旁边几个工人也立马围上来，你一句我一句地喊开了。
    “可不是嘛！真抓错人啦！她救了咱们大家啊！”
    “那个王赖子才不是东西！克扣工钱，黑了心肝！”
    “前天他还拿木条抽了阿顺的背，就因为阿顺多问了一句工钱啥时候发！”
    两个当兵的一下被嚷懵了。
    “余老板，我们是接了条线报，说这儿聚众起哄……真不知道有这么一档子事。”
    “线报？”
    余老板嗤笑一声。
    “他报的？这种人说的话，你们也敢当圣旨念？”
    王赖子哆嗦着嘴唇，半个字也吐不出来。
    俩兵丁额角直冒汗，赶紧松开张引娣的手腕，堆起满脸笑。
    “哎哟，弄岔了！弄岔了！压根儿不知情啊……”
    “既然是弄岔了，那就到此为止。”
    余老板一挥手，懒得再搭理。
    两人顿时如释重负，巴不得赶紧撤。
    谁还想在这儿踩雷？
    转身撒腿就溜了。
    小巷子一下又静了下来。
    余老板盯着王赖子跌跌撞撞逃远的背影，眼底寒光一闪。
    他侧头对身旁的伙计低声道：“去趟巡捕房，把王赖子这几年干的脏活，一条条翻出来报上去，偷工减料、吞公款、打伤工人，全给他算清楚。”
    花点小钱不是难事，何况这人本来就该办。
    “好嘞，老板。”
    等这事交代完，余老板才又转向张引娣。
    “大姐，实在对不住，底下人瞎胡闹，让您受惊了。”
    “您可别这么说，今天要不是您赶过来，我这脑袋，怕是要进号子待着了。”
    张引娣说得实在。
    她心里清楚，没余老板这一趟，自己八成得被架上囚车。
    “说什么谢不谢的，您帮了我大忙，我还没有好好谢您呢。”
    余老板笑着摇头。
    “我最佩服有担当的人，您胆子够大，脑子也够快，往后准能闯出名堂。我余家门朝您敞着，以后遇上坎儿，不管大小，只管来瑞福祥找我，我能扛的事，绝不含糊。”
    这话一出口，就是实打实的交心话。
    张引娣点头，目光沉静，语气认真。
    “余老板这份心意，我记住了。”
    又简单说了两句家常，余老板便带人登车走了。
    这北城城啊，处处是坑也是路。
    光揣着银子没用，还得有人帮你说话、替你撑腰才行。
    而且这人，得真有分量。
    不是那种嘴上说得好听、一到紧要关头就躲得比兔子还快的主儿。
    她长长吁了口气，扭头朝自家方向迈开步子。
    可她压根儿没瞧见，街对面那堵矮墙后头，一双眼睛正死死钉在她背上。
    沈玉琳缩在暗处，指甲狠狠掐进手心。
    她本来约了同学逛庙会，谁成想半道上撞见这一出。
    那个土里土气的乡下女人，居然跟余老板面对面说话？
    还笑呵呵的？
    她怎么搭上的？
    一股酸劲儿混着火气，直往脑门上冲。
    为啥？
    为啥一个连旗袍都不会穿的村妇，既能被徐明轩护着，还能让余老板亲自赔礼送肉？
    那天听见徐青山喊爹，她心里就咯噔一下，觉得不对劲，立马悄悄跟了上去查个底朝天。
    结果倒好，人家还真不是吹牛，手里攥着真本事！
    照这么发展下去，离认亲、认夫、认祖归宗……不行！
    要是她真是徐明轩明媒正娶的媳妇。
    那自己这几年费的心思、下的功夫，全得打水漂！
    这念头一冒出来，张引娣后槽牙就咬得发酸。
    她盯着院门那扇歪斜的木板。
    站了足足半分钟，才抬脚往前迈。
    推开院门时，天早黑透了。
    风从巷子口灌进来，吹得门轴吱呀响了一声，又迅速沉寂下去。
    院子里静得能听见墙根下蟋蟀断续的鸣叫。
    徐晋和吴春霞一听响动，哗啦一下从屋里蹿出来。
    两人鞋都没穿妥。
    徐晋左脚趿着布鞋，右脚光着。
    吴春霞攥着半截烧火棍，胳膊上还沾着灶灰。
    他们站在台阶上踮脚张望，等看清是张引娣，齐齐松了口气，又立刻绷紧了脸。
    “娘！您终于回来了！”
    徐晋三步并两步扑上来，上下扫她一眼。
    见没伤没磕，才松了半口气。
    “我们刚商量着，再等半个钟头不见人，就得提灯笼满城找您去！”
    吴春霞也凑近两步，嘴唇动了动，终究没出声。
    只把烧火棍换到左手，右手悄悄抹了把额角的汗。
    “我能出啥事？”
    张引娣摆摆手，咧嘴一笑。
    “今儿跟几个难缠鬼演了出对手戏，爽得很！”
    她一边说，一边抬腿跨过门槛。
    “娘……那工钱……”
    徐晋搓着衣角，声音越说越小。
    要是真成了，家里这口气，总算能喘匀了。
    他喉结上下滚动两次，目光一直黏在张引娣身上。
    “全到账了。”
    张引娣把布包往桌上一搁。
    “一分没少，余老板还顺手塞了两斤五花肉，说是‘压惊’。”
    徐晋盯着那叠钱，眼眶一下子热了。
    他想伸手去碰，又缩回来，手指在裤缝上蹭了蹭。
    “娘……都是我没用。”
    可又能咋办呢？
    上有老下有小，真把人逼急了，抄起刀就往门口一站，谁能扛得住？
    张引娣心里门儿清，也没怪他。
    她没接话，只弯腰把灶膛里半熄的柴火拨了拨。
    火星溅起一点微光，映亮她眼底的倦意。
    “行啦，一家人，不讲这些软话。”
    她拍拍徐晋肩膀。
    “我今儿累脱相了，先躺一会儿。晚饭你们张罗，灶上米面都齐着呢。”
    她说完转身就走，脚步比平时慢。
    确实撑不住了。
    一进屋，她哐当插上门栓，整个人瘫倒在炕上。
    眼前翻来覆去全是白天那一幕。
    王赖子龇着黄牙冷笑，两个兵痞横眉瞪眼。
    她站在中间，手指头绷得发白，却一声没怂。
    张引娣心里咂摸。
    被人指着鼻子威胁的滋味，真他娘不好受。
    这日子要是天天这么过，她连想都不敢想。
    念头刚起，身子一晃，人已经站在超市里了。
    货架还是老样子，东西摆得满满当当，眼花缭乱。
    可当她抬眼扫过收银台。
    往后面仓库那块儿一看，脚底板顿时像被钉住了。
    就巴掌大点儿地方，冒出个水洼子，咕噜咕噜直冒泡。
    水流出来，顺着地面慢慢爬，弯弯曲曲淌向墙角。
    凑近一闻，一股子潮乎乎的泥土香直往鼻子里钻。
    张引娣几步走过去，蹲下来，抠了一小撮黑土，在拇指和食指间捻了捻。