“娘，咋办？前头结冰了，水路肯定走不通。咱绕远点，换条道试试？”
    徐晋蹲在溪边，伸手探了探水面。
    全家人都朝她看，就等她一句话。
    张引娣咧嘴一笑。
    “不换，就走这条路。”
    “哈？”
    一家人全懵了。
    “你们就没琢磨过？”
    张引娣咬着字儿，一个字一个字往外蹦。
    “刚才那枪响震得耳朵嗡嗡的，耳膜还在跳，马蹄子踩得地都打颤，这山里但凡活物，有点灵性的早跑了八百里！他们刚跑过的道儿，现在就是最踏实的路！”
    这话像桶凉水，哗一下浇醒了大伙儿。
    徐青山喉结上下滑动两下，没说话，只伸手抹了把额角冷汗。
    “那……那咱咋办？”
    徐青山嗓子发干，手心全是汗。
    真撞上那帮人，怕不是当场就交代在这儿了？
    谁不想好好活着啊！
    “跟上他们。”
    张引娣一锤定音，右手攥紧包袱带子。
    “他们骑马，咱们用脚，只要别贴太近，不招惹、不喊叫，稳当得很。要真想灭口，早动手了，何必等到现在？再说了，顺着马蹄印走，天擦黑前，准能穿出这片要命的林子。”
    人家铁定是奔城里去的，跟着走，不比闭眼乱闯强一百倍？
    跟猛兽拼运气，不如跟着这群活阎王蹭条生路。
    “可娘……”徐晋还是缩脖子，“那些人手里有火器，翻脸就杀人，咱们手无寸铁，硬碰不是送命么？要不……咱回头算了？”
    他话音刚落，身后枯枝咔嚓一声脆响。
    “行啊，你留这儿，跟蛇蝎耗着呗。我可不干傻事，机会来了，伸手就得抓。”
    吴春霞马上点头。
    “我说，你这主意真成！咱犯不着拿命试错。前头是狼，后头是虎，干脆跟着这群‘狼群’走，反倒最稳当。”
    一路照着地上那串马蹄印挪，果然顺溜多了。
    “娘！您这脑瓜子咋长的？借力使力，高啊！”
    他凑近张引娣，眼睛亮晶晶的，全是敬佩。
    张引娣没应声，只偶尔扭头扫一眼后头。
    可落在后头的难民们，心思却悄悄歪了。
    瞧着张家一家四口走得从容，自己却一步一抖、生怕草丛里窜出个啥来。
    更愁的是，进了城，吃啥？
    怕、急、怨，三股气搅在一起，心就越来越黑。
    “咱是不是被那女人骗瘸了？”
    一个男人猫着腰，声音压得只剩气音。
    “可不是嘛！”
    另一个人立刻搭腔。
    “哪有什么玄机？纯粹是胆儿肥！跟着兵爷屁股后头捡现成，人家懒得管，才让咱沾光。换成是我，饿极了也敢这么赌一把！”
    “对喽！打从开头，就没见他们出过半分力；反倒是咱，又是塞钱又是搭人手，结果呢？我老婆那只银镯子还在她兜里揣着呢！万一进城一转身就没了影，咱连哭的地儿都没有！”
    总不能到了城里，端着碗讨饭吃吧？
    人一被逼到绝路上，再看别人舒坦，心里那点火苗子，呼一下就烧成了燎原大火。
    这话一出口，满场人都憋不住了。
    在他们眼里，张引娣一家毫发无损，全靠耍滑头。
    细琢磨，那些手段，其实谁不会？
    不过就是敢不敢罢了。
    在一堆胡乱猜疑里，之前那点敬重，眨眼就变成了眼红和盘算。
    三驴子他娘眼睛哭得像核桃，一屁股坐在泥地上，死活不挪窝。
    身边围着几个邻居，七嘴八舌地劝。
    “大嫂，您先起来歇会儿吧。”
    “我起得来吗？我儿子说没就没了！”
    她一边拍大腿一边喘粗气，手指直直戳着张引娣后脑勺。
    “都是那个祸根害的！要不是她，我儿能走？现在倒好，攀上当兵的，尾巴都翘上天了！咱的东西，凭啥被她揣兜里？”
    “就是！镯子必须拿回来！”
    越说越上火，几个人凑成堆，蹲在墙角嘀咕怎么压张引娣低头。
    陈大妮听见这些话，心里咯噔一下，这事儿不对劲啊。
    自打上次挨了顿收拾，她在这家干得最苦。
    连张引娣看她都像看块破抹布。
    她脑瓜子一转。
    要是真能在这儿混出点好处……
    嘿，那可就翻身了！
    她眼珠子骨碌一碌，跳出来，指着人群就开吼。
    “喂！你们这帮吃饱撑的，又想搞哪出阴招？”
    学着张引娣平时那副架势，两手往腰上一掐，脖子一梗。
    难民们吓了一跳，定睛一看是她，立马撇嘴。
    “哟，谁家灶台边爬出来的母鸡也敢叫唤？”
    那汉子歪着头嗤笑一声。
    大家心里门儿清。
    她在这家，连扫地的笤帚都比她有分量。
    “我咋就不能喊了？”
    陈大妮嗓子立马拔高八度，跟扯破锣似的。
    “你们讲的每句闲话，她全听进去了！不过是懒得搭理罢了！识相的，趁早收声！”
    见众人脸色发僵，她胆子更大了，嘴皮子像抹了油。
    “还当那些当兵的是路过讨水喝？那是咱自家人！我嫂子男人，在那边管着一大片！他手下管着七八个哨所，三队巡逻兵天天往这儿走！她动动嘴，你们脑袋就凉快！”
    她往前踱了两步，左手按在腰带上，右手虚点着人群。
    “昨儿下午我还看见他亲信来报信，就在西厢房窗根底下站着说了半刻钟！”
    “没收拾你们，是可怜你们饿得腿打颤！结果倒好，反咬一口，心也太黑了！”
    “再惹我嫂子火，等着收尸吧！”
    本想镇住场面，没想到真把人逼急了。
    兔子急了还蹬鹰呢！
    “怪不得横得不像话！原来背后有人撑腰！怪不得害死我儿子，还天天吃白面！”
    三驴子他娘弹起来，脸涨得通红。
    她攥着破棉袄下摆，指节发白。
    “老娘跟她拼了！”
    “镯子抢回来！”
    “别让她跑了！”
    十几号人眼睛通红，跟发了狂的牛群似的，轰隆隆朝张引娣一家冲过去！
    “站住！活腻歪了？！”
    徐晋第一个蹿出来，抄起推车边的扁担，往地上一顿，横在最前头，拦住打头阵的那个。
    徐青山脸霎时惨白，腿肚子直打摆子。
    现场一下子炸了锅。
    “镯子快吐出来！”
    “你手上沾着人命！还我娃的命！”
    “别怂啊！他们才几个？挤上去抢呀！”
    张引娣刚纳闷呢。
    这些人刚才还规规矩矩蹲在路边啃干饼，咋转眼就全跟吃了火药似的？