂，女的二十上下，一身黑，打扮俐落，像个渔家女。
    看样子这一男一女，一老一少跟白净汉子有关，扬声喊叫的应该是那五十上下老人，他叫：“请手下留人”，显示他是赶来救人的，但是来请手下留人，而不是来厮杀争斗的。
    转眼间来船已近，看清楚了，老人黝黑，满脸的风霜，但相貌相当清癯，年轻女子也显得有点黑，但长得相当好，而且刚健婀娜，一脸的英气。
    这老少俩都显示出长年在“鄱阳湖”水面，受风霜雪雨的磨练。
    很快的，来船停住，老人在船头抱拳，一脸的激动，一脸的感激：“承蒙两位不杀小儿，老朽不敢言谢……”
    一听就知道是位明事理的老人。
    白净汉子忽然大叫：“他俩是我的仇人，我恨不得扒他俩的皮，吃他俩的肉，不想阴沟里翻船，落进他俩手里，要杀要剐我不在乎，你跑来却说什么不敢言谢，丢死人了，以后江湖上我还要不要混了！”
    从老人的话里听得出，老人是白净汉子的父亲。
    见了父亲不但不理，还对父亲这么说话。
    关山月扬了眉，高梅脸色大变。
    却听那年轻黑衣女子怒叱：“闭上你的嘴，太不像话了，你还算人么？凭你还配混江湖？爹就不听我的，他老人家就不该来！”
    这年轻黑衣女子是……
    只听白净汉子又叫：“我是你哥，你敢跟我这样说话……”
    知道年轻黑衣女子是什么人了。
    年轻黑衣女子道：“我跟你这样说话怎么了？我跟你这么说还算便宜，要不是如今你在人家手里，我会狠狠抽你几个嘴巴子，你是我哥？你不是，你不配，你对爹这样，我就不认你！”
    白净汉子大叫：“好哇！你……”
    高梅忍不住怒喝：“住嘴，你妹妹都叫你闭上嘴了，你没听见！”
    白净汉于转望高梅，还待再叫。
    关山月道：“你实在该闭上嘴了。”
    抬手一指点出，白净汉子只张嘴，却叫不出声了。
    显然，关山月点了白净汉子的“哑穴”。
    年轻黑衣女子道：“好！谢谢你这位。”
    老人一脸下安，一脸羞愧：“老朽教子无方，累得阁下代为教训，实在让人见笑。”
    关山月对老人说了话：“老人家也别这么说，有这么一个儿子的父母，每一位都是无奈的，谁叫他是自己的骨肉？不过老人家放心，这样的儿子，有不少只是一时糊涂。”
    老人一脸的愁苦，令人心酸：“是，谢谢阁下。”
    年轻黑衣女子叫道：“爹，都到了这时候了，您还抱希望？人家这位只是安慰你。”
    老人脸上的愁苦增添了三分：“芸姑，你就少说两句吧！”
    叫芸姑的年轻黑衣女子还待再说。
    关山月先跟老人说了话：“老人家，不是我跟这位姑娘跑来‘鄱阳湖’惹事生非，是令郎……”
    老人道：“老朽知道，老朽手下这名弟兄都告诉老朽了，是小儿视二位为仇人，要加害二位。”
    关山月道：“倒也并不是没有原因，是因为……”
    老人道：“老朽手下这名弟兄也告诉老朽了，小儿先前在‘南昌’为‘南昌王’所养，终日无所事事，只仗势为非作歹，是阁下路过‘南昌’，行侠仗义，施以惩处；‘南昌王’养的一伙江湖人散去，小儿走投无路，只得回到‘鄱阳湖’来，跟着家人凭劳力讨生活。因而对阁下怀恨在心，终日驾船在湖上等候阁下来到，没想到真让他等着了两位……” ；关山月道：“老人家既然知道，我就好说话了……”
    老人道：“早先他过不了这种日子，说要自己出去闯，老朽以为男子汉志在四方，又学过武，该出去闯闯，历练历练。真说起来，老朽也拦不住他，却不知道他去了‘南昌’投进了‘南昌王’门里，前些日子突然回来，老朽还以为他是明白了，有了历练，知道还是回来过扎实日子好了，却没想到他是……他真要是个懂事理的；人，应该知道阁下是救了他，对阁下只有感激，如今他竟然把阁下当仇人，在‘鄱阳湖’等阁下来到，要加害两位！家门不辛，养这么一个儿子，老朽实在……”
    关山月道：“老人家怎么又这么说？我刚才说过……”
    老人道：“以他的所作所为，阁下杀了他一点也不为过，阁下竟留他至今，老朽也赶来求阁下手下留情，想想……”
    高梅说了话：“我关大哥所以留他至今，就是想到了他的父母，不忍让他的父母更伤心，更难受！”
    老人身躯倏颤，连满是风霜的老脸上都起了抽搐，道：“原来……大恩不敢言谢，请受老朽一拜。”
    话落，身躯一矮，他就要在船头拜倒。
    白净汉子急怒，喊既喊不出声，也不能说话，他瞪眼张嘴，又要站起。
    关山月一手搭在白净汉子肩上，另一手拾起，隔空阻拦：“老人家，万万不可！”
    白净汉子还是没能站起，没能动分毫。
    老人也没能拜下，没能拜下分毫，他跟年轻黑衣女子芸姑同现惊容，老人叫道。
    “阁下……”
    关山月道：“我不敢当，老人家不可如此。”
    老人道：“老朽就恭敬不如从命了。”
    他也只有恭敬不如从命了。
    话锋一顿，老人立即转望白净汉子，沉声叱喝：“你看见了，凭你学的那一点武，怎么会是这位的对手？太自不量力，太不知天高地厚！你这条命能留到如今，是你命大造化大，你该谢祖宗庇佑，谢这位宽厚仁德，手下留情！”
    白净汉子刚张嘴。
    老人又转望关山月：“幸亏他仗水性也没能害成两位，否则老朽就罪孽深重，万死难赎了。”
    关山月道：“那是因为这位高姑娘也精通水性。”
    老人转脸向高梅：“姑娘姓高？”
    高梅道：“是的，我姓高。”
    老人道：“当今世上，精通水性的姓高的只有一家。姑娘跟高通海高爷可有渊源？”
    高梅道：“那是我爹。”
    老人两眼一睁：“怎么说，姑娘是高爷的掌珠？”
    高梅道：“不错，我是他老人家的闺女。”
    老人两眼圆睁，神情激动：“没想到姑娘竟会是……自己人，自己人……”
    芸姑说了话，她也杏眼圆睁：“你是梅姑娘？”
    高梅道：“是的，我叫高梅。”
    老人道：“梅姑娘大概下记得老朽了。老朽姜四海，当年曾蒙高爷搭救，保住性命。”
    高梅道：“老人家原谅，我不记得了。”
    老人姜四海道：“难怪梅姑娘不记得了，十五年前的事了，那时姑娘才两三岁，令弟还在襁褓中，高爷从来也没跟姑娘提过？”
    高梅道：“没有。”
    老人姜四海道：“老人为善不欲人知，救了人的命也不跟子女提，真是……”一顿，接道：“高爷不提不要紧，姑娘不记得了也不要紧，姜四海可是时刻记在心头，一辈子也不会忘。十五年前，不是高爷搭救，姜四海就淹死在大江里了：不是高爷搭救，也没有今天的姜四海了。高爷不但救了我的命，连我这身如今在‘鄱阳湖’一带称最的水性，也是高爷教的。有我通了水性，所以才有今天我一家老少都会水，所以才能在‘鄱阳湖’吃这碗沾了渔字的饭，高爷是我姜家的大恩人啊！”
    芸姑说了话：“这可好，十五年前高爷救了您的命，教了您水性，是咱们姜家的大恩人；十五年后的今天，您的儿子却视高爷的女儿为仇人，想仗着您教他的水性，害高爷的女儿。”
    姜四海脸色大变，霍然转望，目眦欲裂，厉声叱暍：“畜生，你听见了么，你还算人么！我怎么养了你这么个儿子！”
    白净汉子还不服，也不认错，犹大声道：“我怎么知道？再说我也不是拿她当仇人，只是因为她跟他一起。”
    倒也是实倩。
    姜四海依然叱责：“这位也一样，这位让你不能再在‘南昌’堕落，沉沦，造罪，作孽于前，如今又手下留情，留你到此刻于后，一样是我姜家的大恩人。”
    白净汉子又叫：“怎么说？你刚才对他不敢言谢，如今更把他当恩人……”
    芸姑又说了话，话声大过白净汉子：“你是不是存心想气死爹？你是吃什么长大的？你不把家当家，不把爹当爹，他老人家可一直把你当他的宝贝独生儿子，人家这位没让你再为姜家造罪，作孽，也没让姜家绝了后，这不是姜家的恩人是什么？”
    兄长不及妹妹明事理。
    一个做兄长的让妹妹骂这种话，这个做兄长的也实在够瞧的了。
    白净汉子一直不服，一直不认错，这回却没说话了。
    姜四海听了女儿这番话，看样子想哭，还待再骂白净汉子。
    芸姑又说了话：“爹，您此刻不必再说什么了，此地也不是说话的地方，既然有梅姑娘在，这位也是咱们的恩人，是不是该请梅姑娘跟这位到家里去？”
    姜四海定了定神，脸色恢复了些，道：“说得是，净顾着……”他一抱拳，接道：“两位请恕老朽失礼，还请两位移驾舍下，稍作盘桓。”
    高梅望关山月。
    显然，她这是听关山月的。
    关山月道：“谢谢老人家的好意，我还有事，这是顺路送高姑娘回家去，不打扰了。”
    姜四海道：“梅姑娘不是外人，可以说是自己人，阁下也是我姜家的恩人，既然来到了‘鄱阳湖’，若不让姜四海略表心意，尽尽地主之谊，姜四海今后还怎么在‘鄱阳湖’讨生活？至于阁下送梅姑娘回‘江南’的事，包在姜四海身上，等两位到舍下略作盘桓之后，姜四海为两位找船。”
    关山月还待再说。
    芸姑又说了话：“您这位既能为姜家老人想，不会不能体念姜家老人的一番心意。”
    这位姑娘会说话。
    话这么说，让人没法再拒绝。
    关山月望高梅：“老人家的好意，却之不恭，咱们只好打扰了。”
    高梅道：“听关大哥的。”
    芸姑粉颊上有了喜意，但却分别看了关山月跟高梅一眼。
    什么意思。
    芸姑自己知道，恐怕也不难明白。
    姜四海也高兴，满是风霜的老脸上有了笑意，忙抬手：“谢谢两位，谢谢两位，请，请！”
    芸姑道：“我来为两位撑舟。”
    关山月道：“我能划船。”
    芸姑道：“怎么能让您划船，还是我来吧！”
    话落，她跃过船来，落在船尾。
    两船距离不算近，姑娘能一跃掠过来，而且这条船不摇不晃，足证姑娘有一身不俗的所学。
    应该，哥哥是江湖人，老父又带着一家人在“鄱阳湖”水面讨生活，不是不错的练家子怎么行？
    芸姑这里跃过了船。
    姜四海那里又抱了拳：“容姜四海前行带路。”
    黑壮汉子划起船走了。
    芸姑也坐下去，运起了双桨。
    白净汉子没再说话了。
    也没人再理他，老父不能让他过那条船去，关山月也不好再按着他。
    好在，在关山月眼前他也要不了什么花样。
    两条船，二刚一后直往“鄱阳湖”心去。
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    第 三 章 义感浪子
    “鄱阳湖”湖面辽阔，一望无垠，大小船只来往不绝，湖面上也停着不少船：有划桨的小船，有稍大的摇橹船，也有单桅、双桅的大船。
    看样子，两条船是划向停在湖心，紧紧并在一起的两桅大船。
    不是要往姜家去么？怎么划向湖心的两条双桅大船？
    两条船真是划向那停在湖心，紧紧并在一起的两条双桅大船。
    近了，姜四海回身说话：“到了，这就是寒舍。”
    怎么说？这就是……
    关山月跟高梅都一怔，高梅道：“老人家住在船上？”
    姜四海道：“吃的是沾了渔的饭，整天待在湖里，为了方便，只好以船为家了。”
    其实也没什么，以船为家的水上人家不在少数，靠水吃水的人家，十九住在船上，以船为家。
    说话间，两船已到两条双桅大船旁，大船上早巳垂下绳梯。
    这种登船法，关山月在“南海”见过，也攀登过，海里有风有浪，比在这无风无浪的“鄱阳湖”里难得多，也险得多。
    姜四海一声：“老朽带路了。”先上去了。
    见老父攀上绳梯，芸姑道：“你先上。”
    冷然一句，显然是对兄长说的。
    白净汉子居然还不说话，听了芸姑的，站起身过去上了绳梯。
    看看父子俩都上了大船，关山月让姑娘家先上，高梅过去攀上绳梯，小姑娘虽然亲水，好水性，这可是头一回。
    头一回归头一回，小姑娘可不害怕，连点怯意都没有。
    芸姑把船交给黑壮汉子跟上。
    关山月走在最后。
    都上了大船，再看，也就是一般的双桅大船，跟另外一条紧并在一起，这条大船上，除了姜四海一家三口、关山月，还有高梅之外，另有几个黑壮汉子，称姜四海为老爷子，白净汉子为少爷，芸姑为姑娘，想必都是姜四海的手下。另一条船上却不见人。
    姜四海笑着说，两条船都是他的家：这条船是前院，那条船是后院。
    这就是说，那条船住家用，这条船待客，及处理沾了渔的事务用。
    他抬手让客进船舱，当然，那是待客厅。
    这时候怱听芸姑道：“你上哪儿去？”
    这当然是对她那位兄长说话。
    原来白净汉子转身要走，听芸姑说话，他收势停住，没好气的道：“没上哪儿去。”
    芸姑道：“那最好，爹招呼两位贵客进客厅去，咱俩得跟进去伺候。”
    或许，白净汉子想就这么算了，可是这个做妹妹的不愿这么便宜他。
    白净汉子提高了话声：“伺候人的事轮不到我，我不舒服，想睡觉去。”
    不错，伺候人的事轮不到他。不过，接待这样的贵客，有主人的一双子女在旁伺候，不是更显得不同？何况，关山月饶了他一命，对他有恩，对他姜家有恩，高梅也是救他爹一命，教他爹水性的恩人之女？
    显然，他虽没有说什么了，心里却还不能释然。
    姜四海脸色又变了：“你……”
    关山月拾手拦住：“老人家，给我个机会，让我把这件事做个了断，行么？”
    关山月本来也想就此算了的，哪知白净汉子还没完没了。
    他也可以帮白净汉子说句话，让白净汉子走，可是他认为姜家父女都不错，也都是性情中人，要是让姜四海有这么一个独子，姜家的以绶可想而知，他认为该给白净汉子一些教训，让白净汉子有所悔改。
    姜四海不知道关山月要怎么个了断法，可是他知道，关山月这了断不会伤及他的儿子，其实，就算他知道关山月这了断会伤及他的儿子，这时候他也会咬牙，他说了话：“阁下请！”
    白净汉子不满意老父帮外人，不帮自己，要说话。
    关山月已转过脸先说丫话：“你还是认为你回到‘鄱阳湖’来靠力气讨生活，是我害的？”
    白净汉子猛点头，连犹豫都没犹豫：“不错！”
    姜四海要说话。
    关山月料到，也看见了，道：“老人家既然答应给我这个机会作个了断，就不要管，行么？”
    姜四海把到了嘴边的话又咽了回去。
    关山月又向白净汉子：“你还是把我当仇人，想要我的命？”
    白净汉子又点了头，依然连犹豫都没犹豫：“不错！”
    姜四海脸色又变了，芸姑更是高扬柳眉，瞪了杏眼，可是父女俩都没说话。
    关山月道：“回‘鄱阳湖’来靠力气讨生活这么难受？有这么大的仇？”
    白净汉子三次点头，还是没犹豫：“不错。”
    关山月也点了头：“好，我让你泄愤、解恨、报仇。老人家！有刀么，借把用用。”
    姜四海说话了，忙道：“阁不是要……”
    要刀，干什么用？能不问清楚？当然要问清楚。
    关山月道：“老人家不要问，只管借把刀我用用就是，”
    姜四海还是要问：“阁下……”
    关山月道：“老人家已经答应让我作了断了，是么？”
    姜四海道：“是，可是……”
    关山月道：“老人家也答应不管的，是么？”
    姜四海道：“是，可是阁下如今要刀……”
    芸姑说了话：“拿刀来！”
    这是……
    姜四海忙道：“芸姑……”
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    芸姑道：“您既然答应这位作了断，也答应不管，就不要管。”一顿，轻喝：“还不快去！”
    一名黑壮汉子应声急去，转眼间拿了一把带鞘的钢刀来。
    姜四海又要说话。
    芸姑道：“爹，您如今该知道，哥为什么会是您这么样一个儿子了吧？您还不知道这位借刀要干什么用，为什么就不能狠狠心，咬咬牙？”
    姜四海脸色一连变了好几变，旋即点了头：“你说得对，我是该狠心咬牙了。”
    天下父母心不一定都这样，但父母之心十九如此。
    不知道白净汉子有没有什么什么感觉！
    芸姑冷然：“把刀给这位。”
    那黑壮汉子上前，双手捧刀，递向关山月。 “关山月谢了一声，也双手接过那把带鞘钢刀，容得黑壮汉子退回，他转向白净汉子，道：“接住！”
    他手臂微振，那把刀平飞了出去，飞向白净汉子，不快，显示力道也不大。
    白净汉子一怔忙伸手，很容易的接住了那把刀，他道：“你这是……”
    关山月道：“我不是要跟你厮杀拼斗。”
    白净汉子道：“那你是要……”
    关山月道：“你可以砍我三刀，我不出手，脚下也不动分毫，砍中了我，甚至要了我的命，你可以泄愤、解恨、报仇；砍不中我，你向令尊认错，从此改过，做一个不再让令尊伤心、难过的姜家儿子。”
    原来如此！
    而且，关山月不是为自己，是为姜家，为姜四海。
    姜四海放心了，他感动，可是他还是惊急，还是叫：“阁下，不能……”
    芸姑也感动，她杏眼里异采连闪，那异采令人怦然心跳，只是她没出声。
    高梅也是既感动又惊急，她也叫：“关大哥……”
    白净汉子说了话，冷然：“这是你说的？”
    关山月道：“不错，是我说的。”
    白净汉子道：“我不干！”
    他不愿意！
    姜四海、芸姑、高梅，还有关山月，都一怔，关山月道：“怎么说？”
    白净汉子道：“你看错人了，这种事我不干，我恨你，我跟你有仇，我要跟你厮杀拼斗，一刀一刀拼，占这种便宜，要了你的命不光采，也不算雪恨报仇！”
    还真有骨气！
    姜四海跟芸姑父女俩脸上有了异色，姜四海忍不住脱口一声：“好……”
    只这么一声，没了下文。
    因为，让儿子去厮杀拼斗，明知一点胜算都没有，一旦落败，会不会就……
    做爹的心是矛盾的，盼儿子有出息，有骨气，像个男子汉，但一旦跟生死作抉择……
    芸姑没说话。
    高梅也没说话。
    虽然她俩也都认为，白净汉子还不失为一个有骨气的人。
    关山月也暗暗点头，他认为白净汉子还没到不可救药的地步，他更要伸手拉白净汉子一把了，他漠然一笑道：“我说句话也许会伤你，你不要不爱听，你要是想以厮杀拼斗来报仇雪恨，今生今世你不要想报这个仇，雪这个恨了。”
    谁都知道这是实情实话，高梅、姜四海、芸姑，都知道。
    高梅知道，是因为她跟关山月相处多日，共同经历过一些事，她亲眼见过。
    姜四海跟芸姑知道，则是因为跟关山月初见时，关山月隔空拦阻姜四海下拜，父女俩都是练家子，有这隔空一拦，就够了。
    其实白净汉子也知道。因为他在“南昌王”府也见过，但是他认为关山月这伤了他，他不爱听，也受下了，脸色一变，他道：“你怎么说？”
    关山月淡然道：“你在我手底下根本走不完一招，以你这种所学，想厮杀拼斗，今生今世怎么报得了仇，雪得了恨？没有把握，我不会让你连砍我三刀，我不出手，脚下也不动分毫，也就是说，这么样你都未必报得了仇，雪得了恨。”
    谁能听这个？何况白净汉子年轻气盛，血气方刚？要不他也不会明知道关山月的修为，还等在这“鄱阳湖”里，打算报仇雪恨了。
    白净汉子脸色大变，神情怕人，突然嘶声暴叫：“我就不信，听你的！”
    他铮然拔出了钢刀，闪身跨步，抡刀就砍。
    这一刀是当头砍下，白净汉子在“南昌王”府待过，理应不错，如今激怒出手，这一刀更见劲道与威力。
    高梅、姜四海、芸姑，也都知道白净汉子本不会出手，是受不了关山月说的那些话才抡了刀，而且知道，关山月是有意激白净汉子出手。
    姜四海一急想喊，可是迟了。
    白净汉子那一刀已经落了空，他没看见关山月是怎么躲过那一刀的。
    白净汉于也没看见。
    他居然也没看见？他怎么也没看见？
    因为他只顾着砍人了。
    旁观者清，这句话在这里不能说。
    高梅跟芸姑也没看见，因为他俩见白净汉子出了手，抡了刀，也为之惊急。
    白净汉子头一刀落空，关山月说了话：“一刀了！”
    按说，这句话没什么。
    可是，白净汉子听进耳朵里感受不同，这句话如同火上浇油，白净汉子更怒，抡刀又砍。
    这一刀不同于头一刀，头一刀是当头砍下，这一刀是斜劈，经关山月的左肩往右斜劈，不但力道更胜于头一刀，也比头一刀更猛，更快。
    但，这第二刀又落了空。
    这回，高梅、姜四海、芸姑都看见关山月是怎么躲的了。
    眼看着刀要沾身，关山月似乎柔若无骨，身子突然左弯，一个身子弯到跟白净汉子的刀势相同，堪堪躲过了这斜劈的一刀。
    姜四海不由脱口又是一声：“好！”
    高梅、芸姑虽然明知道白净汉子砍不着关山月：心里仍不免为之一松了。
    关山月道：“两刀了！”
    姜四海的那一声，关山月的这一句，给了白净汉子双重刺激，他不仅怒加三分，还多了一份惊怒，厉喝：“这是第三刀！”
    一咬牙，抡出第三刀。
    这一刀既不同于头一刀，也不同于第二刀，既不是当头砍，也不是斜劈，而是横斩！
    第二刀已经够难躲了，这第三刀更难躲，因为脚下不能有分毫移动。
    钢刀带着凌厉刀风，打横斩向关山月腰际。
    看来，白净汉子是恨透了关山月，非要关山月这条命，非报这个仇不可。
    姜四海、高梅、芸姑刚松的一颗心又为之一紧，这回不止姜四海要叫，高梅跟芸一姑也要叫了。
    就在这时候，关山月忽然身子后仰，演了最俗，可也最险的“铁板桥”
    钢刀从他身上扫过，只差分毫。
    钢刀扫过，关山月挺腰而起：“这是第三刀！”
    三刀都躲过了，没有出手，脚下也没有移动分毫。
    高梅、姜四海、芸姑都没有叫，忘了叫了！
    白净汉子脸色惨变，四刀斩向自己咽喉。
    高梅、姜四海、芸姑都看见了，不止惊急，简直心胆欲裂，但还是都没有叫，没来得及。
    关山月抬手曲指隔空弹出。
    “铮！”地一声，一把百链精钢一断为二，又是“铮！”地一声，刀身的上一半落了地，受一震之力，白净汉子握不住刀柄了，“砰！”地一声，刀身的下一半也落了地。
    白净汉子一条命保住了。
    关山月说了话：“我这不是为你，我这是为令尊跟姜家！”
    高梅、姜四海、芸姑，这才叫出了声。
    白净汉子砰然跪倒，嘶声悲呼：“爹，我错了！”
    他趴伏在船板上，浑身剧颤。
    姜四海、芸姑父女同声叫：“恩人！”
    父女俩身躯一矮，也要跪倒。
    救回了姜家一个儿子，而且是独生子，不是恩情更大？该叫“恩人”，该拜倒。
    但是，关山月抬双手道：“老人家是要我跟高姑娘打扰些时候，还是要我跟高姑娘这就告辞？”父女俩谁都没能拜倒。
    姜四海老泪纵横，泣不成声：“恩人……”
    关山月道：“老人家改改称呼，行么？”
    姜四海道：“阁下……”
    关山月又截了口：“老人家是不是该让我跟高姑娘厅里坐了？”
    他这是让姜四海什么都不要说。
    姜四海举手拭泪，道：“老朽什么也不说了，阁下，梅姑娘，请！”
    他抬手让客！
    芸姑没哭，也什么都没说，可是一双杏眼紧盯着关山月，神情异样。
    关山月脚下仍没动，转望仍趴伏在船板上的白净汉子，道：“兄弟，咱们是友非敌，仇恨也一笔勾销了，也进来坐坐，说说话吧！”
    白净汉子猛然站起，脸上布满了泪渍，神情肃穆：“关大哥，我也什么都不说了。”
    关山月道：“本来就什么都不必说。”
    姜四海叱道：“你怎么能叫关大哥？”
    关山月道：“老人家认为该怎么叫？我又要问了，老人家是要我跟高姑娘打扰些时候，还是……”
    姜四海叫：“阁下……”
    关山月道：“老人家，我可是说真的。”
    姜四海忙改口，也又抬手：“请，请！”
    显然，他是不敢不听关山月的。
    芸姑仍然没说话，异样神情也不见了。
    进入船舱，两位贵客一位是恩人，一位是恩人之女，姜四海要让关山月跟高梅上座，他带着一双儿女在下座静陪。
    关山月跟高梅都不肯，关山月要姜四海不要把他跟高梅，一个当恩人，一个当恩人之女，连想都不要想；要姜四海把他俩当朋友，当晚辈，一切也都照对朋友，对晚辈这么来，否则他跟高梅还是要马上告辞，一刻也不再多留，这才使得姜四海再度抬手让客，分客主落了座，白净汉子跟芸姑则在下首作陪。
    坐定，刚才取来钢刀的那名黑壮汉子献上香茗，他见过关山月的所学了，也知道关山月对姜家做了什么，对两位贵客恭恭敬敬，对关山月特别恭敬。
    等黑壮汉子退出去了，姜四海才说了话，免不了也是既恭敬又小心：“梅姑娘叫阁下关大哥？”
    他这是问关山月姓什么。
    关山月道：“我姓关，关山月。”
    姜四海一指白净汉子：“他叫姜明。”
    关山月道：“明兄弟。”
    白净汉子姜明这时候跟先前简直是判若两人，他欠了个身：“关大哥。”
    姜四海指芸姑：“她叫姜芸。”
    关山月道：“芸姑娘。”
    芸姑站起身浅施了一礼，也叫了声：“关大哥。”
    关山月也站起身答了一礼。
    对姑娘家，关山月很客气。
    姜四海真怕关山月跟高梅走，没敢再说什么，他转望高梅，还没说话，高梅已经站了起来，“姜叔叔”，“明大哥”，“芸姊姊”一一先见了礼，姜家三口连忙还礼，等坐定之后，姜四海才又对高梅说了话：“梅姑娘怎么出了这趟门？一个人？”
    高梅没说实话，她说奉父命只身赴“广东”办事，在“广东”结识了关大哥，事了回家，关大哥送她返“江南”，路过“江西”。
    姜四海又跟关山月说了话；他问了些想知道的，关山月的出身，来历，关山月是恩人，又不熟，姜四海问话有分寸，不深问，甚至连“南昌王”府的事都没提。
    关山月也没说实话，他不能说实话。
    之后，姜四海把他自己跟他这个家，告诉了关山月跟高梅。
    他这个家，只眼前这三口，老妻已然过世，那些黑壮汉子都是他手下的弟兄。
    靠水吃水，他在“鄱阳湖”讨的生活沾个渔字。他不打鱼，只是把“鄱阳湖”渔民打的鱼运到远近去卖，按斤两抽成，他担保鱼卖得出，而且卖好价，同时也卫护”鄱阳湖”的所有渔民。
    他为人诚信，讲义气，远近人头熟，结交遍及官府，江湖道，因之多少年来一直平安无事，就这么过来了。
    仅凭他一家三口，儿子姜明原还多时不在家，加上人不算多的手下弟兄，不容易，要不是为人好，结交广，是绝对办下到的。
    对姜四海有了认识，关山月跟高梅都暗暗敬佩。
    话说得差不多了，时候也下早了，关山月打算告辞。
    关山月打算告辞，高梅当然是关大哥说什么是什么。
    所谓时候不早，是说已近中午，饭时到了，哪个做主人的也不会让客人这时候走，何况一个是恩人，一个是恩人之女！
    姜四海、姜明父子俩留关山月；芸姑留高梅，说什么也不让走。
    不只是要尽地主之谊，留一顿饭，让关山月跟高梅好好品尝品尝“鄱阳湖”的湖鲜，还要留关山月跟高梅往上一宿，领略领略船上住的感受。
    高梅虽然自小亲水，会水，却从没有在船上住过，何况关山月！再加上“鄱阳湖”的湖鲜，尤其是主人一家三口的真诚与盛情，关山月跟高梅留下了。
    两顿盛宴，关山月、高梅尝到了“鄱阳湖”湖鲜之美。入夜，也领略到了轻风徐来，水波不兴的情景；还有明月高悬，蟾宫倒影，天上群星与湖中远近渔火相映之美。
    直到夜深，关山月跟高梅才分别回了姜家三口为他俩收拾好的客舱。
    接下来，应该领略在船上住一夜，睡一宿，是什么样的感受了。
    姜四海进舱刚点上灯。
    有人进来了，是女儿芸姑。
    姜四海道：“还没回你舱里去？”
    芸姑道：“我有话要跟您说。”
    姜四海道：“是不是今天的事？”
    芸姑点头。
    姜四海道：“正好，我也想说说。”
    芸姑道：“您先说。”
    姜四海坐在了灯下：云下天的事是一场梦，到了这一刻我还不敢信。”
    芸姑道：“今天的事不是梦。”
    姜四海道：“我真不敢信，这位关爷会这样对你哥，最后还拉了你哥一把，你哥这是什么福缘，什么造化？”
    芸姑道：“我也不敢信，他能让我哥知道回头了，您看见了，我哥像变了一个人。”
    姜四海突然激动，突然流泪：“这是多大的恩，你娘要是知道，该多高兴？你娘该瞑目了，这是多大的恩？姜家又是什么福缘，什么造化，怎么会有这么一位关爷来到？年轻轻的，他不该是人，他是神，或许，姜家祖上有德。”
    芸姑道：“您听过他这么一个人么？”
    姜四海摇头：“没有，或许太孤陋寡闻。”
    芸姑道：“梅姑娘也好福气，认识这么一个。”
    姜四海道：“高家侠义人家，该有福报。”
    芸姑道：“咱们受人这么大的恩，不该有个报答么？”
    姜四海道：“该，千该万该，可是你知道，关爷他……”
    芸姑道：“那是他。”
    姜四海道：“他动不动就要走……”
    芸姑道：“反正他只留这一宿，不怕他再说走，也不怕他走了。”
    姜四海道：“可是，咱们有什么？拿什么作报答？”
    芸姑道：“我！”
    姜四海一怔，急凝目，芸姑没有娇羞态，有的只是一脸郑重，一脸肃穆，他道：“你？”
    芸姑道：“咱们家有我，拿我作报答。”
    姜四海道：“芸姑……”
    芸姑道：“我愿意。”
    姜四海道：“你……”
    芸姑道：“咱们家还有什么？”
    姜四海道：“你怎么会这么想？怎么会有这种念头？”
    芸姑道：“他让我这么想，他让我有这种念头。”
    姜四海道：“芸姑……”
    芸姑道：“我只要您点头，我只要您答应。”
    姜四海道：“孩子，这是姜家的福份，姜家的造化，我怎么会不点头，怎么会不答应？可是你忘了？迟了，咱们已经许了人家了。”
    芸姑道：“我没忘，那是您的意思，我一直认为门不当，户下对；他家是那样人家，咱家是这样人家，这不也是齐大非偶？”
    姜四海道：“可是人家不同于一般的官宦人家，董少爷也是个好子弟，承蒙人家看得起，主动来提亲，咱们不能这样对人家。”
    芸姑道：“我承认他家不同于一般的官宦人家，也承认董少爷是个好子弟，是多少姑娘家打着灯笼都找不到的好婆家，佳夫婿，可是，不适合咱们家，不适合我，我也不喜欢。”
    姜四海道：“咱们已经答应人家了……”
    芸姑道：“是您答应的，我没有答应。”
    姜四海道：“芸姑，你今天怎么……你不会不知道，自古以来，儿女婚嫁都是父母之命……”
    芸姑道：“我知道，可是您也知道，咱们家也不同于一般人家。”
    姜四海道：“可是……”
    芸姑道：“爹，别可是了，受人点滴，报以涌泉，这是自小您就教哥跟我的，如今咱们受人这么大恩，更不能不报，只问您，咱们家除了我之外，还有什么？”
    姜四海道：“芸姑……”
    芸姑道：“爹，我再问您，咱们受人这么大的恩，能不能不报？”
    姜四海倒是斩钉截铁，没有犹豫：“不能！”
    芸姑道：“咱们拿什么报？”
    姜四海不说话了。
    芸姑叫：“爹！”
    姜四海说话了：“你叫我怎么跟人家开口？”
    芸姑道：“不用您开口，我自己去说。”
    姜四海道：“谁说都一样，我丢不起这个人。”
    芸姑道：“爹，事关女儿一辈子呀！”
    姜四海苫了老脸：“可是，芸姑，董家那么个人家，董少爷那么个子弟，人家那么看得起咱们，咱们怎么能这么对人家？”
    芸姑有点不爱听：“董家那么个人家怎么了？我还不稀罕呢！咱们又不比谁低下，干嘛要他家看得起，看不起？”
    姜四海要说话。
    芸姑话锋一顿，又道：“董家既是那么个人家，董少爷既是那么个人，一定明理，讲理，我去跟他们说，也一定能说通。”
    姜四海说了话，话已经有所改变了：“就算你能说通，关爷这边呢？人家未必愿意，这不是一厢情愿的事。”
    芸姑道：“我知道，不用您操心，我自己去说。”
    姜四海道：“又是你自己去说。”
    芸姑道：“您能去说么？您开得了这个口？”
    姜四海道：“关爷这边我能去说，还千愿意，万愿意，就是怕关爷他不愿意，不答应。”
    芸姑道：“我不是说了么，不用您操心，我自己去说，只要您点头，您答应。”
    姜四海道：“芸姑，你一个姑娘家，合适么？”
    芸姑道：“咱们家不是一般人家，我也不是一般女儿家，董家也不是一般官宦人家，董少爷也不是一般人，关爷更不是一般人。”
    姜四海道：“还有个梅姑娘，她是我恩人的女儿，咱们更不能对不住她。”
    芸姑道：“我知道，也不用您操心，也是我自己去说，梅姑娘出身那种人家。也不是一般女儿家，应该好说。”
    姜四海看了看芸姑：“你怎么会突然……”
    “不是突然。”芸姑道：“这么个人，就是我想找的，我想要的，一定也是每一个女儿家要找的，想要的，如今竟然出现在眼前，我怎么能当面错过？”
    姜四海默然了，没再说话。
    第 四 章 以身相许
    铺盖在船舱里的船板上，灯也在船舱里的船板上，高梅老少三口精通水性，但却不是水上人家，在船上过夜，这么样睡法，小姑娘长这么大还是头一遭，她没睡意，推开船舱的窗户往外看，“鄱阳湖”的夜景看不腻，都看得出了神。
    舱门轻响两下，高梅居然都没听见，直到响了第三声，她才听见，忙转脸问：“哪位？”
    舱门外有人应：“梅姑娘，是我。”
    高梅听出来了，事实上，两条双桅大船上也只那么一位，她道：“芸姊姊。”
    她站起来走过去开了舱门。
    芸姑娘在舱门外：“我看见灯还亮着，知道梅姑娘还没歇息，来跟梅姑娘说说话。”
    高梅道：“你呀！芸姐，快请进。”
    她把芸姑娘让进了舱，随手关上舱门，又道：“一直没跟芸姊姊好好说说话，如今芸姊姊来了，正好！”
    两个人坐下，芸姑道：“船上过日子，一切简陋……”
    高梅道：“芸姊姊别这么说，舒服极了。”
    芸姑道：“我们倒是习惯了，梅姑娘恐怕是因为新奇……”
    高梅道：“不，真是舒服，我说的是实情实话，”
    芸姑道：“是么？梅姑娘还没歇息，恐怕就是因为不习惯吧！”
    高梅道：“不是的，我是舍下得睡，也没有睡意。”
    芸姑道：“梅姑娘要是实话，那正好，我来跟梅姑娘说说话。”
    高梅忙道：“对，正好，正妙，真是正好。”
    芸姑沉默了一下：“听梅姑娘说，跟关大哥是在‘广东’认识的？”
    高梅道：“是的。”
    芸姑道：“关大哥是‘广东’人么？”
    高梅道：“不是，听关大哥说，好像是‘辽东’。”
    芸姑道：“梅姑娘跟关大哥，是怎么认识的？”
    高梅道：“就这么碰上，就这么认识了。”
    她还是没说实话。
    芸姑道：“梅姑娘认识这么一个关大哥，真让人羡慕。”
    高梅道：“芸姊姊不是也认识关大哥了么？”
    何算是。
    芸姑要说话。
    高梅道：“芸姊姊，别梅姑娘了，梅妹妹，好么？”
    高梅叫“芸姊姊”，芸姑可以叫“梅妹妹”，也该，芸姑道：“好，就梅妹妹。”
    高梅笑了，笑了笑之后，她敛去了笑意，道：“我能认识这么一个关大哥，是我的福气，我也能说，芸姊姊能认识这么一个关大哥，也是芸姊姊的福气……”
    芸姑点头：“真是，梅妹妹说得对极了，真是。”
    这话应该是由衷之言。
    该说绝对是由衷之言。
    怎么不？芸姑芳心里想的是什么，她自己知道。
    高梅道：“其实任何人能认识关大哥，都是福气。”
    可知关大哥在小姑娘心里的份量，芸姑又点头：“梅妹妹说得好，说得真好！”
    高梅道：“如今咱俩都令人羡慕了。”
    芸姑再次点头：“可不。”
    高梅道：“芸姊姊，你不知道，关大哥不但武妙，文也好，文武都好，更有一付侠骨柔肠，剑胆琴心，当今世上也只这么一个了。”
    芸姑当然同意，下过，同意之余，她也下免为之揪心，揪心归揪心，以她的性情，该说的话她还是要说的。
    其实，芸姑不知道，高梅的心目中，当世还有一个独一无二的，只是小姑娘没有说。
    芸姑道：“梅妹妹认识这么一个关大哥，高大爷还不知道吧？”
    高梅道：“还不知道，我跟关大哥是在‘广东’认识的，我爹怎么会知道？”
    芸姑道：“不过，关大哥这趟送梅妹妹回去，高大爷就知道了。”
    高梅道：“那是一定。”
    芸姑道：“高大爷一定很高兴。”
    高梅道：“那还能不高兴？一定高兴。”
    不要说小姑娘的爹了，小姑娘说这话的时候，就一脸掩不住的高兴，掩不住的兴奋。
    芸姑道：“高大爷也一定中意。”
    高梅要说话，忽一怔凝目，兴奋之色也在脸上凝住，道：“中意？”
    芸姑道：“梅妹妹给自己找了这么个意中人，给高大爷找了这么个好女婿，高大爷还能不中意？”
    高梅轻叫：“芸姊姊弄错了，芸姊姊误会了，关大哥不是我的意中人，也不是我爹的女婿。”
    芸姑一怔：心头也为之一跳，忙道：“怎么说？关大哥他不是……”
    高梅忙摇头：“不是！”
    芸姑忙道：“那……”
    高梅道：“关大哥是我的关大哥，我只把关大哥当兄长。”
    芸姑道：“那关大哥对梅妹妹……”
    高梅道：“也只是拿我当妹妹。”
    芸姑道：“真的？”
    高梅道：“当然是真的